QJJ

Обеспокоенные своими делами, торговцы очень хотели встретиться с Шэнь Цзечуанем.

Зал был пропитан какофонией шумов, смесью всевозможных акцентов, вовлеченных в разговоры, где каждый говорил, фактически не общаясь и не понимая другого, примерно как курица, пытающаяся заговорить с уткой.  Многие люди не могли даже свободно говорить на бюрократическом жаргоне без посредника клана Янь.  Янь Херу организовал этот «небольшой взаимный рынок» в Дуньчжоу, и у них были предварительные сделки по торговле чаем, солью, медью и сталью с бандитами, а также с различными племенами Бяньша.  Теперь, когда Ян Херу был под стражей, они боялись, что Шэнь Цзечуань будет заниматься этим делом.  Поэтому они планировали вместе посетить Шэнь Цзечуаня, надеясь поднять достаточно шума, чтобы закон не соблюдался из-за большого количества нарушителей.

Чэнь Ян приказал служанкам приготовить чай.  Мало того, что зал был битком набит сидящими людьми, площадь у подножия веранды также была полностью забита стоящими торговцами, пришедшими, узнав новости.  Эти люди, приехавшие со всего мира, неистово столпились вместе, производя такой шум, что двор напоминал шумный центр города.

Именно здесь сидел Шэнь Цзечуань, отвечая: «Это имеет смысл», независимо от того, что он слышал.  Грохот в холле продолжался почти до ночи, а они так и не продвинулись.  Шэнь Цзэчуань, казалось бы, ответил на все вопросы, но на самом деле он не ответил ни на один из них.  Он оставил их висеть, пока они все не умерли от голода и не задохнулись от сдерживаемого разочарования.

Сяо Чие направился к соседней двери, чтобы закончить обсуждение военных вопросов с Тантай Ху.  Он вышел и увидел темное небо и горящие лампы в холле.  Торговцы снаружи сидели и полулежали в разных позах на циновках на земле, в то время как Шэнь Цзечуань все еще был внутри, играя с торговцами во время игры.

Фэй Шэн поднял шторы и вышел.  Он подошел к Сяо Чие и сказал тихим голосом: «Учитель спрашивает, закончили ли вы обсуждение военных дел.  Если так, мы можем подать еду.

Сяо Чие спросила: «Эти люди уже уволены?»

Фэй Шэн ответил: «Учитель говорит не увольнять их.  Пусть остаются здесь.  Он даже предложил им остаться здесь на ночь».

Итак, Сяо Чие кивнула и сказала: «Тогда давай поужинаем во дворе по соседству».

◈ ◈ ◈

Все торговцы решили получить окончательный ответ от Шэнь Цзечуаня.  По крайней мере, они должны были увидеть Яна Херу.  Все их товары хранились в боковом дворе, принадлежащем клану Ян.  Что должно было стать с этим добром теперь, когда кавалерия Бяньша и бандиты отступили?  Ян Херу дал им свою гарантию, поэтому вопрос о том, должны ли они остаться или уйти, пришлось обсудить заново.

Но Шэнь Цзечуань был слишком хорош в перекладывании ответственности и не дал им ничего конкретного.  Опасаясь солдат, присутствие которых в Дуньчжоу было повсюду, торговцы не осмелились поссориться с Шэнь Цзэчуанем.  Все, что они могли сделать, это подавить свой гнев и продолжать сидеть здесь с единственным намерением затянуть его и измотать Шэнь Цзечуаня.

Шэнь Цзэчуань решил, что пора бы уже закончить чтение всех важных дел Дуньчжоу.  Увидев, что Фэй Шэн вернулся, он встал и с улыбкой сказал торговцам: «Господа, вы просидели здесь весь день.  Мы можем обсудить эти вопросы позже.  Я приказал своим людям приготовить банкет.  Давай поговорим об этом подробнее во время пира позже».

Не давая никаких объяснений, он наклонился под занавесками, которые поднял Фэй Шэн, и ушел.

