Глава 22
Зои
После занавеса Иной мир был закрыт, никто ничего не говорил в течении нескольких долгих минут. Все всхлипывали, даже полицейские. Детектив Маркс, наконец нарушил молчание. Он подошел к Танатос и совершенно удивил всех присутствующих, в том числе Танатос, которую он притянул в гигантские медвежьи объятия.
"Даже если бы я был бессмертен, я думаю, что я только что стал свидетелем того, будет самым невероятным, что я когда-либо видел в своей жизни. Спасибо от всех нас," сказал он.
Остальные пять офицеров кивнули, протирая глаза.
Танатос улыбнулась, нежно извлекаясь из его объятий. "Вы очень радушны, детектив, хотя это была не я, кто позволил это. Это была Никс."
"Тогда я надеюсь, вы не возражаете, если я когда-нибудь в ближайшее время, после того, как дела с Неферет будут урегулированы, посещу храм Никс чтобы передать ей подарок. Я знаю, это звучит глупо, но после того, что произошло сегодня, я чувствую себя очень близко с вашей Богиней ".
"Это совершенно не сумасшедше. Я так же хотела бы вознести подарок к алтарю Никс. Вы видите, детектив Маркс, Никс является не только нашей Богиней. Она принадлежит всем, кто стремится к ней." Взгляд Танатос нашел меня. "Зои, ты можешь замкнуть круг сейчас".
Я почти забыла, что я все еще держала зажженную свечу духа. В то время как я быстро отступила, благодаря каждый из элементов, в свою очередь, и чтобы отправить их всех обратно, Бабушка взяла одно из одеял с поддона внутри палатки Танатос и осторожно накрыла тело Калоны.
В тот момент, я задула свечу Стиви Рей, она пошла к Рефаиму, обнимая и поддерживая его, а затем Старк был там рядом со мной, держа меня и рассказывая мне, как сильно он любит меня.
"Я никогда не оставлю тебя. Я обещаю," сказал он. "Меня не волнуют ни Аурокс ни Хит или даже глупый Эрик." Он сделал паузу, как будто только что заметил, что Эрик стоял в нескольких ярдах от нас рядом с Шони. "Я сожалею, чувак. Я не имею в виду ничего такого."
Эрик пожал плечами. "Не проблема," сказал он. Но он даже не взглянул на Старка или меня. Эрик смотрел на Шони с милым, заинтересованным взглядом.
Я взяла лицо Старка между своими руками, сказав ему: «Не волнуйся. Я никогда не позволю тебе оставить меня." Тогда я поцеловала его, как будто мы только что были воссоединены после долгого периода времени.
В тот момент ветер принял решение унести грозовые тучи с неба, и внезапно мы остались стояли в розово желтом предрассветном свете.
"Мм ооо" сказала я. "ты и Стиви Рей и Шейлин должны пойти в укрытие".
"У нас все еще есть семь минут до рассвета", сказал Старк. "Но ты права".
Неохотно, я ступила из его рук и пошла к Танатос, чтобы помогать ей в палатке. Но она не выглядела столь усталой, какой была, когда наложила защитное заклинание. Фактически, за исключением теней под ее глазами, она выглядела помолодевшей.
"Вы выглядите намного лучше", сказала я.
Танатос кивнула и улыбнулась. "Кажется, что у духа руководящего Калоной возращающимся домой другой мир был повышающий энергию побочный эффект, за который я благодарнан. Я боюсь, что это не продлится долго, тем не менее, таким образом давайте будем кратки — тем более, что рассвет близится и наши красные вампиры, и недолетка должны быть внутри.
Детектив Маркс согласился транспортировать тело Калоны в Дом Ночи. Я могу рассчитывать на Вас, чтобы построить ему костер и проконтролировать его жертвоприношение?"
"Конечно", сказала я.
"Шонни", Танатос позвала ее к нам. "Мне предоставил силу Калона, так что, я полагаю, что было бы безопасно тебе оставить меня здесь достаточно долго, чтобы возвратиться в дом Ночи и добавить твой элемент к костру Калоны, если ты можешь сделать это быстро. Ты сделала бы это для моего Воина?"
