Глава 72
Лес Мертвых:
***
- Ха...- тяжёлый вздох развеял тишину что уже который день окружала Стефани и Макса.
Макс отбросил очередную книгу в другой конец от стола и взбешённый скинул другую стопку книг на пол. Скорее всего уже прочитанную стопку книг на пол. Стефани отвлеклась от чтения и посмотрел на Макса с усталостью на лице.
- Мы уже перевернули всю библиотеку, но ничего не смогли найти. Где же нам искать?
- ... - Стефани промолчала и посмотрела в книгу.
- Какую книгу?
Позади Стефани и Макса раздался знакомый им обоим голос. Макс резко повернулся на стуле в противоположную сторону чтобы быть на одном уровне с ним. С Маршалом. Он стоял и смотрел с ней ким призрением и злостью. Окинув библиотеку быстры взглядом он наклонился к Максу и пристально посмотрел в его глаза.
- Как ты мне объяснишь погром в библиотеке? И то что вы ищите... Это походу очень важно...для вас. – он хитро улыбнулся не сводя глаз с Макса.
Тот нахмурился.
- Может я знаю, где находится то что вы ищите, но я вам не скажу.
- Знаешь? – усмехнулся Маршалу в лицо парень. – Ты явно хочешь меня позлить, но у тебя это не выйдет. А знаешь почему? Я не скажу, что мы ищем, и тебе нечем будет меня шантажировать.
- Шантажировать? Зачем мне это?
- Может потому что ты хочешь отыграться на мне из-за моей сестры. – Макс сложил руки на груди и облокотился на спинку стула.
- Тц. Ты слишком большого о себе мнения. – Маршал снова выпрямился и посмотрел на Стефани, у которой на лице было написано что-то в роде «Достали собачиться!», «когда это закончиться?»
Маршал вздохнул.
- Я тут подумал над твоими словами. И хоть мне не хочется этого признавать, но ты прав, Макс. – он смягчил лицо, словно от долгого напряжения наконец расслабился.
- Подумал? – пафосно произнёс Макс и тут же получил подзатыльник от Стефани.
- Имей уважение. Давай его выслушаем. – она одарила Макса злым взглядом и тут же переведя взгляд на Маршала словно стала как милый ангелочек и указала на стул напротив их. – Присядьте, и всё нам расскажите.
Маршал кивнул на предложение Стефани и присел на указанное ранее место. Он сложил руки на столе как школьник начальных классов и смотрел на свои ляжки, на то как сложились его станы после того как он сел, начал высматривать буквально каждую деталь, на которую раньше не обращал никакого желания. Но потом всё же решился говорить.
- Я прошу прощения у тебя Макс и тебя Стефани. – на начало его слов оба друга переглянулись от удивления, - Я знаю, что вел себя как последний кобель, и что не заслуживаю прощения, особенно у тебя... Макс. Но всё же. Прости меня за такое отвратительное поведение.
- Да ладно. Я всё понимаю. – Максу стало неудобно от признания Маршала и он от смущения скрыл своё лицо.
Стефани тихо хихикнула, которое заметили они оба.
- Эй! Ты чего смеёшься? – тут же возмутился Макс ещё больше краснея.
Тут Стефани не выдержала и начала ещё больше смеяться, но уже во весь голос.
- Хватит! Прекрати смеяться. – Макс пытался закрыть ей рукой рот, только бы она перестала смеяться, но ничего не помогало.
- Ты такой милый когда смущаешься. – вытирая слёзы от смеха произнесла Стефани.
- Тц. – цыкнул Макс и спрятал глаза под волосами.
- Я могу продолжить? – отозвался Маршал, про которого Стефани и Макс ненадолго забыли.
- Да. Пожалуйся. –окончательно успокоившись Стефани показала рукой на Маршала и сложив руки на коленях продолжила слушать, в предвкушении услышать ещё что ни будь интересное.
- Так вот. Макс. Я вёл себя так по свински, а всё из-за твоей сестры и ты это прекрасно знаешь. Просто она так сильно ранила меня, что мне хотелось приносить боль другим. И знаешь когда я это делал. Не важно физически или морально, я чувствовал облегчение в душе. – он положил руку на грудь и сузил глаза, словно вот вот заплачет. – Но больше всего, облегчение приносил мне ты. Я знаю, как тебе дорога Роза, и как она дорожит тобой. Всё же вы близки и у вас очень крепкая связь. Поэтому язвить тебе и унижать тебя было для меня словно наркотик который помогал мне избавиться от этой страшной боли в груди. – он поднял глаза на Макса который сидел всё ещё скрывая свои глаза пол чёлкой, но по его половине лица было понятно, что он вёл себя серьёзно по отношению слов Маршала.
