Одногруппник

Отец долго думал перед тем, как впустить в дом рыжеватого парня, о котором он раньше отзывался как «очень перспективный юноша». Высокий сотрудник в эту секунду выглядел как напуганный ребенок, готовившийся рассказать своему родителю о проделках. Оказалось, что его зовут Люк и мой отец видит в нем надежду на будущее корпорации. Люку около двадцати восьми, на вид спортивный и серьезный мужчина, правда лицом все еще похож на подростка,  работает на папу он ещё со времен практики в университете. Под чутким контролем отца, которого зацепила целеустремленность Люка, он своими усилиями постепенно шел по карьерной лестнице и сейчас его можно смело назвать правой рукой папы. Изначально, он был принят после универа на должность работника маркетингового отдела, после стал его главной, заручившись поддержкой отца. Далее он начал активно учавствовать и в других сферах жизни корпорации.
Когда Люк зашел в дом, то много раз извинился за то, что побеспокоил так рано. Я переоделась в обычную одежду, а мужчины уже сидели за столом с кофе. Папа был напряжен, ожидая услышать неприятные вести. Когда я присела рядом, Люк наконец начал говорить.
-Нам не удалось остановить поток дезинформации о браке Алисии,-было слышно, что рыжий парень произносит мое имя, будто знаком со мной многие годы. Искреннее переживание не спрятать. Думаю, что работая с моим отцом, он успел заочно проникнуться ко мне теплом, которое обычно выражает папа при любом упоминании меня,- кажется, что кто-то в геометрической прогрессии создаёт новые рассылки, желая выставить мисс Стоун в дурном свете. Везде статьи о том, что она бросила семейное дело и..,- парень остановился, с жалостью глядя на меня,- многое другое. Боюсь, что такое внимание будет препятствовать заключению контракта с «ЛибериасГрупп», хотя бы уже подготовили бумаги! Они сомневаются в будущем корпорации. Вместе со статьями об Алисии, выкладывают ложные разоблачения наших продуктов, намекая, что мы травим людей. Я молчу уже о том, что пишут про вас, мистер Стоун. Сейчас идет настоящая информационная война, но наши силы не равны. Нужно больше фактов, которые откроют глаза людей на истину.
Отец опустил отрешенный взгляд на руки, сцепленные в замок. Злость? Страх? Я не знаю что выражало его лицо .
-Люк, акции..
Отец прикрыл глаза, потирая их пальцами.
-Цены стремительно падают. Безостановочно, мистер Стоун.
Даже я поняла, что всему приходит конец. Единственной моей реакцией стал истерический смешок. Вот какая ты, жизнь? За один день решаешь, что хватит нам счастья?
-Алисия!-рыжий парень очень резко вскочил с места, его взгляд выражал мольбу о помощи,- Прошу вас! Пожалуйста, придите в корпорацию как наследница!
Следом послышался громкий удар по столу. Отец нахмурился и со злобой смотрел на Люка.
-Не смей! Слышишь меня, не смей давить на мою дочь!
Я молча сидела, глядя то на отца, то на Люка, который виновато смотрел в пол.
-Мистер Стоун, мы оба знаем, что это единственный шанс не разрушить всё! Вокруг ходят слухи, что из-за отсутствия наследника мы закупаем дешевые компоненты для лекарств, пытаясь заработать последние деньги и закрыть фирму! Все думают, что мы сжигаем мосты! Нас обвиняют в подделке документов, в продаже корпорации, в убийстве людей! Вы что, не видите, что все рушится?!-парень перешел на крик. Голос срывался, а глаза выражали искреннюю боль,-прошу вас, перестаньте жить в волшебном мире, где все решает честность!
Звенящая тишина воцарилась в доме. Я слышала машины, которые проезжали за окном, слышала отдышку Люка, после криков и слышала как бьется мое сердце.
-Так,-я подала голос, который предательский дрожал,-все настолько плохо? Пап?
Я устремила взгляд на отца, но тот с горечью закрыл глаза и опустил голову. Ранее, когда разговоры об этом начинались, отец убеждал меня что все под контролем, но теперь я четко осознала, что это лишь для моего спокойствия.
-Какой же ты у меня глупый, пап,-я еле заметно улыбнулась, медленно притягивая сжатые ладони отца к себе,-я же у тебя самая умная? Думаешь, что я не справлюсь?
Та боль, которую я испытала в следующую секунду была вопиюще сильной. Любимые глаза самого родного человека выражали такую бурю эмоций, одновременно с бессилием, что я была готова перевернуть этот мир, лишь бы это выражение лица обратилось в улыбку.
-Я заберу документы из университета на этой неделе. Пожалуйста, решите вопрос с образованием, а я сделаю все возможное, чтобы вникнуть в дела компании как можно скорее. Ты же научишь меня?
Глаза Люка загорелись новой волной надежды, а вот взгляд папы был полон обреченности.
-Научу, дочка. Всему научу..
