Ultraviolence

- Папа! – выдохнула я, прерывая практически бессвязный отцовский поток слов. – Хватит!
Он повернулся ко мне, и я скептично скривила губы. В его жалостливый рассказ о том, как его малышка впервые едет в университет и наконец-то выросла, можно было бы поверить. Но я-то знала, что это на самом деле его коварная попытка заставить меня чувствовать себя виноватой из-за того, что решила поступать в университет в другом штате.
- Я буду очень скучать, - покачал он головой.
- Я тоже буду скучать, пап, - ласково произнесла я, обхватывая его ладонь своей рукой. – Но я буду всего лишь в двух часах езды от дома. Ты сможешь приезжать хоть каждые выходные. Или я буду приезжать. Так?
Папа поднял на меня взгляд, и я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Что и говорить, из человека, который всю свою молодость провел на рингах, занимаясь реслингом, выходит крайне паршивый актер. Я же ждала своего поступления в Бостонский университет, как второго пришествия. С пяти лет я мечтала стать журналистом и сейчас делала огромный шаг навстречу своей мечте.
- На самом деле я рад за тебя, котенок, - произнес отец, когда мы вышли из машины. – Я понимаю, что здесь ты сможешь достичь всего, чего захочешь. И чего достойна.
Я улыбнулась ему, вытаскивая рюкзак, набитый вещами из машины. Папа достал из багажника чемодан и две сумки и наигранно закряхтел:
- И что ты только туда напихала?
- Только самое необходимое, - заулыбалась я, невинно пожимая плечами.
Я не питала особых надежд по поводу студенческой жизни и всего, что ей сопутствует. К примеру, в отличие даже от своей лучшей подруги Лолы, которая приехала сюда еще три дня назад, чтобы выбить нам разрешение жить вместе, я абсолютно не переживала за это. К счастью, целеустремленности Лолы можно было бы позавидовать. Как только мы с папой подошли к дверям кампуса, двери распахнулись и она выскочила на улицу.
- Лу, я сделала это! – завизжала она, победно замахав сжатыми кулаками. – Это было сложно и немного неприятно, но я выбила для нас комнату!
Я приподняла брови и подруга добавила:
- Пришлось согласиться на дежурство в библиотеке дважды в неделю в течение месяца. Даже не говори, о чем ты там могла подумать.
- О боже, - покачала я головой. – Это того стоило?
- Ну, естественно! – выпалила девушка. – Скажите ей, мистер Монтгомери! Пусть перестанет быть такой букой!
- Лея, не будь букой, - абсолютно серьезно произнес отец, повернувшись ко мне. И от его тона и невозмутимого лица мы обе громко расхохотались. – Я что-то не то сказал?
- Нет, мистер М, вы как всегда на высоте, - Лола с улыбкой показала ему большой палец.
Мы с ней были лучшими подругами с третьего класса. В школьной столовой Эдди Берк толкнул ее в спину, когда она шла с подносом с едой в руках, и Лола растянулась на полу, рассыпав еду. Все расхохотались, а она расплакалась. И я не выдержала. Поднялась из-за соседнего столика, подошла к Эдди и воспользовалась одним из приемов, которому научил меня папа. Эдди плюхнулся в рассыпанное по его же вине картофельное пюре. И все смеялись уже с него. С тех пор мы с Лолой были неразлучны. В самое тяжелое время в моей жизни, когда ушла мама, она всегда была рядом.
И сейчас я на самом деле была рада, что ничего не изменилось.
Мы вошли в кампус, и Лола тут же потащила нас на второй этаж. Дверь в комнату под номером 17 была не заперта, и подруга торжественно распахнула ее, пропуская меня внутрь.
- Ого, - выдохнула я. – Здесь...мило.
- Мило? И это все, что ты способна выдать, мисс будущий журналист? – пораженно воскликнула девушка. – Эта комната бомбезная!
Я улыбнулась и согласно кивнула. Комната и правда была потрясающая. Ее стены были выкрашены в нежно-бежевый цвет, по обе стороны от широкого окна были две кровати, возле каждой стояли прикроватные столики. У двери стоял шкаф с зеркалом до самого пола на дверце, а справа от него была столешница длиной примерно в метр, отведенная под небольшую кухоньку. В угле ютилась микроволновка и маленькая электрическая плита, сбоку на полу стоял холодильник. От «спальни» кухню отделяла высокая барная стойка, по обе стороны от которой стояли два стула.
Больше всего мне понравилось то, что комната буквально утопала в свету, а значит, здесь всегда будет тепло и солнечно.
- Она потрясающая, - высказала я мысли вслух, и Лола широко улыбнулась, явно безумно довольная собой.