"Это была бы честь для меня осветить костер Калоны", сказала Шони.
Я думала, что она выглядела лучше, так что , я послала тихие, но искренние слова благодарности Калоне.
"И я буду следить за костром своего отца от восхода солнца до заката", сказал Рефэйм, вытерев глаза. "Но мы должны двигатся быстро. Я собираюсь измениться через шесть минут, и это означает, что Стиви Рей собирается сгореть".
"Куда ты идёшь —" Маркс, начал, затем остановил себя, качая головой. ладно уж. Объясните мне позже. Мои мужчины и я позаботимся о теле большого парня. Остальная часть Вас может идти вперед. Мы встретим Вас в доме Ночи".
Я обнял Бабушку. "Ты показала мудрость в своем ответе Богине", сказала она, когда позволила мне отойти. "Я горжусь тобой у-вет- си-гея".
"Сильвия, если Вы и другие нуждаетесь в перерыве, я совершенно уверена, что могу справиться самостоятельно, в то время как Вы отдохнёте", сказала Танатос.
Сестра Мэри Анджела переместилась ближе к Бабушке, наряду с раввином Бернстайном и Сюзанной Гриммс. Женские лица были сияющими, как будто слезы, которые они все только что пролили, вымыли годы из них
"Мы выбираем остаться с Вами на этой священной земле", сказала монахиня, в то время как леди кивнули в согласие.
"Кто может отдыхать после такого?" сказала раввин Бернстайн.
"Я останусь, тоже, и буду уверенна, что никто не побеспокоит ни одного из Вас", сказал Эрик, затем добавил, "Если Вы не против".
"Мы очень ценим твою защиту, Эрик", сказала Бабушка.
"Правда", Танатос согласился. Она склонила голову Эрику и каждая из этих четырех Знахарок тоже. "У Вас есть моя благодарность. Спасибо, за все".
Стиви Рей взяла руку Рефэйма, таща его к фургону так, чтобы он не мог стоять там и наблюдать за Марксом и его мужчинами, поднимающими тело его папы. Старк, шайлин, Дамиан, и я следовали за нею, садясь назад в фургон, в то время как Шонни села в автомобиль Эрика.
Все молчали. Я искала в своём уме правильную вещь чтобы сказать рефаиму, я должна сказать ему, что сожалею о его папе? Или поздравьте его с его папой? Так как все были тихи, я решила что всем тяжело подобрать слова, даже Стиви Рей.
К счастью Рефаим спас нас всех. "Я счастлив за Отца", сказал он мягко. "Он вернулся, туда, где он всегда стремился быть. Даже в последнее время, после того, как он решил следовать за Светом и дал свою клятву Танатос, в нём было одиночество. Фактически, я думаю, что будет хуже".
Стиви Рей сказала: "Я думаю, как только твой папа, наконец, смог принять твою любовь,это послужило началом,а затем любовь-когда Никс сделала это, как закрыть двери сарая после того,как коровы ушли. "
"Коровы?" спросил Рефаим. Я услышала улыбку в его голосе.
Я обернулась, и покуда я сидела на переднем пассажирском сиденье, я видела, что он улыбается ей. "Это означает, что как только он понял, что он нуждался в любви, он не имел каких-либо оправданий. Он должен был признать, что он действительно нуждается в любви Никс, чтобы быть счастливым, даже если он был тем, кто покинул ее, а не она его "
Рефаим кивнул. "Он сейчас счастлив. Я почувствовал это. Вот как Никс успокаивала мою печаль. Она позволила мне почувствовать свою радость." Он улыбнулся и снова вытер глаза. "И я знаю, что увижу его снова когда-нибудь."
"Ты уверен, что не бессмертен?" Спросила Шайлин. "Твоя аура выглядит очень величественно, как была его."
"Я уверен," сказал он, положив руку на Стиви Рей. "Я просто мальчик, которому посчастливилось быть удачливым, как и его отцу." Рефаим встретился с моим взглядом.
"Зои, сделай то, о чем говорила Танатос. Сделай костер Отца быстро, так чтобы Шони смогла осветить его и вернуться к Совету дуба."
