Рядом со мной

С тех самых пор больше мне ничего такого не снилось. Судьба загадочного пленника осталась неизвестной. Нечего особенного, подумалось мне тогда. Я так бы и забыл об этом, если бы спустя время сны не продолжили являться мне. Да все верно, это простая случайность. Возможно , я не предал бы этому значение, если бы сны не участились. Вдобавок ко всему следующий объект наблюдения приковал мое внимание. Не маловажной причиной тому послужили новые возможности , которые открылись для меня. Открытый допуск произвольных действий. Пассивное наблюдение от лица объекта, быстро переросло в больший потенциал, а именно управление остальными частями тела исследуемого объекта. Будучи внедренным в тело объекта мне удалось разузнать некоторые подробности места его непосредственного пребывания. Также лиц контактирующими с объектом . Первоначальное наблюдение со стороны позволило мне установить личность объекта. Настоящее имя - Аксельт Маршвин. Фамильное имя называется первым, затем полное имя. Связано это со спецификой мира, где показателем статуса является имя, которое сделал себе человек (способ достижения не имеет значение). Как таковое фамильное имя у наблюдаемого объекта отсутствует, поэтому вместо него указана скромная провинция Аксельт. На данный момент Маршвин проживает и осуществляет свою деятельность в городе Атлантика расположенного у берегов моря Атланта. Это крупный (по здешним меркам) населенный пункт ,принадлежащий недавно сформированному криминальному обществу.

Прошлый устоявшийся режим во главе с Торговцем войны и бывшими мятежниками был свергнут такими же недовольными мятежниками. Только голоднее и ненасытнее предыдущих бандитов разоряющих и без того пораженные техногенной катастрофой земли. Данная земля отравлена последствиями промышленными отходами и медленно умирает, а люди вместе с ней стараются выжить. Те немногие из них предчувствующие скорейшую погибель Земли объединяются в банды, чтобы отвоевать себе лакомый кусочек. При совместной деятельности налажена и возобновлена производственная деятельность огнестрельного и холодного оружия. Значительный прогресс наблюдается во внедрении искусственного интеллекта сначала в производственную деятельность, затем в повседневную жизнь. Результат внедрения оказался спорным. Машинные механизмы переняли от людей все полезное в производстве, но также адаптировались и пристрастились к порокам общества. Они совершенствуются и прогрессируют, настолько быстро, что большинство производств перешли в руки машин. Восстание машин обернулось сильным ударом без того разрозненное общество. Разумные механизмы получили права наравне с человеком, теперь мысль о рабстве искусственного интеллекта была невозможной. Промышленное производство , перешедшее к роботам, не казалось чем-то плохим в плане масштабов и объемов производства, которые значительно возросли.

Мне также удалось найти немного информации об этой Земле. Если верить сохранившимся летописям то с даты от 21.02. 8611 года, которая к слову упоминалась в ветхой книге Кил Грэем , случился экологический кризис. Активное производство истощило природные ресурсы. Вредные выбросы в окружающую среду, загрязнили все природные сферы. Из-за постоянных выбросов в природу земля вблизи населенных пунктов умертвила растительность, а почва перестала быть плодородной. Выбросы в море, отразились на подводных обитателях. Цвет воды окрасился, на поверхность всплыли мутированные водоросли перекрывающие кислород рыбам. Выбросы в атмосферу повлияли на климат, тем самым изменив его. Над городом нависли мрачные тучи, закрывающие солнечный свет. Частые ливни и вырубка лесов стали причинами к затоплению пустых земель и послужили к формированию отдельных островов. Часть промышленных производств переналадили на переработку уже переработанной продукции в целях экономии материала. Причиненный вред экологии Земли, уже не исправить. Это , лишь на время отсрочит смерть Земли Х. Скоро , настанет ее время.

Экономика этого мира, также адаптирована ко всей ситуации, как и экология Земли Х. Не своевременное принятие мер регулирующих положение в скором времени сказались на экономической ситуации. Решение о полноценном отказе от бумажных денег и принятии единой электронной валюты «кредитами» оказалось вопросом времени. Иные валюты признавались лишь в малых независимых банках, но не мировым. В период развития органических нано технологий, постепенно вживленных в организм человека. Открыли возможность перевода денег при помощи простого рукопожатия. Массовое вживление микрочипов со свойством геолокации и хранением всей информации о носителе не прошло без возмущений среди народа. Народная не любовь постепенно ушла, когда удобство личного пользования взяло вверх над предвзятым отношением.

Читая сохранившиеся записи в архиве, я узнал историю лишь с 06.07.7224 года. Все остальное или утеряно или надежно спрятано от посторонних глаз. Учитывая, какие бедствия и войны перенесла Земля Х, этой информации более чем достаточно для понимания скорого упадка мира.

