«Семейные тайны»
Джейн стояла у окна офиса, скрестив руки на груди, и наблюдала за городом, который жил своей суетливой жизнью. Вспоминать прошлое она не любила, но этот вечер снова и снова всплывал в её памяти, будто предупреждение о чем-то неизбежном.
Воспоминание
Это был один из тех роскошных приёмов, на которые Джейн ненавидела ходить, но была вынуждена по долгу службы. Притворные улыбки, дорогие костюмы и разговоры, полные пустых обещаний — всё это раздражало её. Но этот вечер изменился в тот момент, когда она увидела Её.
Эвелина.
Она стояла в углу зала, рядом со столиком с шампанским, казалось, совершенно равнодушная ко всему происходящему. Длинное чёрное платье подчёркивало её идеальную осанку, а локоны мягко спадали на плечи. Взгляд — острый, но с лёгким оттенком скуки — говорил о том, что она здесь явно не по собственной воле.
— Ты тоже здесь по принуждению? — раздался голос Джейн, когда она, незаметно для себя, оказалась рядом.
Эвелина повернулась, слегка приподняв бровь. Вблизи она оказалась ещё красивее, чем издалека: тёмные глаза, полные скрытой иронии, изящные черты лица и губы, которые, казалось, привыкли к лёгким усмешкам.
— Если ты о том, что мне скучно, то да, ты права, — ответила она, лениво поворачивая бокал в руке. — Хотя, возможно, сейчас вечер становится чуть интереснее.
Джейн усмехнулась.
— Ты намекаешь, что я способна развеять скуку? Лестно.
— Лесть — не мой стиль, — ответила Эвелина, сделав глоток шампанского. — Просто удивлена, что кто-то ещё здесь не притворяется.
— Я всегда настоящая, — усмехнулась Джейн. — Хотя, возможно, мне просто лень врать.
— Интересная концепция, — Эвелина склонила голову набок, разглядывая её. — Так что ты здесь делаешь? Обычная прогулка по высшему обществу или ты ищешь кого-то конкретного?
— Не поверишь, но я нашла кое-что интересное, — Джейн наклонилась ближе и тихо добавила: — Например, самую красивую девушку на этом вечере.
Эвелина приподняла бровь, но в уголках её губ мелькнула улыбка.
— О, так ты из тех, кто любит громкие заявления? Или ты просто любишь риск?
— Я люблю вызовы, — ответила Джейн, выдерживая её взгляд. — Особенно, когда они такие красивые.
Эвелина чуть прикусила губу, будто раздумывая, что сказать. Но прежде чем ответить, кто-то позвал её по имени. Она сделала шаг назад, всё ещё не сводя с Джейн взгляда.
— Думаю, мне пора, — сказала она. — Может, когда-нибудь мы продолжим этот разговор.
— Может быть, — Джейн наблюдала, как она исчезает среди гостей, оставляя после себя лёгкий аромат жасмина. — А может, и раньше, чем ты думаешь...
Настоящее время
Джейн моргнула, возвращаясь к реальности. Чёрт, почему именно сейчас она вспомнила эту встречу? Словно её мозг пытался предупредить её о чём-то важном...
Раздался стук в дверь, и в кабинет вошёл её брат, Джейден. Высокий, всегда собранный, он выглядел слегка напряжённым.
— Нам надо поговорить, — сказал он, закрывая за собой дверь.
— Что-то серьёзное? — Джейн выпрямилась.
— Отец снова вмешивается в дела семьи. И, похоже, не только он.
Джейн сжала челюсть. Она давно знала, что их родители не так просты, но что-то в голосе брата заставило её напрячься ещё сильнее.
— Что ты имеешь в виду?
Джейден посмотрел на неё пристально.
— Кажется, кто-то начал охоту на нас. И это связано с твоим возвращением, Джейн.
Она замерла, а затем медленно выдохнула. Ну что ж, игра началась.