Маршал прочистил горло, чтобы лучше было говорить и вздохнув продолжил.
- В итоге я понял, что всё что я делаю это порчу себя, и поэтому я решил остановиться. Раньше до меня доходили подобные мысли, но они быстро испарялись словно мимолётное мгновение. Я всё ещё что-то чествую к твоей сестре, и хочу лично извиниться перед ней. Я так грубо оттолкнул её, когда она нуждалась во мне. И так по детски вёл себя. Мне очень стыдно. Поэтому...я бы хотел, чтобы вы помогли мне с ней встретиться в последний раз, чтобы я смог извиниться перед ней и навсегда исчезнуть из её жизни.
- не думаю, что она этого захочет. – резко перебил Маршала Макс. ОН поднял глаза на командира и заглянул в его глаза. Словно он проник в его душу. – Она не захочет, чтобы ты исчезал из её жизни. Да, она любит другого, но я точно знаю, что она скажет такую фразу как: «Почему ты не думаешь, что мы можем быть друзьями? Мы же друзья!» Что-то в таком духе. – Макс улыбнулся смягчая черты лица.
Стефани тоже смотрела на них и не могла отвести глаз. Её сердце пело от этой атмосферы что сейчас возникла перед Максом и Маршалом. Атмосфера дружбы, верной, крепкой и надёжной.
- Ладно. – Стефани хлопнула в ладоши. – Я очень рада что вы решили открыться вам. И мы с радостью вам поможем. Но сначала вы помогите нам. Дело в том...
Не давая договорить Стефани Макс встал со стула и сильно ударив руками по столу снова состроил серьёзную гримасу.
- Нам надо книга, где описывается полное превращение человека в вампира. Есть тут такая в наличии?
Маршал тоже стал серьёзным в лице.
- Зачем вам она? – он медленно осмотрел друзей.
- Роза попросила. – вздохнул Макс снова упал на стул.
- Не в курсе зачем она ей?
- Нет! Но раз она попросила, значит ей надо.
- Хм... Может она хочет стать вампиром? – выдвинул теорию Маршал.
- Что? – Макс снова подскочил. – Как это стать вампиром?
- Ну... на сколько мне известно, король в курсе этого ритуала, и если это была бы его перспектива, то он бы уже сделал это. Но раз она попросила вас найти её, значит тут осталось только два варианта. Первая. – он поднял один палец. – она хочет провести всё тайно, чтобы он не узнал, так как Король сам против этого. От сюда следует что это очень опасно. И вторая. – он поднял второй палец. – может она не для себя. Но это так же на 50%.
- Что? – хором произнесли Макс и Стефани.
- Эта книга...о который вы говорите. Она есть у нас, но она в недоступной зоне для людей так и для вампиров. Её спрятали очень давно в древности, чтобы никто не мог знать секреты этого страшного ритуала. Так как я Маршал, то я знаю где она, но это всё что я знаю. Что будет ждать там, я не в курсе. Поэтому я не скажу вам.
- Что? Почему? – снова начал возмущаться Макс.
- Это слишком опасно. – в ответ крикнул Маршал. – Я не могу вас послать на верную смерть. Пойми меня.
- Мы понимаем. Но... Она нужна Розе. Мы должны сделать всё что в наших силах. Ведь она всегда выкладывалась на полную. Пойми и ты нас. – мило улыбнулась Стефани склонив голову немного на бок.
- Эх...Хорошо я скажу вам. Но пожалуйся... вернитесь обратно, живыми.
Стефани и Макс пропустили по своей спине дрожь и один из них звучно взглотнул.
- Говори. – набравшись храбрости кивнула Стефани.
- Хорошо. – Маршал глубоко вздохнул и начал говорить, - Книга которую вы ищите...находиться в «Лесу Мертвых». Это название лес приобрёл из-за непонятных вещей, происходящих там. Обычно, тот кто заходит туда, так и не возвращается. Говорят, очень давно...Более 1000 лет назад там жили последнее поколение ведьм. Кроме них никто там не выживал. Но так как вы знаете там появились вампиры. Они бессмертные существа во главе с королём смогли так же выжить. Все до одного. По словам истории охотников, вампиры в то время охотились на ведьм, но только одна ведьма осталась в живых. Она знает где именно находиться книга, ведь она её и спрятала там.
- То есть ты точно не знаешь где книга? – уточнил Макс.
