глава 4
Я медленно одевался, не сводя с Элис глаз. Наверное, Господь все-таки существует. Он послал мне своего самого красивого ангела.
Она уже полностью оделась, стояла окна, задумчиво глядя на тусклый рассвет на востоке.
- Ты рассказала мне не все, - сказал я.
Она вздохнула.
- Что ты хочешь знать?
- Как ты нашла меня?
Подробности. Я хочу их знать. Если уж мне в руки свалился такой подарок судьбы, как Элис, я желаю знать все обстоятельства, предшествующие его получению.
- Я уже говорила, что вижу будущее. Не все, конечно. Это как... отдельные вспышки. Картинки вероятного будущего. Чуть больше года назад я начала видеть тебя.
Она медленно повернулась ко мне.
- Продолжай.
- Эти видения стали навязчивыми. В них перемешивалось все - и прошлое, и будущее. Твое прошлое. Твое будущее. И - с некоторых пор - наше будущее.
Не в силах усидеть на месте, я встал, беспокойно заметался по комнате. Кажется, люди в таких ситуациях закуривают, чтобы успокоить расшалившиеся нервы. Интересно, кто-нибудь видел курящего вампира?
- Я видела тебя... на поле битвы. Не один раз. Так много, что они слились для меня в сплошной бой.
Вспомнив волны ненависти и ужаса, сопровождающие любую битву, я судорожно вздохнул. Она знает больше, чем я предполагал. Да, неприятная тема.
- Я видела твое возможное будущее. Я была там рядом с тобой. И ты... смеялся.
Я грустно покачал головой.
- Я никогда не смеюсь. Может быть, когда я был человеком... нет, не помню. Теперь я не знаю, как это делается.
- Отказ от человеческой крови дается мне нелегко. Иногда соблазн очень велик.
- Как же ты справляешься? - поинтересовался я, подходя ближе.
- Я думаю о тебе. Думаю, что если я не удержусь, то не буду иметь права быть с тобой, советовать, что тебе делать.
- Элис, я не смогу. Такой контроль над собой - разве кто-то кроме тебя способен на это?
Я почувствовал, что она колеблется.
- Ты недоговариваешь.
Да, - она заглянула мне в глаза. - представь себе, что есть другие вампиры, способные сдерживать себя.
- Как-то с трудом, - фыркнул я, - но, чисто гипотетически, представил. И что дальше?
- Ну же, Джаспер, соображай! Эти вампиры способны жить вместе, не отравляя отношения между собой конкуренцией! - от нетерпения Элис чуть ли не подпрыгивала на месте. - Без соперничества.
- Ты предлагаешь нам с тобой заключить подобный союз? - мои брови сами собой поползли вверх.
- Нет! - горячо воскликнула она.
Ну да, я дурак. Размечтался. Но невольно я все же позволил предательской мечте вползти в сердце. На мгновение я так отчетливо представил себе это. Я и Элис. Так нереально. И так заманчиво.
- В своих видениях я видела эту семью. Она состоит из пяти вампиров. Глава семьи - вампир по имени Карлайл Каллен. Он доктор, лечит людей. Кроме него, есть еще его жена и трое приемных... не совсем детей, конечно. Скажем так, членов семьи. Но для остальных людей они приемные дети.
До меня стало медленно доходить то, что она пыталась мне сказать.
- Ты хочешь присоединиться к ним?
- Я хочу, чтобы мы присоединились к ним.
Мысли сумасшедшей каруселью крутились в моей голове. Ну что ж, Джаспер, выбирай, и выбирай быстро. Перед тобой два пути: по одному ты идешь уже давно - и это твой привычный ад, и сейчас тебе предлагают другой - тонкая нить, удержишь ли ты на ней равновесие? Но по второму пути ты пойдешь вместе с Элис. Выбор очевиден.
- Я согласен.
На ее губах расцвела улыбка. Меня словно накрыл искрящийся водопад ее эмоций. Радость. Облегчение. Нежность.
Мне так вдруг захотелось ощутить частицу того счастья, что ее окружало, что я не удержался и шагнул к ней.
Сперва я хотел лишь прикоснуться к ее губам, но все изменилось, когда наша кожа соприкоснулась. Поцелуй стал вдруг жестким и требовательным, губы жадно и торопливо двигались. Я изо всех сил старался быть нежным, но ничего не получалось. Я поймал ее нижнюю губу между своих и легонько прижал. Она тихо застонала, и я потерял голову.
Моя. Она будет моей, иначе я не знаю, для чего теперь жить.
Внезапно Элис незаметным движением высвободилась из моих объятий и отступила на шаг.
- Потом, Джаспер, - проговорила она, задыхаясь, - у нас еще будет время. А пока нас ждут дела.
Только что я прижимал ее к себе - и вот мои руки уже пусты. Как ей это удалось?
Я потер переносицу и постарался сосредоточиться.
- Мы должны найти их. У них свой дом, в лесу, но близко от города. Три этажа. Большие окна.
Она задумчиво покусала губы.
- И что? Ты не можешь увидеть город, где они живут?
- Послушай, но я же не могу увидеть адрес! Я тебе не справочное бюро! Единственное, в чем я уверена - они живут на территории Штатов. Хотя это может быть и Канада...
Я почувствовал, что она расстроилась.
- Ну, если Каллен хороший доктор, то он же должен время от времени писать статьи в медицинские журналы или что-нибудь подобное.
Элис резко вскинула голову.
- Джаспер, ты гений! Ну конечно же, как я сама не додумалась! Мы идем в Центральную библиотеку. Там есть и подшивка газет и журналов, и Интернет.
Она подскочила к окну, отодвинула штору и удовлетворенно кивнула, глядя как на город опускается туман. Потом подбежала ко мне и потянула за руку.
- Пойдем.
Я покачал головой.
- Не пойду, пока не поцелуешь меня.
Я вдруг подумал о том, что Элис, даже поднявшись на цыпочки, достанет поцелуем, пожалуй, только до моей шеи.
Оглянулся, придвинул стул и сел. Так гораздо лучше. Выжидающе посмотрел на нее. Без поцелуя я не сдвинусь с места.
Элис улыбнулась, опустила руки мне на плечи и медленно наклонилась. Наше дыхание смешалось. Ее рот накрыл мои губы и... меня как будто захлестнуло волной. Голова закружилась и я жадно вдыхал ее запах, который я теперь узнаю из тысячи других.
Ее губы прижались сильнее. Наши языки переплетались, по моей спине пробежала дрожь. Ощущения нарастали стремительно и бесконтрольно, и я не смог сдержать стона. Я словно ослеп, больше ничего не было в этом мире кроме нее, и ничего не оставалось, кроме как держаться за нее, крепче, сильнее.
Похоже, я влип серьезно. Мне достаточно лишь дотронуться до нее, и я уже схожу с ума от желания.
С усилием я заставил себя прервать поцелуй. Элис тяжело дышала, и в ее глазах я разглядел золотые всполохи неутоленной страсти.
Однако она быстро приходила в себя. Еще мгновение - и она полностью взяла себя в руки. Медленно отстранилась, выпрямилась.
- Пойдем, Джаспер. И не мог бы ты, в конце концов, застегнуть свою чертову рубашку?!