Главная роль

***

"Хорошего вечера, Стив." Вера с легкой улыбкой попрощалась с коллегой, хотя сама планировала задержаться на работе подольше. Скоро намечалась важная выставка.

Редко когда человек такого масштаба, как глава местной строительной компании, изъявлял желание поучаствовать в жизни маленького музея, а потому это был их шанс собрать здесь действительно много людей. Вера всегда чувствовала легкое разочарование, может, даже обиду от того, как редко люди стали ходить в музеи. Теперь человечество предпочитает узнавать информацию в интернете, быстро и без лишних слов.

Но как же то самое чувство, будто ты соприкасаешься с историей? Будто ты внезапно становишься частью событий? Каждый экспонат имеет такую колоссальную ценность, такую историю, кроющуюся за ним! И все же теперь люди выбирают простое "Okay, Google".

"Пока." Стив так же дружелюбно улыбнулся в ответ, в последний раз окинув Веру взглядом. Он прокашлялся, отводя взгляд, но все еще не уходил - стоял, слегка неловко переминаясь с ноги на ногу.

"Стив?" Спросила Вера.

Он открыл рот, чтобы заговорить, но не смог связать и слова. Закрыл.

"Ничего. Просто не засиживайся тут долго." Поджав губы, он поспешил выйти.

Вера лишь хмыкнула. Даже если бы она и хотела пойти домой, то потом не отделалась бы от упреков Хелен, музейного куратора, которая занималась организацией всех выставок и экспозиций, а Вера, по доброте душевной, вызывалась ей помочь. Что же. На любимое дело было не жалко потратить пару лишних часов.

Помимо этого, к ним должен был  устроиться новый охранник. Вера не совсем запомнила, как того звали, но сегодня был первый день работы, когда он должен был вступить на ночную смену. И она, так как осталась тут, могла бы помочь ему освоиться. Девушка взглянула на пустующий пост охранника - такого, по идее, быть не должно. Но Чарли сегодня отпросился пораньше домой, ведь у них с женой всего пару месяцев назад родился сын. Уход за малышом отнимал много сил. Возможно, он вскоре уволится тоже - с грустью подумала она.

Вера уже слегка скучала по Джиму, работавшему здесь раньше - теперь он ушёл на пенсию. Он был добродушным, усатым стариком. Его знали все посетители  - и взрослые, и дети.
Хотя, несмотря на это, в то же время Вера была бы рада познакомиться с новичком, и даже с нетерпением ждала его прибытия.

Со вздохом откладывая эти размышления на потом, девушка направилась к коробкам, стоящим у центрального входа в музей. В этих коробках - макеты работ той строительной компании, "Coleman Skyline". Ей нужно было, как сказала Хелен, предельно осторожно отнести их в выставочный зал, и поставить на специально отведённые подиумы. Должно быть легче лёгкого.

Вера наклонилась, хватаясь на края коробки, потянула ее на себя и... Ничего. Коробка была такой тяжёлой, что не сдвинулась с места.

"Да вы издеваетесь..." пробормотала она, делая еще одну попытку - и все зря. Но девушка не привыкла так быстро сдаваться.

Вера все еще стояла в таком положении, пытаясь хотя бы приподнять эту коробку, как тут в музей ворвался какой-то парень - блондин. Он тяжело дышал, прислонившись спиной к закрывшейся за ним двери. Вера окинула его взглядом - растрёпанные волосы, помятая одежда - белая рубашка и брюки. Он будто бежал сюда, и... Черт. Она поняла. Он и был новым охранником.

Их взгляды пересеклись. Она вгляделась в его карие, весёлые глаза. Отчего-то такие теплые, что Вера почувствовала, будто из легких выбили весь воздух. Он первым отвёл взгляд - только чтобы оглядеть ее с макушки до пят. И в ее голове будто щелкнул переключатель - только сейчас девушка поняла, в каком именно положении она стояла. Вера выпрямилась, поспешив расправить юбку и смахнуть невидимые пылинки с рубашки.

Она прокашлялась.

"Добрый вечер. Ты новый охранник тут, да?" Девушка заметила ошарашенное лицо парня после этой фразы, но решила, что ему просто нужно время прийти в себя. Он наверняка торопился сюда.

Спустя мгновение, мужчина широко ухмыльнулся ей, разводя руки в стороны.

"А кто же еще, милая? Да, это я. Звать Л... Лиам." Он протянул ей руку. "А ты, красотка?"

Вера ответила на рукопожатие, слегка хмурясь.

"Вера. И прошу не называть меня так. Мы на работе. Не порть первое впечатление о себе."

Лиам лишь отмахнулся от нее. "Я просто говорю правду! Но, так и быть, желание дамы - закон."

Вера лишь невнятно пробормотала что-то о излишней самоуверенности. Она поспешила перевести тему, и очень кстати ее взгляд упал на коробки.

"Значит так, Лиам. Видишь эти коробки? Будть так добр, помоги мне донести их до одного зала..."