"Ты знаешь, что это будет трудно для школы, собраться так скоро особенно если сегодня в солнечный, как это выглядит и как это будет," сказала я.
"Школе не нужно быть свидетелями. Я буду здесь. Я буду наблюдать за Отцом."
Я кивнула, и быстро сморгнула, наворачивающиеся слезы.
Старк потянул через вход в Дом Ночи и просто было время, чтобы припарковать хаммер под крытой парковкой, прикрепленной к зданию, когда Рефаим быстро поцеловал Стиви Рей и сказал: "Я люблю тебя." Он посмотрел на остальных и сказал, "Это на самом деле не так плохо, как это звучит." Затем он толкнул дверцу.
Его ноги даже не тронули землю. Его крик пронзил наши уши,и все кроме Стиви Рей отпрыгнули. Крик изменено походил на крик ворона, и огромная черная птица взорвалась изнутри одежды Рефаима, Большие крылья сквозь широкие воздух, так он взлетел из крытой парковки в утреннем небе, чтобы кружить над Домом Ночи.
"Это было потрясающе", сказал Старк, щурясь и используя руку, чтобы защитить глаза от рассвета, но все еще пытается следовать маршута Рефаима
"Да, он говорит мне, что это не больно и не плохо," сказала Стиви Рей, щурясь вместе со Старком. "Я не верю в это, но я люблю его за пытаюсь заставить себя поверить в это."
"Эй, вам, ребята, нужно попасть внутрь и лечь в постель," сказал я, загоняя вместе Старка Стиви Рей и Шайлин.
"Нет, если ты не идешь со мной," Старк пытался скрыть гигантский зевок.
"Я приду, но сначала я навещу Дариуса с Афродитой и дам Тревису и другим людям задание начать возводить костер Калоны.
Шони нужно вернуться к Танатос, прежде чем ее прилив энергии иссякнет, "сказала я.
"Я помогу", Дамьен сказал. "Я расскажу Тревису и Ленобии, что случилось."
"А я буду наблюдать за людьми, строящими костер", сказала Шони. "Ну, сначала я найду балахон и какие-нибудь солнцезащитные очки."
"Ну, а я могу ..." - я остановила Старка поцелуем и затем прошептала ему губами, "Пожалуйста, поспи чтобы ты оставался сильным и в безопасности. Я не такая сильная, как Никх. Я не могу потерять тебя."
Старк помедлил и затем, заключив меня в объятия, уступил мне.
Линетт.
"Ты должна отдыхать", сказала азиатская медсестра с геометрическими татуировками, имя которой была Маргарет, как успела выучить Линетт. "Тебе больно?".
"Нет, я в порядке. Я просто не привыкла спать днём", заверила Линетт вампиршу. Она стояла у окна и отодвинула громоздкую черную штору, чтобы посмотреть как группа людей укладывала брёвна и деревянные доски по центру кампуса. "Маргарет, вы знаете что здесь стоят?"
Медсестра сдвинулась немного вперёд и взглянула в окно, но она не подошла слишком близко к тому, чтобы лучи солнца коснулись её. "Я знаю", сказала она. "Они стоят погребальный костёр".
"Погребальный костёр?" У Линетт свело желудок. "Кто-то умер?"
"Кто-то был убит", она сказала.
"Кто?".
Маргаретт изучала её и затем пожала плечами. "Я не вижу вреда, чтобы сказать тебе об этом. Калона был убит".
"Ей?" Линетт едва понизила свой голос до шёпота. "Это Неферет убила его?".
Маргарет кивнула.
"О, Боже! Предполагалось, что он бессмертный".
"По всей видимости нет", ответила целительница.
Линетт наткнулась на свою кровать, упав на неё, её колена задрожали. "Она разрушила заклинание? Она вышла из Майо?"
"Нет, заклинание держится. На данный момент. Ты уверена, что не хочешь чтобы я дала тебе что-нибудь для сна?".