Папа поставил сумки на пол и тоже огляделся. А потом громко присвистнул. Я с улыбкой обернулась:
- Что, тоже захотелось стать студентом?
- С такими-то апартаментами? – улыбнулся он в ответ. – Ну еще бы. Помочь разложить вещи?
Я покачала головой. Несмотря на мою безграничную любовь к отцу, за последние несколько дней я порядком подустала от его опеки и заботы. Разумеется, я бы ни за что ему это не сказала. Расценив мое молчание вполне верно, папа вздохнул:
- Да я шучу, знаю ведь, что вы только и ждете, чтобы избавиться от надоедливого предка.
Я рассмеялась и крепко обняла его. Папа порывисто обнял меня в ответ, ласково погладив по волосам. Сердце затрепетало от осознания, что я теперь буду видеть его гораздо реже. Все-таки, расставание – это всегда тяжело, пусть и не навсегда.
- Я люблю тебя, моя принцесса, - произнес он подозрительно сдавленным голосом.
- Я тоже тебя люблю, - улыбнулась я, отпрянув. – Буду скучать по тебе.
- Я искренне надеюсь, что время здесь будет лучшим в твоей жизни, - выдохнул папа, обхватив мое лицо руками и поцеловав в лоб.
Хотелось бы мне, чтобы это так и было.
...
Как только папа уехал, Лола с визгом плюхнулась на мою кровать и лукаво посмотрела на меня. Я остановилась у двери и сложила руки на груди. Этот хитрый взгляд я знала наизусть, и ничего хорошего он не предвещал.
- Говори.
- Сегодня в братстве неподалеку вечеринка в честь начала нового учебного года, - с готовностью выпалила подруга, игриво накручивая темный волнистый локон на палец. – Когда я шла сюда, встречать тебя, познакомилась с одним милым парнем, и он пригласил меня.
- Кто бы сомневался, - закатила я глаза, подхватывая сумку с пола и перекладывая ее на стол. – Не хочу тебя разочаровывать, но я собираюсь разложить свои вещи и немного отдохнуть перед завтрашним днем.
- Ты серьезно?! – Лола приподнялась на локтях и смерила меня негодующим взглядом. – Это же университет, Лу, как можно отказаться от лучшей вечеринки в году?
Я вытащила из сумки ноутбук и покачала головой. Честно говоря, я никогда не была занудой и в школе обожала всякие вечеринки и тусовки, но сейчас совершенно не была настроена окунуться в атмосферу пьяных студентов-первокурсников.
- С чего ты взяла, что это лучшая вечеринка в году?
- С того, что тот парень был безбожно и крышесносно горяч, - буркнула подруга, явно обиженная моим отказом.
- А, ну если причина в этом! Тогда ладно, - хмыкнула я.
- Лея, пожалуйста, - попросила Лола. – Ну что тебе стоит в самом деле?
Я шумно выдохнула и сунула обратно в сумку свитер, который собиралась повесить в шкаф. Может быть, она права? В конце концов, что плохого в обычной вечеринке. К тому же, Лола быстро убедится, что это пустая трата времени, и мы вернемся домой. А моя совесть будет чиста
- Ладно, - я сдалась и повернулась к подруге. – Ладно, но если нам не понравится, мы сразу же уйдем.
- Ты чудо! – пропела подруга, подскакивая на ноги. – Я в душ, а ты пока подумай, что наденешь.
Я даже возразить не успела, а дверь в ванную уже хлопнула. Лола всегда была такой – легкой на подъем оптимисткой, которую непросто сбить с толку и заставить сомневаться в себе. Ее мама в молодости была известной моделью, и Лола унаследовала ее красоту. Насмешки в столовой были единичным случаем, а когда она выросла и превратилась в настоящую красавицу, ее и вовсе полюбили все. Что касается меня, то в детстве я была намного более открытой, но уход мамы что-то изменил во мне. Не могу сказать, что была душой компании, но друзья у меня всегда были.
- О чем задумалась? – Лола выскользнула из ванной, завернутая в полотенце и с мокрыми волосами. – Выглядела ты... депрессивно.
- Думала о нашей дружбе, - ответила я, подняв на нее глаза.
- О, - умиленно протянула подруга и ласково ущипнула меня за щеку. – Мордашка! Собирайся. И надень что-нибудь более соблазнительное, чем джинсы и клетчатая рубашка, умоляю! Если в братстве все парни такие, как Дэн, ты пожалеешь, если придешь в наряде фермера.
Я приподняла брови, и скривила губы. Лола повторила мой жест и пальцем указала на рубашку, зажатую в моих пальцах.
