Глава четвертая
Той ночью мне впервые приснился Эдвард Каллен. В кромешной тьме; единственным источником света была его кожа. Лица Эдварда я не видел, только спину - он шел прочь, оставляя меня в темноте. Догнать его я не мог, как быстро бы ни бежал, а он не останавливался, хотя я громко его звал. Испуганный и расстроенный, я проснулся среди ночи и потом долго не мог заснуть. С тех пор Каллен снился мне каждую ночь и всегда убегал.
Месяц после катастрофы был очень непростым, напряженным и полным переживаний.
К моему отчаянию и ужасу, на целую неделю я стал самым популярным человеком в школе. Тайлер Кроули ходил за мной по пятам, вымаливая прощение и предлагая помощь. Я пытался убедить его, что больше всего мне хочется забыть тот день, тем более что ничего страшного со мной не случилось. Но от Тайлера так просто не отделаешься! Он преследовал меня на переменах, а во время ланча сидел за нашим столом.
Почему-то про Эдварда никому говорить не хотелось, хотя я и рассказывал, что он вел себя как герой, заслонив от фургона. Джессика, Майк и Эрик в один голос твердили, что увидели Каллена, лишь когда отодвинули «хонду».
За ним не ходили толпами и не просили рассказать, как все случилось; как обычно, студенты старательно его избегали. Каллены и Хейлы сидели за тем же столиком, не ели и разговаривали только между собой. В мою сторону Эдвард больше не смотрел.
На биологии он сидел за самым краем стола, будто боялся испачкаться, и совершенно меня не замечал. Лишь когда его руки вдруг сжимались в кулаки, причем так, что белели костяшки пальцев, у меня возникали сомнения в его невозмутимости и равнодушии.
Наверное, он жалеет, что вытащил меня из-под колес фургона, другого объяснения происходящему я подобрать не мог.
Очень хотелось с ним поговорить, и уже на следующий день после аварии я попробовал. Последний наш разговор состоялся в тупичке у перевязочной, и мы практически поругались. Я злился, что он не желает рассказать мне правду, несмотря на то, что свою часть уговора я выполнял безупречно. Но ведь, в конце концов, он спас мне жизнь, а как именно - неважно. Уже к следующему утру гнев сменился бесконечной благодарностью.
Когда я пришёл на биологию, Эдвард сидел за партой, рассеянно глядя перед собой. Я присел, ожидая, что он ко мне повернется. Однако Каллен притворился, что не заметил моего появления.
- Здравствуй, Эдвард! - вежливо поздоровался я, показывая, что настроен дружелюбно.
Каллен кивнул и стал с интересом разглядывать доску.
Вот и весь разговор, а с тех пор - ни слова, хотя мы каждый день сидели за одной партой. Не в силах бороться со своими чувствами, я продолжал смотреть на него, пусть издалека. В столовой и на автостоянке мне никто помешать не мог, и я ухитрился разглядеть, что его глаза с каждым днем становятся все темнее, а золотые крапинки постепенно исчезают. На биологии же я старался уделять ему не больше внимания, чем он мне, хотя от этого чувствовал себя совсем несчастным и одиноким. А тут еще и сны...
Несмотря на бодрые сообщения Вила, почувствовал, что со мной что-то не так, и несколько раз звонил, явно обеспокоенный. Я, как мог, убеждал его, что в плохом настроении из-за пасмурной погоды.
Зато Майк радовался. Он очень боялся, что после аварии я начну восторгаться Эдвардом, и вздохнул с облегчением, поняв, что все совсем не так. Теперь перед биологией Ньютон запросто подсаживался ко мне, и мы подолгу болтали, совершенно игнорируя Каллена.
Со дня аварии снега больше не выпало, и Майк убивался, что поиграть в снежки так и не удалось. Лишь предстоящая поездка на пляж грела его душу. Немного потеплело, и проливные дожди несколько недель заливали Форкс.
В первый понедельник марта мне позвонила Джессика. Оказывается, весной по традиции девушки беты, и омеги приглашают альф на танцы, и подруга интересовалась, может ли она пойти с Майком.
- Ты не возражаешь? Неужели ты сам не собирался его пригласить? - недоумевала она, когда я заверил, что с моей стороны никаких проблем не будет.
- Нет, Джесс, я не иду, - успокаивал я. Танцы не по моей части.
- Там весело, - довольно вяло убеждала Джессика. Похоже, моя неожиданная популярность нравится ей гораздо больше, чем я сам!
- Желаю отлично провести время с Майком! - бодро сказал я и повесил трубку.