"Беспомощно, Линетт покачала головой. "Нет. Я в порядке. Действительно. В порядке. Мне-мне нужно остаться одной и подумать." Она встретила пристальный взгляд медсестры и добавила, "Калона спас меня. Это ужасно, думать о том, что он умер."
"Как и для нас всех," сказала Маргарет. "Тогда я оставлю тебя наедине с твоими мыслями. Как ты знаешь, я буду внизу в холле. Если я тебе понадоблюсь, просто нажми на красную кнопку на твой кровати."
"Нажму. Спасибо тебе, Маргарет".
Когда вампирша ушла, мысли Линетт бешено понеслись. Неферет удалось убить бессмертного в то время, как она была заперта внутри Майо! Будет хуже, настолько хуже, если она покинет Майо! Линетт умственно себя встряхнула и поправила в мыслях. Не если она сбежит.
А когда она сбежит. Дочь ЛаФонтов и две другие девочки сами сказали: это был только вопрос времени, когда заклинание их Верховной Жрицы спадёт. И тогда они будут счастливицами, потому что Неферет сначала придёт за Калоной и ей. Так как Калона умер, остаётся только она.
Страх заставил Линетт почувствовать головокружение. Бессмертный Воин не сможет остановить её. Защитное заклинание не сможет остановить её. Каменные стены этой школы и группка тинейджеров и профессоров-вампиров уж точно не смогут её остановить.
Если бы Линетт оставались где была, она была бы на проигравшей стороне, она бы оказалась одержимой отвратительными змеями Неферет.
Нет! Линетт замедлила своё дыхание, вдыхая и выдыхая глубокими, сильными вдохами. Она боролась с паникой, прямо как она делала во время, когда была пленницей Неферет. Нет! Она поправила себя. Я не была пленницей Неферет, я была её работницей. Её любимой работницей. Её организатором мероприятий. Я была для неё ценной. И я буду ценной для неё опять.
Тихо и быстро, Линетт подошла к маленькому шкафу, куда вампиры повесили её вещи. Она переоделась из больничного халата в её штаны и свитер. Она переобулась из тапочек в прекрасные черные балетки, которые она обувала прошлой ночью.
Затем она на цыпочках спустилась в холл. Она остановилась перед дверью кабинета медсестры. Линетт могла видеть затылок головы Маргаретт. Она смотрела на большой компьютерный экран, на котором показывали местные новости. Линетт смотрела молча и в ужасе, как чей-то Айфон снял момент смерти Калоны. Вначале видео засняло балконы на крыше, как будто ждали когда что-нибудь случится.
Бессмертный внезапно появился в поле зрения, развел огромные крылья, и широко раскрыл руки, когда он оттолкнулся с балкона, примеря позицию для приземления на что-то или кого-то. Линетт думала,когда в первый раз проигрывала видео. А потом она услышала несколько трещин, одно справа за другим, и тело Калоны отшвырнуло назад. Выстрелы,поняла Линетт . Неферет выстрелила в него! Кадр с последующим падением Калоны. В конце концов, он упал на спину, сломанный и окровавленный в середине улицы, где недавно,он вел ее из Майо.
Линетт не могла заставить сделать себя ни шага, пока она не посмотрела видео снова. Затем поскольку Маргарета поставила с начала еще раз, Линетт заставила ее ноги двигаться. Она задержала дыхание, пока не вышла через выходную дверь и спокойно закрыла ее позади.
Даже тогда когда она не . Она знала, что была на третьем этаже здания на краю кампуса. Она знала путь из кампуса, поскольку она бодрствовала и смотрела, когда детектив и Калона вели ее туда. Она также видела длинную линию автомобилей, которые заполнили автостоянку школы, так, что люди должны были припарковаться у тротуара вверх и вниз по улице Утика.
Линет достигла двери первого этожа и сделала паузу, обдумав план. Если бы ее спросили перед выходом, то она сказала бы, что решила пойти домой, что ее взрослой дочери была нужна помощь. Люди не держались как заключенные в Доме Ночи. Пока Линетт не была признана виновной, она может свободно прийти и уйти.
Если бы она была признана виновной и остановлена — что тогда?
