Глава 17.
Арчи
— Какого черта ты так нянчишься с ней? – очередной раз вскрикнул Вар.
Мы сидели в зале отдыха и обсуждали дела по бизнесу. Однако Вар и Генри вот уже как минут двадцать спорят со мной о том, что мне не стоило приводить Табиту на завтрак.
— Эта куколка возомнила себя здесь хозяйкой. А я знал, что она будет еще той сукой, – мои руки неконтролируемо сжались в кулаки из-за слов Генри.
— Успокойтесь, ладно? Она всего лишь посидела с нами за одним столом. Что с вами не так? – заступился Стив, одновременно играя партию в бильярд с Андерем и Заком.
— Именно. Хватит ныть, – встав с дивана, я отошел к бару и налил себе еще виски разбавленной с колой. Мне пора перестать так много пить. Но я не могу. Это единственный способ не думать о ней. Хотя порой и он уже не помогает.
— Чувак, ты реально потерял свои яйца. Не можешь угомонить какую-то девчонку, – Вар сидел на барном стуле и сверлил меня взглядом.
— Закрой рот, Вар, пока я не засунул кий тебе между ног.
Меня начинают дико раздражать эти двое. Вар и Генри единственные, кто был против того, что Табита может выходить из комнаты и теперь будет питаться с нами. Стив и Андер реагировали адекватно, а Зак отнесся с равнодушием ко всему этому делу.
— Что правда глаза режет, да? Неужели хочешь с помощью этих добросердечных поступков залезть к этой суке в трусики? – Вар зловеще усмехнулся, глядя на меня. Я сильно сжал челюсть и стакан в руке. – Знай, Арчи, такие твари, как она, только и могут делать, что манипулировать.
Моя крыша окончательно съехала, поэтому, не выдержав, я схватил Вара за воротник рубашки, рывком поднял его с места и прижал к стене. Мое лицо было очень близко к его, я тяжело дышал и смотрел прямо ему в глаза, которые блестели насмешкой.
— Еще раз оскорбишь ее, и я не посмотрю, что ты мой друг. Имей гребанное уважение, ты ее не знаешь. – Выкрикнув эти слова прямо ему в лицо, я уставился на него, но парень продолжил зловеще улыбаться. Эти слова вышли из меня неосознанно, из-за них я на мгновение растерялся. Неужели она настолько сильно засела во мне, что я готов кидаться на друга, дабы защитить ее?
Ослабив хватку, я сделал шаг назад, но не убрал руки от Вара. Я пытался отдышаться, так как сам не понял своей реакции. Это не к добру. Даже не заметил, как в комнате все затихли. Парни перестали играть в бильярд, а Генри встал с дивана. Уже через минуту он залился громким смехом.
— Черт, и как давно ты ее трахаешь? Неужели она настолько хороша в постели? – Я повернулся к нему и послал грозный взгляд. Он, мать вашу, издевается?
Я отпустил Вара и подошел вплотную к Генри. Сегодня эти двое действуют мне на нервы. Пока я мысленно проклинал Вара и Генри, последний продолжил свои издевки:
— Не ты ли говорил о том, чтобы все держали члены в штанах, а? – парень сделал шаг ко мне теперь мы стояли еще ближе. – Тогда уж, давайте все полакомимся этим аппетитным кусочком. Готов отведать ее прямо сейчас.
— Пошел нахрен, Генри. Я ее и пальцем не трогал, – вспомнив поцелуй, я потупил взгляд, но продолжил, – А ты не смей даже на шаг близко к ней подходить и трогать своими похотливыми руками, – сказав это, я обошел его, при этом толкнув плечом, и встал у окна. Я снял пиджак и галстук и откинул их куда-то в сторону. Пора разобраться с этим дерьмом.
— Слушайте сюда, – вновь развернулся ко всем пятерым парням, – хватит выносить мне мозги своими истериками. Она лишь способ достижения желаемого. Это не ее вина, что отец такой бесхребетный, поэтому, мать вашу, еще раз повторяю – ее никто не будет трогать!
— А как объяснишь теперь совместный прием пищи, умник?
— Мне нужно следить, чтобы она питалась, а не подохла там от голодовки. Она нужна нам целая и невредимая.
— У тебя дерьмовые отговорки, парень. Тебе просто вскружили голову, – я вновь хотел подойти к мудаку Генри, но Стив перегородил мне дорогу.
