2
Ты глубоко вдыхаешь холодный воздух, запах гнили и разложения уже не пугает тебя. Амулет Муны тяжелеет в твоей руке, как бы напоминая о неизбежности предстоящего. Перед тобой раскинулся Черный Лес, его темные кроны словно сжимаются в грозном объятии. Ты начинаешь свой путь.
Первые часы проходят относительно спокойно. Ты идешь по извилистой тропе, пробираясь сквозь густые заросли. Тишина нарушается лишь скрипом ветвей и шелестом листьев под ногами. Амулет Муны излучает слабый, но уверенный свет, отгоняя мельчайших теней, которые появляются на краю твоих глаз.
Но лес не просто темное место. Он живой, дышащий, и он чувствует твоё присутствие. Ты начинаешь видеть странные фигуры, мелькающие между деревьев, слышишь шепот, который словно проникает прямо в твой мозг, напоминая о твоей демоновской крови, соблазняя тебя тьмой.
Внезапно, земля под ногами проваливается. Ты падаешь в глубокую яму, приземляясь на мягкую, гнилую почву. Когда пыль оседает, ты видишь, что оказался в пещере, стенки которой покрыты странными символами, излучающими бледный, зеленоватый свет. В центре пещеры стоит алтарь, на котором горит тусклый огонь. Воздух здесь пропитан еще более тяжелым запахом гнили.
Из глубины пещеры доносится голос, холодный и пронизывающий: "Ты смелый, Оливер... или просто глупый? Сердце Тьмы не так просто получить. Ты уверен, что готов платить цену?"
Ты ощущаешь на себе чей-то взгляд, холодный и испытующий. Тень двигается в глубине пещеры, сливаясь с тенью самих стен. Ты один, во тьме, с тяжелым амулетом и неизвестной угрозой. Перед тобой стоит не просто лес, а испытание, которое может сломать тебя... или сделать сильнее.
Ты напрягаешь слух, пытаясь различить, откуда исходит голос. Тень не двигается, но ты чувствуешь её присутствие, как тяжелый груз на плечах. Зеленоватое свечение символов на стенах мерцает, словно дышит. В воздухе висит запах серы и чего-то еще, древнего и неприятного, что-то вроде запаха застоявшейся крови и гнилой земли.
Амулет Муны теперь пульсирует слабым теплом, противостоя холоду, исходящему от таинственного существа. Ты медленно, осторожно, начинаешь обходить алтарь. Камни под ногами холодные и скользкие. Ты чувствуешь, как земля проседает под весом твоего тела. Страх, острая, режущая боль - это не только от страха, но и от чего-то еще, что-то проникает в твою кровь, словно ледяной ужас.
Голос снова раздается, на этот раз ближе, словно шепот прямо в твоем ухе: «Сердце Тьмы - это не просто артефакт. Это часть чего-то большего. Часть... меня». Тень, наконец, отделяется от стены. Это не просто тень, а существо, облик которого едва различим в полумраке пещеры. Высокий, худой силуэт, окруженный вихрем зеленоватого света. Лицо скрыто железной маской, но ты чувствуешь, как на тебя смотрят пронзительные, холодные глаза.
«Ты ищешь силу, Оливер? Ты ищешь способ избавиться от демонической крови?» - голос звучит теперь более отчетливо, с легкой издевкой. «Я могу тебе помочь. Я могу показать тебе путь, который приведет тебя к истинной мощи. Но цена... цена будет высока».