21. Планы меняются. Слезы Гиора
За некоторое время до событий, описанных в предыдущей главе, между бандитами Красавчика Ро завязалась следующая сцена.
Парни топали в сторону разразившейся битвы их босса – и по ходу дела подсмеивались над одним из своих товарищей. Тот, в свою очередь, с сунутыми в карманы руками и недовольной миной на лице, сгорбившись, ковылял впереди всех и старался не обращать внимания на подколки.
- Глюк, вот это ты выдал! А я и не знал, что ты у нас такой сентиментальный! – хохотал коротышка в кепке.
- Нет, ты только вспомни - «Должно быть, та, что станет ужаснейшим бандитом на планете»... Как ты вообще мог до такого додуматься?! – прыснул второй.
- Да я вам точно говорю – втюрился товарищ наш в эту Шеридьяр. А тут сдержаться не смог – и выпалил то, чего не следовало, - едва проговаривая слова сквозь смех, поддержал третий.
Один лишь верзила с отметиной на лице не подавал голос – шел молча и только улыбался.
- Да сколько раз вам уже говорить! – не выдержал было Глюк и резко обернулся. Его щеки уже давно пылали красным. – То, как друзья Ибрахима поддержали его в решающий момент, вдохновило меня, и тут... вдруг... хлынули воспоминания. – Сквозь смешки говорить было не просто – и потому приходилось делать паузы. - Эта девчонка так долго носилась за нами... И наконец, за какую-то там недельку, так поднялась... И потому я сморозил, не подумав... отдавшись эмоциям... Да хватит уже ржать, вы! Не то и вам начищу морды!
Но не помогло. Его товарищи, может, и хотели остановиться, но чисто физически не были на то способны.
- Эй, вы чувствуете? – внезапно успокоился один из шутников. Вслед за ним угомонились и остальные. – Как-то жарковато вдруг стало.
Все как один похватались за края маек и рубашек и задергали вперед-назад – так высоко вдруг подскочила температура.
- Думаете, босс лихачит?..
Ответом было всеобщее молчание.
Спустя какое-то время пропотевшие бандиты обнаружили Красавчика Ро сидящим у памятника на большой площади, к которой они вышли через пару улиц. Как ни в чем не бывало, он преспокойно обхаживал свои волосы. В нескольких метрах от его ног лежало полуголое тело неизвестной женщины – сложно было сразу признать Хиттер, после полученных-то повреждений.
Блеском в глазах отразилось восхищение всех членов банды при виде пораженной противницы их босса.
- Босс...
- Вы управились? – тихо перебил Ро. – Отлично. Я, как видите, тоже...
Глюк таки договорил, что хотел:
- Что будем делать дальше, босс? Может, поможем Глу?
Бандиты не смогли удержаться и негромко хихикнули. «Опять он за свое...» Глюк стрельнул в них грозным взглядом.
- Нет. С чего бы это? – осведомился Красавчик. – Мы отдали долг – и теперь можем с чистой совестью умывать руки. В конце концов, именно это и было ее мечтой. Пусть теперь наслаждается. – Он встал, убрал расческу и зашагал прочь. – Уходим.
- Но... это ведь сам База. Не рановато ей?
Уголки губ Ро дрогнули в едва различимой полуулыбке:
- Не бойся – она не умрет. Уж кто-кто – а мисс Шеридьяр всегда найдет выход... Вот увидишь – уже завтра будет снова нам докучать-ро...
***
Все-таки удар был действительно недурным – даже сейчас, когда ей нужно было решительно подняться и хотя бы самую малость оказать сопротивление Базе, что уже стоял перед ней, Глу никак не могла оправиться. В ушах по-прежнему звенело, челюсть все так же потрескивала при малейшем движении – что уж говорить о голове, готовой вот-вот взорваться.
Гадство! Как же быть?
Внезапно База вопросительно гукнул и перевел взгляд куда-то в сторону.
Шанс! И Глу стала медленно подниматься на ноги. Но чего это он?
- Жарковато как-то... Хиттер, что ли? – заговорил он после некоторой паузы. – Ее противник оказался настолько сильным, что ей пришлось использовать козырь? Или ее просто довели до белого калена? Хм... Надеюсь, они сейчас далеко от нас...
И повернул голову обратно. Глу тем временем успела встать и сделать несколько шагов назад. К чьему-то сожалению, на большее сил у нее решительно не хватало. Так что когда База без лишних слов поднял руку на уровень груди и двинул в ее сторону, она лишь раздраженно цокнула и зажмурилась, приготовившись к самому худшему.
Увы, но победить ей так и не удалось.
«К черту все! Поражение - так поражение. Это был шикарный бой, и я ни о чем не жалею... Наверное... Агрх! – думалось ей напоследок. – Ну, нечего обманываться – выиграть хочется-то как! – мотнула она головой. Затем сплюнула и подняла подбородок – мол, готова удар принять. - Черт... Гиор, прости еще раз – видимо, все-таки тебе влетит за мою преждевременную погибель...»
Тут-то ей и врезали. Поверженная, она кубарем покатилась к оградке, которая ее и затормозила. Конец...
Или нет?
Подождите-ка. Удар какой-то слабенький получился. Больно-то больно (да что там - ее ведь вообще убить обещали!) – да только что-то не особо. Да и на удар, если честно, не очень похоже. Стоп – совсем ведь удара не было!