— Хватит уже. Ведете себя как дети.
— Неважно. Я пошел, – обойдя всех, я пошел к выходу.
— Идешь к ней снять напряжение, да? – Вар усмехнулся, я же остановился у арки, но не повернулся к ним лицом. – Просто знай, мы беспокоимся о тебе. Если бы она была безразлична тебе, то ты не накидывался бы на меня из-за парочки оскорблений. Я просто хотел, чтобы ты хотя бы не врал сам себе, чувак.
Теперь я осознал, к чему весь этот цирк. Эти придурки знают, что меня редко что может вывести из себя, и они сыграли на этом, добившись своего. Я проигнорировал Вара и направился в свою комнату, чтобы переодеться. Мне нужно как-то расслабиться, раз с алкоголем перебор, а видеть какую-то шлюху сейчас и вовсе нет настроения. Надев на себя спортивные шорты и футболку и обув кроссовки, решил спуститься в спортзал.
✦ ✦ ✦
Удары так и сыпались один за другим на боксерскую грушу, которая свисала с потолка. Я бил ее со всей яростью, которая накопилась во мне с утра. Меня не устраивало, что все мысли забиты о Табите, и я даже не уставал о ней думать. Это же всего лишь девятнадцатилетняя девчонка, у которой острый язычок, тогда почему я постоянно хочу защитить ее?
Еще один удар и я отхожу от груши. Пот капает с моих волос и моего лица. Во время тренировки я успел избавиться от футболки, поэтому сейчас был с голым торсом. Забинтованные руки в боксерские бинты пульсировали от ударов, но я не ощущал боли.
Не знаю, сколько прошло времени, но за окном уже стемнело. Значит, скоро будет ужин, а также новая порция издевательств от друзей-идиотов. Меня бесит, что они так думают, но как ни крути парни были правы. Просто я слишком упрям, чтобы признать это. Она вскружила мне голову. Мне было противно слушать, как Вар и Генри сыпали оскорблениями в сторону Табиты, и моей первой реакцией было надрать им задницы. Это и была их цель — вывести меня на чистую воду. Дразня меня, они добились своего. Поэтому, чтобы не разукрашивать их лица, я спустился сюда.
Взяв полотенце и вытерев лицо, я вышел из зала. Надо было привести себя в порядок после тренировки, чтобы не радовать остальных жильцов запахом мужского пота. Зайдя в свою комнату, в которой больше не веяло тем уютом, который был характерен Табите, я сразу направился в ванную принять душ, после чего переоделся в повседневную одежду для ужина. Накинув на себя джинсы и темный свитер, я пальцами взъерошил мокрые волосы. Уверен, ужин пройдет также напряжено, как завтрак и обед.
Обед у нас прошел в полной тишине, лишь Бекка иногда вставляла свои реплики, но в остальном все будто воды в рот набрали. Я был уверен, что это из-за присутствия Табиты.
Парней бесило не только ее нахождение с нами, но и то, что я посадил девушку прямо рядом с собой. Я отговаривался тем, что это все для того, чтобы следить за ней, но на самом деле в глубине души просто хотел, чтобы она была рядом. Впрочем, именно, вся эта ситуации послужила небольшим конфликтом между мной и парнями.
Даже не представляю, чего ожидать сейчас, но я был бы не против тишины.
Когда я вошел в столовую, то заметил лишь угрюмые физиономии товарищей, среди которых не было прекрасного лица девушки. Мое тело сразу отреагировало на это, и я нахмурился, ведь мне было незнакомо чувство тревоги, зародившееся в животе.
— Где Табита? – спросил я у Бекки, которая укладывала на стол очередной салат.
В этот момент кто-то прокашлялся сзади меня. Обернувшись, заметил девушку рядом с собой и сразу же расслабился. Алекс стоял позади нее и не отходил ни на шаг, как ему и было велено.
— Привет, проходи, – я прочистил горло, ведь мой голос успел охрипнуть от одного ее вида. Указав рукой на место, пропустил девушку вперед. Когда она села на свое место, я прошел к моему.
Над столом витала неловкость, каждый переглядывалась взглядами с немыми вопросами. Меня бесил этот настрой, поэтому, решив разрулить эту ситуацию, начал говорить.
— Ладно, нам всем надо перестать вести себя так.