Сидевшие внутри торговцы долго ждали, но Шэнь Цзэчуань не вернулся, и служанки не вошли, чтобы подать блюда.  Они подняли шторы и вышли посмотреть, но во дворе остались только знакомые лица.  Даже охранника не было видно.

Человек, выкуривший несколько трубок, забеспокоился и хлопнул себя по бедру.  — Он же не мог убежать, не так ли?

Мгновенно встревожившись, купцы столпились, как стая воробьев, и ринулись к входу во двор, где обнаружили, что двери полностью запечатаны.

Кто-то в ужасе сказал: «Только не говорите мне, что они собираются заставить нас замолчать?  Так не пойдет!  Ваша светлость, ваша светлость!  Мы все порядочные бизнесмены с документами, заверенными местными властями!»

Услышав стук в дверь, Фэй Шэн, находившийся снаружи, закинул клинок через плечо и сказал: «Что за ерунду вы несете?  Его светлость приглашает всех вас, господа, отдохнуть во дворе.  Разве вы не хотели уходить?  Тогда просто спи здесь!

Купцы закричали: «Мы хотим видеть Его Светлость!»

Фэй Шэн усмехнулся и сказал: «Разве ты еще не видел его сегодня?  Мой хозяин пробыл внутри со всеми вами, джентльмены, полдня.  Говоря это, он послал кого-то пододвинуть для него стул.  Он сел лицом к двери.  «Мы проверили все ваши товары, и среди них медь и сталь строго запрещены правительством.  Достать их будет не так-то просто».

«Сейчас повсюду крайнее волнение!»  Мужчина, который курил ранее, встал на цыпочки, перегнулся через щель в двери и придирался: «Слишком легко получить в свои руки несколько партий товаров, но мы только один раз торгуем.  Мы все честные люди!»

Фэй Шэн не ходил с ними вокруг да около.  Он поднял руку, чтобы взять книгу, и сказал, переворачивая страницы: «Знаешь, что я сейчас держу в руках?  Это регистрационная книга ломбарда клана Янь с подробными записями о товарах, которые каждый из вас ввозит в Дуньчжоу каждый месяц.  Все написано черным по белому, так что это не может быть фальшивкой, не так ли?»

Торговцы внутри шептались друг с другом, вытирая пот и хлопая рукавами, когда снова собрались вместе.  Они подняли такой шум, что Фэй Шэн не мог разобрать, что именно они говорили.  В конце концов, этот человек вытянул шею и крикнул через дверь: «Чай давно перестал быть под запретом.  Привет, я чайный торговец!  Открой дверь.  Не обвиняй невиновных!»

«За эти два года Чжунбо был в таком упадке.  Кому вы продаете чай в Дуньчжоу?  Сам клан Янь является крупнейшим торговцем чаем на юге.  Говоря это, Фэй Шэн поднял свой клинок Сючунь и сильно ударил ножнами по панели двери.  «Хватит шуметь!  Спешите выплюнуть правду!»

— Какую правду ты хочешь, чтобы мы выпалили?  Мужчина упорно отказывался в этом признаваться.  «Все товары четко зафиксированы в книге учета.  Просто сопоставьте товары с записями в книге, и все станет ясно».

Фэй Шэн взмахнул книгой в руке и сказал: «Никто из вас не сможет сбежать, если мы отправим это в Куду и передадим яменам.  Позвольте мне сказать вам это;  мой хозяин - доброжелательный человек.  Он дает вам возможность исправиться.  Все, что вам нужно сделать, это правдиво перечислить на бумаге, с кем вы консультировались в Дуньчжоу и для кого вы конвертировали серебро, и я немедленно открою двери и выпущу всех вас.  Все прошлые счета тоже будут списаны».