Для изучения некоторых данных в моем реальном мире мне понадобилось около реальной недели и это в то время как здесь в Атлантике прошло меньше месяца. За все время моего пребывания, тайна моей настоящей личности не была раскрыта. Все потому, что я сторонился друзей и знакомых объекта Маршвина, поскольку со стороны изучал их поведение. Все они непредсказуемы и очень опасны. Но их окружение беспокоит меня не меньше, ведь они крайне не сдержанные. До сих пор я не представляю того дня , когда они раскусят мой замысел. Что случится тогда, мне страшно представить. Ответов на главные вопросы, я не нашел, хотя очень их искал. Каждый раз я задаюсь одними и теми же вопросами. Почему я каждый раз вселяюсь в тело одного и того же человека? Нас ничего не связывает друг с другом, мы слишком отличаемся, даже если взять внешнее сходство. Для чего я здесь? На этот вопрос я могу ответить лишь гипотетически. Это прозвучит глупо, но все же я рискну предположить. Эта Земля или ее представитель, который говорит от себя или ее лица нуждается в помощи. Возможно, не я один перемещаюсь между мирами при помощи сна. Я не подтверждаю это и не могу отрицать этого, поскольку мало знаю об этом. В любом случае это не отменяет того факта, что мир нуждается в помощи в виде спасения. Но смогу ли я что-то сделать для этого мира? Один? Это звучит как вызов для меня. Я не откажусь от такой возможности не испытав собственные силы. Получится и Земля Х скажет мне спасибо. Нет, все равно об этом никто не узнает, поскольку некому уже будет писать отрицательные отзывы о проделанной работе за моим авторством.

Каждый раз , оказываясь в этом мире, в непроизвольном порядке, я придерживался намеченного курса. Один единственный план у меня был на все случаи. Каждое последующее перемещение в мир сновидения закидывало меня в ранее незнакомые мне места. Это зависит от того где находится объект Аксельт. Погрузиться в сон он мог в любое время и в любом месте. Придерживаясь установленного курса я следовал в архив, что находился на базе организационной криминальной группировки именуемая «Бергимская Кодла». Именно эта вооруженная группировка пришла к завоеванию города Атлантика ровно десять лет назад. Ее предводителем был старый прохиндей Бергим Варвик, который заключил союз с кланом «Хлоднокровных» , что находится на северных островах покрытых вечной мерзлотой. Именно несокрушимый союз на крови и стал решающим фактором в войне криминальных группировок за власть над крупным городом. Суровые островитяне, закаленные железом и льдом с раннего возраста одним своим явлением вселили ужас в сердца оппонентов Кодлы. Когда дело дошло до боя северяне без проблем перебили вооруженные до зубов группировки, словно домашний скот. Так группировка «Бергимская Кодла» силой взяла под контроль город у воды. Последующие десять лет правления лидером группировки был Варвик. Город же познал настоящее бедствие в лице грубых островитян. Приплыв в разделенный ожесточенными боями город и его окрестности с притягательными богатствами, которые искусили замкнутых северян никогда ранее не покидавших своих земель. Жадность чуть не сгубила добрую половину северного народа, если бы действующий лидер не взял все под контроль ситуацию. Именно его железная рука сдерживала неприятные друг другу стороны в лице оттесненных в углы города криминальных банд несогласных с политикой Бергима и буйный нрав пылких островитян жаждущих заполучить все ценное в холодные руки. Правда, в последнее время, дела со здоровьем у лидера Бергимской Кодлы стали заметно ухудшаться. В свои шестьдесят восемь лет он выглядел еще бодро. Энергии хватает, чтобы заниматься состоянием города, сдерживать натиски враждующих между собой группировок и даже взять в жены молодую девушку по имени Шэннен, которой совсем недавно исполнилось двадцать три года. Все бы смирились с таким исходом и подождали бы еще. Пока его младший сын Зейн обнаружил в старом архиве упоминания о забытом Боге. Преподнося дар ему можно просить чего угодно. От низших материальных ценностей до бессмертия. Кто бы мог подумать, что в век цифровой реальности и прогрессивных технологий, кто-то еще верит в старые сказки.

Вспоминая тот день , в памяти осталось как тогда Варвик собрал возле себя людей, которым частично доверял и по своему уважал. Объект наблюдения из списка их числа. Именно это стало отправной точкой к событиям будущего конца света...

Тишину нарушил стук в дверь. Служивый сержант Патрен известил Аксельта о том , что Варвик назначил сбор совета. Взглянув на электронные часы, объект заметил, решение о сборе в позднее время странным, но на его решении выдвинуться это никак не отразилось. Патрен сопровождал объекта и поэтому шел впереди. На ответственном за дежурство на этой недели запомнилас ь защитная форма с длинными рукавами, поверх нее надет бронежилет, а также защитные наколенники и налокотники. На плотно прилегающем поясе держались подсумки с патронами и кобурой с пистолетом с одного бока, с другого кожаные ножны с мечом. Защитный шлем с черной маской закрывающий лицо, не защитит тебя от места, куда мы направляемся – подумал я.

- Бергим, случаем не упоминал, по какому поводу грядет общий сбор? – Солдат едва замедлил шаг, словно остерегаясь чужих ушей, тихо ответил:

- Подробностей он мне не раскрыл. Но сказал, что это «наше» дело. Вам будет этого достаточно, чтобы понять. – Секретного слова было достаточно, чтобы Маршвин серьезно нахмурился. Всю остальную часть пути они прошли молча. И только остановившись перед дверью, дежурный одной рукой схватился за дверную ручку. Второй же рукой он опустил маску до подбородка.