Тогда они должны будут держать меня в заключении, а у них нет причины так делать. Это - Дом Ночи, но это - все еще Америка. Я все еще свободна!
Но к тому времени, когда Линетт достигла большие железныеворота, она поняла, что не былонужды волноваться о том, чтоее остановят или подвергнут сомнению. Не было никакого патрулирования стен школы. Все их внимание было обращено во внутрь.
От дома Ночи до Отеля Мейо было немногим более, чем три мили. Линетт шла. Когда она шла, она очистила свой ум и затем сформировала свои мысли, сосредоточившись только на том, что было самым важным для нее больше двадцати лет — создание ее успешного бизнеса.
Я иду чтобы закончить рабрту которую я начала. Я иду чтобы закончить рабрту которую я начала. Я иду чтобы закончить рабрту которую я начала...
К тому времени, когда Линетт достигла Пятой Вест-Стрит, ее мысли были сформированы. Она шла спокойно, не спешка, мимо контрольно-пропускного пункта и полицейских одетых в форму, которые прислонились к их автомобилям, пили кофе и говорили друг с другом. Недалеко были и другие гражданские лица.
Они носили вытяжные шнуры, и Линетт узнала несколько из них как репортеров из местных сетей. Она осталась спокойной, и она продолжала идти, привыкая к роли, она играла бесчисленное количество раз за прошлые два десятилетия. Линетт исчезала в фоне. Это был уникальный и важный талант. Она узнала несколько лет назад, что, если нужно было иметь успех в бизнесе организации мероприятий, нужно иметь способность смешаться с художественными оформлениями — чтобы остаться вне картины — чтобы сохранить внимание на невесте а не на себе.
Это работало для Линетт так много разраньше — до тех пор, пока Мейо не было в поле зрения, и она ускользнула спокойно мимо последней патрульной машины в контрольно-пропускном пункте. Служащий одетый в форму стоял около автомобиля, очевидно, пытаясь успокоить пухлую белокурую женщину, которая кричала истерично и сжимала руку высокого, лысеющего человека.
"Мы должны знать, всё ли хорошо с нашей дочерью!" лысый человек кричал на чиновника пока женщина плакала. "Каили Джексон - ее имя. Она - регистратор Мейо".
"Пожалуйста, дайте нам пойти, посмотреть на ее!" женщина рыдала.
"Г-н и г-жа Джексон, Вы должны отойти назад. Пожалуйста, я понимаю, как вы расстроены, но у нас есть рабочая группа на станции в центре города, которая помогает со всеми запросами семей жертв".
"Они не говорят нам дерьмо!" Г-н Джексон сказал.
"Они говорят Вам все —"
Задержав дыхание,Линетт начала красться мимо отвлекшегося служащего.
"Эй, держитесь подальше от туда! Вы должны остаться за автомобилями", служащий позвал ее. "Никому не позволенно находиться здесь".
Линетт повернулась и улыбнулась ему, "О, нет проблем офицер. Я просто хотела поблагодарить Вас. Вы делаете превосходную работу в очень трудной ситуации. Я ценю Ваше обслуживание, также, как и г-н и г-жа Джексон". Он возвратил ей улыбку. Момент, который расслабил его плечи и он возвратился к паре, Линетт побежала дальше. Ее кровь стучала так громко в ее ушах, она не могла услышать то, что офицер кричал ей. Просто беги. Беги, как будто твоя жизнь зависит от этого, она сказала себе.
Здания, казалось, свистели мимо нее, когда Линетт бежала, ожидая в любой момент быть остановленной — или даже застреленной. Не желая помогать в этом.
Когда она достигла окутанного Мейо, Линетт была слишком потрясена чтобы колебаться. Она бросилась в сторону двери, не приняв во внимание зловонный, кровавый занавес, который стал кожей здания.
"Богиня! Впустите меня! Неферет, пожалуйста! Я возвратилась к Вам!" Она застучала кулаками по гладкой поверхности двери.
"Леди, возвратитесь сюда!" Полицейский догнал ее и сделал выпад вперед, чтобы схватить ее руку.
Стена пламени засверкала, останавливая его в огне.