- Точно не знаю. Но знаю, что она в пещере «Вечной тьмы». Там нет света, и вообще невозможно пропустить хоть каплю света. Точное нахождение и путь знает только она. Ведьма... Но есть где-то книга в которой как раз расписано всё про эту книгу, и возможно там так же описано то что вы ищите. Но вот уже где она, я не знаю. – Маршал вздохнул, - Вы конечно можете отправиться туда пустив всё на самотёк, но это всё будет завесить от вашей удачи. Но я повторю. Этот лес очень опасен, там по всюду монстры которых мы никогда не видели, и свет...его там вообще нет.
- Хм... - Максим задумался.
- Спасибо за информацию, Маршал. Дальше мы сами. – Стефани мило улыбнулась на что тонко намекнула чтобы тот ушёл.
Маршал понял тонкий намёк Стефани и встав со стула направился к выходу. Он ещё раз обернулся и посмотрел на друзей. Стефани выглядела серьёзной, а Макс был весь в раздумьях. Маршалу показалась что он должен что-то сказать, но не знал, что именно. Поэтому он ничего не сказав вышел, оставляя их на едине. Сам же Маршал решил извиниться перед другими и сообщить что старый и добрый добряк Маршал вернулся.
- Ну что ты думаешь об этом? – спросила Стефани спустя какое-то время после ухода Маршала.
- Я как и ты знаем о какой ведьме говорил Маршал. Но мы от неё избавились очень давно. И искать её записи, у нас нет времени. Поэтому я хочу отправиться в «Лес Мертвых».
- Я тоже так думаю. Но Матвей одну меня не отпустит, так что нам надо взять его с собой. – Стефани улыбчиво подмигнула Макси и тот улыбнулся ей в ответ.
***
- Не за что!
Сидя на своём роскошном стуле заявляет Матвей смотря на свою жену и лучшего друга. Его кабинет всё такой же каким и был в последнюю нашу встречу с ним. ОН строго смотрит на них не отводя взгляда, пока те приходят в себя от быстрого и внезапного отказа. Его брови медленно сходятся создавая атмосферу злости. Когда же наконец Стефани и Макс проживали внезапный отказ, Стефани решила узнать причину. Ведь она не видела в помощи Розе никакой проблемы, всего на всего им надо было зайти в лес, найти пещеру и там книгу. Общем делов то.
- Почему? – Так же злясь спрашивает Стеф.
- Потому что. – коротко и ясно отвечает Матвей.
- Я тебя не понимаю! Почему ты отказываешь нам в содействии помочь Розе. – Стефани начала переходить на высокий тон.
- Потому что этот лес, могила для всех нас. Там обитает то с чем мы раньше никогда не сталкивались. И я не хочу подвергать тебя опасности. Ты моя жена, королева оборотней. Так почему ты не можешь здраво мыслить? – он резко перевёл взгляд на друга. – А ты? Ты же мой друг, и я не хочу оплакивать твою смерть. Уверен Роза тоже, не хочет вас терять.
Стефани вздохнула успокаивая этим себя одновременно.
- Матвей. Нам надо узнать эту страшную тайну. Мы должны помочь ей. – не отступая но уже тише говорит Стефани. – Она, не взирая на трудности и опасность всегда приходила нам на помощь, да и не только нам. Теперь же когда она просит нас об такой мелочи, как узнать способ превращения человека в вампира, ты не только не поддерживаешь меня, но и пытаешься запретить мне. Я понимаю, насколько это опасно, и процент того что мы найдём книгу очень мал, но я хочу попробовать это сделать. Просто дай нам шанс. Прошу! – у Стефани от всего этого сильно разыгрались гормоны и на глазах подступили слёзы.
Заметив то что Стефани вот вот заплачет Матвей быстро поднимается со своего места и быстро подходит к жене нежно обнимая её, словно пряча ото всех. Одной рукой он нежно поглаживает её по голове а другой придерживает за талию. Стоящий рядом Макс наблюдает за двоими уже перебрав в голове все возможные варианты дальнейшего исхода.
- Эх. – в итоге вздыхает Матвей. – Хорошо. Я отпущу тебя, но только с собой. – он поднимает взгляд на друга. – Надеюсь у тебя еже есть план, потому то оттягивать дела я не люблю.
- О конечно у меня есть план, и он тебе явно понравиться. – с хитрой улыбкой произнёс Макс.
***
- И это называется «есть план»? – с недоверием косится Матвей на довольного Макса.
- А чем тебе не нравится мой план? Он очень лёгок, и вроде как безопасен.
- В каком месте он безопасен? Я даже в шоке на то что вообще согласился пойти с вами. – Матвей хлопнул себя по лицу и помотал головой, затем посмотрел на жену и глубоко вздохнул. – Ну ладно. Поехали. Чем быстрее тем же лучше.
Макс и Стефани переглянулись, обменялись улыбками и поехали за Матвеем, который уже въезжал в «лес мертвых».