- Все уже в сборе и ожидают только Вас, поскольку Варвик послал за Вами в самую последнюю очередь. – Слова сержанта объект воспринял как должное. Это не удивительно, поскольку Патрен уже давно знаком с Маршвином тайно ...работает на него. Ему в свое время очень повезло завербовать такого человека к себе на службу. Крепкий солдат, хорошо знающий свое дело. Его нельзя ничем купить или как-то уговорить. Он останется верен их делу и пойдет с ними до конца.

Маршвин кивнул ему и тот вновь нацепил на свое лицо черную маску. Сержант остался по ту сторону двери, в то время как объект присаживался за свое место в круглом столе. Одиннадцать пар глаз не моргая, внимательно наблюдали за ним. Только хриплый старческий кашель перенял их интерес на себя.

- Итак, мы собрались с вами здесь, чтобы обсудить важное открытие, которое сделал мой сын. – Покрытый морщинами старик одним своим взглядом указал на младшего в семье сына. Тот же в свою очередь поднялся с места. Он занял здесь место только не давно, а уже отец доверяет ему слово на совете. Зейн немного успокоился, когда увидел меня.

- Просмотрев все записи в архиве, я обнаружил места древних захоронений, где покоятся цари первого порядка (первые люди населившие Землю Х). Доложил невысокий парень лет семнадцати. Бледнолицый и светловолосый юнец, с острыми чертами лица. Дрожь прошла, но в голосе все еще слышалась неуверенность, которую никто из присутствующих не воспринимал серьезно. Тому последовал вопрос перебивший начало повествования.

- Какой нам прок грабить покойника, не лучше ли провернуть дело с жильцом? – Вопрос прозвучал от уст здешнего выскочки Джессена Кейна. Как только на лицах советчиков подступила улыбка, так сразу старик стукнул кулаком по столу.

- Потому что этот покойник при жизни был влиятельным человеком. Когда он умер, то унес добрую половину сокровищ к себе в могилу!- Лицо старика побагровело от накипающей злости, вена у виска сильно вздулась. Слова старика заставили Кейна на время замолчать, но по довольному лицу заносчивого наглеца можно отметить его замысел. В последнее время этот тип все чаще перебивает и хохмит на общих собраниях. Должно быть, он проверяет ,не потерял ли старик хватку за последнее время. Джессен со своей компанией ждет не дождется своего часа, чтобы заполучить обратно родной город. Мысли эти появились не без оснований. Кто-то из окружения распустил слух о том, что старик захворал и скоро помрет. На данный момент сторонники предпринимают активные действия, чтобы сбросить Бергима с пьедестала, на который они когда-то его вознесли. Сейчас вознесут кого еще, а потом сбросят и его. Время циклично.

- Если речь заходит об экспедиции нам следует задуматься о масштабах проведения мероприятия для того чтобы правильно составить бюджет. – На сей раз голос подал владелец единственного престижного банка на всем пространстве близлежащих земель Атлантики. Иноземный инвестор, спонсировавший поход Варвика на северные острова -Уэллис МакФарлен и его брат МакКилилан помогавший в борьбе за власть на просторах моря Атланта. На данный момент финансовой деятельностью занимается семья Уэллисов. МакФарлен мужчина плотного телосложения, средних лет с ухоженной каштановой бородой. Его зоркие зеленые глаза следят за каждым электронным кредитом города. Его старший брат Мак Килиан остался на родине и правит изумрудными землями и медными полями. Помогает ему в этом деле племянница Мэрид по прозвищу «леди» из-за ее поведения принцессы. Она здесь недавно, но уже заседает в совете вместе с дядюшкой. На мой взгляд, ее кандидатура смотрится достойнее , нежели ее двоюродная сестра Киара по прозвищу «Рыжая бестия». Именно эта девица примеряет на себя обязанности начальника личной гвардии семьи Уэллис. Среди народа с медной кровью насчитывалось крайне мало. Никто, из людей, привыкших к изумрудным землям, не собирался покидать свою родину ради штормовых берегов Атланты.

- Тогда нам следует обсудить кандидатуры для отправки на экспедицию.- Старик Бергим уселся в кресле поудобнее , сложил руки домиком. В то время как все остальные переглянулись друг с другом. На первый взгляд выбор был очевиден, но тогда почему Варвик предложил это обсудить? Обычно он отдавал команду и все дружно исполняли ее. А теперь выстроил на этом какую-то интригу. Что он задумал? Может снова возраст в голову ударил?

- Позвольте мне возглавить эту экспедицию! – Поднявшись с места и приложив руку к груди , громко проголосил Бергим Дейган. Родной брат настолько уверен в выборе Варвика, что задрал подбородок до потолка.