На следующий день на тригонометрии и испанском Джессика вела себя подозрительно тихо. На переменах она меня сторонилась, а спрашивать, что произошло, мне не хотелось. Если Ньютон ее отверг, она все равно не признается.
Мои страхи подтвердились во время ланча, когда Джессика села за противоположный от Майка конец стола и оживленно начала болтать с Эриком.
Майк молча проводил меня на биологию, и его несчастный вид показался мне плохим знаком. Заговорил он, только когда присел на краешек моей парты. Как обычно, мне было не по себе от присутствия Эдварда.
- Представляешь, - начал Майк, разглядывая носки ботинок, - Джессика пригласила меня на танцы.
- Замечательно! - радостно воскликнул я. - Вы отлично проведете время.
- Ну, - протянул Ньютон, - я сказал ей, что подумаю.
- Почему? - строго спросил я, тихо радуясь, что он не ответил Джессике категоричным отказом.
Не поднимая глаз, Майк густо покраснел, и мне стало его жаль.
- Вообще-то я надеялся, что меня пригласишь ты, - чуть слышно сказал он.
Я выдержал долгую паузу, ненавидя себя за чувство вины, которым многие умело пользовались. И тут почувствовал, как голова Эдварда на какой-то миллиметр повернулась в мою сторону.
- Майк, ты должен сказать Джессике «да», - жестко сказал я.
- Ты уже кого-то пригласил?
Интересно, заметил ли Эдвард, как Ньютон стрельнул глазами в его сторону?
- Нет, я вообще не иду на танцы, - поспешно заверил я.
- Но почему? - потребовал объяснений Майк. О том, что я танцую как неуклюжий бегемот, говорить не хотелось, так что я быстро придумал себе новые планы.
- Я собираюсь в Сиэтл.
Мгновенная блестящая ложь. Давно пора куда-нибудь съездить, так почему не в Сиэтл и не в субботу?
- Неужели нельзя выбрать другой день? - попытался уговорить меня Ньютон.
- Прости, нет, - решительно сказал я, лишая его последней надежды. - И, пожалуйста, не заставляй Джесс ждать слишком долго, это невежливо.
- Пожалуй, ты прав, - отозвался Ньютон и побрел на свое место.
Закрыв глаза, я нажал на виски, пытаясь выдавить из себя чувство вины и жалость. Мистер Баннер начал урок, и глаза пришлось открыть.
Эдвард смотрел на меня, как раньше, с любопытством и каким-то непонятным разочарованием. Я поднял на него глаза, уверенный, что он тут же отвернется. Но ничего подобного не случилось, он продолжал на меня смотреть. Боже, как он красив!
- Мистер Каллен? - спросил учитель, очевидно, ожидая ответа на вопрос, которого я не слышал.
- Цикл Кребса, - ответил Эдвард, неохотно переводя взгляд на мистера Баннера.
Вырвавшись из плена прекрасных глаз, я уткнулся в учебник. Больше я себе не доверял и закрыл пылающее лицо темной прядью. Нельзя, нельзя уступать и поддаваться чувствам, даже если Эдвард Каллен впервые за много недель осчастливил своим взглядом. Я не должн позволять ему делать со мной все, что угодно. Это смешно, жалко и... опасно.
Оставшуюся часть урока я пытался не обращать внимания на Эдварда, а поскольку это было выше моих сил, старалась, чтобы он не замечал моих брошенных взглядов. Как только прозвенел звонок, я отвернулся от него и стал собирать вещи, надеясь, что Каллен, как и раньше, быстро уйдет на следующий урок.
- Крис? - Ну почему этот голос так много для меня значит, ведь я знаю Эдварда совсем недавно!
Медленно, будто нехотя, я повернулся. Стыдно признаться, но прекрасное лицо притягивало меня, как магнит. Думаю, вид у меня был настороженный, а вот что чувствовал Каллен, сказать трудно. Что же он молчит?
- Ты снова со мной разговариваешь? Неужели? - нервно спросил я, хотя решил держать себя в руках.
Четкие очертания губ задрожали, Каллен пытался сдержать улыбку.
- Ну, не совсем...
Чтобы немного успокоиться, я зажмурился и сделал глубокий вдох.
- Тогда чего же ты хочешь? - не открывая глаз, спросил я.
- Прости. Знаю, что веду себя грубо, однако так лучше.
Наконец я решил посмотреть на Эдварда. Его лицо было очень серьезным.
- Не понимаю, о чем ты.
- Нам лучше не быть друзьями, - пояснил он. - Поверь мне.
Мои глаза презрительно сузились - однажды я ему уже поверил.
