Пока дышу - надеюсь
На главной площади перед университетом было оживленно. По кругу были расставлены стойки с табличками названий факультетов с примыкающими к ним толпами глазеющих абитуриентов, а посередине кучковались старшекурсники, показывающие будущим студентам довольно эффектные приёмы, которым, якобы, их научат, если они поступят сюда.
Университет занимал огромную территорию на окраине и со стороны походил на целый маленький городок. На входе мне даже удалось раздобыть брошюрку с картой. Взглянув на нее и оценив масштабы бедствия, я решила всё же пока остаться на главной площади, а изучение местности оставить на будущее.
Я направилась к стенду Факультета Естественных Наук.
Милая девушка-куратор увлеченно рассказывала о том, как в прошлом году она со своей группой отправилась в долину гейзеров для взятия пробы воды из подземных источников и о том, как студенты-обладатели стихий воды, земли и огня пытались сообща воссоздать там собственный гейзер. Я взяла листовку факультета со стола и взглянула на яркую надпись на фронтальной стороне.
- Viam supervadet vadens, - протянул чуть хриплый голос из-за спины. – Или в переводе с латыни «Дорогу осилит идущий».
Повернувшись, я увидела старика в костюме шоколадного цвета. У него было круглое лицо и такие же круглые очки. С улыбкой, его немаленькие щеки превращали и без того узкие глаза в щелочки. Тем не менее, из этих щелочек чувствовалось приветливое тепло.
- Разве латынь не считается мёртвым языком? – спросила я.
- Sepulcrum omnis herba velatur, - ответил он, ни чуть не заботясь о моих познания в латыни. - Я Корней, библиотекарь. Если Вы поступите на одно из направлений этого факультета, то уж точно столкнетесь со мной не раз.
«Sepulcrum omnis herba velatur» - отозвалось второй раз у меня в голове.
- Меня зовут Тая, приятно познакомиться.
- Вон там находится библиотека, - добавил он и, повернувшись, указал рукой на круглое здание с высокими панорамными окнами. - Прямо напротив Тренировочных залов и Арены. Там я обитаю. Заходите, как будет желание почитать про редкие заклинания и таинственных тварей.
- Хорошо, я обязательно зайду. Спасибо за приглашение.
Не успела я спросить, что всё-таки значило то, что он сказал, как библиотекарь отвернулся и пошёл в сторону других стендов, сливаясь с толпой студентов.
Всматриваясь в уплывающего вдаль Корнея, я заметила белое существо, похожее на обезьяну, прямо на плече какого-то мужчины. У обезьяны было три хвоста, концы которых сияли, как самые яркие звёзды, даже при дневном свете, а шерсть отражала солнечные лучи и, казалось, излучала тепло. Небесно-голубые глаза этого существа внимательно следили за моими передвижениями.
Наконец владелец обезьяны заметил заинтересованность своего питомца и так же взглянул в мою сторону. Он был одет в желтую мантию с голубыми рукавами. Похожие я видела в книгах о народах Индии времени прежних людей. От мужчины исходило тепло и свет, прямо как от пушистого спутника, теребящего волнистые волосы хозяина. В руках он держал посох, покрытый белыми жемчужинами. На вид ему было около тридцати и, судя по возрасту, он, должно быть, был либо преподавателем, либо кем-то из руководства университета.
Чуть нахмурив брови и прищурив глаза, он будто пытался разглядеть во мне старого знакомого – что было физически невозможно.
Наш визуальный контакт прервал голос: «До начала торжественной церемонии осталось полчаса, успейте ознакомиться с информацией о факультетах и подать документы!»
Отвлекшись на звук из колонок, я потеряла из вида мужчину с обезьяной – готова поклясться, что секунду назад он стоял на том же месте, где сейчас уже виднеется стенд с броской надписью «Dum spiro, spero».
Протиснувшись сквозь толпу, я поняла, что забрела к Боевому Факультету. Деревянные балки оборудованной площадки то и дело содрогались от стихийных ударов молодых людей, круживших в азарте вокруг стенда: вокруг без конца мелькали то вспышки огня, то полосы молний, то другие мелкие проявления магии природных стихий. Один из электрических зарядов чуть было не коснулся моего плеча в миг, когда перед ним возникла толстая ветка тропического дерева, возросшая прямо из-под земли.