Испуганная, Линетт наблюдала, что он бросился назад, крича в муках, поскольку другие офицеры, которые физически останавливали Джаксонов чтобы не последовали её примеру, сняли свои жакеты и попробовали, задушить огонь.
Со звуком бандажа, отрываемого от новой раны, черный занавес разошелся и дверь в Мейо открылась .
Линетт вбежала внутрь, задохнувшись и пытаясь отдышаться.
"Как смела ты оставить меня!"
Неферет стояла на постаменте между танцевальным залом и бельэтажем. Черные змеи корчились вокруг ее ног, покрывая белый мрамор и создавая вид будто он был живым ими.
С целью она шла сюда в течение этих двух часов, Линетт пошла в середину танцевального зала и встала на колени, склоняя голову.
"Простите мне, Богиня. Я была неправа. Я никогда не должна была уезжать, пока Вы не сказали, что моя работа закончена, и я Вам больше не нужна".
"Вы позволили ему забрать Вас! Вы предали меня!"
"Простите мне, Богиня. Не потому что я заслуживаю его, но потому что Вы заслуживаете лучшего".
"Я заслужила твою лояльность!" Неферетударила Линетт со словами, когда она скользила вниз от приземления.
"Да", сказала Линетт. Она не поднимала голову. Она сжала глаза, закрытые так, чтобы она не могла видеть змей, которые скользили вокруг нее. "И у Вас это есть. Я возвратилась к Вам по собственной воли".
"И почему бы вы сделали это?"
"Я возвратился, потому что я оставила работу незаконченной, а за все время что я была в бизнесе, я никогда не делала этого. И Я не намереваюсь начать теперь", сказала Линетт правдиво.
"Мы займемся этим!"
Линетт чувствовала вибрацию, поскольку ум Неферет исследовал ее. Она дрожала, задерживая дыхание, пока желание Богини не ушло, оставив боль обстрела в ее храмах.
"Вы действительно вернулись по собственному желанию. Вы действительно хотите закончить свою работу".
Линет зашевелилас в удивлении от голоса Неферет, что открыла глаза, хотя и не поднимала голову.
"Пожалуйста, простите меня и позвольте мне закончить то, что я начала для Вас", сказала она.
"Не думай, что одурачишь меня! Я чувствую Вашу лояльность. Я также чувствую, что это базируется на страхе и самосохранении".
"Я не отрицаю это, Богиня. С момента когда я предложила свои услуги Вам, я не отрицала это".
"Нет, Вы управляете своим страхом и используете Ваш эгоистичный характер для моей выгоды. Или Вы сделали так , пока не предали меня". Голос Неферет смягчился.
"Я все еще делаю", сказала Линетт. "Я прошла через стену огня не сожженной. У меня нет плохих намерений вообще".
Линетт видела, что Богиня шагала, потому что ужасные змеи ползали взад и вперед, оттеняя каждое ее движение.
Наконец, Неферетт остановилась, так близко к Линетт, что она видела её босые ноги. "Смотри на меня", скомандовала она.
Линетт подняла голову и встретила пристальный взгляд ее Богини не вздрогнув.
"Все, что Вы сказали, верно, но скажите мне, почему я не должна приказать, чтобы один из моих детей овладел Вами. У Вас все еще была бы способность выполнить Ваши обязанности для меня, и я не должнf буду волноваться о Вас убегающий снова. Это кажется хорошим решением Вашей новейшей истории c сомнительной лояльностью".
Линетт сделала глубокий вздох, захлопнув панику, которая угрожала задушить ее. С видимым спокойствием она сказала не, то что она хотела, не то, что она практиковала много раз, пока мысли не поглотили ее. Вместо этого Линетт сказала маленькую, тихую вещь, что она сохраняла похороненной ниже своей прямоты. "Поскольку я полагаю, что Вы действительно заботитесь обо мне, и Вы знаете, как ужасно я напугана тем, чтобы быть собственностью одного из Ваших детей. Богиня, я могу доказать свою лояльность Вам с информацией, которую я принесла. Я была внутри Дома Ночи. Я слушал Зои и Афродиту и Стиви Рей. Они сказали, что защитный барьер истощает Танатос. То, что, чем больше это будет работать, тем быстрее это истощит ее, что наконец, она не будет в состоянии продолжать его вообще".
