8. Jours de semaine
Январь, 1812, Париж.
Френсис Грин
23-е января
Зима. Что может быть лучше для тех, кто скрывается в тени? Вот именно, ничего. Самые короткие дни и самые длинные ночи, все это было, можно сказать, раем для каждого кровопийцы. Френсис не был исключением. То, что он вампир, едва ли не ходячий труп, приводило к тому, что отрицательных температур он не чувствовал. При минус тридцати по Цельсию, а может даже и при минус двухста по Кельвину, Грин мог себя чувствовать великолепно хоть в одном нижнем белье. Кожные и мышечные покровы не боялись никакой гипотермии и всего другого, что так пугает смертных и не дает им спокойно спать без трёх слоев одеяла. К слову о спокойном сне, много ли - одиннадцать лет? Для простого, обыденного человека - конечно. Это же даже больше чем одна седьмая жизни! Однако, для бессмертного Грина, этот десяток лет не стоит ничего.
Так он считал раньше. Теперь же, когда в одной кровати с ним лежит возлюбленная, которая уже как три с половиной тысячи дней находится плечом к плечу и спина к спине с Грином. С появлением в жизни "вечно свободного", каким его часто звали в юные годы, Френсиса девы сердца все мягко говоря изменилось. Одиночные операции постепенно сошли на нет, и заботливая девушка, а быть может даже невеста, сопровождала Френсиса даже на самом лёгком задании. Да и сам Грин, грубо говоря, не пренебрегал гиперопекой к своей возлюбленной - теперь уже она одна не ходила на задания, а если миссия была в группе охотников - отряд всегда вызывался возглавить младший из семейного древа гринов.
Ах да, брат и любимая сестра... Не так давно, буквально за год, Френсис получил весточки от обоих. Эмма написала, что прощает своего брата и сообщает, что работает поставщиком в ячейке ордена Уэльса. Джером же, на удивление, нашел себе достойное призвание - религия. Теперь, во имя отца, сына и Святого Духа он брал в одну руку пистоль, в другую Библию и устранял неугодных кому-либо людей. Наёмничество, первое что приходит в голову, но не — работа в компании WM, главном конкуренте VFO. Официально WM — фирма, производящая одежду и ткани, расшифровывается как "weaving machine", только вот в узких кругах она известна под названием "We're murderers". Прикрываясь маской обычных ткачей, они убивают всех неугодных себе, своим политическим союзникам или просто богачам, которые занесут достаточно денег. Неугодные для них - орден, так как он ведёт подпольную войну с WM путём устранения их агентов, подпольных точек с организацией планов и даже защитой тех, кто вероятнее всего будет заказан и убит WM. Конечно, у них ячеек было меньше, чем у ордена, но ххлопот они доставляли не меньше. Вот за кого, а за брата Френсис боялся меньше всего - зная Джерома, он выберется даже из горящего закрытого подвала, будучи в кандалах и облитый спиртом.
Возвращаясь к самому Френсису - прямо сейчас он писал ответные письма что сестре, что брату. К нему же подходит Мередит, смотря что он пишет, а после давая ему слабый щелбан по затылку
—Зачем ты им отвечаешь? Они тебе ничего о себе не писали.. Сто шестнадцать лет.
—И что? Они перестают от этого быть моими родственниками? Тем более Эмма вон, тоже в ордене. Это только Джером...
—Что Джером? Если начал говорить, то заканчивай.
—Он в WM работает.. Неприятно, да?
—Главное не пересекайся, в остальном то какая разница. Ты сам рассказывал, что он мчался в первых рядах строя и оставался живым.
—Есть такое.. Ладно, сейчас допишу ответ и пойдем, ты пока что собирайся. Нам на другой конец города надо будет.
—Нам же недавно поставка пришла, выдали какие-то костюмы, мол ни единого открытого места. Выглядят, конечно, так себе, за то говорят что действительно помогает.
—Да видел я уже такие, от первой царапины порвутся и все, нет бойца.
Мередит усмехнулась и начала собираться на вылазку. Грин в свою очередь дописал письма, положил их в конверты и, пока что, оставил на столе, начиная собираться вместе с девушкой. И вот, уже через полчаса парочка покинула дом Френсиса и направилась к ближайшему ночному дилижансу. Водитель не задавал лишних вопрос и лишь отвёз вампиров на нужное место. Там был достаточно большой, двухэтажный дом. Надо было его зачистить и забрать какие-то документы из него. Разведчики уже доложили, что в здании не более 15 существ. Да, именно существ, так как внутри были не только вампиры, но ещё и неприятные люди, которые были важными шишками в WM, или же сильно способствовали преступлениям и убийствам.
Со слов все тех же разведчиков, основная масса находилась на втором этаже здания, внизу были только охранники этого сбора сброда. Двери, само собой, были закрыты, но для пары охотников это не было весомой преградой. Один мощный пинок и не очень крепкая дверь буквально слетает с петель. Естественно, на первом этаже возникает шумиха, в коридор выходит один из охранников и тут же получает в грудь стрелу от Френсиса и оказывается пригвозжен к ближайшей стене стрелой. Он тут же срывается на крик, оповещая всех как минимум на нижнем этаже об опасности. Тихо не выходит, так что Френсис натягивает тетиву вновь, а мимо него, в ближайшую комнату, проскальзывает Мередит. В её правой руке красуется полутораручный меч из серебра, а в левой - пехотная полусабля, уже из смешанного серебра, но все такая же смертоносная для кровопийц. Второе оружие было взято обратным хватом, то есть лезвием вниз и ручкой вверх, так как выполняло функцию скорее дополнительного оружия.