- В ней ты не пойдешь.
- Но она не клетчатая, - попыталась возразить я, но Лола даже слушать не стала.
- Я дам тебе что-то из своих вещей, - запахнув полотенце поплотнее, она присела перед своим громоздким чемоданом и стала выкидывать из него вещи, одну за другой. – Вот!
Она выудила черные узкие брюки и короткий черный топ на лямках. Я сложила руки на груди, всем свои видом показывая, как я отношусь к этому наряду. Лола поднялась и протянула мне вещи.
- Ты не представляешь, как тебе идут черные вещи. Ты же блондинка.
- Неоспоримый аргумент, - проворчала я, нехотя взяв одежду.
- Вот и умница, - улыбнулась в ответ подруга, вытащив из чемодана короткое темно-бордовое платье. – А я надену вот это.
Лола надела платье и несколько раз покрутилась перед зеркалом. Я нехотя натянула брюки и топ и тут же ощутила себя слишком...скованно. Такая одежда не совсем соответствовала моему вкусу и характеру, я всегда предпочитала что-то более удобное и практичное. Но спорить было бесполезно, к тому же, черный цвет и правда мне шел. Я встретилась в зеркале взглядом с подругой и она улыбнулась:
- Ты очень красивая.
- Мы обе ничего, - отозвалась я, подошла к сумке и вытащила утюжок. – Выбирай, кудри или прямые волосы?
...
Когда мы подошли к зданию братства, был уже вечер. Музыка гремела так, что слышно было на несколько кварталов вокруг. На лужайке перед трехэтажным домом толпился народ, воздух гудел от шума и болтовни. Лола уверенно направилась к высокому темноволосому парню, стоявшему неподалеку вместе со смуглой девушкой с короткими волосами.
- Лола, - широко улыбнулся парень, заметив мою подругу. – Ты все-таки пришла!
- Как видишь, - улыбнулась девушка. – Это моя лучшая подруга, Лея.
- Очень приятно, - парень протянул мне руку, и я пожала ее. – Меня зовут Дэн.
- Да, мне тоже.
- Что ж, добро пожаловать в Бостон. Надеюсь, вам тут понравится. Это Мэри, - он повернулся к девушке с короткой стрижкой. – Моя лучшая подруга, - хмыкнул он, сделав акцент на первом слове, явно поддевая Лолу. Мэри махнула рукой, приветливо улыбнувшись.
Подруга лишь кокетливо улыбнулась. Я огляделась. Здесь повсюду были дома, похожие на тот, рядом с которым мы стояли. Похоже, многие и правда с удовольствием заселялись в братства и сестринства.
- Дамы, позвольте провести вам экскурсию – предложил Дэн, предлагая Лоле ухватиться за его локоть. – И рассказать вам, как у нас здесь здорово.
Лола протянула мне руку, и только когда я взяла ее, она ухватилась за локоть парня. Я пошла за ними, ощущая себя чертовски лишней.
В доме музыка играла еще громче. Я хмыкнула, услышав трек Just Dance в исполнении Lady Gaga. Словно вернулась в 2008 год, когда эту песни крутили по радио едва ли не каждый день. Высвободившись из моей хватки и руки Дэна, Лола прошла в центр комнаты и закружилась в такт музыке. Я покачала головой. Так и знала, что она не сможет устоять. Подруга почти десять лет занималась профессиональными танцами, и каждый раз стремилась всем это продемонстрировать. Заметив восхищенный взгляд Дэна, я поняла, что рыбка попалась на крючок.
- Твоя подруга совсем не похожа на первокурсницу, - произнесла Мэри, остановившись возле меня.
- Да, она здесь в своей стихии, - кивнула я.
- А ты?
- Ну, пока она занималась танцами, я училась надирать парням задницы, - дернула плечом я.
- Это тоже надо уметь, - согласно кивнула девушка. – Я, кстати, тоже первокурсница. Просто мы с Дэном друзья детства, и он здесь вроде моего опекуна.
- А он не первокурсник? – удивилась я.
- Нет, он на втором. Кстати, куда вы с подругой поступили?
- Я на журналистику, а Лола – на юридический.
Мэри присвистнула, и я засмеялась. Что и говорить, Лола не создавала впечатление серьезного юриста, но на самом деле за напускной легкостью и дурачеством скрывался стальной характер и умение заткнуть людей за пояс одним только взглядом.
- Я тоже на журналистике, так что, будем одногруппницами, - улыбнулась мне Мэри, и я ощутила облегчение. Здорово, что завтра я уже буду знать хотя бы кого-нибудь на занятиях. Тем более, что Мэри мне понравилась.