- Жаль, что это не пришло тебе в голову раньше, - съязвил я. - Тогда не пришлось бы ни чем жалеть.
- Жалеть? - Похоже, это слово и мой резкий тон застали его врасплох. - О чем жалеть?
- Что меня не переехал тот дурацкий фургон. - Эдвард застыл в недоумении, а когда заговорил, мне казалось, что язык едва его слушается.
- Думаешь, я жалею, что спас тебе жизнь?
- Не думаю, а знаю!
- Ничего ты не знаешь! - разозлился Каллен.
Я резко отвернулся, чтобы сдержаться и не высказать ему все, что накипело. Собрав учебники, я бросился вон из класса. Хотелось громко хлопнуть дверью, но ничего не вышло: я налетел на косяк и выронил книги. Целую секунду я решал, бросить их на полу или собрать, и, в конце концов, прислушался к здравому смыслу. Вздохнув, я нагнулся над учебниками, однако Каллен меня опередил, ловко собрал книги в стопку и с непроницаемым выражением лица передал мне.
- Благодарю, - холодно сказал я. Черные глаза стали страшными.
- Не стоит, - отозвался Эдвард.
Я быстро выпрямился и, гордо расправив плечи, зашагал к спортзалу.
Физкультура прошла отвратительно. В марте мы начали играть в баскетбол, и мои товарищи по команде мяч мне почти не доверяли. Зато я много падал и нередко валил кого-то еще. Сегодня я превзошёл сам себя и, думая об Эдварде, падал чуть ли не каждую минуту.
Звонок, как и обычно, принес огромное облегчение. К стоянке я бежал - разговаривать ни с кем не хотелось. В аварии пикап почти не пострадал. Естественно, пришлось заменить габаритные огни и подкрасить кузов. А вот фургон Тайлера его родители продали на запчасти.
Меня чуть удар не хватил, когда, завернув за угол, я увидел темную фигуру, застывшую у моего пикапа. В следующую же секунду я узнал Эрика. Его мне только не хватало!
- Привет, Эрик!
- Привет, Крис!
- Что случилось? - На дрожание его голоса я сначала внимания не обратил, поэтому следующий вопрос застал меня врасплох.
- Я тут подумал... Может, пойдешь со мной на танцы? - робко спросил он.
- Разве не девушки беты и омеги приглашают альф? - Я изо всех сил старался быть вежливым.
- Да, кажется, - чуть слышно проговорил он. К счастью, я смог взять себя в руки.
- Спасибо за приглашение, - поблагодарил я, улыбаясь, - но в субботу я еду в Сиэтл.
- Ладно, - вздохнул Эрик, - как-нибудь в другой раз.
- Конечно! - радостно согласился я. И тут же прикусил язык. Надеюсь, Эрик не воспримет мое обещание буквально.
Он побрел к школе, а я услышал сдавленный смешок. Мимо прошел Эдвард Каллен. Он смотрел прямо перед собой, делая вид, что никого вокруг не замечает. Я сел в машину, захлопнул за собой дверцу, повернул ключ зажигания и стал осторожно выезжать со своего места. Эдвард, виртуозно выехав со стоянки, обогнал меня на два корпуса и неожиданно остановился, очевидно поджидая свою семью, - великолепная четверка как раз выходила из столовой. Страшно хотелось пнуть его сияющий «вольво», но вокруг было слишком много свидетелей. Я посмотрел в зеркало заднего обзора - за нами начала собираться очередь. Следом за мной встал Тайлер Кроули на новеньком «ниссане» и приветственно помахал мне рукой. В таком состоянии общаться с Тайлером не хотелось.
Итак, я сидел, уставившись на «вольво», и вдруг услышала стук в окно. Подняв глаза, я увидел Тайлера и машинально взглянул в зеркало заднего обзора. Мотор «ниссана» по-прежнему работал. Пришлось открывать окно у пассажирского сиденья, которое оказалось неисправным и на полпути заклинило.
- Прости, Тайлер, - раздраженно прокричал я. - Не могу объехать Каллена.
В самом деле, разве я виноват, что образовалась пробка?
- Вижу, просто хотел кое о чем тебя попросить, раз уж мы тут застряли, - усмехнулся Кроули.
Нет, только не это!..
- Может, пригласишь меня на танцы? - невозмутимо продолжал он.
- Тайлер, меня не будет в городе, - резковато сказал я. Разве он виноват, что Майк с Эриком уже исчерпали мое терпение?
- Да, Майк говорил, - признался альфа.
- Тогда зачем...
- Думал, ты просто его продинамил, - пожал плечами Кроули.
Боже, он ведь ни в чем не виноват!