Следующие несколько часов мы втроём придумывали план действий. Главной целью было показать общественности, что мы не сдались. Отец несколько раз пытался меня отговорить, заверяя, что что-нибудь придумает, но мой серьёзные взгляд останавливал его.
Раньше мне была противна мысль о покупке диплома, но сейчас я понимала, что в моем случае это просто бумажка, которая нужна лишь прессе и конкурентам. Я знала, что многие владельцы крупных корпораций даже школу с трудом закончили и учились всему у своих предшественников. Люк достал ноутбук и начал готовить для меня материалы, которые мне нужно было выучить. Он сказал, что это конспекты, которые он лично писал, чтобы быстрее вникнуть в суть работы, когда устраивался. Даже его дипломная работа для университета пригодилась, ведь там подробно описывался опыт, которой он получил, будучи практикантом. Многое было весьма спутанно, что усложняло мне задачу и пришлось тщательно сортировать информацию. Я, как человек, который всегда жил себе в удовольствие, столкнулась с трудностями в сфере, которая не была мне интересна.
Голова кипела, но я пыталась собраться. За один вечер решение, которое я откладывала, пришло само собой. Вот такая я трусиха. Проявила инициативу лишь тогда, когда вариантов больше не осталось.
День пролетел незаметно. За окном уже было темно, а свет луны очень слабо упал на город. Бурные обсуждения продолжались за столом, что весьма вымотало мой позвоночник, да и мужчины уже выглядели сильно уставшими. Меня изнутри трясло, но я держалась, чтобы отец не волновался ещё больше. План был выстроен. Ежедневные поездки в главный офис, совместное посещение всех мероприятий и отказ от моей прошлой жизни и личности. Мы ясно поняли лишь одно, чтобы выдержать все это я должна поменяться полностью, хотя бы для камер папарацци. Нужно показать им такую Алисию, которую все хотят видеть. Дочку важного человека в мире бизнеса. Дочку, что готова взять все в свои руки. Девушку, что сможет управлять теми, кто сильнее её.
Я всегда была свободной, но теперь мне нужно было или раз и навсегда от всего отказаться или приковать себя цепями ответственности. Выбор без выбора, когда дело касается семьи.

Все было как в тумане. Я даже не помню как легла спать, потому что погрузилась в мир грёз моментально, как только моя голова коснулась подушки. Я чувствовала лишь руки отца, когда он тихо зашел в комнату и почти невесомо погладил меня по волосам. Я знала, что ему тяжело.
На следующий день пришло время идти в университет. Я пропустила пробежку и даже утренний душ, чтобы успеть, ведь проспала все будильники. Папы уже не было дома.
Подъехав к зданию университета, я сразу заметила машину Логана и быстро начала писать ему сообщение с просьбой встретить меня на входе.
Уже спустя несколько минут парочка моих друзей стояли и неловко улыбались, держась за руки. На секунду я забыла о цели своего визита, а именно - посетить декана и забрать документы.
-Малышка Лиса! Привет,-Логан крепко обнял меня, а затем пропустил вперёд Стефани,- думаю, что нам многое нужно обсудить, верно?
Я видела виноватый взгляд друга и понимала, что он явно чувствует стыд передо мной, но сегодня я должна была решиться на иной разговор.
-Да, нам нужно поговорить...
Я замялась, опустив голову. Я чувствовала, что мои губы побледнели из-за того, что сжала их слишком сильно. В груди появился какой-то комок, не позволяющий мне промолвить и слова. Почему-то, взглянув на друзей, мне стало одновременно и так спокойно и так страшно. Я ощутила особенную безопасность и мои чувства начали показываться наружу, ведь до этого они по моей воле прятались глубоко в душе, чтобы не показать слабину при папе. Взгляд друзей за долю секунды изменился. Теперь я видела в их глазах не милую неловкость, а обыкновенный страх и переживания. Вокруг суетливо ходили студенты, а мы втроем будто замерли отдельно от всего мира.
Первой тишину прервала Стеф.
-Лис, пойдем в кофейню.
Она взяла меня за плечи и прижала к себе, будто пряча ото всех остальных, быстро ведя в сторону знакомого заведения. Я почувствовала, как холодок прошелся по моим щекам и дотронувшись до них рукой, ощутила влагу. Слезы лились градом, а на моем лице застыл шок. Я не хотела плакать! Смесь эмоций просто высвободилась таким позорным образом.
В кафе мы сели за дальний столик, подальше от взглядов других посетителей. Теперь меня уже обнимал Логан. Его большие руки крепко сжимали мои плечи, а тихий шепот призывал успокоиться. Спустя несколько минут, мы сделали заказ и я ощутила тонкие руки подруги на своих ладонях.
-Рассказывай. Мы все поймём.
Я набрала побольше воздуха и попыталась остановить слезы, но этим сделала только хуже. Я ревела как ребенок, глядя в глаза своих лучший друзей.
-Мне.. мне надо документы из универа забрать. А ещё всей корпорации папы приходит конец, а всё.. всё это из-за меня!