Лицо Неферет было совершенно безучастное. Тогда медленно Богиня согнулась и поместила обе руки на щеки Линетт, придав лицу чашевидную форму.
Линетт замерла, неспособная думать. Неспособная двигатся.
Неферет нежно поцеловала ее, полностью используя рот.
"Встань, Линетт, моя дорогая. И займи свое место на моей стороне,которому ты принадлежишь, и где ты будешь оставаться, пока твоя слишком короткая земная жизнь подойдет к концу. И знай, когда это произойдет, твоя Богиня будет вечно оплакивать свою потерю. "
Неферет помогла Линетт устоять, и даже была спокойна, когда она споткнулась.
"Кайли! Моя дорогая Линетт и я собираемся на балкон, чтобы полюбоваться закатом. Принеси нам свое любимое вино и что-то питательное, чтобы поесть." Неферет остановился. "Общеукрепляющее рагу? Это может пополнить силы?"
Чувствуя совершенную отдаленность от реальности, которую она когда-либо знала раньше, Линетт кивнула. "Да, пожалуйста, Богиня."
"Ты слышала ее, Кайли! Линетт хочет рагу! Получи его для нее. И проверь с Тони мой шоколадный торт, также. Шоколад идет так хорошо с моим любимым красным вином."
Когда Кайли убежала прочь, Неферет привела Линетт до ее пентхауса, ведя ее мягко и ласково весь путь.
"Моя дорогая,ты сказала, что была в Доме Ночи. Были ли они жестоки с тобой?"
"Нет, они не были жестокими. Они мне не доверяют, вроде бы."
"Ты на самом деле видела как Танатос делала заклинание?"
"Нет, я только видела дочь мэра, Афродиту, и целителей," сказала она Богине.
"Эти несчастные существа не являются истинными целителями вампиров. Они просто помощники. Знаешь ли ты, что одна из моих способностей – это исцеление ?"
"Нет," сказала Линетт с искренним удивлением. "Я не была в курсе этого."
"Да, моя дорогая Линетт. Будь уверена, что если один из них осмелился причинить вред, я смогу исцелить тебя».
"Спасибо тебе, Богиня."
"Я могу представить,что у детектива Маркса было много вопросов к тебе."
Линетт проигнорировалахолод, который начал свой путь вниз по спине и ответила Богине с полной честностью. "Он задавал. Он хотел знать, как много людей были внутри храма."
"И что ты ответила ему, моя дорогая?"
"Да," сказала Линетт без колебаний. "Я сказала ему. Я также сказала ему, что была посвященна в ваши рабы."
Облако, которое начинало формироваться в изумрудных глазах Неферет прояснилось, и она нежно улыбнулась Линетт. "И он не хотел слышать об этом."
"Нет. Ни Афродита или Калона".
Это вызвало смех у неферет со звуками злого ликования.
К этому времени они достигли балкона пентхауса. Неферет подвинулась для Линетт, чтобы сидеть на одном из двух барных стульев, помещенных вокруг высокого буфетного стола. На столе был пистолет, один из опасно - выглядящих вещей, которыми люди в фильмах часто махали перед всеми. Линетт дрожала. Она была коренной Оклахомкой, но она ненавидела оружие.
Богиня сидела около нее и низко склонилась к ней. "Знаешь ли ты, что сегодня я убила Калону?"
Линетт кивнула. "Да, Я видела это в новостях".
Улыбка Неферет была сияющей. "Кто-то снял это? Как невероятно! О, и это напоминает мне, Линетт, что когда мы свободимся от этого места, я хочу, чтобы ты наняла лучшую операторскую группу, которую могут купить мои бесконечные деньги. У меня просто должен быть точный видео отчет моего господства".
"Да, Богиня". Линетт сказала.
"Хм, да. Наймите кого-то, чтобы снять этто, но я хочу, чтобы Вы отредактировали фильм, Это должна быть правильная версия событий. Ты понимаешь мою мысль?"
