Глава 1
- Анжелика? - окликнул грустно шагающую по зданию аэропорта девушку бархатистый мужской голос, тот самый, который она слышала всю неделю напролет в телефонной трубке. 'О, как давно это было!' - казалось ей. Лика действительно перестала принимать жизнь такой, какая она есть. После того, как возлюбленный разбил ей сердце, не пожелав даже выслушать ее, после того, как она поняла, что осталась совсем одна и стала никому ненужной, обыкновенной девушкой из толпы, у которой нет ни дома, в который ей бы хотелось возвращаться снова и снова, ни семьи, которая не отвернулась бы от нее даже тогда, когда она была бы действительно не права, ни друзей, которые могли бы поддержать в тот момент, когда вся ее жизнь перевернулась во второй раз с ног на голову. Время стало тянуться нестерпимо медленно, а боль в груди все никак не прекращалась, и Анжелика начала думать, что этой пытке не будет конца. Только разговоры с Кристианом, вселяли в нее надежду и давали силы, чтобы попробовать начать все заново. К тому же, девушка просто обязана была думать о своем будущем, ведь теперь в ее руках находилась не только своя судьба, но и судьба ее ребенка, ребенка, ставшего прощальным подарком его отца, который решил навсегда уйти из жизни Анжелики.
Но сколько бы слез не было пролито, все было напрасно. Ничего не изменить, а это значит, что нужно сделать попытку начать все с чистого листа, с новой страницы. Уехать из этого города, который так и не смог стать ей родным. Но куда, вот в чем вопрос. Хотя девушке даже не пришлось думать об этом, ведь по возвращение в Питер ей передали, что ее искал какой-то иностранец и просил немедленно позвонить ему, как только она вернется домой. Каково же было удивление Анжелики, когда из разговора с французом она узнала, что он является родственником ее матери. И вот она здесь, в Париже. Возможно, ей бы понравился этот город, побывав она в нем в качестве туристки, а не девушки-беглянки, которая со всех ног мчалась сюда, чтобы оказаться как можно дальше от России, от Москвы и, конечно же, от своего прошлого, которое, она надеялась, действительно останется для нее в прошлом.
'Так вот он какой - Кристиан Бернье, тот самый таинственный француз - родственник моей мамы.' - про себя заметила Лика, всматриваясь в лицо высокого и довольно-таки привлекательного брюнета, но не находя в нем ничего, что могло бы привлечь ее саму. Нет. Здесь она самой себе соврала. Кристиан мог бы понравиться ей и быть может у них могло что-нибудь получиться, не будь ее сердце отдано другому.
- Кристиан? - отозвалась Анжелика.
- Очень рад знакомству с Вами. - Кристиан взял руку девушки, чтобы слегка коснуться ее губами.
- С тобой. - поправила смущенная таким приемом Лика.
- Как тебе будет удобно. - обольстительно улыбнулся красавчик и предложил даме свою руку. Лика робко взяла ее. - Что ж, теперь я покажу тебе твои апартаменты.
- Мои что...? - непонимающе переспросила гостья.
- Я подготовил одну из своих квартир к твоему приезду. Но не волнуйся, теперь она твоя и ты будешь в ней жить.
- А ты? - молодой человек весело рассмеялся.
- Уж не думаешь ли ты, что я остался без крыши над головой. Я же сказал одну из моих квартир... Тем более, нам нужно поговорить, ведь я не сказал тебе одну важную вещь. - добавил вампир, когда они вышли из здания аэропорта. Тут же перед ними затормозил шикарный лимузин, и Бернье открыл дверцу автомобиля своей гостье. И только сейчас последняя заметила, что за ними следом все это время шла группа из семи вампиров, которая, судя по всему, являлась его охраной. Девушка поспешно забралась в салон, Бернье сел на сиденье напротив.
'Черт! Какая же я глупая. Наверняка он не просто богатенький мальчик.' - подумала Анжелика. - 'Какая здравая мысль пришла тебе в голову! А главное - как вовремя!' - продолжала не без сарказма свой внутренний монолог девушка.
- Кто ты? В смысле кем ты приходился моей матери? - Лика опешила, когда с ее губ вдруг сорвались эти вопросы. - Прости. Я не в себе и вообще...
- Да ничего. - коротко хохотнул мужчина, перебивая неловкие извинения девушки. - Я как раз об этом и хотел с тобой поговорить. Дело в том, что я не просто шишка вампирского света, а мастер этого чудесного города. - сказать что Лика была удивлена - ничего не сказать. - Не надо так таращиться на меня, милая. - попытался пошутить Кристиан. - Серьезно, я все тот же парень, с которым ты разговаривала часами по телефону, и я действительно рад тому, что ты приехала, и мы наконец-то познакомились друг с другом. Так вот, я еще не все сказал. Твоя мать Надежда была сестрой моего отца, то есть моей тетей.
- Значит ты мой кузен?
- Нет. Не совсем. Твою мать удочерили мои дед и бабушка. А все это произошло из-за ужаснейшей трагедии, которая унесла жизнь ее родителей, между прочим, далеко не последних особ голубой крови Парижа.
- Мои бабушка и дедушка тоже стояли во главе какого-то клана? Как они умерли? Что произошло? А мама знала...?
- Стоп-стоп-стоп. Не все сразу. Давай я буду рассказывать все по порядку, иначе ты совсем запутаешься в тайнах и интригах нашей семьи.
- Хорошо.
