Глава седьмая.
Рассвет нежно окрашивал границу земли розовыми тонами. Солнце осторожно разгоняя тьму вступало в свои владения обретая силу. Листву нежно щекотал ветерок складывая из шелеста мелодии понятные лишь ему одному. Родник вблизи Кэнсэ тихо шелестал призывая к себе на водопой мелких грызунов и птиц. Казэ осторожно раскачивался с пяток на носки вдыхая витавшие в воздухе ароматы.
- Ты готов, мой старый друг? - тихо спросил странник не открывая глаз. Его обостренные инстинкты даже без глаз безошибочно подсказали местоположение стражника.
Эйвос поправив походную котомку лишь очередной раз удивился восприятию его друга. Лёгкие одежды покрывали тело юноши развеваясь на ветру слегка придавленные облегченными доспехами.
- Конечно. Я всё ещё недоволен твоим решением идти по Пустошам, но интерес к такому решению перевешивает.
Казэ открыл глаза и лучезарно улыбнулся.
- Тогда в путь, брат мой.
Роща шелестела в такт шагам спутников. Листья опадавшие с деревьев кружили в замысловатом танце понятном лишь им самим. Вышедшее над горизонтом солнце согревало лица парней которые молчаливо наслаждались окружающей благодатью. Лес проснулся и внутри уже во всю кишмя кишила жизнь. Огнехвостая лиса под лёгкий свист странника обернулась к юношам и одарила их недовольным взглядом хищника упустившкго добычу. Заяц который должен был стать её завтраком спешно запрыгал в глубь леса выписывая дерзкие маневры меж деревьев путая свои следы. Однако, эта благодать медленно начинала сходить на нет. Роща редела, место могучих клёнов и дубов занимал низкорослый кустарник который предшествовал началу Пустоши. Битва Богов отгремевшая сотни тысяч лет назад оставила свои неизгладимые следы на земле. Ландшафты которые в природе находятся в тысячах километров друг от друга здесь сосуществовали в гармонии. Время сгладило углы завоёванных Богами территорий, но не могло противостоять их окончательным границам.
Друзья подойдя к границе родной земли остановились на привал. Сменив одежды, перекусив и перебрав походные мешки спутники бесстрашно вошли в царство песков.
/Спустя пару часов пути/
- Вот объясни мне как ты только можешь назвать этот путь более лёгким? Тут адски жарко и песок забивается вообще везде куда только можно. А ещё.. - Последний час пути Эйвос посвятил критике пейзажа и своего решения пойти с Казэ по Пустошам.
Резко взлетевший вверх сжатый кулак призвал стражника мгновенно замолчать. Тихо подкравшись к очередному песчаному бахраму Казэ осторожно выглянул за его кромку и ехидно улыбнулся.
- Вот сейчас мы и отдохнём. - Хмыкнув бросил странник и резким рывком перекатился на другую сторону насыпи осторожно скатываясь к оазису и остановившемуся в нём каравану. Эйвосу же ничего не осталось кроме как повторить манёвр друга.
Подойдя к насторожившимся людям Казэ остановился в пяти метрах от них и скрестил руки на груди в общепринятом мирном жесте.
- Чего вы желаете путники? - спросил укатанный в ткань мужчина.
- Моё имя Казэ идущий путём Бездны. А это мой друг. - указав на подошедшего Эйвоса проговорил парень. - Могу ли я увидеть Ален палящее Солнце?
- Можешь. - Звонко рассмеявшись девушка выскочила из-за телеги. - Давно мы не виделись Ветер пляшущий на песчаных курганах. - Нежно проговорила она бросаясь в объятья странника.
- Я же говорил звать меня просто Казэ.. - тихо выдохнул парень улыбаясь и отвечая на объятья.
Эйвос стоявший в стороне неловко переступал с ноги на ногу не зная как обратить на себя внимание. Закончив с приветствиями парни подошли к обозу который расположился в оазисе. Вдоволь наевшись, напившись и обменявшись последними новостями люди встречали закат. Закат в Пустошах обозначал начало оживления. Когда всё, что спалило Солнце имеет лёгкую передышку перед следующим днём. На лагерь опустилась тишина и Казэ, Эйвос и Ален расположились в уютном шалаше свёрнутом из огромных листьев эльданского куста. Эти растения распространенные в оазисах имели поистине длинные и широкие листья, а потому лучшего материала для шалаша найти было нельзя.