За исключением чая из квартета чая, соли, меди и стали, последние три были материалами, контролируемыми императорским двором.  Клан Си мог открыть медный рудник в Цзюэси, потому что у них было особое разрешение, как это было предусмотрено имперским указом.  Они должны были ежемесячно проверять счета в Министерстве доходов и Министерстве труда, а также назначать контролеров для конкретных целей надзора.  Но это поручение было прибыльным с большим потенциалом для сбора нечестно полученных доходов, а надзиратели — все они были выбраны Министерством доходов — часто были в сговоре с кланом Си.  Они вступили в сговор, чтобы фальсифицировать отчеты для представления императорскому двору, что, в свою очередь, помогло клану Си скрыть медь и сталь.  Весь поток и движение меди и стали за пределами клана Си можно было рассматривать как сговор между местными чиновниками и торговцами.  Эти медь и сталь были такими же, как военная провизия, которая была украдена из Да Чжоу в обмен на огромную прибыль.

Янь Херу управлял ломбардами и увеселительными заведениями в Дуньчжоу не только для того, чтобы предоставить различным торговцам со всего мира место для торговли, но и для того, чтобы избавляться от краденого от имени местных чиновников.  Именно здесь он превращал товары в серебро.  Люэр не дал полного отчета, когда вел отряд Шэнь Цзечуаня в Дуньчжоу;  то есть необходимость в особом секретном сигнале для входа в Дуньчжоу была не только для того, чтобы «играть по правилам».

Как только Фэй Шэн закончил говорить, по другую сторону двери раздался шум.  В гаме слышались всевозможные акценты, когда купцы столпились и шумно толкались у дверей.  Фэй Шэн закрыл книгу, взял в руку только что заваренный чай и подул на него, смакуя.

◈ ◈ ◈

Перед обедом Чэнь Ян дал кухонным инструкциям приготовить рыбу, и в результате Шэнь Цзэчуань съел лишнюю полчашки риса.  Оставшаяся половина рыбы оказалась в животе Сяо Чие.  Пока Второму Молодому Мастеру не приходилось самому выбирать рыбные кости, он был более чем счастлив есть рыбу сколько душе угодно.

После еды оба мужчины стояли под навесом и слушали, как торговцы во дворе по соседству ругаются и ругаются.  Сяо Чие прополоскал рот и сказал, вытирая его.  «Есть ли еще скорпион?  Давайте позовем его сейчас.  У меня есть к нему вопрос».

Чен Ян ушел, чтобы позвать его.

Сяо Чие повернулась к Шэнь Цзечуаню и спросила: «В последнее время ты не звал Дин Тао, чтобы он остался рядом с тобой.  Почему это?"

Шэнь Цзэчуань ответил, глядя на Сяо Чие: «Лэй Цзинчжэ находится в Дуньчжоу.  Если за Ли Сюном никто не присмотрит, он может побежать искать Лэй Цзинчжэ.  Дин Тао — его товарищ по играм, поэтому двое детей вполне уместно составить друг другу компанию».

Сяо Чие поднял чашку в руке, чтобы сделать глоток.  Похоже, он поверил Шэнь Цзечуаню.

Когда Шэнь Цзэчуань наклонил голову, он обнажил часть своей шеи, украшенную слабыми следами Сяо Чие.  На фоне этих отметин нефритовая серьга казалась еще белее.  Шэнь Цзэчуань не стал продолжать разговор о Дин Тао;  вместо этого он сказал: «Защита руки ранее была повреждена.  На этот раз, когда мы вернемся в Цичжоу, я сделаю еще один».

Мысли о наручниках напомнили Сяо Чие о Хасене.  Он посмотрел в ночь и сказал: «Его можно использовать после небольшого ремонта».

Сяо Чие никогда не говорила о Хасене Шэнь Цзечуаню.  Это поражение быстро заставило его замолчать, скрыв все его возвышенные чувства и амбиции.  Перевозка припасов была действительно утомительной, но в Либее все были измотаны.  Даже Лу Ичжи целыми днями латал старые пальто, чтобы подготовить теплую зимнюю одежду для поля боя.  Сяо Фансюй держал клинок, которым был Сяо Чие, в ножнах, удерживая его от полного проявления своего блеска и талантов, но Сяо Цзие был рад вынести эти трудности;  он был готов выжидать и ждать подходящей возможности.