- Как я уже сказал, твои дедушка и бабушка занимали высокое положение в обществе: проще говоря, твой дед в те времена был мастером Парижа, а из этого сама понимаешь, какие выводы следуют. - девушка схватывала новую информацию на лету и так же быстро старалась ее переварить. - Как ты уже могла убедиться, жизнь любого мастера, будь он русским, французским или даже китайским, полна отнюдь не всегда приятных приключений, - Лика криво усмехнулась, припоминая недавние события, причиной которых стал заговор Лидии и Алика. Да уж. Назвать это приятными приключениями никак нельзя. - и опасностей. Слишком много врагов и недоброжелателей. Порой ты даже не можешь сам понять кто друг, а кто враг, поэтому я не сильно зацикливаюсь на дружбе, ведь по собственному опыту знаю, лучше дружить со своим разумом, чем быть обведенным вокруг пальца кем-то, кто воспользовался глупостью твоего сердца. - Анжелика вздрогнула, когда смысл сказанных Бернье слов дошел до нее. А он как в воду глядел - все сказал как есть, нигде не соврал! Нельзя никому верить, нужно полагаться только на себя. Друзей, искренних друзей в наше время найти очень сложно, а еще сложнее присматривать за такими вот друзьями, которые чуть ты ослабишь свой контроль, сразу же сожрут тебя со всеми потрохами. А что? Вот Кир оказался именно таким 'другом': решил парень закрутить интрижку с женой своего лучшего друга и мастера! А главное, он ничуть не пожалел о содеянном, не раскаялся в том, что поставил превыше всего свои желания, тем самым сломав жизнь так называемой 'возлюбленной'.
- Как ты? - дурацкий вопрос, но что поделаешь - что сказано, то сказано.
- Как я? - печально рассмеялся Кристиан. - Лучше всех. Конечно, сначала было трудно, но время лечит. - мужчина положил ей ладони на плечи и посмотрел ей прямо в глаза. - Пройдет время и станет легче, поверь.
- Я помню. - оторвавшись от ярких воспоминаний их первой встречи, Анжелика потушила сигарету. - Я была дурой.
- Почему ты так говоришь? - непонимающе спросил Кристиан.
- Потому что поверила. Ты тогда сказал, что станет легче. - вздохнула Лика. - Да, в какой-то мере ты оказался прав, но не настолько, чтобы я не чувствовала совсем ничего, думая о том, что было пять лет назад. Но больше всего я ненавижу себя.
- За что тебе себя ненавидеть? Ты ни в чем не виновата.
- Ненавижу за то, что не могу не вспоминать, не могу забыть.
- Ну, с этой проблемой не ты одна сталкиваешься изо дня в день.
- Ты тоже вспоминаешь о той девушке, о которой упоминал в день нашего знакомства?
- Бывает, но я не это имел ввиду.
- А что же тогда?
- Твои воспоминания не дают покоя не только тебе, но и мне, ведь я хочу быть рядом с тобой, но это и мешает мне.
- Ты и так рядом. - Лика нежно провела рукой по его щеке.
- Да, но не так, как мне бы этого хотелось. - он поймал ее руку и прижал к своей щеке.
- В любом случае у меня не получится быть для тебя той, кем ты желаешь меня видеть.
- Но мы же можем попробовать?
- Ты сейчас хочешь меня убедить, что мы должны жить по принципу 'кто не рискует, тот не пьет шампанского'?
- Ты же не знаешь, что из этого выйдет. - продолжал настаивать Крис.
- Вот именно, что не знаю! - Лика поднялась на ноги и подошла к огромному окну, устремив свой взгляд на переливающийся всевозможными огнями город. - Ты хоть представляешь, к чему может привести все то, что ты задумал? А задумывался ли ты о том, что если наш брак окажется неудачным, то пострадаем не только мы с тобой, но и мой сын? - Лика...
- Прости, но мой ответ нет. - девушка резко развернулась и быстрым шагом пошла по направлению к выходу из комнаты.
- Это из-за него. Ты все еще его любишь, ведь так? - с вызовом бросил Бернье.
Лика на миг остановилась, но, опомнившись, пошла дальше.
- Постой. - уже совершенно другим тоном сказал Кристиан. Девушка не хотя повернулась к нему лицом.
- Послушай, Крис, я очень тебе благодарна за все, но я не могу сделать то, о чем ты просишь.
- Я это понял, но хочу, чтобы ты знала, что я очень дорожу нашей дружбой.
- Ничего не изменилось, Кристиан. - тепло улыбнулась Лика.
- Иди сюда. - Крис развел руки в стороны, приглашая девушку.
- Я всегда буду любить тебя как друга и как брата. Ты же у меня один. Больше ни у меня, ни у Димы никого нет. - прошептала Лика, когда Кристиан заключил ее в объятия.
- Вообще-то, я остановил тебя не для этого. - смущенно признался мужчина.
- А для чего? - улыбаясь и сгорая от любопытства, поинтересовалась девушка.
- На следующей неделе я устраиваю бал, на котором будут присутствовать все мастера и знаменитости вампирского мира.
- Спасибо, что предупредил. - Анжелика заметно сникла и чуточку побледнела.
- То, о чем ты думаешь - да, он тоже в списке приглашенных. - девушка как-то потерянно посмотрела на своего друга и едва заметно кивнула. - Надеюсь, ты понимаешь, что я не могу оставить мастера Центрального клана столицы России без внимания. Это будет считаться публичным оскорблением, а таких проблем, я думаю, лучше на свою задницу не наскребать. - Лика неестественно хохотнула. Кристиан назвал бы это ничем иным, как истеричным смешком. Что ж, у Лики есть все права для того, чтобы зайтись в истерике. Тот, кого она не видела на протяжении пяти лет, вот-вот вновь покажется на горизонте ее жизни. И пусть у этого вампира практически никаких шансов нет, чтобы войти в ее жизнь снова, пусть для Анжелики это лишь напоминание о прошлом, как бы то ни было Кристиан Бернье будет начеку и ни за что не позволит этому мерзавцу еще хоть раз причинить боль Лике.