Сильнее меня прижав, Логан озадачено посмотрел на Стеф, не зная как мне помочь.
-Лиса, ну ты чего?- друг гладил меня по голове, пытаясь говорить как можно спокойнее,- ты ни в чем не виновата.. Стеф мне рассказала что происходит в общих чертах и я искренне не вижу причин для слез. Давай подумаем вместе? Ты умница, твой папа самый замечательный начальник, который всему тебя научит и я уверен, что он не будет заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. А новости лживые исчезнут как только ты официально выйдешь в свет. Не просто как милая спутница Гарри Стоуна, - Логан взял мое лицо и вытер слезы, убирая прилипшие волосы,- а Алисия Стоун. Полноправная наследница и самая красивая девушка в обществе этих надутых индюков!
Я издала смешок, который больше был похож на хрюканье, ведь мой нос был забит из-за слезливой истерики. Друзья улыбнулись, а после засмеялись, не сдержавшись.
-Ребята, я не уверена, что смогу так жить.. я же никогда не интересовалась корпорацией, да и хотела тихо и мирно провести свою молодость, а теперь.. Понимаете, мне ведь хотят передать не цветочный магазинчик.
Друзья одновременно кивнули, понимая, что масштабы проблемы действительно огромные.
-Лис, но раньше же тебе нравилось приезжать в компанию, правда?
Я задумалась. Воспоминания путались, но я четко представила себе момент из своего детства, когда мы с мамой приезжали в главный офис и весело здоровались со всеми сотрудниками. Было время, когда я очень много слышала разных фармацевтических терминов, а потом спрашивала у папы что они означают. Мне давали книги с картинками и несколько раз даже устраивали экскурсию по производству, ведь родители гордились своей работой. В детстве мне казалось, что у нас компания по производству волшебства, ведь помочь кому-то вылечиться от тяжелой болезни маленькой таблеткой- разве не чудо? Вся моя любовь к компании исчезала после смерти мамы. Никакие таблетки, никакие молитвы не могли ей помочь. А теперь меня опять окунают в воспоминания. Я буду видеть её труд в живую, видеть всё то, во что она вложила душу.. но справлюсь ли я с этим?
  Мы очень долго говорили с друзьями. Взвешивали все «за» и «против», зная, что выбора у меня все равно нет.
Вернувшись в университет, я тяжело вздохнула, понимая, что сегодняшние лекции будут последними.
Запах дерева всегда окружал наши аудитории, а преподаватели всегда были излишне пафосными, но сегодня мне все казалось таким чужим. Лекция за лекцией шла будто в ускоренном темпе, а мой взгляд блуждал, ища Кристиана. Мне так хотелось и ему рассказать о своих чувствах, но он так и не появился.
Вот уже прозвучала мелодия, уведомляющая о конце последней пары. Я на ватных ногах дошла до кабинета декана, нервно кусая губы. Логан и Стеф ждали меня на парковке, убеждая, что не уедут, пока я не выйду.
Стук в дверь. Громкий крик «войдите». И вот я уже стою перед крупным мужчиной преклонного возраста, который явно в спешке потушил сигарету. Его взгляд был удивленным, каким-то недоброжелательным.
-Здравствуйте, Алисия. Что тебя сюда привело?
Мужчина сложил руки на столе, выжидающе прищурившись.
-Мистер Браун, я забираю документы из университета.
Я замерла, ожидая ответа от мужчины, который лишь ухмыльнулся, наклонив голову. Его голос был полон сарказма.
-И что же случилось? Ах, да,-декан изменился в лице, выражая пренебрежение,- вы же Стоун. Что, передумали прожигать тут юность и решили пойти по простому пути? Понимаю, получить такое наследство весьма приятно, но от вас я ожидал большего.
Я опешила. Увидев бумаги, которые мужчина мне протянул, я удивилась ещё сильнее.
-Уже сделали заранее. Твой отец звонил. Подписывай и уходи.
Мужчина с грохотом встал из-за стола, отвернувшись к окну.  Я отдышалась и пришла в ярость.
-Вы что себе позволяете?! Я..
Меня нагло и грубо перебили.
-Уже и разговаривать вздумала как начальница? Повторяю. Подписывай и уходи. Когда мы тебя принимали, я уже сомневался в твоей пригодности, но ты потратила время преподавателей, убеждая, что пойдешь по выбранному пути до конца. Дети богачей все одинаковые.
На моих глазах наворачивались слезы, слыша искреннее мнение декана. Вот так значит меня теперь будет воспринимать весь мир... Я быстро подписала бумаги, выпрямилась и выплеснула слова, будто яд.
-Я делаю это ради семьи. Оставьте свое никому не нужное мнение при себе и помалкивайте, ведь память у меня хорошая, кто знает, как это вам обернется.
Развернувшись, я выбежала из кабинета, а после и из здания, ощущая холод по всему телу. Этап жизни, который подарил мне бурю ярких красок закончился.