Забывшись в ожидании смерти, Глу не сразу сообразила, что на самом-то деле в нее влетело чье-то тяжелое тело. Так, дружным дуэтом они и укатились вперед.
Хотите сказать, База отказался от финальной атаки и решил с ней побороться? Бред какой-то...
- Уфф... Больно-то как... - вдруг прозвучало у нее над головой. Влетевшее в Глу существо (это был не База, определенно, - судя по словам-то) перекатилось в сторону и наконец медленно поднялось на ноги.
Грешница распахнула веки и глянула сначала прямо – впереди стоял База и с недоумением на лице таращился на нее, – а затем вбок – на того, кто по неизвестной причине сбил ее. Судя по тому, как он кряхтел и жаловался, совершил он это не специально.
Черт... да это же...
- Гиор! – ахнула Глу, вскочила и схватила его за плечи.
Демон имел вид в высшей степени испуганный. Не обращая внимания на претензии грешницы (по поводу его якобы вмешательства в ее схватку), он продолжал массировать себе плечи и бока и с ужасом на лице оглядываться по сторонам.
- Ох, прости, дружище. Чего-то я перестарался в этот раз.
Все трое одновременно обернулись на голос.
На одной из вентиляционных башенок, что торчала у другого конца крыши, сидел Цетра, закинув ногу на ногу.
Глу недоуменно повела бровью. Гиор впал в еще больший ужас и попятился назад. Ну а База натянул на лицо маску дикого недовольства и, едва сдерживаясь, сказал:
- Надеюсь, ты это сделал не намеренно... Хоть и с трудом верится...
Цетра хихикнул и ответил:
- И в мыслях не было. Я даже не знал, где ты. А врезал ему за несколько кварталов отсюда. Кто ж знал, что он влетит именно в нее. Вот так совпаденьице! Щи-ху-щи-ху-щи-ху!
- Ублюдок... - прорычал База.
Видимо, наскучило рогатому, вот он и решил обратить на себя внимание таким образом. И заодно оттянуть казнь этой девчонки...
Решив отложить наказание для Цетры на потом, База, решительно настроенный, обернулся к Глу и ее демону. Последний вдруг выбежал вперед - и тут же заголосил:
- Прошу вас, достаточно! Мы больше не желаем сражаться! – Троица слушателей тут же удивленно нахмурилась. - Пожалуйста, отпустите ее, - указал он на грешницу. – Нет ведь у нее и шанса выстоять против вас. Ну а я... все что угодно сделаю. Только нас не троньте! - Гиор видел, как База холодеет с каждой секундой, и потому его голос дрогнул на последнем слова: - Довольно...
Цетра таки не выдержал и расхохотался. Глу схватила паникера за тряпку на плече и громко завозмущалась:
- Ты что несешь, идиот? Нравится унижаться?
Но Гиор, весь трясущийся от страха, никак не унимался – и тотчас же взялся за старое:
- Я подчинюсь вам... подчинюсь... только не бейте! И Глу подчинится... Мы сделаем все, что вы скажете! Только прошу... Проявите милосердие...
- Эй, База, - вдруг заговорил Цетра. Ватер Гиор покорно умолк. – Для схватки с Вещателем демон этой девчонки нам не подходит.
Бандит вопросительно повел подбородком.
- Подравшись с ним, я понял, что он ни фига не изменился – все такая же размазня, готовая лизать ноги любому, кто способен надавать ему тумаков. Короче, трус, каких еще надо поискать. Драться по доброй воле он в жизнь не станет. Особенно, - хохотнул он, - против Вещателя. Что там говорить – он даже одно только слово это произнести боится...
Глу больше не дергала Гиора. Она лишь с удивлением смотрела на него, дрожащего, и подумывала: существует ли в мире человек, который бы трусил так же жалко, как этот пришелец из ада?
- К чему ты клонишь? – после некоторый паузы отозвался База.
- Куда разумнее будет убить его - и вкачать его демоническую энергию в твое тело.
Глу и ее демон разом разинули рты.
- Конечно, из него и половины не удастся высосать, но в твоем случае даже малая часть сыграет сильно. Грешник, убивший демона, способен забрать себе часть его силы... Да и выбора у нас нет. Крошка будет всяко лучше пустой тарелки.
- Что за черт?! – взъерепенилась Глу. – Гиор, это правда?
- Я не знаю... - всхлипнул тот. Слезы из его глаз теперь лились водопадом.
Раздраженная грешница рыкнула и перевела взгляд обратно на железного демона. «Твою мать... Я снова воспылала к битве – как не вовремя! Сил ведь совсем не осталось. А еще голова...»
- База, посмотри на то, как он ревет, - хихикнул Цетра. – Вообще-то, особенности демона являются отражением его души. А слезы у этого бедолаги текут беспрерывно...
База еще немного помолчал, рассматривая водяного демона. Затем опустил веки и быстро зашагал в их с Глу сторону. Лицо у него сейчас было заметно мрачнее, чем минутой ранее – когда казнь Глу вдруг была приостановлена. Еще бы! – эти двое... жалких слабаков отняли у него столько времени – и все впустую! Вне всяких границ...
Чертов демон... чертова девчонка... они еще пожалеют, что однажды назвали себя бандитами.
- Щи-ху-щи-ху, - тихо посмеялся Цетра. – А он разозлился не шутку... Эй, База, - громко договорил, - не спеши ты так...
Но тот его не слышал.
- Раздавлю, - рыкнул он. И сорвался бегом.