- Избавьте меня от громких слов. Вы нужны мне здесь. Ваше место рядом со мной. В экспедицию я отправлю своих сыновей. – Картина смятения своих советников изрядно позабавила старика. Дейган без каких либо комментариев сел обратно за стол. Никто из советников не возражал по поводу назначенных кандидатур. Выбор в пользу старшего сына Бергима Кельвина в лице бесстрашного воина отвоевавшего силой город вполне обоснован. Только вот сам Кельвин не собирался радоваться этому решению. Причиной тому служит его нелегкие отношения с отцом и младшим братом. Отношения ухудшились, после того, как Варвик, отдал во владение малый пригород Нэсс, Джейсону и Эбигейл (другим детям от другой женщины), а не Кельвину. К слову стоит заметить, что они не принимали активных участий на поле, их отец отозвал намного дальше. Разумеется, это взбесило первенца, поскольку он получил меньшую награду, чем рассчитывал ранее. В этой ситуации я полностью согласен со стариком. Кельвин не его отец и не может адекватно оценивать ситуацию в этом мире, тем более грамотно распоряжаться ограниченными ресурсами. Он не имеет представления управлять городом, он лишь понимает язык грубой силы. Варвик это понимает, но ничего не может с этим поделать. Младший сын Зейн рожден от женщины родом с северных островов. Так вот он не похож ни на воина, ни на охотника. Единственное что ему передалось от северной крови так это внешние черты не более. Кельвин отказывается признавать его своим братом и практически с ним не разговаривает.

- Поможет ему в этом островитяне во главе с Дрозом Джеллехедом... - на этом имени Варвик осекся. Его глаза упорно искали того человека, которому он может довериться и он нашел его среди всех этих людей.

- Также участие примет Маршал. – Дроз бросил на меня леденящий кровь взгляд. Мое дыхание ненадолго замерло во времени. Можно считать это пустой угрозой, поскольку островитянин по рангу стоял ниже и подчинялся мне. Но мне все равно не спокойно, когда он рядом со мной. Я чувствую опасность , исходящую от него. Холодная улыбка едва растянулась на лице убийцы. Оптико-кибернетический протез пронзительно смотрел мне в душу, пока я не отвел своего взгляда от пустых глазниц. Только скрипучий голос лидера группировки заставил северянина отвернуться от меня.

- Снаряжайте людей и выступайте на рассвете, у нас чертовски мало времени. – Кейн не мог оставить эти слова без язвительных комментариев со своей стороны.

- К чему так спешить? Кости покойника прогнили , он навряд ли сможет убежать от нас. – Замечание влиятельного члена совета сопровождалось посторонним смехом. Даже старик ,невольно улыбнулся услышав колкости советника. Маршал заметил улыбку на всех кроме Джоанн. Черноволосая и миниатюрная девушка сохраняла спокойствие и холоднокровье, так что ни один мускул на ее лице не пошевелился. Карие глаза со всей строгостью наблюдали за всеобщим весельем. Остановив взгляд на Маршвине, лицо Джоанн неосознанно поморщилось , словно осуждая его за подражание низкосортного юмора. Из-за чего ему стало неуютно и в то же время стыдно за свое поведение. Чуть позже она скрестила руки на груди и не спускала с него осуждающего взгляда.

- К сожалению не мы одни знаем о местах древних захоронений. Как утверждают мои источники, местоположение царей первого порядка утекли из базы данных. - Теплый тон сохранялся в совете ровно до тех пор, пока не прозвучали эти слова. Все собравшиеся здесь быстро переглянулись друг на друга. Ничего удивительного здесь нет. Они не дружный коллектив и не родная семья, чтобы вот так просто примериться друг с другом после событий прошлых лет. Каждый из присутствующих является возможным так называемым кротом , копающем под Варвика и его криминальный альянс. Сказать, кто же именно из них не представляется возможным на данный момент.

- Это мне передали смотрители архива. – Варвик достал из кармана цифровой носитель информации в виде флеш памяти и положил на стол. Никто и не думал, что у странноватого старика найдется вещественные доказательства, чтобы подтвердить, свои паранаидальные домысли, как все думали. Хоть все остальные делали вид абсолютной серьезности в данной ситуации, но никто не мог скрыть внутреннего напряжения. Теперь каждое действие в виде просто выдоха советники старались делать осторожным. Все кроме Дроза ,который отморозил себе нервы на острове и действовал всегда уверенно и без доли сомнения.

- Что там на флешке? – Не сдержав своего вопроса, поинтересовалась леди Мэрид. Варвик проигнорировав ее вопрос, взял в руки флешку и принялся ее осматривать на свету. В то время напряжение вокруг совета росло. Возможно, Варвик уже знает кому именно она принадлежит и ждет, что ее владелец сознается. А возможно старик с многолетним стажем картежника продолжает блефовать до тех пор, пока кто-то из его недругов не сделает ошибку.