— Как вести себя, Арчи? Как будто мы не нанянчимся с этой малолеткой?
Мне не стоило даже смотреть на Табиту, чтобы понять, что она хмурится.
— Мы уже это обсудили, Вар, – послав ему грозный взгляд, приступил к провизии.
— Вам стоит перестать вести себя так. Это же не навсегда, – Стив также утихомирил парней. Подумав о словах друга, мое настроение ухудшилось. Не уверен, что я готов отпускать девушку, но, черт подери, придет время и у меня больше не будет выбора. Вряд ли я еще увижу Табиту после того, как отец заберет ее. Если заберет.
Я сжимаю челюсть от злости. Почему именно она оказалось дочерью того засранца?
Мимолетно кидаю взгляд на Табиту и замечаю, что ее щечки розоватые, возможно, она просто смущается меня. И мне это чертовски нравится. Хотел бы я коснуться их, чтоб понять пылают ли они. Она меня притягивает. Мне постоянно хочется дотронуться до нее и все из-за гребанного поцелуя. Твою мать. Видимо я слишком долго рассматривал Табиту, потому что она поднимает голову и замечает, что я разглядываю ее.
Вдруг я чувствую, как в кармане джинсов вибрирует телефон. Достав его, я замираю.
Майкл.
Теперь он звонил со своего номера, а не как в прошлый раз. Любопытно. Придав своему лицу нейтральный вид, я отодвинул стул и встал. Все сразу обернулись ко мне.
— Звонок с работы. Скоро вернусь, – я уже отошел, но успел заметить недоверчивый взгляд Табиты. Она будто знала, что я лгу. – Не убейте друг друга.
Я вышел в коридор, а затем скрылся в гостиной, где было темно. Не хотелось, чтобы Табита узнала, что звонит ее отец. Скоро я все равно ей расскажу, но пока пусть не заморачивается. Глубоко вздохнув, нажал на «Принять», предвкушая скорого конца моих мучений, в виде Табиты и ее прекрасных темных глаз.
— Слушаю.
— Здравствуй, Арчи. Ждал моего звонка? – в этот раз его голос звучит увереннее, но я все равно чувствую нотки страха. И почему он говорит так, будто мы не общались недавно?
— Конечно. А знаешь, кто больше всего ждал его? Твоя прелестная дочурка, – сказал я, усмехаясь. Решил слегка поиграть с ним и распылить.
— Скоро она вновь будет дома со мной и матерью, – мужчина говорил очень отстраненно и меня это озадачило.
— Все зависит от тебя, Андерсон.
— Я хочу назначить встречу, где смогу отдать тебе выкуп.
— Не выкуп, друг, а самый настоящий долг. Это только твоя вина, что твоя дочь у меня в руках.
— Я знаю, – мужчины прорычал в трубку и продолжил, – через три дня в заброшенном торговом центре на бульваре Беллфлоуэр к десяти вечера, там я передам тебе деньги наличными. И не забудь привезти Табиту, – Майкл проговорил все на одном дыхании, но последнее он сказал тише остального.
Я знал место, которое он указал, в этой заброшке многие проводили переговоры разных типов. И не все всегда выходили живыми.
— Договорились, – я говорил осторожно, ведь в последний наш разговор, он утверждал противоположное, поэтому сейчас я недоумевал, что за игру ведет мужчина. – Хотя я думал, что ты захочешь вернуть дочь сразу на следующий день, но мы уже выяснили, что из тебя вышел никчемный папаша. А так, с нетерпением жду нашей встречи, Майкл. Надеюсь, ты привезешь то, что мне нужно. Я же привезу то, что так дорого тебе.
— Не сомневайся, – мужчина был серьезен, но было ощущение, что он обращался вовсе не ко мне. – И еще. Помни о каждой нашей договоренности, Арчи. О каждой.
После этого он отключился и оставил меня в смятении. Договоренности? Что это старый хрен имел в виду? В мысли вновь врезается наш прошлый разговор.
Не открывай чемодан сам.
Возьми оружие и охрану.
Не подпускай Табиту.
Майкл упомнил все это в прошлый раз, когда звонил с неопределенного номера. Почему же сейчас он общался так, будто того диалога и не существовало? В моей голове есть один вариант. Майкл в огромной заднице. Скорее всего, кто-то приказывает ему или угрожает, но он все равно нашел способ предупредить меня об угрозе. Только по одной причине — из-за Табиты. Чтобы я смог ее уберечь.
