Глава 1
Посреди бескрайнего океана и вечно мрачных небес на одиноком острове процветало королевство Эльдорин, укрытое тенью огромного древа. Его корни простирались вглубь океана и питались магической энергией из некого сосуда, который, по легендам, был единственным, что осталось от погребенной в пучине более развитой цивилизации. Но как бы ни была печальна судьба предшественников, сейчас люди на острове могли благодаря этому пользоваться магией и в целом беззаботно жить, не зная трудностей. Однако не сказать, что у них не было ограничений, ведь в каждом королевстве есть тот, кто следит за тем, чтобы границы дозволенного не переходились. Эта нелёгкая задача всегда ложилась тяжким бременем на плечи королей. Обычно.
От нынешнего правителя, сейчас не было ни слуху ни духу, всё потому что власть по несчастным стечениям обстоятельств попала в руки семнадцатилетней девушке. Её мать умерла из-за неизлечимой болезни , когда ей было всего десять лет. Отец юной королевы, тоже вскоре последовал за ней. Других наследников у бывшего правителя не было, поэтому выбор пал на единственную дочь, Илорию. Шелест листвы великого древа и бущующие волны, обрамляющие остров воспевали это имя, но не народ. Люди с недовольством отнеслись к такой безрассудной передачи власти, по их мнению, несмотря на все сложившиеся традиции, место короля должен был занять преданный ему советник.
В общем-то так и получалось, формально королевой была Илория, но у всех людей, живущих на острове на устах было лишь имя советника - Демиан. Он быстро сообразил, что юная девушка не поймёт как распоряжаться магической энергией древа, что всегда нужно следить за тем, чтобы каждый регион жил в достатке, контролировать потоки, перенаправить в случае чего нуждающимся, утешить взволнованный народ.
Ведь глубины океана приносили с собой не только благие потоки магии, но и чудовищ, будто из самого ада. Считалось, что это неупокоенные души существ погибшей цивилизации, они взбирались на сушу и нападали на поселения в надежде изгнать людей и, заменив их, вернуться к былой прекрасной жизни.
Советник Демиан легко замечал неполадки в магических потоках, поэтому с помощью армии он мастерски устранял любую угрозу, чем и завоевал доверие народа. А Илория так и оставалась в его тени, подобно тому как её королевство было скрыто кроной могущественного дерева.
Однако она не забывала о своём статусе, поэтому Илория обычно носила на лбу тиару и надевала белоснежное длинное платье с едва заметными вырезами у ног, несмотря на длину, ходить в нём было очень удобно. К платью также прилагалась лёгкая накидка на плечи, закпрепляющаяся на шее, при желании её можно было снять, но королева предпочитала этого не делать. Она обычно собирала свои пепельные волосы в высокий хвост, переходящий в косу и скрепляла его серебряными заколками, а отросшая, вечно растрепанная, чёлка обрамляла её овальное лицо. На фоне этой светлой одежды и бледной кожи ярко контрастировали тёмно - зелёные глаза. Безусловно, глаза Илории невероятно красивы, но настолько же они и пусты, безразличны ко всему.
В расположении королевы был целый замок, как и подобает, однако она не любила подниматься на самый верх башни и взирать с высоты на столицу, как это делал советник. Илория обычно проводила своё вечно свободное время в личных покоях, цветущем саду или же в библиотеке с собранием всевозможных книг. Но её несменяемым фаворитом всегда были и будут любовные романы, даже самые дрянные, она прочитала и не один раз абсолютно все, что были в громадной библиотеке замка. Юной королеве, будучи давно забытой всеми, только и оставалось читать романы о великой любви и мечтать о такой же, прекрасно осознавая, что у неё нет ни шанса на подобные чувства. Несмотря на то, что она была королевой и казалось будто перед ней было столько дверей, все они вели к вечной тоске и одиночеству.
В особенно печальные дни Илория блуждала в катакомбах под замком и рано или поздно приходила к колодцу, который был источником магической энергии подобно великому древу. Об этом месте никто не знал, даже советник, всё накопленное в колодце волшебство предназначалась исключительно королю или королеве, на случай если настанут тяжёлые времена и придётся выбирать кому эта энергия достанется, ведь нельзя чтобы в период засухи беспечные люди продолжали растрачивать магию на разные бытовые мелочи-вроде готовки, уборки и тому подобное. Познав всю прелесть магии, люди живущие в королевстве Эльдорин и вовсе позабыли о том, каково выполнять эти хлопоты вручную.