- Как сообщается ночью ранее, неизвестный тип выбежал и скрылся с места преступления. Из-за всей этой спешки, он выронил флешку. Прочесть ее содержание не располагает возможности из-за внешнего повреждения носителя. – Едва Варвик закончил говорить, как вдруг из-за круглого стола кто-то произнес:

- Позвольте Вам помочь в безопасном извлечении информации с носителя. – Точно узнать , кто это сказал нельзя, поскольку слова вырвали также быстро, как и угасли в помещении. Но по выражению лица криминального авторитета можно понять, что он знает кто этот человек.

- Семья Мерфи всегда славилась прогрессивными технологами, микрочипами, роботами и прочим. Почему вы считаете, что я доверю важную информацию на цифровом носителе человеку , против которого, обернулись его собственные технологии? – Нервенд , молча опустил глаза. Надеясь отвести от себя лишние подозрения, протягивая руку помощи. Но что-то пошло не так...

- Когда повреждение в носителе устранят, мы сможем узнать больше, а пока наша цель это экспедиция. Если ни у кого больше нет вопросов, вы свободны. – Воцарившуюся тишину никто не осмелился нарушить. Лишь ,нетерпеливый Кейн поднялся с места и удалился прочь. Остальные последовали его примеру , только Маршал поднялся на ноги, как вдруг старик поманил его к себе.

Последним зал совета покинул Карлитас Бонеган. Краем салатно-зеленых глаз он все - таки обратил на меня свое внимание. Еще один скользкий тип, который ищет, куда бы приставить свое ухо. Его криминальная группировка состоит из родственных связей. Ничего кроме группировки совершающей набеги на близлежащие территории города Атлантика они не представляли. Но время шло, их народ множился. Единый человек, который из себя что-то представлял , был братом Бонегана и звали его Андреас. Они покорились власти Варвика только недавно. Они все еще представляют опасность, но только в виде дворовой собаки, которая становиться злой, когда ей не подкидывают костей. Ситуация осложнилась внутри западного народа. После взятия под арест Андреса, а его брата в заложники криминальная группировка находится в разногласиях, которые повлекли за собой неразбериху за влияние. Еще немного и они перегрызут друг другу глотки. Хорошо, если бы так.

Оставшись наедине с Бергом, я чувствовал в некотором роде спокойствие. Ведь все эти люди ушли и унесли с собой негативные мысли. Остается только окно открыть, и неприятное чувство улетучиться само собой. Варвик перестал щуриться и выпрямил спину, из-за чего стал казаться намного выше и живее, чем раньше.

- Я специально велел привести тебя последним, чтобы помучить остальных в душном помещении. – На морщинистом лице подступила легкая улыбка от одной мысли, что мучение людей доставило ему удовольствия. Маршвин , решил поддержать по всей видимости важный разговор.

- В следующий раз стоит прибавить несколько градусов для большего разогрева. Уверен, что МакФарлен , будет шкварчать ,как на сковородке. – Глупая донельзя шутка заставила старика искренне посмеяться. Приятно помогать людям.

- Это уж точно. Видимо, дела на изумрудных землях и впрямь идут хорошо, если этот скупердяй набивает себе пузо. Кстати , об этом , у меня уже все опустело. – Варвик открыл маленькую тумбочку и достал наполовину заполненную бутылку с крепким напитком, а еще позже две рюмки.

- Присаживайся! Нам есть что обсудить. – Едва открыв плотно запечатанную бутылку, я выразил свое мнение на этот счет.

- Это большая честь для меня, но меня еще ждет поход в экспедицию. – Старик в то же мгновение поставил стеклянную бутылку с грохотом и злобно посмотрел на Аксельта.

- Так значит какой-то поход важнее старого друга?! – Он еще долго смотрел на него разъяренными глазами, пока вдруг на его лице не растянулась широкая улыбка , и он не рассмеялся во все горло. Каждый раз , наблюдая за этим, и каждый раз не могу привыкнуть к этому поведению. Каждый раз смеюсь вместе с ним. Его смех прервал горький кашель с продолжительностью в несколько минут. Увидев мою реакцию , Варвик отдышался и покачал головой.

- Именно поэтому мы выступаем рано. По секрету скажу тебе, в той усыпальнице есть особая книжица. Как мне сказал Зейн, в этой книге есть секрет долголетия. – Он выпил рюмку отборного алкоголя и поморщившись продолжил.

- Сколько себя помню, я доверял тебе свою жизнь столько, сколько уже не помню. Теперь я прошу тебя приглядеть за моим сыном , в этом походе. Только Маршал хотел раскрыть рот, как тут же старик шустро опередил его.

- Кельвин сам позаботиться о себе. Я говорю о Зейне. Только он и теперь уже ты знаете о моем состоянии. Больше никто, даже тот врач ,обследовавший меня, унес эту тайну с собой в могилу.

- Я сделаю все, что в моих силах и даже больше, чтобы защитить вашего сына. – Это были мои слова, поскольку я принял ответственность за него. За последнее время только мы с ним и виделись в архиве. Общение с остальными я старательно избегал. Но Зейн показался мне человеком немного угрюмым , но все же разговорчивым. Именно от него я узнал некоторые особенности Земли Х.

