*] Мурлыканье после укуса [*

––– 

Тишина в гостиной длилась ровно три секунды, прежде чем Ёнжин вскочила со стула, хлопая в ладоши. 

— СВАДЬБА! — её розовые волосы раскачивались в такт прыжкам. — О боги, я так давно не была на вампирской свадьбе! 

— Это не свадьба, — сквозь зубы процедил Хёнджин, но его взгляд не отрывался от Феликса. 

— Ну как же не свадьба? — Чанбин подмигнул. — Обручение, клятвы, потом банкет с кровью вместо шампанского… 

— Чанбин. 

— Ладно, ладно, — тот засмеялся, поднимая руки в защитном жесте. — Но церемония всё равно нужна. Кланы должны увидеть, что он твой. 

Феликс сжал кулаки. 

— Что значит «увидят»? 

Минхо вздохнул и закрыл ноутбук. 

— Вампирские законы. Если ты становишься партнёром одного из нас, это должно быть публично подтверждено. Иначе никто не поверит. 

— То есть… мне нужно перед всеми… 

— Сказать, что ты мой, — тихо закончил Хёнджин. 

Феликс почувствовал, как жар разливается по щекам. 

— И где это будет? 

— В Логове, — ответил парень в очках, впервые называя своё имя. — Я, кстати, Чан.

— Логово? 

— Место сбора нашего клана, — пояснил Минхо. — Там проводят все официальные ритуалы. 

— А если я откажусь? 

Все вампиры переглянулись. 

— Тогда метка ничего не будет значить, — наконец сказал Хёнджин. 

— И меня убьют. 

— Да.

Феликс закрыл глаза. 

— Когда? 

— Сегодня ночью, — ответила Ёнжин. 

— ЧТО?!

— Чем быстрее, тем лучше, — добавил Чан. — Пока новость не разнеслась слишком далеко. 

Феликс посмотрел на Хёнджина, ища хоть какую-то поддержку, но тот стоял, стиснув челюсти, будто готов был снести кому-нибудь голову. 

— Ты… уверен, что это сработает? 

— Да, — Хёнджин ответил без колебаний. 

— А что мне нужно делать? 

— Просто… будь рядом со мной. 

Ёнжин фыркнула: 

— Ну, вообще-то, тебе нужно будет произнести клятву, но… 

— Ёнжин!

— Ладно, ладно! — она закатила глаза. — Просто предупреждаю, что если он запнётся или испугается, кланы решат, что это фарс. 

Феликс почувствовал, как по спине пробежал холодок. 

— А что будет, если они решат, что это фарс? 

Чанбин улыбнулся, но в его янтарных глазах не было ни капли веселья. 

— Тогда нас всех ждёт очень долгая и очень кровавая ночь. 

*** 

Логово оказалось старинным особняком на окраине города, скрытым за высокими железными воротами. 

Феликс шёл рядом с Хёнджином, чувствуя, как его сердце колотится так громко, что, кажется, его слышат все вокруг. 

— Ты… уже бывал здесь? — шёпотом спросил он. 

— Да, — ответил Хёнджин, не глядя на него. 

— И что… что здесь происходит? 

— Ничего хорошего. 

Феликс хотел спросить ещё что-то, но в этот момент ворота скрипнули, открываясь перед ними. 

Двор особняка был заполнен людьми. 

Нет, не людьми.

Вампирами.

Десятки, если не сотни пар глаз сверкнули в темноте, когда Феликс и Хёнджин вошли внутрь. 

— О-о, вот и наш жених! — раздался чей-то насмешливый голос. 

Феликс инстинктивно шагнул ближе к Хёнджину. 

— Не смотри на них, — прошептал тот. — Смотри только на меня. 

Но это было невозможно. 

Потому что в центре двора стоял *он*. 

Высокий, статный, с серебряными волосами, собранными в хвост, и холодными, как лёд, глазами. 

— Хёнджин. — Его голос звучал, как скрежет стали. — Я слышал, ты принёс нам… гостя. 

Хёнджин не дрогнул. 

— Ли.

— Кто это? — прошептал Феликс. 

— Глава клана, — так же тихо ответил Хёнджин. 

Ли медленно обошёл их, изучая Феликса с ног до головы. 

— Так это и есть тот самый… *человек с особой кровью?*

— Он мой, — резко сказал Хёнджин. 

— Твой? — Ли усмехнулся. — И что это значит? 

— Он мой партнёр.

Тишина. 

Потом двор взорвался смехом. 

— Партнёр? — кто-то крикнул. — С каких пор ты, Хёнджин, опустился до *людей*? 

— Он шутку придумал?

— Или, может, он просто жадный? 

Хёнджин стиснул зубы, но прежде чем он успел что-то ответить, Ли поднял руку. 

Тишина наступила мгновенно. 

— Если он твой… докажи.

— Что? 

— Пусть произнесёт клятву.

Феликс почувствовал, как ладони стали влажными. 

— Какую клятву? 

Ли улыбнулся, и в его взгляде было что-то опасное. 

— Клятву верности.

— И что… что я должен сказать? 

— Повтори за мной, — тихо прошептал Хёнджин. 

Феликс кивнул. 

Ли сделал шаг вперёд. 

— Начинаем.

Феликс глубоко вдохнул. 

И в этот момент всё пошло не так...