Этот лес ещё с древних времён внушал ужас в сердцах не только людей, но и живых существ. Самые сильные и смелые могли войти в него, но никто так и не вернулся. Поэтому никто не знал, что в этом лису, ведь некому было рассказывать об этом. Только одни существа могли там выжить. Тёмные ведьмы. Это порождение зла, такого же что и создал этот лес полный чудовищ и тайн. Но эти ведьмы были так же опасны, как и те чудовища с которыми они жили. Поэтому люди и другие существа так и остались в неведенье.
Макс, Стефани и Матвей шли по лесу прислушиваясь к каждому шороху. Этот лес был настолько тёмным что путь странникам освещал только свет факелов. Они пробирались подавляя желание всё бросить и побежать обратно к безопасности. И вот их взору предстала пещера.
- Это она? – поинтересовался Матвей не спуская глаз с пещеры.
- Дааааа...- как-то неубедительно произнёс Макс.
- И что это твоё «даааа» значит? – уже полностью повернувшись спросил Матвей раскидывая руки в стороны.
- Ну... сначала нам не помешает скрыться от него. – Макс показывает на странную штуку позади Матвея.
Матвей сразу же смотрит на свою жену, у которой ужас читался на лице. Он медленно обернулся и увидев странное существо которое в тот же миг начало издавать странные звуки похожие на рычание. Троя друзей хором закричали и кинулись прочь от этого места и от странного существа. Существо побежало следом за ними. Макс, Стефан и Матвей бежали очень быстро, желая спастись или же хотя бы скрыться из взора чудовища. Они бежали не видя дороги. И тут Стефани цепляется за ветку которой она тоже не видела и с криком падает на землю. Матвей и Макс быстро останавливаются и бегут к упавшей девушке. Но когда они помогают подняться девушке их уже настигает чудовище. Оно нависает над ними и громко рычит.
- Ну что это наш конец? – саркастически кричит Макс.
- Хватит ёрничать, сейчас совсем не до этого. – кричит Матвей.
Только они подумали, что конец неизбежен как в далеки появляется странный свет. Этот свет начинает приближаться и что-то шептать на непонятном языке. Чудовище начинает отходить и склонять свою голову к земле. Когда же странное свечение подходит ближе Макс, Стефани и Матвей различают в нём женскую фигуру. Она им знакома, но они не могут понять. Только после того как это свечение прогнало чудовище оно начало указывать путь к пещере. Друзья переглянулись и без слов направились за ним. Без проблем они добрались до пещеры, но и на этом свечение не исчезло. Оно помогало им найти путь к тому что они искали. Когда они дошли до конца узкого тоннеля их взору предстала огромное пространство укутанное в кучу драгоценных камней, которые освещали в пещере каждый дюйм.
- Ух ты! – хором произнесли друзья.
И тут свечение показало в центр пещеры где на камне, под светом лежала книга. И после этого она исчезла. Макс, Стефани и Матвей переглянулись и после оба супруг посмотрели на Макса. Макс вопросительно поднял брови.
- Что вы смотрите?
- Иди. Ты обязан узнать первым. – проговорила Стефани.
- Но почему я? Роза же тебя просила, а не меня.
- Она попросила посмотреть в архивах королевства оборотней, но так же упомянула и о охотниках. Может этим она хотела сказать, чтобы ты нашёл книгу. Ведь если бы не ты и Маршал, мы бы и не узнали об местонахождении книги. – Стефани положила руку на плечо Макса и улыбнулась.
- Она твоя сестра. Ты имеешь права узнать первым. Вперёд.
Макс вздохнул и сделал несколько шагов вперёд. Они были настолько неуверенными что он мог споткнуться на ровном месте и упасть. Но он не падал, а шёл. Страх надвигался с каждым движением. Ему хотелось узнать и передать информацию Розе, но... ему так же страшно узнать всю правду.
Когда же он подходит к книге его руки трясутся. Он не знает взять её или открыть. В итоге он выбирает второе. Его руки листают старую книгу которая вот вот кажется, что рассыпится на месте. И вот он находит то что так долго искал. Быстро пробегая по тексту выражение лица Макса постоянно меняется. Оно с каждым разом становится всё хуже и хуже. В итоге со злостью Макс захлопывает книгу от которой пыль летит ветром. Стефани и Матвей переглядываются обнимаясь и с не понимаем смотрят на Макса. Тот весь злой разворачивается и направляется к выходу из пещеры. Супруги следуют за ним даже не обращая внимание на чудовищ которые могут поджидать их за любым шагом. Чудом они вышли из «Леса Мертвых» даже без происшествий. Макс больше не проронив и слово сел на лошадь и пустился в галоп.
Продолжение следует...