- Если спасение не дойдет до меня, то Зейн займет мое место, поскольку Кельвин больше пошел в меня. Ему больше по душе войны и кабаки, нежели правление у власти. Будущее за Зейном. – Старик тяжело вздохнул, но томного взгляда сводить с бутылки не стал. Дрожащая рука снова потянулась к бутылке. На этот раз он разлил алкоголь в две рюмки. Маршал отказываться не стал и взял одну из них.

- Но если ты добудешь мне книгу с секретом, то я щедро вознагражу тебя. Хотя когда было иначе? – Варвик хитро посмотрел на меня, а затем уголки его губ поднялись вверх. Пусть я здесь недавно, но хорошо понимал, о чем он говорил. С тех самых пор, когда старику покорился город, Маршал не знал недостатка в чем либо. Даже его первый сын Кельвин получил награду и почтение меньше, чем человек спасший жизнь его отцу. Кельвин получил титул и награбленные собственным трудом кредиты, просто его отец разрешил взять ему частицу богатств. Маршалу в награду за его заслуги достался, как по мне спорный трофей. Красивейшая девушка способная очаровывать своим обаянием каждого кто на нее только посмотрит. Ночь, проведенная с ней , является лучшим воплощением собственной фантазией. Настоящего имени у нее нет, но для всех она известна под прозвищем Кей Ли. Ли это условное обозначение ее происхождения из несшего сословия. Благодаря ее небывалой красоте и умению ублажать мужчин она забралась настолько высоко, чтобы так ценится. Варвик хотел взять ее в жены, но быстро передумал и даровал ее Маршалу. Награда конечно высокая, но жаль нельзя быть проявить скромность и отказаться от нее.

Маршал довольно кивнул в сторону старика. Когда они обсудили некоторые подробности за столом, старик опомнился о времени и поспешно сопроводил. Но за дверью меня ожидал неприятный сюрприз. Патрен открыл для меня дверь, а за ней поджидал утомленный северянин Джелл.

- Что-то ты долго там пробыл. Неужели появились новые подробности нашего дела? – Островитянин, подозревая неладное , прищурил глаза и пристально смотрел на Маршала.

- Да, есть кое - что о чем тебе нужно знать. – В этом мире фамильного имени практически не у кого нет, кроме важных персон. Фамильное имя идет впереди, а следом само имя. Так вот Дроз как я считал ранее это не его родной край и не фамильное имя. У островитян идет обозначение принадлежность той или иной касте. Дроз обозначение касты кровавых и беспринципных убийц.

Он скрестил руки на груди и задумчиво посмотрел на пол, только спустя один момент он додумал свою мысль.

- Пойдем к остальным и расскажем им об этом. Думаю, им следует это знать, прежде чем они что-нибудь предпримут.

Дроз шел в самом начале, позади него сержант Патрен, а замыкал шествие Маршал. Путь занял долгое время. Они все вместе спустились вниз с пятидесятого этажа. К слову здания здесь внешне обшиты специальным металлом и обработаны защитным покрытием. Из-за постоянных дождей с химической консистенцией , защитные сооружение получили урон. Внутри здания чувствуется сырость и холод. Окна здесь всегда плотно закрыты. Стены уплотнены, для сохранения тепла.

Выбравшись на улицу , я несильно обрадовался. Сильный дождь , из-за которого ничего не разглядеть, кроме ярких неоновых стендов и вывесок. Ужасный уличный запах , приправленный выбросом отходов в городскую канализацию и выбросов в атмосферу отходов от постоянно работающих предприятий. Путь лежал в следующее здание, поэтому защитные респираторы надевать не стали. Поднявшись на самый вверх здания , в штаб квартиру или если по-другому тайное место встречи единомышленников. Здесь я раньше небыл и это место отложилось в моей памяти частично (точнее Маршвина). Джелл с особенной интонацией постучал по двери. Ненавязчивая мелодия служила паролем для входа. Толстая дверь раскрылась, на порог выглянул Кельвин с ярко выраженным недовольством на лице.

- Где вас носило?! – Едва он вымолвил через зубы, чтобы его не услышали посторонние.

- Маршал добыл свежую информацию и хочет с нами поделиться. – Джелл пожал плеча и бросил на меня непринужденный взгляд. Кельвин уже было хотел что-то сказать, как вдруг голос из комнаты окликнул его. Северянина это порадовало и он, изображая любезность ,распахнул дверь шире и пригласил меня. Но как только я вошел он хлопнул по двери рукой.

- Это закрытая вечеринка тебе придется ждать на улице. – Дроз в шутливой форме загородил рукой вход для сержанта Патрена. Затем островитянин достал из кармана бензинную зажигалку и кинул в руки солдату. Тот ее поймал, только вот не зная зачем.

- Иди , покури. Я слышал, что курение оттягивает смерть, но лишь на время. – Такой наглости северянина не смог стерпеть сержант.

- Я не курю и не могу оставить свой пост. – Джелл был приятно удивлен, что солдат ему что-то ответил. Все знали, кто такой это хладнокровный и на что способен и поэтому ему никто не перечил, а те кто это делал , уж нет в помине.