"Конечно, я понимаю", сказала Линетт, когда она завоевала доверие и скользнула назад в ее знакомую роль. "Я бы не позволила ничему неприятному или непривлекательному появится без отредактирования".
"О, разговор о неприятных и непривлекательных. Я вспомнила Ваш список, в то время как Вы брали свой маленький творческий отпуск. Я боюсь, что он укоротился и , что у меня теперь несколько меньше просителей чем тогда, когда Вы меня покинули. Я думаю, что Вы будете рады знать, что я начала с тех, которых Вы перечислили как непривлекательных и неталантливых".
Линетт колебалась только секунду. Тогда она кивнула головой. "Ну, Богиня, если бы Вы должны были начать с чего -нибудь,то, это - то, с чего я советовала бы".
"Вы так мудры, мойя дорогая Линетт".
Кейли поспешила войти, неся серебряный поднос, с двумя большими кусками восхитительно выглядящего шоколадного пирога, украшенного тонкими белыми цветами, бутылкой красного вина и двумя хрустальными бокалами. Линетт немедленно заметила, что обычно невыразительное лицо Кайбота выглядело взволнованным.
"Ах, там Вы, Kайли. Я начала задаваться вопросом, заблудились ли Вы. Я полагаю, что Тони деловито готовит тушеное мясо Линетт?"
"Да, Богиня, готовит. Но есть проблема с вином".
Неферет нахмурилась. Она смотрела на бутылку, и ее хмурый взгляд углубился. "Кайли, это не моё любимое".
"Богиня, у нас закончилось ваше любимое", сказала Кайли в порыве.
"Закончилось мое любимое? Как такое может быть?"
"Богиня, Вы выпили его все, и мы не можем уехать, чтобы пойти в винный магазин, и при этом они не позволяют нам получать поставки. И Тони посылает свои искренние извинения, но он хотел, чтобы Вы знали, что мы испытываем нехватку поставок на кухню также". Kайли поставила поднос на стол и встала дрожа, очевидно ожидая что Неферет взорвёться в гневе. Линетт приготовилась, ожидая то же самое.
Богиня показала что они обе неправы. Вместо взрыва, она сказала спокойно. "Налейте это вино для Линетт и меня. На данный момент это пойдет. И затем скажите Тони, что я услышал его проблемы".
Рука Кайли дрожала, пока она делала, как приказала Неферет. После того, как девочка ушла, Неферет взяла бокал, поворачивая и изучая его, как будто это могло содержать ответ на большую тайну. Богиня изящно фыркнула и затем выпила глоток. Она только немного поморщилась.
"Это чрезвычайно средне, но пригодно для питья", сказала она. "Продолжайте, моя дорогая. Попробуйте его и скажите мне Ваше мнение".
Линет покрутила вино,и фыркая отпила. "Я соглашаюсь с Вами, Богиня. Это не Ваше обычное, но подойдёт и это".
"Да, это пойдёт", сказала Неферет, глядя на место в центре балкона, вертя и потягивая вино .
Линетт знала, когда оставаться тихой. Она отвела глаза от Богини и выпила свое вино. Которое было, очень хорошо.
"Линетт, моя дорогая, если я скажу Вам, что Чем больше мы что-то желаем, тем дороже жертва должна быть принесена, чтобы достигнуть это, как Вы интерпретировали бы это?"
Отсутствие у Линетт еды смешалось с богатым красным вином, и она была просто достаточно выпившей, чтобы сболтнуть, "Это легко. Это то - почему я здесь прямо сейчас. Ничто и никто незначит больше для меня, чем быть успешной и выжить. Я пожертвовала всем в своей жизни ради этих двух вещей. И это стоило того".
"Ничто и никто". Богиня размышляла. И тогда долгая, медленная улыбка подняла пухлые губы Неферет. "Выслушав Вас и моего партнера, я только что поняла, как я могу рассеять чары Танатос. Теперь, давайте съедим пирог, в то время как мы планируем самое захватывающее событие, которое Талса когда-либо видела!"