В комнате было двое мужчин, первый тут же бросился на девушку, Из-за чего его живот был пронзен мечом, а второй, воспользовавшись этим, попытался нанести рубящий удар своим палашом. Но его атака была заблокирована полусаблей, которая тут же прыгнула в другую руку, становясь уже основным вооружением. Началась напряженная фехтовальная дуэль, которая не успела развиться, как в шее противника возникла дыра, вызванная попаданием стрелы Френсиса. Последний же, убедившись что девушка в порядке, двинул в другую комнату. На первом этаже их было всего 5, и ещё 4 на втором, не включая чердак. Вторая комнаты была на плечах Мередит, поэтому Френсис прошёл в третью. В ней его ожидала засада из трёх вампиров. Только он зашел в комнату - как дверь за ним захлопнулась, а шею схватили чужие руки, в попытке перекрыть доступ к кислороду. Однако, Френсис был не пальцем деланный, а поэтому сосредоточился и.. Буквально подпали свою шею чёрным огнём. Когда чужие руки отпустили шею, огонь перешёл на лезвие топора, что висел на поясе. Грин взял его и направился к двум, уже порядком испуганным, вампирам. Несмотря на страх в глазах, один все-таки попытался нанести удар, но в его грудь вонзилось серебро, которое покинуло тело так-же быстро, как и оказалось в нём. Второй попытался воспользоваться моментом, но огонь проскользил по телу Френсиса, останавливаясь на его руке. Тут он бросил в сторону и схватил пылающей ладонью чужую кисть. Та тут же загорелась, но Грин не успокоился и схватил недуга а грудь и, подняв, кинул в окно. Топор из груди он забрал, также взял и меч одного из вампиров, но лук решил оставить в комнате, переходя на Ближний бой.
Выйдя, вампир обнаружил, что его дева сердца уже расправилась с остатками на первом этаже, а поэтому он кивнул головой в сторону лестницы и решил подняться на неё первым. Поднимаясь, мимо него пролетела стрела, выпущенная из арбалета. На пару сантиметров правее - и его бы голову пронзила стрела. Хотя, если она сделана не из серебра - она бы и следа не оставила. В того, кто стрелял, тут же отправляется ответный снаряд в виде недавно подобранного меча. Последний проходит через тело словно масло, а Грину открывается путь наверх без лишних преград. Однако, уже наверху, все в том же коридоре, его встречает группа из остатков охраны.
—Предлагаю разрешить вопрос иначе.
—И как же?
—С применением насилия, но без оружия.
—На кулаках?
—Именно.
Сам Френсис, в подтверждение своих слов, кинул на пол топор и поправил рукава своего пальто. В открытом противостоянии у охраны не было и шанса, поэтому они решили использовать то, что вампир остался без оружия и понеслись на него, уже замахиваясь оружием. Френсис не стал тянуться за отброшенным в сторону топором, а наоборот, побежал на толпу. Когда между ним и кучкой противников остался где-то метр, он пнут ближайшего в грудь и схватил руку другого, выворачивая её и вызывая тем самым болезненный крик. Его попытались ударить в спину, но он увидел это и сделал шаг в сторону, от чего лезвие опустилось на того, кто только что кричал от боли. Охранник, который только что убил своего товарища, получил сильный удар по лицу. Из-за этой картины остальные, которых осталось четверо, попятились назад, но один все-таки решил сыграть в Героя и бросился на Грина. Однако, добежать он не сумел, так как из глаз Френсиса выстрелила струя какой-то жидкости, которая буквально пробила голову недруга. Остальная троица, глядя на такое, сложила оружие и встала на колени, держать руки над головой. К этому моменту подоспела Мередит.
—Разберись с этими, я пойду искать документы.
—А где эти, важные шишки?
—Точно. Я и ими займусь.
Френсис двинулся к ближайшей комнате, перед этим захватив свой топор. Открыв двери, он не увидел никого, но его внимание привлёк достаточно большой шкаф, чтобы в нем поместился человек. Естественно, проверить надо было, поэтому Грин открыл шкаф. Но там никого не было. Проверив все остальные места, где в теории можно было спрятаться, Френсис убедился что в этой комнате никого нет. Так он проверил оставшиеся три. Во второ и третьей комнатах все-таки были те самые "важные шишки", которые оказались людьми. Однако, их статус не спас их от того, что вампир вонзил в них клыки и выпил всю кровь. В последней комнате он обнаружил пачку документов, забрав которую он вышел в коридор и направился на первый этаж. Там он забрал лук и, крикнув Мередит, вышел из дома. Идти обратно пришлось пешком, но будучи вампирами они преодолели этот путь достаточно быстро, оказываясь на входе в главный штаб Ордена. Три длинных и два коротких стука, после чего двери открываются и их пропускают внутрь. Дойдя до главной комнаты, Френсис подошёл к Сидящему за столом и что-то пишущему мужчине.
—Задание выполнено, бумаги вот, свидетелей и целей нет. Выполняли Френсис Грин и Мередит Уотсон.
—Отлично. Вы свободны, месье Грин. Мадам Уотсон тоже передайте.
—Благодарю. — Френсис дошёл до Мередит и пошел вместе с ней в оружейную. Там он сдал все свое оружие, за исключением своего личного, в виде спрятанных в сапогах ножей, и вместе с девушкой отправился в город, а вернее в их дом.