Неужели Майкл мог доверить мне жизнь своей дочери?
Мысли вращались со скоростью света в голове. Судя по всей неразберихе, на этой встрече должно произойти что-то, и нам надо быть готовыми ко всему. Завтра же начну обсуждение этого вопроса. Нам нужен четкий план, если все пойдет не так, как должно. В таких случаях всегда несколько сценариев хода событий и порой не все всегда выигрышные.
Сделав невозмутимое лицо, я вернулся обратно в столовую.
Остаток ужина прошел более и менее цивильно. Мы с парнями общались между с собой о делах, а Табита спокойно сидела на своем месте. Ее плечи были поникшие, а глаза грустные. Я не должен ее жалеть. Через три дня ее заберут, и моя голова вновь прояснится. Надо лишь дождаться. Однако от одной мысли, что скоро ее больше не будет рядом, становится некомфортно на душе. Встряхнув головой, отгоняю мысли. Это лишь похоть. Мне всего лишь нужно разрядка, а для этого сгодится обыкновенная проститутка. Надеюсь.
После ужина все разошлись по делам, а девушка направился в комнату в сопровождении охраны. Я вернулся в свой кабинет, чтобы до конца доделать отчет по прошлому месяцу, но, просидев в кабинете почти до полуночи, решил, что пора закругляться и отдохнуть. Идя вдоль коридора, я заметил Алекса, который все также охранял комнату пленницы. Вряд ли она уже ею была.
— Завтра на пост выйдет Том, так что сможешь взять выходной.
— Мне не трудно, девушка уже ведет себя спокойно и очень вежлива со мной.
— Лучше отдохни, скоро будет важный день. Возможно, понадобятся силы.
— Понял, босс. Спасибо.
— Э-э... – я немного помолчал, но затем продолжил, – чем занята сейчас Табита? – веду себя, как чертов школьник.
— Босс, Мисс Андерсон уснула, – я успел заметить тень улыбки у парня. Черт.
— Я взгляну, ладно?
— Да, сэр.
Я остановился у двери кремового цвета, за которой мирно спала Табита. Приоткрыв ее, заглянул внутрь. В комнате было темно, но я мог различить силуэт девушки на кровати. Войдя внутрь комнаты и закрыв дверь, я подошел ближе к кровати. Не знаю, что мною двигало, но я хотел взглянуть на нее еще раз перед сном.
Непроизвольно моя рука потянулась к выбившейся прядке волос и заправила ее за ухо. Она была словно ангел. Ангел, чьи крылья я постепенно ломаю. Ведь в этом моя суть – я разрушаю все на своем пути. Я мало к чему цепляюсь, единственное — это мои друзья. Несмотря на все наши ссоры, я готов умереть за них. Почему же тогда я так зациклен на этой девице? Что в ней такого, что не оставляет меня в покое?
Табита лежала животом вниз и лицом к двери и крепко обнимала подушку левой рукой. Я заметил рядом с ней книгу, возможно, она взяла ее после ужина из гостиной, чтобы не скучать. Взяв книгу в руки, я усмехнулся. «Джейн Эйр» Шарлотты Бронте. И почему я не удивлен, что она любительница романов? Положив книгу на тумбу, я укрыл Табиту до конца одеялом, а затем поднял взгляд на ее лицо. Сейчас девушка выглядела моложе своих лет, мои инстинкты так и просились защитить ее от всего.
Осторожно проведя костяшками пальцев по нежной щеке, я приблизился к ней и примкнул губами ко лбу, оставив легкий поцелуй. Я лишился рассудка из-за нее. Каждый раз мне хочется коснуться ее и ощутить. И вот теперь сижу здесь, как извращенец и рассматриваю спящую девушку. Уже во второй раз. Но мне хотелось вновь коснуться губами ее, поэтому долго не убирал их со лба девушки. Я вдохнул ванильный аромат, который исходил от нее.
Она была нереальна.
Майкл уверен, что я защищу ее. Так и есть.
Мне тяжело от мысли, если с ней что-либо случиться. Она слишком хрупкая и невинна для этого грязного мира. Я сделаю все, что угодно, чтобы не подвергать опасности Табиту.