Пробуждение в чужой коже
Через несколько минут я понял, что нахожусь в чужом теле. Самое главное — в чужом мире. Удивительно, но осознать это было слишком просто.
Во-первых, кто-то пришёл ко мне. Женщина — худощавая, в простом, но аккуратном платье. Её волосы были заплетены в тугую косу, на шее висел амулет в форме круга с гравировкой, которую я не мог понять. Она говорила что-то на непонятном языке, её голос звучал одновременно строго и обеспокоенно.
Во-вторых, она явно допустила какую-то ошибку. Судя по её выражению лица, заклинание, которое она пыталась произнести, не сработало как надо. Она прикрыла лицо ладонью, раздражённо пробормотала что-то и быстро поставила меня напротив окна.
Когда она распахнула окно, свежий воздух ворвался в комнату. Он пах странно — смесью чего-то сладкого и землистого, будто где-то рядом росли травы, которые я никогда не видел.
Я посмотрел наружу. И тогда мир за окном буквально сбил меня с ног.
Город раскинулся далеко за горизонт. Высокие здания из серого камня с резными арками, мосты, которые соединяли башни, будто подвешенные в воздухе, и дороги, покрытые зелёным мхом, что светился в сумерках. Дома казались старыми, но не ветхими — они были словно выточены из единого камня, как часть пейзажа.
Люди — если их можно было назвать людьми — двигались по улицам. Среди них были высокие, статные фигуры с длинными ушами и кожей, которая отливала серебром. Другие выглядели почти как люди, но с крыльями за спиной или хвостами. А ещё были существа с мехом и когтями, которые несли на спинах огромные грузы.
На горизонте виднелись высокие горы, их вершины скрывались в туманах. Над ними парили воздушные корабли, напоминавшие одновременно дирижабли и корабли из старинных фильмов.
"Это... точно не Земля", — подумал я.
Женщина, что стояла рядом, снова произнесла заклинание, и в воздухе зажглись светящиеся символы. На этот раз её голос звучал уверенно. Я почувствовал лёгкое покалывание в теле, словно тысячи иголочек пробегали по коже.
Женщина закончила заклинание, и светящиеся символы исчезли. Она глубоко вздохнула и обратилась ко мне:
— Лорд Кайлер, как вы себя чувствуете?
Я не сразу понял, что она говорит со мной. Кто такой "Кайлер"? Почему она так смотрит?
Я хотел ответить, но... ничего не вышло. Моё тело не слушалось. Я почувствовал, как холодная волна паники пронеслась по всему существу. Единственное, что я мог сделать, — двигать глазами.
"Что происходит?" — пронеслось в голове.
Женщина заметила мой взгляд и приблизилась. Она заглянула в мои глаза, будто что-то искала.
— Похоже, ваша память ещё не восстановилась... — пробормотала она.
Мои глаза метнулись по комнате. Я пытался кричать, двигаться, но тело оставалось неподвижным. Она выпрямилась, обратилась к кому-то за дверью и сказала:
— Сообщите всем: лорд Кайлер очнулся, но, похоже, последствия отравления сильнее, чем мы думали.
"Лорд? Отравление? Что за чёрт?!"
В комнату вошли ещё люди — мужчина в чёрных одеждах с золотыми узорами и юноша с книгой в руках. Они посмотрели на меня с таким выражением, словно я был каким-то артефактом.
— Это невероятно, магистр! — воскликнул юноша. — Я был уверен, что он не выживет после такого нападения.
— Его восстановление идёт медленно, но мы должны быть терпеливыми, — ответила женщина.
Мужчина в чёрном шагнул ближе. Его глаза блестели, а голос был низким и властным.
— Лорд Кайлер, вы вернулись к нам, — сказал он. — Империя нуждается в вас. Ваша сила — ключ к нашему спасению.
Мои мысли метались. Я не знал, кто такой этот "Кайлер", но становилось ясно: тело, в котором я оказался, принадлежало кому-то важному.
Женщина подошла ближе, её голос стал мягче:
— Вы не одиноки, лорд Кайлер. Мы сделаем всё возможное, чтобы помочь вам. Пожалуйста, отдыхайте.
Они ушли, оставив меня одного. Комната снова наполнилась тишиной.
Я пытался осмыслить произошедшее. Моё тело не моё. Я не могу двигаться. Все думают, что я — кто-то другой.
И главное: я не мог сказать правду. Если они узнают, что я не "Кайлер", кто знает, что со мной сделают?
Я решил. Никто не узнает, кто я на самом деле. Если я хочу выжить, мне придётся стать этим "Кайлером".