- Прости, Тайлер, - я изо всех сил пытался скрыть раздражение. - Я правда уезжаю из города.
- Ничего страшного, впереди еще выпускной вечер.
Прежде чем я успел ответить, Тайлер пошел обратно к машине. Похоже, вид у меня был очень глупый. Посмотрев в окно, я заметила, как Эван, Люк, Эмметт и Себастьян усаживаются в «вольво», а в зеркале заднего обзора четко видел смеющиеся глаза Эдварда Каллена. Наверное, он слышал наш разговор с Тайлером и теперь веселился. Мне так и хотелось нажать на газ... Один-единственный удар пассажиров не повредит, а вот машинку подпортит и настроение красавчику тоже. Я решительно повернул ключ зажигания.
Но Каллены и Хейлы уже заняли свои места, и Эдвард умчался прочь. Тихо матерясь, я поехал домой.
Побалую-ка я себя цыпленком по-мексикански: готовится он небыстро, зато немного отвлекусь. Овощи со специями уже почти поджарились, когда зазвонил телефон. Отвечать не хотелось. Наверняка это папа или Чарли.
Звонила ликующая Джессика. Майк остановил ее после уроков и сказал, что принимает приглашение. Я поздравил ее от всей души. Подруга спешила, она хотела позвонить Анжеле и Лорен, чтобы поделиться радостью. Как бы между прочим, я предложил, чтобы Анжела, скромная девушка из моего класса по биологии, пригласила Эрика, а надменная Лорен, которая не замечала меня в столовой, пригласила Тайлера. Джесс была в полном восторге. Теперь, когда Майк у нее в кармане, она искренне жалела, что я не иду на танцы. Пришлось рассказать ей про Сиэтл.
Повесив трубку, я с головой ушёл в готовку. Цыпленка следовало порезать кубиками, при этом не поранившись. Голова шла кругом от того, что Эдвард сказал мне сегодня. Почему нам лучше не быть друзьями?
Желудок сжался - я понял, что имел в виду Каллен. Он наверняка знал, как сильно я им увлечен, и предпочитал держаться подальше. Эдвард даже дружить не хотел, потому что я совершенно его не интересую.
Я совершенно его не интересую... На глаза навернулись слезы - запоздалая реакция на лук. Он такой красивый, умный, проницательный и может одной рукой остановить фургон!
Ну и ладно! Оставлю его в покое! Перетерплю год в этой глуши, а потом какой-нибудь колледж на юго-западе, или даже на Гавайях предложит мне стипендию. Закладывая цыпленка в духовку, я мечтал о ярком солнце, пальмах и золотых пляжах.
Чарли с порога почувствовал аромат цыпленка и нахмурился. Неудивительно, мексиканская еда в местных ресторанчиках наверняка опасна для жизни. Но отец оказался смельчаком и храбро взял вилку. Судя по всему, ему понравилось.
- Отец? - позвал я, когда он доел.
- Да, Крис?
- Через две недели я хотела бы поехать на целый день в Сиэтл. Ладно?
Не то, чтобы я нуждался в его разрешении, просто пытался быть элементарно вежливым.
- Зачем? - В его голосе звучало искреннее удивление. Разве есть на свете город лучше Форкса?
- Хочу зайти в книжный, в здешней библиотеке почти ничего нет. Ну, и присмотреть кое-что из одежды.
Благодаря Чарли, машину покупать не пришлось. С финансами у меня было все в порядке.
- Пикап ест очень много бензина, - будто прочитав мои мысли, сказал отец.
- Знаю, придется заправляться в Монтессано, Олимпии и Такоме.
- Один едешь? - спросил он, и я не понял, намекает он на бойфренда или просто беспокоится, чтобы со мной чего не случилось.
- Один.
- Сиэтл - большой город, ты можешь потеряться, - беспокоился Чарли.
- Отец, Финикс в пять раз больше, и я отлично разбираюсь в картах, - вздохнул я.
- Хочешь, поеду с тобой?
Я постарался скрыть охвативший меня ужас.
- Отец, я же пойду по магазинам, тебе будет скучно!
- Ну, ладно, езжай, - нехотя разрешил он.
- Спасибо! - улыбнулся я.
- Успеешь на танцы?
Брр! Только в таких городках, как Форкс, отцы знают, когда в школах танцы.
- Отец, я не танцую! - Он должен меня понять, в конце концов, я не в папу такой неуклюжий.
- Хорошо-хорошо, - быстро проговорил Чарли.