"Запросто!" Перебил он, не дослушав. С такой лёгкостью, будто коробки были набиты пухом, парень схватил одну из них.

"Эй, поаккуратнее! Они очень хрупкие, знаешь ли. Там материалы для новой выставки." Она махнула рукой, молчаливо приказывая ему следовать за ней.

Этот Лиам... Находиться с ним было очень странно. Чтобы взглянуть в его глаза, ей приходилось задирать голову. И в целом, казалось, они состояли из одних лишь противоположностей. Он - одни острые углы и резкость, она - мягкость и округлые изгибы. Он - блондин, а она - шатенка. Даже их глаза казались небом и землёй - практически буквально, если соединить ее нежно-голубой с его тепло-карим.

"Вера, вера, вера..." Внезапно начал Лиам, пока они шли к залу. Девушка даже слегка вздрогнула, привыкшая к умиротворённой тишине этих коридоров. "Необычное имя, а?"

Она вздохнула, слабо улыбаясь. Эту историю она пересказывала тысячи раз.

"Я русская. Мы переехали сюда, когда мне было всего семь." Она пожала плечами. К счастью, в этот момент они дошли до выставочного зала.

Вера велела ему оставить коробку тут, и отправила за следующей. Сама же она аккуратно открыла ее, бережно доставая макет. В нем узнавался городской парк, и девушка так же осторожно разместила его на соответствующий подиум.

Лиам быстро справился со следующей коробкой, громогласно объявляя свое возвращение.

"Работа кипит? Ну же, покажи мне что там, крас-... Вера." Он поставил коробку на пол и подошел к экспонату. "Парк Гринсайд, Коулман Скайлайн?!"

Его лицо в этот момент странным образом изменилось. Вера не могла сказать, было ли это странной смесью шока, ужаса или презрения. Тут же парень фыркнул, закатывая глаза.

"Надо же. И много он заплатил вам?" Лиам подошёл к ней слегка щурясь.

Вера вновь вынужденно вскинула голову. Его обвинительный тон не только поразил, но еще и разозлил ее. Она оборонительно скрестила руки на груди.

"Имеешь что-то против Мистера Коулмана?" Она сказала слегка резче, чем намеревалась.

"Нет. Я его просто обожаю!"

Вера не хотела разбираться в его странных переменах настроения, как и не хотела, чтобы это превращалось в ссору. Потому успокоилась первая. Девушка отвернулась, приступая к другой коробке.

"Он хороший человек. Много помог городу, поэтому наш администратор, Мистер Хендерсон, предложил устроить тематическую выставку к двадцатилетию компании." Коротко объяснила она, не глядя на него.

"Ясно." Ответил Лиам. Он подошёл к ней. Его черты будто смягчились, и мужчина тихо вздохнул. "Давай помогу."

Парень достал следующий макет - квартирный комплекс. На какое-то время между ними воцарилось молчание. Не совсем уютное. Зато очень даже напряжённое.

"Слушай, кем ты вообще тут работаешь?" Он усмехнулся после затянувшейся тишины, оглядываясь через плечо. "Задерживаешься по ночам, выполняя всю грязную работу? Мм, даже не могу представить!"

Вера улыбнулась, качая головой.

"Экскурсовод. Я сама вызвалась помочь с организацией всего этого." Она пробормотала, сосредоточенно поправляя макет набережной. 

"Помочь кому?" Лиам демонстративно огляделся по сторонам и пожал плечами. "Я никого не вижу! Ау? Кто-нибудь?"

Теперь Вера уже рассмеялась, но поспешила тут же скрыть это, прикрыв рот ладонью.

"О, да ладно тебе. Хелен займётся остальной частью завтра. Мы просто чуть-чуть облегчим ей работу."

"Думай, что хочешь, Вера, но это выглядит как эксплуатация твоего труда." Он весело щёлкнул ее по носу, проходя мимо. Вера возмущённо вскинула брови, но промолчала.

"Если тебя так это напрягает, можешь занять свой пост."

"Нет."

Между ними вновь повисла тишина. Вера спокойно продолжала работу, пытаясь не обращать внимания на него. На хитрую ухмылку и игривый блеск глаз, на сильные мышцы, перекатывающиеся под узкой рубашкой каждый раз, когда он нес очередную коробку.

Черт возьми, тебе не тринадцать. Возьми себя в руки.

"Кажется, всё." Вера устало вздохнула, когда последний макет был установлен. Она взглянула на часы - 22:13. В этот раз она задержалась действительно надолго.

Лиам же казался даже разочарованным. Он поджал губы, глядя на проделанную работу.

"Ага. Неплохо постарались."

Мужчина вызвался проводить ее до дверей - к тому же, там и находился пост охраны. Вера, уже в дверях, на секунду задержалась, оглядываясь на него.

"До встречи, Лиам. И добро пожаловать в наш коллектив." Она вышла, и уже вслед ей донеслось - "пока, красотка!"

Вера прикрыла глаза, чувствуя как прохладный, ночной ветер треплет ее волосы.

Что за день.