Глава 4 «Подземелье»
Вводное занятие с профессором в горшке подошло к концу, а студенты поспешили в столовую. Звуки шагов звонко раздавались эхом по коридорам Академии, а в воздухе уже витал аромат яств.
Академия отвела для столовой просторный зал со столами и скамьями, под потолком блестели изысканные люстры, а стены были украшены древними картинами.
Галилея поспешила за стол, и не дождавшись Рэбекку, начала уплетать мясо, напрочь позабыв про нормы приличия и манеры.
«Фу, ты даже ешь как животное, простолюдинка!» — Возмутилась Шарлотта.
«Так вкуфнее». — Парировала Галилея.
Рэбекка, на удивление, наоборот, от мяса отказалась, несмотря на то, что она была наполовину кошкой, мяса она не ела.
Когда они уже заканчивали прием пищи, к ним внезапно подошел гоблин, одетый в мятую, но студенческую форму Академии.
Дворянка снова возмущалась: «ну уж нет! Еще чего! За один стол с ГОБЛИНОМ?! О чем только думают на верхушке, беря в студенты всякий сброд!»
Гоблин еле выдавил скромное «п-простите», и накинув капюшон мантии, пошел прочь.
Галилея: стой! Погоди, садись на мое место, и никого не слушай, мы уже закончили есть.
Гоблин: спасибо, но я лучше пойду...
Гоблин ушел так же быстро, как и пришел, оставив лишь дурной осадок из-за слов Шарлотты.
Далее по расписанию была магическая тренировка. Солнечный свет мягко озарял капельки росы на траве в большом тренировочном поле.
«Здравствуйте, первокурсники! Меня зовут Мелация, я буду вести у вас практическую магию», — улыбнулась и потянулась профессор, слегка подергивая серым волчьим хвостом, «отличная погодка!»
Мелация: я не люблю тягомотину, и буду кратка. Сейчас вы дружно делитесь на команды и отправляетесь в подземелье на территории Академии! Чего вы так испуганно смотрите? Не бойтесь! Оно совершенно не опасно, любой червяк справится.
Выхода не было, и студенты начали искать себе товарищей в команду.
«Я чувствую твою силу... Не хочешь примкнуть ко мне?..» — таинственно говорил мальчик с глазной повязкой, «это испытание... Будет непростым...»
Галилея и Рэбекка образовали пару, Шарлотта ходила и спрашивала у всех про статус семьи и принадлежность к известным родословным, пока она это делала, все остальные уже разбились на пары, и ей пришлось быть в паре с гоблином.
Вход в подземелье зиял перед ними как чёрная пасть самой бездны. Холодный воздух обдавал лица сыростью и запахом затхлости. Каменные стены были покрыты мхом и трещинами, а тусклый свет факелов отбрасывал длинные тени на неровный пол.
Вдалеке слышался монотонный звук капающей воды — словно сама пещера плакала о забытых временах. Каждый шаг отдавался эхом в пустоте, заставляя сердца биться быстрее.
Галилея осторожно коснулась стены — она была холодной и влажной на ощупь, «что ж, пошли!» — радостно произнесла она.
Шарлотта шла с гоблином молча, недовольство так и читалось на ее лице.
Шарлотта: ты хоть имя свое скажи.
Гоблин: Гранхас...
Шарлотта: ну а меня зовут Шарлотта Виндсор, я дворянка, ты наверняка не знаешь, что это?
Их диалог прервал внезапный рев: чудовище, напоминающее льва показалось из-за угла и стремительно побежало на гоблина, шедшего впереди.
Когтистая лапа монстра схватила его за запястье с нечеловеческой силой. — Шарлотта не успела даже вытащить свою рапиру, как, словно хрупкая ветка под натиском бури, рука Гранхаса вывернулась из сустава с жутким хрустом. Крик боли разорвал тишину подземелья, эхом отдаваясь в каменных стенах. Кровь хлынула из раны, горячая и липкая, она стекала по полу. Он упал на колени, сжимая обрубок, широко раскрыв глаза, полные ужаса и шока.
«Нет! Нет! Нет! Вот черт! Что же делать?!» — завопила шокированная Шарлотта.