- Похоже, сегодня мне придется стать опекуном Лолы, - вздохнула я, глядя, как подруга танцует с Дэном, но при этом ее пожирают глазами еще несколько парней. – Не хочу, чтобы с ней что-то случилось.
- Что ж, буду тебе помогать, - Мэри легко толкнула меня локтем, подошла к столику и взяла два стаканчика с пуншем. – Но для слежки нам пригодится это.
Я взяла у нее пластиковый стакан и сделала глоток, еле-еле ощущая терпкий вкус лесных ягод. Водки в напитке явно было намного больше, чем сиропа и ягод. Зато мне сразу стало лучше, как только алкоголь жаром пронесся по пищеводу. Возможно, решение прийти сюда было не таким уж и плохим.
- Кажется, мой друг по уши запал на твою подругу, - Мэри сделала глоток пунша и кивнула в сторону танцующих. – Всегда поражалась таким девушкам, и как им удается заворожить парня с первого взгляда?
- Шарм? – отозвалась я, пожав плечами. В школе у подруги всегда были поклонники, с некоторыми она встречалась. У меня тоже было два парня, правда один был в третьем классе, а со вторым я рассталась незадолго до окончания школы.
- Ага, я вот зареклась встречаться с парнями. По крайней мере, ближайшие несколько лет!
Я удивленно подняла брови от такого категоричного заявления, но Мэри покачала головой:
- Мой бывший изменял мне с близкой подругой!
- Паршиво, - кивнула я, вспомнив, как сама застала своего парня, целующегося с девчонкой из средней школы. Он тогда неудачно пошутил про полигамию, а меня чуть не исключили из школы в выпускном классе за то, что сломала ему нос.
- А у тебя почему парня нет? – спросила девушка и взяла второй стаканчик. – По-моему, ты очень красивая.
- Он был, да сплыл, - фыркнула я. Мою маму часто называли очень красивой, и это была чистая правда, но после того, как она ушла, любое сравнение с ней были равносильно оскорблению.
- Расскажи, - попросила девушка, разглядывая танцующие парочки.
В колонках уже звучала известная Paparazzi той же Lady Gaga, и я подумала, что диджей явно к ней неравнодушен.
- Может быть, в другой раз.
Дэн что-то говорил прямо на ухо Лоле, и она смеялась, обняв его за шею руками. Нужно будет следить за тем, чтобы он никуда ее не повел. Кажется, она уже успела накидаться. Я обвела глазами комнату, постоянно натыкаясь на незнакомые и захмелевшие лица. Мое внимание привлекла еще одна пара, медленно танцующая почти в центре танцпола. Очень худенькая темноволосая девушка обнимала за шею высокого парня со светлыми, почти платиновыми волосами. Они покачивались в такт музыке, и девушка осторожно выцеловывала едва ли не каждый сантиметр шеи парня, перебирая пальцами его волосы.
- О, я вижу, куда ты смотришь, - произнесла Мэри за моей спиной. – Лучше не надо. Эта парочка, те еще занозы в заднице.
- Серьезно? – фыркнула я. - И кто они?
- Ну, парня зовут Йен Робинсон, он учится вместе с Дэном, они вроде как друзья. А девушка – Габриелль Рассел. Йен, конечно, красавчик, но с ним лучше не связываться. Я слышала, что в прошлом году из-за него какая-то второкурсница ушла с универа.
- Эм? Почему? – я отложила пустой стакан в сторону и подумывала над тем, чтобы взять второй.
- Я не знаю, но она вроде как любила его, там какая-то дикая история была... Не знаю, в общем! Но он вечно попадает в разные неприятности, участвует в драках с местной бандой...
- Что-то ты слишком осведомлена для первокурсницы, - рассмеялась я, оборачиваясь к ней.
Мэри пожала плечами, хитро сверкнув зелеными глазами.
- По мне, так он нереально хорош, но я бы держалась от него подальше. Тем более, что Габриелль только выглядит невинно и хрупко. Дэн сказал, что она та еще бешеная стерва.
- Боже, какое клише, - выдохнула я, упершись локтями о коленки и подперев голову ладонями. Словно услышав меня, Йен повернул голову и посмотрел прямо на нас. Мэри поперхнулась напитком, а я вопросительно приподняла бровь.
Я что, по-вашему должна испугаться парня, который пользуется той же краской для волос, что и я?
Не желая больше играть в гляделки, я перевела взгляд на Лолу. И не нашла ее на танцполе. В груди вспыхнул холодок, и я резко
выпрямилась. Лихорадочно оглядев танцующих студентов, я встала и начала озираться по сторонам.
Подруги и след простыл.