Part One: Start Of A New Day.
В комнату начали проникать первые лучи солнца, а с улицы доноситься радостное пение проснувшихся птиц. Лекса лежала на кровати, раскинув ноги и руки в стороны, одеяло сползло к ее ногам, от легкого сквозняка ее тело покрылось мурашками. Лениво потянувшись, она открыла глаза и осмотрела просторную комнату, облокотившись рукой о подушку. Кровать стояла напротив большого распахнутого настежь окна, которое выходило на густой хвойный лес и немного захватывало крышу бани, темные шторы грубыми складками висели вдоль стены, у кровати на полу из массивной доски лежал большой ковер бежевого цвета с высоким ворсом. У стены стоял шкаф без дверок с множеством книг, там же были и длинные комоды с чистой одеждой, на них местами тоже лежали книги. Втянув носом свежий воздух, она резко встала с кровати и направилась к комоду, чтобы выбрать одежду. Накинув на себя белую хлопковую рубашку, она не стала ее застегивать и надела черные рваные джинсы с белыми низкими носками, а на пальцы многочисленные перстни и кольца. Быстро умывшись и приведя себя в порядок, она спустилась на первый этаж, сварила себе кофе и села за высокий стол, пытаясь окончательно проснуться, что ей достаточно тяжело сделать в такое раннее утро. На столе завибрировал телефон, она потянулась к нему и увидела сообщение от отца. «Выходи давай, соня, у меня есть к тебе разговор.» — «Ты как всегда немногословен, Джошуа.» — Подумала про себя Лекса и потерла переносицу, догадываясь о чем он хочет поговорить. На протяжении уже достаточно долгого времени между ее кланом Векамит и кланом Намаван идет сильная вражда, что обусловлена отсутствием стабильного пропитания и не слишком выгодного территориального расположения последних. Многие другие кланы тоже пытались покушаться на территорию Векамит, но не так интенсивно. Ее отец и вожак клана — Джошуа Джонсон, пятидесяти трех лет, высокий и крупный мужчина, с прямыми черными волосами до поясницы. Они с Лексой неестественно сильно похожи. У него такой же орлиный нос, черные глаза, широкие монгольские скулы и нижняя челюсть. Правда его глаза были более узкими и маленькими. Большие мочки ушей проколоты, на шее кожаный чокер и многочисленные бусы из маленьких круглых камней. Он всеми силами пытается мирно решать порой весьма радикальные разногласия, но получается далеко не всегда, а терпение у всех кончается. Допив горький кофе, она ополоснула кружку, застегнула по грудь рубашку и вышла на крыльцо. Вскользь осмотрев ближайшие окрестности, она села на ступеньку, вытянув ноги, и достала пачку крепких сигарет «Dunhel», вынимая из нее одну и поджигая спичками. Едкий дым медленно проникал в ее легкие и расползался по воздуху, неспеша рассеиваясь. «Интересно, что он придумает и скажет мне в этот раз...» — Проскочила мысль у Лексы. Она с наслаждением сделала еще несколько затяжек и бросила окурок в пепельницу, стоящую на ступеньке, поднялась и неспеша направилась вглубь поселения, к отцу. Все люди еще спали, так что в деревне было слышно только пение птиц и слабое журчание ручейка неподалеку. Она шла, с гордостью осматривая деревяные дома, построенные общими силами клана. Дом Джошуа был слегка вытянутым, на высоком каменном фундаменте. Потянув на себя массивную дверь, она почувствовала аппетитный запах жареного мяса вперемешку с терпкими нотками выдержанного бурбона. В животе предательски заурчало и она проглотила набравшуюся слюну, проходя глубже в дом. Редкие старые половицы заскрипели под ногами.
— Джо? — Громко позвала она отца. — Ты тут? В ответ ей была только тишина и приятное потрескивание горящих в камине поленьев. Она медленно двинулась дальше. На длинном столе в металлическом блюде лежали грубо нарезанные поджаренные куски свинины, репчатый лук, чеснок и кенза. По две стороны от блюда стояло по стакану и тарелке с вилками, а по середине деревянный кувшин с бурбоном. В окна проникали ранние лучи солнца, хорошо освещая просторное помещение. Потянув носом, она почувствовала и запах отца. «Наверное еще медитирует.» — Она села на выдвинутый стул и услышала шаги, спускающиеся по лестнице со второго этажа.
— Лекса, с добрым утром. — Он спустился и тоже подошел к столу. — Ты сегодня рано, мне пришлось немного задержаться.
— Ты же мне сам написал прийти, — она откинулась на высокую спинку стула и вытянула ногу под столом, — стало интересно в чем дело.
Он попутно подкинул новых дров в камин, красиво уложив их конусом, и сел за стол, нервно погладив свою бороду на подбородке. — ...Ты не голодна? — Немного подумав, перевел тему он.
— Пахнет вкусно, я бы поела. — Улыбнувшись, ответила Лекса. «Зачем он тянет время?» — Подумала она, пока отец стал накладывать себе и ей в тарелку мясо с овощами.
— Я сегодня сам мясо готовил, так что не суди строго. — Он не спеша приступил к трапезе.
— Ты преуменьшаешь свои кулинарные навыки, Джо. — Откусив большой кусок, ответила она. Пикантное мясо приятно таело во рту. Они неторопливо поели в тишине и налили себе в стаканы алкоголь, прежде чем Лекса напомнила отцу про разговор.
— Так зачем ты меня звал? — Зевая, спросила Лекса.
— Я хотел поговорить по поводу Намаван. — Джо залпом выпил бурбон и поставил пустой стакан на стол.
— Я догадывалась. В последнее время на нашей территории нет их отребья. — Тихо сказала она.
— Мы пришли к мирному соглашению... На одном условии.
— ...Что?.. — От неожиданности, Лекса задержала дыхание.
— Насколько ты знаешь, у Лэнса есть совершеннолетняя дочь, ее зовут Клэр. — Немного помедлив, прямо начал Джо. — Он хочет доказательств нерушимости нашего союза, и требует вашей женитьбы. В противном случае, он продолжит убивать наших людей — Уверенно произнес он.
Лекса молча сидела в ступоре и пыталась переварить услышанные слова. Она медленно поднесла полный стакан ко рту и отпила немного бурбона, задумавшись.
— Я уже дал ему мое согласие, ты не можешь отказаться. — Увидев заминку дочери, он облокотился локтями о стол и, поникнув, опустил голову, смотря на свои руки. — Вы еще не виделись, но она хорошая девочка, Лекса, добрая, скромная, а личико у нее...
— Когда? — Оборвав его речь, резко спросила она, не желая сейчас слышать о какой-то девчонке.
— Через неделю. Вам обеим нужно подготовиться. — Мягко ответил Джо, с надеждой посмотрев на дочь.
— Я поняла. Сделаю что требуется. — Холодно сказала она, понимая безысходность их сложившегося положения. Она одним глотком осушила оставшееся содержимое стакана, поставила его обратно и встала из-за стола. — Спасибо за еду.
Джо только кивнул ей в ответ, и снова налил себе бурбона, погрузившись в свои мысли. Немного постояв, она развернулась к двери и быстрым шагом пошла к выходу, оставляя отца в одиночестве.
«Какого черта происходит?..» — Угрюмо пронеслась мысль в ее голове, пока она, чуть ли не бегом, возвращалась в свой дом.