«Тонкая грань» 7 часть
После встречи с Пэйтоном я пыталась вернуться к нормальной жизни. Казалось, он больше не обращал на меня внимания, занятый своими делами. Но даже если его взгляд больше не прожигал меня, присутствие Пэйтона ощущалось повсюду.
Работа в клубе стала моим якорем. Каждый вечер был похож на предыдущий: музыка, яркие огни, толпы людей, шум, алкоголь и наркотики. Но иногда я ловила себя на мысли, что подсознательно ищу его в толпе.
Однажды в середине смены, когда я стояла за барной стойкой, пытаясь успеть за заказами, кто-то неожиданно остановился передо мной.
— Могу я помочь? — спросил я, не поднимая глаз, машинально протирая стакан.
— Ты так усердно работаешь, что даже не замечаешь, кто перед тобой, — раздался знакомый низкий голос.
Я резко подняла голову. Пэйтон. Он стоял напротив меня, облокотившись о стойку. Его костюм был безупречным, как всегда, а на лице играла лёгкая полуулыбка, будто он знал о тебе больше, чем ты о себе.
— Мистер Мурмаер, — я выдавила из себя, стараясь не выдать волнения. — Чем могу помочь?
— Просто наблюдаю, — его голос был расслабленным, но в глазах читалось напряжение. — Ты быстро учишься.
— Спасибо, я стараюсь, — ответила я, снова опуская взгляд.
— Но ты слишком напряжена, — заметил он, делая шаг ближе. — Здесь нужно уметь не только работать, но и расслабляться.
— Учитывая всё, что происходит вокруг, расслабление не входит в список моих навыков, — не сдержавшись, пробормотала я.
Он усмехнулся, но не ответил. В эту секунду мне показалось, что он разглядывает меня не как начальник, а как человек, которому любопытно, кто я на самом деле.
***
Позже той ночью я закончила смену и вышла на улицу. Воздух был прохладным, и я наконец смогла вздохнуть свободно.
— Плохой день?
Я вздрогнула, услышав его голос за спиной. Шатен стоял у своей машины, держа в руках телефон.
— Просто длинный, — честно ответила я.
— Я подвезу тебя, — предложил он, открывая дверцу автомобиля.
— Не стоит, я сама...
— Это не просьба, Грейс, — мягко перебил он.
Сказать "нет" было сложно. И, возможно, я сама не хотела этого.
Мы ехали молча, город за окном растягивался светящимися линиями, создавая иллюзию спокойствия. Я чувствовала, как его взгляд иногда скользит по мне, но не решалась ничего сказать.
— Почему ты работаешь в "Ониксе"? — спросил он внезапно, нарушая тишину.
— Чтобы зарабатывать на жизнь, как и все, — я посмотрела на него.
— Уверена? — он бросил на меня короткий взгляд.
Я нахмурилась. Его вопрос звучал слишком глубоко для обычной беседы.
— Что вы хотите этим сказать?
— Люди не приходят в такие места без причины, — спокойно сказал он. — Обычно их приводят обстоятельства или желание чего-то большего.
— А что привело вас? — спросила я в ответ, прежде чем успела подумать.
Его губы дрогнули в лёгкой усмешке, но он не ответил.
Когда машина остановилась у моего дома, я, как обычно, приготовилась выйти, но он задержал меня, слегка коснувшись моего локтя.
— Грейс, — его голос был мягче, чем я ожидала. — Ты не обязана понимать всё сразу. Иногда лучше не знать.
Я хотела ответить, но он отпустил мою руку, словно это было последним, что он хотел сказать.
***
Вернувшись домой, я долго смотрела в окно, наблюдая, как его машина исчезает за углом. Его слова, его взгляд — всё это оставляло во мне странное ощущение.
Между нами не было ничего, кроме тонкой грани. Но почему-то я знала, что скоро она начнёт стираться.