На следующее утро я припарковался как можно дальше от серебристого «вольво». Не хотелось подвергать себя соблазну, а потом покупать Калленам новую машину. Повесив сумку на плечо, я отважно шагнул под дождь. Как назло ключи упали в лужу, и я нагнулся, чтобы их поднять, но меня опередил кто-то проворный и ловкий. Я выпрямилась и увидела Каллена, небрежно облокотившегося о кузов пикапа.
- Как у тебя это получается? - раздраженно спросил я.
- Что получается? - переспросил он, протягивая мне ключи.
- Появляться откуда ни возьмись.
- Крис, разве я виноват, что ты так ненаблюдательный! - Его бархатный голос напоминал рычание тигра.
Я хмуро смотрел в безупречно красивое лицо. Глаза Эдварда сегодня казались светлыми, золотисто-медовыми.
- Зачем ты вчера устроил пробку? - строго спросил я. - Ты вроде решил меня игнорировать, а не выводить из себя.
- Ради Тайлера! Нужно же было дать ему шанс, - усмехнулся Каллен.
- Ты... - задыхался от гнева я, подбирая ругательство похуже. Внутри все так и кипело от ярости.
- И я вовсе тебя не игнорирую, - продолжал он.
- Значит, пытаешься извести, раз у Тайлера не вышло с фургоном?
Медовые глаза потемнели, губы сжались в тонкую линию.
- Крис, извини, ты говоришь ерунду! - глухо прорычал он.
Я пошёл к школе игнорируя Каллена.
- Подожди! - негромко позвал Эдвард, но я упрямо шагал к школе, раздраженно шлепая по лужам. Каллен догнал меня без особого труда.
- Прости, я был очень груб, - на ходу извинялся он. - С Тайлером все так, как я сказал, но, пожалуйста, не обижайся!
- Почему бы тебе не оставить меня в покое? - ледяным тоном спросил я.
- Хочу у тебя кое-что спросить, но ты и рта мне не даешь открыть, - усмехнулся Каллен. К нему снова вернулось хорошее настроение.
- Слушай, у тебя что, раздвоение личности?
- Давай не будем оскорблять друг друга!
- Ладно, выкладывай, - вздохнул я.
- В следующую субботу, ну, когда будут танцы...
- Ты что, издеваешься? - не дал договорить я, поворачивая к нему мокрое от дождя лицо.
- Позволишь договорить? - вежливо попросил Каллен, но мне по-прежнему казалось, что он надо мной издевается.
Закусив губу, я нервно переплел пальцы, чтобы не совершить опрометчивых поступков.
- Слышал, в тот день ты собираешься в Сиэтл. Можно тебя отвезти?
Ничего подобного я не ожидал!
- Что? - по-идиотски спросил я, не понимая, к чему он ведет.
- Можно отвезти тебя в Сиэтл?
- Кто меня повезет? - не понимал я.
- Я, конечно, - ответил Эдвард, очень четко проговаривая каждый слог, будто я был ненормальным.
- Зачем?
- Я давно собираюсь в Сиэтл, к тому же вряд ли твой пикап выдержит такую поездку.
- Большое спасибо за беспокойство, но своей машиной я доволен!
- Хорошо, что так, но сколько раз тебе придется заправляться? - не унимался Каллен, шагая рядом со мной.
- А ты что волнуешься? - с иронией спросил я, желая поддеть богатенького мальчика на серебристом «вольво».
- Разумное использование полезных ископаемых должно волновать каждого, - с наигранной серьезностью проговорил он.
- Да ладно, Эдвард! - Во мне все встрепенулось, когда я назвал его по имени. Как же я себя за это ненавидел! - Я тебе неинтересен, и дружить со мной ты не желаешь.
-Я сказал, что нам лучше не быть друзьями; я не говорил, что не хочу с тобой общаться.
- Ну, вот, теперь все ясно, спасибо! - с сарказмом поблагодарил я.
Тем временем мы оказались под навесом столовой, и теперь я могла смотреть ему прямо в глаза, что никак не способствовало четкой работе мысли.
- Тебе гораздо... гораздо разумнее, не быть моей подругой... Но я устал прикидываться бесчувственным чурбаном, Крис! - воскликнул он с такой обжигающей страстью, что мое сердце едва не остановилось.
- Так поедешь со мной в Сиэтл? - после секунды звенящего молчания спросил Эдвард, будто от этого зависела его жизнь.
Дар речи ко мне еще не вернулся, и я просто кивнул.
На мгновение его прекрасное лицо озарила улыбка.
- И все же тебе следует держаться от меня подальше, - тут же серьезно, предупредил он. - Увидимся на биологии!
Резко повернувшись, Каллен зашагал обратно к стоянке.