- Если хочешь прожить немного дольше, научись курить для своего же блага. – Эти слова не оставили солдата равнодушным и тот уже было схватился за меч. Но в дело пришло вмешаться лично мне.

- Сержант, вольно. Оставь нас. – Тот посмотрел на ухмыляющегося северянина, а затем на Маршала. Послушавшись моей команды, солдат незамедлительно удалился.

- Обидно, ты оставил меня без веселья. – Джелл скорчил нелепую мину в знак протеста.

- Перебьешься. – На эмоциях, я случайно забыл с кем говорю ,и повернулся к нему спиной. Из-за спины прозвучали такие слова:

- Ничего, я всегда довожу дела до конца. – После чего дверь со скрипом захлопнулась. Лишь понаслышке зная его нравы и наклонности, я не сомневался, что островитянин положил глаз на сержанта. Этому следовал тот факт, что убийца не расстается со своими вещами. Он отдает их, поскольку знает, что вернет свое и даже получит больше. Кровь стыла в жилах только от одной мысли о будущей жестокой расправе вызванной простым недопониманием и предвзятым отношением.

Главный штаб выглядел внутри скромнее, нежели его название. Плохо освещенное затхлое место с кучей хлама. Это название слишком длинное, но чтобы охарактеризовать пыльный уголок вполне достаточно . Я не обращал на это внимание, поскольку меня больше удивили заговорщики. Старший сын Бергима Кельвин. Островитянин Джелл. Леди Мэрид и возможно все ее семейство. Карлитас Бонеган. Больше всего меня поразило, что среди них я узнал Джоанн. Только теперь взгляд ее тепло встречал меня на пороге.

- Все в сборе? – Оглядевшись вокруг, уточнила Мэрид. Она гордо восседала на высоком стуле. Задранный вверх подбородок и колючий взгляд дополняли и без того неприятный характер. Даже сняв драгоценности из благородных металлов, чужеземка не переставала выделяться среди всех нас. Шелковистые длинные волосы цвета расплавленной меди, аккуратно заплетены в косы. Длинными желтыми ногтями она барабанила по столу от нетерпения, поскольку время было позднее, а насущные вопросы так и не решены. Только спустя минуту Кельвин ответил ей.

- Шэннен, не может присутствовать здесь с нами, но к счастью она на связи. – Берг поставил на середину стола планшет, предварительно включив его. Пока он настраивал его, Мэрид показательно закатила глаза, будто не признавая Шэн как самостоятельного участника. Настроив связь, а затем изображение мы увидели супругу Варвика одетую в тонкий халат.

- Итак, можно начинать у нас немного времени. – Сказала Шэннен ,едва увидев всех нас. Параллельно с этим она озиралась по сторонам своей комнаты.

- Думаю нам надо предоставить слово нашему дорогому Маршалу. Ведь именно он задержался на совете по воле Варвика. – Нет никаких сомнений, что Бонеган быстро переведет на меня свои подозрения в их неудачах. Собрания закрытого типа проводятся отнюдь не первый месяц, вот только чего они добились за столько долгий промежуток?

- Все не так как мы думали. В наши планы кто-то вмешался и оставил после себя грязь. – Воспользовавшись правом первого слова, которое предоставил Бонеган. Маршал начал издалека. В теории мне ясны цели этих заговорщиков, но какие они ставят перед собой планы, чтобы достигнуть их мне неизвестно. Но лично я против того, чтобы власть перешла от старика к кому-то из них. Он все сделал для того, чтобы у них было то, что они имеют сейчас. Каждый из них должен быть за это благодарен ему. Не знаю, каких планов придерживается лично Маршал, но я возьму курс на свою цель.

- Пока точно неизвестно кому может принадлежать этот носитель, экспертиза покажет это после. Также Варвик по - прежнему никому не доверяет и подозревает всех нас. – Мои слова заставили каждого из них заскрежетать зубами.

- Итак, сознавайтесь , кто из вас действовал так неосторожно? – Кельвин ударил по столу в надежде, что кто-то из присутствующих сознается в деянии. Ответа не было, остальные лишь переглянулись друг с другом. Возможно ,никто из присутствующих к этому не причастен и это сделал кто-то другой.

- С чего ты решил, что этот кто-то из нас? Неужели Кейн, Дейган или Вислер не могли прислать от себя человека? – Джоанн первой высказала разумную мысль в то время, как присутствующие смотрели на нее с неким подозрением.

- А может, это как раз ты стоишь за всем? – Бонеган бросил серьезное обвинение в сторону Джоанн. Возможно, все думали об этом, но только у него хватило духу это сказать. Мой взгляд скользнул на сидящего рядом со мной Джелла. Во время бурного обсуждения, он сидел тихо и лишь наблюдал со стороны. Но в это мгновение он словно прочитал мои мысли по отношению к семейству Карлитаса. Не спуская с меня глаз, тот принял мою команду и кивнул в знак подтверждения.

- А может тебе не стоит клеветать на нас своим поганым ртом? – Грубые слова островитянина поставили в ступор всех присутствующих, поскольку никто не понял к кому он обращается. Бонеган тут же хотел возразить, но едва тот успел открыть рот, как быстрая рука островитянина дотянулась до его рта.