Однако Илория не слишком беспокоилась о возможных бедствиях, она приходила сюда ради сосбвтеного развлечения : магические потоки преобразовывались по её воле в причудливых существ и она создавала всевозможные сюжеты, подобные тем, что в книгах. Но ей было куда интереснее участвовать в своих сюжетах и с помощью волшебных иллюзий, всё это происходило будто наяву. Илория разговаривала сама с собой среди воображаемых иллюзорных созданий в этих мрачных катакомбах, освещаемых лишь голубоватым свечением колодца и исходящими от него, едва заметными серебристыми искрами. Только здесь она чувствовала себя по настоящему живой и хоть немного счастливой, хотя на деле юная королева медленно сходила с ума, петляя в лабиринте одиночества, подобно тому как витают мотыльки в темноте в поисках света.
Для Илории этим светом был колодец, который она так и прозвала - Свет тысячи Лун. Его ненавязчивое, даже ласковое свечение, всегда услаждающее взор, напоминало королеве Луну, словно она и была спрятана на дне колодца, однако мощь, хранящаяся внутри него, сравнима лишь с тысячей таких планет.
Лёгким взмахом руки, рассеивая витающие в воздухе искорки, Илория создаёт очередное магическое создание - маленький дракончик, крылья которого выглядели словно это был мотылёк. Он издал радостный писк и притерся мордой к руке королевы, начав тихонько мурчать. Илория глядя на такого ласкового дракончика не могла сдержать умиления. Однако их идиллия не продлилась долго. Внезапно раздался незнакомый мужской голос :
- И вправду умильное создание.
Трудно было понять сказано ли это всерьёз, но звучало ужасно наигранно. Во всяком случае, королеве было не до этих размышлений, куда важнее как сюда смог кто-то пробраться. Она, готовясь превратить дракончика - мотылька в смертоносное орудие, резко повернулась ко входу в зал с колодцем. Но там никого не оказалось, в проходе слабо мерцали фонари, так что пройдя в нём пару метров, Илория тоже не обнаружила никаких признаков чужого присутствия. Спрятаться больше было негде, уйти так быстро незванный гость тоже не мог. Остаётся только вариант, что этот голос раздался в её голове. Юная королева усмехнулась своему зарождающемуся сумашествию и вернулась к колодцу, сев подле него.
Она захотела вновь зачерпнуть немного магической энергии, чтобы создать иллюзии, но какая-то неведомая сила заставила её всмотреться в голубую бездну колодца. И снова звучит этот далёкий мужской голос, с ноткой наигранной заботы:
- Ты так часто приходишь сюда, наверное, чтобы разбавить свое беспросветное одиночество и однообразные дни?
Королева не могла оторвать взгляд от манящего взора красных глаз из пучины, также неотрывно глядящих на неё. Илория, всматриваясь в эту бездну, окончательно пошла на поводу у безумия и подавленным голосом ответила :
- Так и есть.
Голос по ту сторону казалось усмехнулся и подбирая слова молвил:
- Я бы мог тебе помочь... скрасить твоё существование, если ты, конечно, согласишься помочь мне.
Юная королева, особо не задумываясь, с энтузиазмом выпалила :
- И что же я могу сделать?
Существо из голубой бездны казалось было удивлено таким рвением и пока королева не передумала, ответил:
- Для начала, мне нужно попасть в твой мир. Я, как и мои товарищи, путешествуем по мирам с помощью магии, мы ощущаем её течения и находим магические аномалии, которые можно преобразовать в портал и соответственно пройти через него. Этот колодец как раз таковой и является, но для укрепления портала необходима помощь из вне. От тебя лишь требуется наколдовать сферу, которая будет постепенно расширяться по мере вливания в неё магической энергии. Я знаю что это не составит для тебя труда, юная королева.
Слушать этот томный бархатный голос было наслаждением, Илория особо не задумывалась о возможных причинах путешествий странников, для неё имело значение лишь то, что теперь её жизнь изменится, возможно даже королеве удастся присоединиться к путешественникам по мирам. От этой мысли, её остывшее ко всему сердце билось чаще, а душа скованная бренной оболочкой ликовала.
Но лишь в одном Илория точно была права - её жизнь с этого момента бесповоротно изменится.