— Я сделаю для тебя два, — серьезно сказал Шэнь Цзычуань, — и выгравирую на них свое имя.

Сяо Чие поднял руку и ущипнул Шэнь Цзечуаня за подбородок.  После минутной паузы он сказал: «Давайте не будем гравировать имена на нарукавнике».

Клинки и мечи не делали различий между друзьями и врагами на поле боя;  Ранения и смерть на войне были неизбежны.  Сяо Чие не желал позволять Шэнь Цзечуаню рисковать своей жизнью вместе с ним, даже из-за его имени.  Он хотел доброго предзнаменования — он хотел, чтобы Шэнь Цзечуань дожил до глубокой старости.

◈ ◈ ◈

Хайригу был заперт вместе с Яном Херу.  Оба уже голодали два дня.  Он все еще был ранен, и у него пересохли губы, когда его тащили на веранду под навес.  Он напрягся, едва удерживаясь там.

Сяо Чие присела на корточки и накрыла Хайригу своей тенью.  Гу Цзинь тут же прижал голову Хайригу и откинул его волосы, обнажая татуировку скорпиона сбоку на шее.

«Скорпион из Гедале».  Сяо Чие серьезно спросила: «Что ты делаешь в Чжунбо?»

Руки Хайригу были крепко связаны.  Он шаркнул по земле, отказываясь отвечать.  Гу Цзинь схватил его за горло и дернул головой в сторону Сяо Чие, а затем холодно сказал:  "Ответить на вопрос."

Хайригу тяжело вздохнул, бросив быстрый взгляд на Шэнь Цзечуаня, стоявшего у двери.  Но один этот взгляд взбесил Сяо Чие, и голова Хайригу почти мгновенно упала на землю.  Раздались звуки его борьбы, когда он был прижат к ледяным деревянным половицам.

«Я не враг!»  Хайригу не мог вырваться на свободу.  Ему казалось, что его раздавила железная рука.  Он сделал все возможное, чтобы посмотреть вверх, но все, что он мог видеть, были сапоги Сяо Чие.  — Помоги мне, Шен...

Сяо Чие ничего не выражала.

Постепенно у Хайригу перехватило дыхание.  Его щека царапнула пол, и когда он был на грани смерти, он закричал: «Мне еще многое нужно сказать!»  Он тяжело хватал ртом воздух.  «Разве вы все не хотите знать о Бай Ча?!»

Сяо Чие ответила.  «Пока вы не научитесь «отвечать», мы не хотим ничего знать».

Хайригу почувствовал силу давления на затылок.  Он напрягся, чтобы оттолкнуть голову от этой силы.  Пот стекал по его вискам, когда он задыхался: «Я, Чжунбо, кашляй, кашляй!  Спасаться бегством!»

Два пальца на правой руке Шэнь Цзечуаня начали пульсировать слабой болью.  Он подошел на шаг ближе и остановился рядом с Хайригу.  «Три дня назад ты сказал мне, что назвал меня сыном Гедале, потому что Бай Ча разделил вас».

Хайригу с трудом сглотнул слюну и тяжело задохнулся.  "Это правильно.  Это потому, что Бай Ча разделил нас... вот почему ты существуешь!

Шэнь Цзечуань слегка нахмурился.

Сяо Чие резко отпустила, и Хайригу сделал огромный глоток воздуха.  Гу Цзинь поднял его;  он был весь в грязи, когда он сделал передышку, прежде чем выпалить: «На языке бяньша Гедале означает «свет».  Это имя дал ему Бай Ча.  История твоей матери длинная, так что, если не возражаешь, сначала дай мне попить воды.  Клянусь вам, что каждое слово, которое я говорю, — правда».