- Ну о пустяках поболтали, теперь перейдем к делу. - Казэ из веселого паренька перешёл в своё обычное состояние. Холодный свет зелёных глаз осматривал Ален с головы до ног. Бездна в глазах юноши зашевелилась требуя новых жертв. Ален же прекратив ехидно ухмыляться и стрелять глазками сделалась серьезной. - Где товар, малышка Ален?
Ален тяжело вздохнула. Она не любила когда Казэ переходил в своё обычное состояние. Ей нравился юноша который улыбается, смеётся и шутит иногда даже смешные шутки. Ей нравился вдохновленный странник который самозабвенно писал, а после читал ей вслух свои стихи и хокку. Именно в него она когда-то влюбилась. Шесть долгих месяцев назад. Когда проходивший мимо одиночка услышал как её схватили Песчаники. Банда головорезов требовала от девушки плату за проход на их землях. Казэ же ведомый каким-то чувством быстро и со вкусом нарезал их всех соломкой. Именно месяц путешествия с этим юнцом сделали её более самоуверенной. Он указал ей Путь, дал смысл, но увы отказался стать её.
- Эльсинские клинки при мне, однако можно ли поинтересоваться зачем такому мечнику как ты менять свой Ко Наши на эти сабли? - девушка не до конца понимала выгоду этой сделки для своего друга.
Казэ ехидно улыбнулся и погладил свой клинок. Спустя столько времени тот по прежнему служил верой и правдой своему владельцу не смотря на имя которое тот ему дал. "Сволочь" последнее что Казэ услышал от Ари во время их расставания. И именно так назвал свой клинок юноша используя древний язык.
- Я забился с одним моим знакомым дворфом что он сделает мне для Ко Наши ножны из кожи дракона, украшенную орнаментом кленовых листьев сотворенных рукой эльфа. А так же то, что именно в эти ножны будут вплетены волосы из его бороды. - парень ехидно ухмыльнулся вспоминая тот вечер. Они с Дэймосом напились в стельку и долго спорили над концепцией ножен. И когда Казэ выдал этот вариант, дворф сказал лишь то что сотворит такое за легендарные пустынные клинки. Будучи уверенным, что юноша никогда их не достанет дворф считал сделку беспроигрышной.
- И ты действительно заплатил мне такую огромную сумму ради того чтобы получить ножны для клинка..? - ошарашенно спросила Ален глядя на Казэ круглыми от удивления глазами.
- Во-первых, драконья кожа! - Возмущённо начал оправдываться странник. - Во-вторых, скрестить в работе эльфа и дворфа это уже подвиг! И в-третьих, я просто хотел поставить этого зазнайку на место. - Последнее предложение скиталец проговорил тише и с ухмылкой.
- Ты сумасшедший. - В один голос выдохнул Эйвос и Ален.
- Знаю. Мне мама в детстве часто это говорила. - Хитро улыбаясь проговорил юноша. - Лучше скажи мне, дорогая моя подруга, куда держит путь ваш караван?
- В Алан-Хэйд. - Проговорила девушка и вопросительно посмотрела на своего друга.
- Эйвос, дружище, мы кажется нашли работу охранниками каравана. - Усмехнулся Казэ и развалился на своем настиле. - А сейчас маленьким девочкам и мальчикам пора спать. Завтра долгий путь.
Лагерь медленно замирал готовясь ко сну. Замолкали похабные песни и выпивка прекращала свой танец в кружках. Часовые лениво плелись к своим местам не очень жалуя свои обязанности. Тишина и покой нависали на стоянкой пустынных торговцев.
- Как мило. Возьмём горячими сабли, товары и этого урода который сейчас к ним прибился. - Проговорил стоящий на склоне парень лет 27 глядя ненавидящим взором на стоянку.
- Господин вы уверены? - спросила рядом стоящая тень с выпирающим бугорком бороды под тканью.
- Да, Вэлтон. - Злобно рыкнув ответил парень. - Я отомщу этому выродку за Ари и те шрамы что он мне оставил. Отомщу или я не Дэймон пылающая кровь!