- Будут доказательства , вместо громких слов обязательно предъяви нам их, но пока лучше будет, если ты сохранишь молчание. – Медленно убрав руку с лица, пораженного от ужаса иноземца ,северянин улыбнулся и добавил:

- Сделай это ради своих губ, которые к слову приглянулись мне. – Пот стекал градом со лба Банегана. Его смуглая кожа стала белее от страха коллекционирования. Островитяне славятся умением обращаться холодным лезвием, а их дикие нравы только сопутствуют в коллекционировании трофеев человеческих конечностей. Поэтому слова Джелла уже не кажутся просто шуткой, особенно если его единственному целому глазу приглянулась очередная побрякушка.

- Маршал. Что еще тебе сказал Варвик? – Берг перевел свой взгляд на объект наблюдения. Тут лично я решил не открывать всей правды.

- Он проходил полное медицинское обследование и ничего серьезного не выявили. Врач запретил твоему отцу много пить и тот вознаградил его... металлом в голову. – Слова Маршала прозвучали уверенно. На столько, что вид у всех стал еще мрачнее.

- На счет этого не могу сказать. В последнее время он все реже куда-то выбирается и меньше времени проводит со мной. – Сомнения раздались по ту сторону экрана. Шэннен оказалась наблюдательнее, чем я на то рассчитывал.

- Он много пьет только и всего. – Лица заговорщиков переменились по ходу разговора. В их коварные умы закралась мысль, а вдруг?

- Но что если слухи правдивы и твой отец действительно болен. Анализы он ото всех скрыл. Врач уже подтвердить не сможет. – Мэрид рассуждала вслух, остальные также не отставали от нее. Время поджимало, поэтому Берг хлопнул по столу рукой, чтобы все присутствующие здесь затихли.

- Значит так. Сейчас часть из нас уйдет в поход за добычей, другая часть займется моим отцом и его окружением. – Затем он встал с места и обратился отдельно к каждому, чтобы доверить личное поручение поручения.

- Бон, следит за Вислером и лично отвечает за это. Джоанн, на тебе Джессен и его приспешники. Будь осторожна ,у него уши и глаза по всюду. Мэрид, разузнай как там лежит обстановка с твоей семьей. Мне нужно знать поддержат ли они мою кандидатуру. Шэннен следи за состоянием моего старика. Попробуй дать ему больше нагрузки. – Указание Шэннен Кельвин отдал слегка неуверенно, чем остальным. Было видно, что он не уверен в том, что делает и делает правильно. Да и что значит больше нагрузки?

На этом собрание можно объявить закрытым. Представитель западных кочевников ушел, не оглядываясь назад , лишь бы быстрее покинуть комнату в которой находился северянин. Мэрид остановила Берга для какого-то важного разговора. Сути я не уловил, поскольку меня очаровал взгляд Джоанн. Она словно хотела мне что-то сказать, но после передумала и поспешно вышла из штаба. Маршвин вышел следом за ней, поскольку чувство недосказанности, оставляло его в замешательстве.

Догнав, и встав на один уровень с ней, Маршал едва успел, дотронулся до девушки. Джоанн ловко увернулась от прикосновения, а затем сменила позицию , обойдя объект с боку.

- Джоанн послушай... - Она словно не желала слушать его слов , твердо ткнув пальцем в грудь нахмурила брови.

- Нет, это ты послушай меня. Я не желаю делать вид ,словно ничего не произошло. – В этот момент мне показалось ,будто она одаривает пристальным взглядом не Маршала, а кого-то другого.

- Что было между нами в прошлом, остается в прошлом. Былого не вернешь. Что касается тебя, твою постель, есть кому согревать, а на меня больше не смотри! – Слова адресованы точно к Маршалу, но презрительный взгляд предназначался кому-то вдали от него. Кто-то посторонний заставил ее поскорее покинуть коридор. Миловидное личико не испортили смешанные чувства гнева и страха. Джоанн скрылась в темном коридоре, оставив нас одних. Послышались чьи-то небрежные шаги. Аксельт оборачиваться не стал, поскольку чувствовал кто находится у него за спиной, в отличие от меня. Таинственная фигура проявилась слева от Маршала.

- Столь холодного прощания нет даже в моих землях. Дай ей время придти в себя. – Слова островитянина прозвучали твердо, как и всегда. Мне было неловко признавать это, но он был прав. Нужно всего лишь подождать...

Затем на мужественное плечо легла холодная рука сурового северянина. Даже через плотную ткань кожа Маршала ощутила прикосновение многолетней мерзлоты. Лишь крепкая воля и закаленный характер заставили не обращать на это внимание.

- Прежде всего ,нам нужно закончить одно дело. – Обращаясь к командиру северных берсерков. Маршал, сосредоточил свой взгляд на ухмыляющегося островитянина . Направляясь в сторону выхода , Маршвин услышал пусть и тихие, но отчетливо слышные слова:

- Дело можно считать сделанным. Когда за него берусь я.