Неверный путь в исекай

Хан Ю проснулся в своей тесной комнате. Едва слышный шум улицы проникал сквозь старые деревянные рамы, которые он так и не удосужился починить. Ещё вчера ему казалось, что всё можно исправить, но новый день начинался с осознания: времени нет. Утро было серым, будто город впал в хандру вместе с ним. На стенах висели старые, порванные постеры, напоминающие о том, что когда-то он был мечтателем. Теперь же они казались лишь символом его неудач.

Он поднялся с кровати, по-прежнему чувствуя тяжесть в груди. Его день начинался так же, как и все остальные: с подавленного взгляда на свои книги и ноутбук, которые лежали в беспорядке. Он знал, что нужно браться за учебу, но в голове вертелась одна мысль: «Как я дошёл до этого?»

В университете дела шли из рук вон плохо. Его результаты на последних экзаменах оказались катастрофическими, а вчерашний разговор с деканом окончательно выбил его из колеи. "Ещё один провал, и можешь прощаться с учёбой," — сказал тот холодно, будто не человек перед ним, а очередной отчёт.

Собравшись, он вышел на улицу. Воздух был сырой, прохладный, с запахом приближающегося дождя. Путь до университета казался бесконечным — переполненные улицы с людьми, спешащими по своим делам, создавали ощущение, что его жизнь остановилась. Вокруг кипела энергия, но Хан Ю оставался в стороне, словно город выталкивал его из своей ритмичной симфонии.

На полпути к университету его остановила группа студентов. Они были знакомы — те самые, кто всегда находил удовольствие в издевательствах. Главарь, высокий парень с наглой улыбкой, преградил ему путь, а двое других стали по бокам, как хищники, окружившие добычу.

— Эй, Ю, — протянул он, словно наслаждаясь каждой секундой своей власти. — Слышал, тебе на днях повезло не вылететь. Но знаешь что? Может, стоит подумать, как ещё повезёт, если не окажешься щедрее?

— О чём ты? — выдавил Хан Ю, стараясь сохранить спокойствие, хотя его сердце бешено колотилось.

— Мы слышали, у тебя есть кое-какие сбережения, — с ухмылкой продолжил главарь, наклоняясь к нему ближе. — Так что ты либо даёшь нам, либо... ну, мы найдём, что ещё с тобой сделать.

Страх и гнев смешались в груди Хан Ю. Он всегда был тихим и замкнутым, избегая конфликтов. Но сейчас он ощущал, как его горло пересыхает, а ноги будто приросли к земле.

— У меня нет ничего, — сказал он, стараясь не выдавать дрожь в голосе.

— А это мы проверим, — кивнул главарь своим друзьям. Те с ухмылками шагнули ближе, обшаривая карманы его куртки.

Унижение, стыд, злоба — всё это накрывает волной. В этот момент мир вокруг словно замер. Прохожие проходили мимо, отворачивая взгляды, будто боялись стать частью этого спектакля. Никто не остановился. Никто не помог.

Когда всё закончилось, он остался стоять один. Они ушли, забрав его последние деньги, и оставив лишь пустоту. Ему было стыдно даже за то, что он ничего не сделал. И всё же он заставил себя идти дальше, хотя внутри разгоралась мысль: «Почему это всегда я? Почему этот мир так несправедлив?»

Этот день оказался самым тяжёлым. Он чувствовал себя обессиленным, словно его душу выжали, как мокрую тряпку. Вернувшись домой, он упал на кровать, глядя в потолок. 

Хань Юй, потеряв силы, лежал на кровати, когда его веки начали предательски закрываться. "Только не уснуть сейчас... Надо готовиться к завтрашнему дню", — подумал он, но сон всё же одержал верх.

Мир вокруг затих, но вместо пустоты привычных снов он ощутил странное покалывание, будто его тело наполнилось невесомостью. Всё стало белым. Необычайно яркий свет ослеплял, но при этом не причинял боли.

— Кто ты? И где я? — выдохнул Хань Юй, его голос дрожал, но взгляд уже постепенно привыкал к этому свету.

Молодой китаец огляделся. Это место определённо не было его комнатой. Вокруг него всё выглядело так, будто он оказался внутри облаков. Перед ним стоял человек — высокий, с длинными светлыми волосами, которые ниспадали на плечи, и в белоснежной одежде, которая больше напоминала ткань из света.

"Постойте... Я что, умер? Или я... это как в аниме? Это точно похоже на начало исекая!"

— Ты сейчас на небесах, — спокойно произнёс незнакомец мелодичным голосом, в котором звучала неземная гармония. Он расправил плечи, его осанка излучала величие. — И перед тобой стоит сам...

— Я умер?! — резко перебил его Хань Юй. Его голос сорвался на истеричный вскрик. — Нет! Я ещё молод, у меня впереди столько всего!

Ангел замер, слегка нахмурив брови, словно его сбила с толку такая реакция.

