ГЛАВА 19

Очнулся, бегло осмотрелся вокруг. Красная, раскаленная земля, из трещин которой вырывается пламя. Кровавые останки каких-то существ, ранее ему не встречавшихся. Булькающие багровые массы, которые двигались и поглощали останки, омерзительно хлюпая и изрыгая из себя кости, хрящи, вылизанную до блеска кожу.

Небо было черным, безоблачным, без намека на звезды. Казалось, что и не небо это вовсе. Отовсюду раздавались крики, вопли, мольбы о помощи, которые заглушались злобным рычанием, бормотанием на непонятном языке.

Поднялся на ноги, осмотрелся еще раз. Отпрыгнул после того, как одна из масс прицепилась к его ноге. Для пущей уверенности сделал несколько шагов назад, споткнулся об труп. Это был молодой паренек. Без ног и рук. В тех местах, где они должны были быть виднелись выломанные кости, вырванная заживо плоть. Лицо застыло в гримасе ужаса. Глазные яблоки были проколоты, их содержимое медленно, словно закипая от температуры, вытекали из глазниц. Стошнило.

Из-за одного из сталактитов, которые торчали то тут, то там, выскочило существо. Омерзительная тварь, лишь издали напоминающая человека. Руки были изуродованы настолько, что самих кистей не было. Тварь размахивала оставшимися обугленными костями. Кожа была бордового цвета, в некоторых местах черная, обгоревшая до состояния углей. Глаза повернуты в разные стороны, белые, зрачков нет, только кровавые точки переливаются своим причудливым калейдоскопом. Грудная клетка выломана, кости торчат в разные стороны, внутренности отсутствуют, а то, что осталось от них, булькает и выплескивается, как из дырявого котелка. Ноги изогнуты в разные стороны, отчего существо двигается расхлябано, широко и зигзагом, пытаясь попасть в траекторию, на которой стоял ее обед. Или ужин.

Непонятно как в руке оказалась заостренная с одной стороны кость. Тут же полетела в тварь, воткнулась в то место, где когда-то был живот. Никакого эффекта.

- Сзади нож!

- А?!

- Хватай нож, или ты покойник!

Обернулся, в нескольких метрах валялся огромный окровавленный тесак. Кровь на нем запеклась, в некоторых местах прилипли куски гниющего мяса.

Подбежал, схватил в руку. Ручка была липкой от крови. Подавил приступ тошноты, обернулся. Увернулся от конечности твари, упал на землю, попытался резануть тесаком, промахнулся, нож выскользнул из руки.

- Идиот! Снеси ему голову, это единственный шанс, бегом! – прозвучал отчетливый голос в голове, заставив обернутся в поисках того, кто это произнес. – Живее, тормоз!

Пришел в себя. Изо всех сил оттолкнулся от земли, проскользил по камням, резко встал, посмотрел на руки, которые дико жгли. Ни царапины. Начал искать тесак, нашел. Тварь склонилась над ним, пытаясь поднять своими костяшками, что не получалось.

Собрал все силы, разбежался что есть мочи. Прямо перед тварью сделал подкат, схватил на ходу тесак и со всего размаху всадил его в череп нечисти. Рука снова скользнула по рукояти.

Поднялся на ноги. Тварь медленно повернулась в его сторону. Тесак застрял в черепе, расколов его пополам, что было видно. С лезвия стекала и капала на землю кроваво-серая слизь. Аккуратно подняв свои культяпки, существо пыталось достать холодное оружие.

На тело накатила горячая волна. Все вокруг начало постепенно замедляться, сердце колотилось все быстрее и быстрее. Хотелось действовать, прямо сейчас, резко и безбашенно, как когда-то.

Вдохнул, выдохнул. Сосредоточился, сделал несколько шагов для разгона, оттолкнулся от земли что есть силы и с разворота ударил ногой в тесак. Послышался звук, похожий на тот, что слышишь, когда чем-нибудь раскалываешь грецкий орех. За ним последовал звук падения тесака.

Снова поднялся на ноги, посмотрел на тварь. Та стояла, не шелохнувшись. Через несколько секунд все тело начало содрогаться, на коже появлялись небольшие трещинки. Дрожь усиливалась, а трещины разрастались до тех пор, пока все тело твари не начало распадаться на множество кусков, разнося весь смрад, что был в нем заточен. Спустя еще несколько секунд тесак снова был в руке.

- Добро пожаловать, - женский голос снова пронесся по голове, заставив вращать головой по сторонам.

- Что? Где я? Кто это говорит?

- Я здесь, чтобы помочь тебе выбраться отсюда. Так что советую слушать меня и следовать моим словам. Иначе ты не выберешься.

- Откуда?! Что это вообще за место?!

- Ты так и не понял? Я расскажу, только после того, как ты спрячешься. Здесь недалеко есть место, где можно укрыться...

- Я с места не сдвинусь, пока ты мне не скажешь, что это за место!

- Ты так и не понял? Ты в аду. И выбираться отсюда нужно как можно быстрее.