- Ты не ушиблась? – воскликнула девушка, направляющая ладони в мою сторону.
Она дотронулась до моей руки и погладила место потенциального ушиба. Но его там, к счастью, не оказалось.
- Фух, успела, - сказала она и с нескрываемой злостью прокричала в сторону обидчиков. – Выделывайтесь где-нибудь в другом месте, идиоты!
Я не смогла сдержать смех.
У девушки были длинные русые волосы, доходящие до бёдер и свисающие, словно ветви ивы. Внешностью она походила скорее на студентку Факультета Искусства или Лечебного Факультета - но никак не Боевого. Хотя какая-то искра всё-таки в ней промелькивала, судя по тому, как она смело поставила на место тех ребят.
- Меня зовут Лиса. Ударение на «и», - хихикнула девушка. – От слова «лист» - не «лисá», как многие думают. У меня стихия Земли, как ты, наверное, уже успела заметить, - добавила она и со смущенной улыбкой взглянула на огромный корень, торчащий между нами.
- Меня зовут Тая. У меня стихия Льда.
- Ого, такая редкая стихия! – ахнула она, слегка приподняв ладони. – Ты точно получишь высокий балл на вступительном испытании!
- На каком вступительном испытании?
- Ты что, не знаешь? – резко переменилась она. – На вступительном испытании на Боевой Факультет всех поступивших в случайном порядке распределяют для показательного боя на Арене, где будущие преподаватели будут оценивать силу каждого студента. Я долго тренировалась, чтобы получить хотя бы 5 баллов из 10 и попасть во вторую группу. Стихией Земли не так уж и легко удивить, - вздохнула она и печально улыбнулась. – А ты много тренировалась до университета?
Если честно, я вообще очень редко пользовалась магией до этого дня. Лёд мне нужен был максимум для того, чтобы мстить бесячим выскочкам из школы, заледеняя дорогу под их ногами - те падали и, вставая, делали вид, что их совсем не волнуют отбитые бёдра и попачканная одежда. Было довольно забавно.
- Я совсем не тренировалась. Вообще, я готовилась к поступлению на Факультет Естественных Наук, и то морально в большей степени, - ответила я и, посмеиваясь, неуверенно поправила волосы за ухо.
- У тебя такие красивые глаза, - отметила Лиса. - Холодные и светлые, прямо как лёд! И так интересно сочетаются с твоими темными волосами – от парней тут у тебя прохода не будет точно! – продолжила она, зажмурив на миг глаза от улыбки, и тут же округлила их с жалобным видом, вспомнив, что я была настроена поступать совсем на другое направление. – Эх, а я уже настроилась сидеть с тобой вместе на занятиях и обсуждать симпатичных мальчиков и преподавателей!
Мы обе засмеялись. То, что она сказала, звучало действительно чудесно.
За всю жизнь у меня было не так много друзей. Наверное, из-за моего «холодного» характера. Все одноклассники были для меня лишь приятелями – и то никто из них в итоге не поступал в один университет со мной. Если, выбрав Боевой Факультет, я обрету в конечном итоге хорошую подругу, то, наверное, оно того будет стоить. Тем более, мама только обрадуется, если я наконец стану с кем-то проводить время, пусть даже не исполнив её мечту с поступлением на Факультет Естественных Наук. Кто знает, может быть, меня здесь ждёт что-то интересное?
- Знаешь что, - вдруг произнесла я с довольной ухмылкой на лице. – Я уже видела тут одного милого преподавателя, которого нам обязательно нужно будет с тобой обсудить.
С этими словами я уверенно достала папку с документами и выложила на стол стенда. Лиса радостно взвизгнула и тоже вытянула бумаги из сумки.
Девушка-куратор с ярко-рыжими волосами забрала наши документы, внимательно сверила всё, разложила по стопочкам и взглянула на нас.
- Dum spiro, spero! - воскликнула она с ехидной ухмылкой.
- Dum spiro, spero! – повторила Лиса и толкнула меня локтем. – Давай, повтори тоже.
- Dum spiro, spero, - неловко произнесла я и после недолгой паузы спросила в полголоса, обращаясь к Лисе. – А что это значит?
- Пока дышу – надеюсь.