— Эй, эй, спокойно! Ты чего так... — начал было он, но Хань Юй уже не слышал его.

— Верни меня обратно! Я не могу оставить маму, папу, бабушку, дедушку! — Хань Юй паниковал, и, словно в отчаянии, опустился на колени, сложив руки в мольбе.

Ангел, наблюдая за этим зрелищем, тяжело вздохнул и отступил на шаг, будто побаиваясь, что Хань Юй сейчас кинется к нему в ноги.

— Да уж... Вот это дух бойца, — с лёгкой насмешкой заметил он, хотя в голосе прозвучала нотка сожаления. — Если ты так хочешь вернуться, я не стану удерживать тебя. Но знаешь... ты только что отказался от шанса переродиться в другом мире. Думаешь, такие возможности выпадают часто?

Эти слова вызвали у Хань Юя мгновенную паузу. Он поднял голову, смущение смешалось с интересом.

— Постойте... — его голос дрожал, но теперь от любопытства. — В каком мире вы говорили?

Светловолосый незнакомец улыбнулся, слегка откинув волосы назад.

— Теперь ты заинтересовался, да? — произнёс он, в его голосе чувствовалась лёгкая издёвка. — Это мир, где возможно всё. Где ты не будешь тем жалким студентом, которого могут выгнать из университета.

Хань Юй замер. Словно молния ударила в голову, его мысли начали метаться.

— Но почему я? Почему вы выбрали меня? — спросил он, голос предательски дрожал.

— Потому что ты был идеальным кандидатом, — произнёс ангел, приблизившись к нему. — Твоя жизнь на грани, и ты это знаешь. Ты отчаянно хочешь перемен, даже если боишься их. А я, — он сделал театральную паузу, — люблю дарить людям шанс.

На несколько мгновений наступила тишина. Хань Юй, всё ещё опустившись на колени, с трудом пытался осознать происходящее. Его сердце билось быстрее, но внутри зарождалась странная надежда.

— Так это как в исекае? — наконец, прошептал он, голосом, полным неверия.

Ангел замер, затем рассмеялся. Смех был лёгким, словно ветер, гуляющий в горах.

— Можно сказать и так, — ответил он, с лёгкой улыбкой глядя на растерянного Хань Юя. — В конце концов, это твой шанс стать героем.

Хань Ю поднялся на ноги, всё ещё пребывая в состоянии смятения. Он ощутил, как внутри него начинает зарождаться странная смесь страха и восторга.

— Значит, вы предлагаете мне... новый мир? — спросил он, стараясь говорить уверенно, хотя голос предательски дрожал.

— Именно так, — ответил ангел, его губы тронула загадочная улыбка. — Это шанс для тебя стать кем-то великим. Ты хотел этого, не так ли?

Хань Ю задумался. Воспоминания о долгих ночах за аниме и мечтах о великих приключениях вспыхнули в его голове. Стать героем? Жить в мире, полном магии и приключений? Это ведь звучит так, как он всегда хотел...

— Ладно, я согласен, — неуверенно произнёс он, избегая взгляда ангела. — Но... это ведь безопасно? Я смогу вернуться домой, правда?

Светловолосый незнакомец едва заметно улыбнулся и сделал шаг вперёд. Его фигура, казалось, слегка мерцала в этом странном свете.

— Конечно, — произнёс он с легким акцентом на словах. — Но есть одно "но"...

Хань Ю вздрогнул.

— "Но"? — настороженно переспросил он, ощущая, как в груди растёт тревога.

— Чтобы тебе удалось вернуться в свой мир, ты должен выполнить одну задачу, — голос ангела стал чуть холоднее, но всё ещё звучал мелодично. — Ты изменишь этот новый мир... ну или как минимум один город. Если ты провалишься, не жди хорошей загробной жизни. Но если справишься, то вернёшься домой.

Хань Ю почувствовал, как холодный пот стекает по его спине.

— Что значит "изменю мир"? Я... я просто студент! Что я могу сделать? Это невозможно! — в его голосе зазвучали панические нотки.

Ангел пожал плечами, будто это было совершенно не важно.

— Это уже не моя забота, — сказал он с хитрой улыбкой.

— Постойте! — воскликнул Хань Ю, пятясь назад. — Я... я передумал! Я не хочу! Забудьте про всё это, я согласен вернуться к своей скучной жизни!

Но ангел лишь рассмеялся, его голос прозвучал так, будто смех раскатился эхом среди гор.

— Ну всё, договорились! — проговорил он с весёлой ноткой в голосе. — А теперь... счастливо тебе в новом мире!

— Что?! Нет! Подождите! Я не... — начал было Хань Ю, но не успел договорить.

Ангел щёлкнул пальцами, и ослепляющий свет заполнил всё вокруг. Хань Ю почувствовал, как почва под ногами исчезает, и его тело начинает падать.

Последнее, что он услышал, был довольный голос ангела:

— Удачи, герой!