Первая битва
Ночь была тёмной, и лишь мягкое пламя костра освещало наши лица. Я и Кайл сидели немного в стороне от всех, избегая напряжённых взглядов остальных. Он был рядом, но между нами всё равно оставалась пропасть. Я чувствовала, что он что-то скрывает, но в то же время не могла понять, что именно. Мы не разговаривали уже несколько часов, и это начало тяготить меня. Я чувствовала его присутствие, даже когда молчал, и, как ни странно, оно становилось всё более невыносимым.
— Мэдисон, — тихо сказал Кайл, и его голос, казалось, рвал тишину ночи. — Мы должны поговорить.
Я чуть вздрогнула. Мне не хотелось разговоров, особенно сейчас. Но я знала, что избежать этого не получится. Мы оба были здесь, в этом мире, в этом кошмаре. И как бы я ни пыталась отстраниться от него, я не могла. Я знала это, и он тоже.
— О чём? — спросила я, стараясь не встречаться с его взглядом, хотя сердце билось быстрее от его близости.
— Ты отстраняешься от меня, — сказал он спокойно, но его слова были как иглы, вонзающиеся в меня. — Я понимаю, что тебе трудно, но нам нужно быть вместе, если мы собираемся выжить. Ты не одна.
Его слова заставили меня замереть. Я вздохнула и посмотрела на него. Он был серьёзен, и в его взгляде было столько боли, что мне захотелось отогнать её, хотя бы для него.
— Ты... Ты укусил меня, — произнесла я, не в силах скрывать ту боль, которая вновь прокатилась по мне. — И я не знаю, что ты хочешь от меня. Ты, как и все остальные, что-то скрываешь. Я не могу просто принять это.
Кайл вздохнул, его глаза были полны сожаления, но он не отступал.
— Я понимаю, что тебе тяжело. И я знаю, что тебе сложно доверять. Но ты не должна быть одна в этом. Я обещаю, что сделаю всё, чтобы ты не пострадала. Мы с тобой в этом вместе.
Я не могла ответить. Мы сидели рядом, но разделённые невидимой стеной. А потом, как будто в ответ на нашу тишину, в лесу раздался странный шум, который быстро перерос в громкие, жуткие звуки. Шаги. Множество шагов. Это было нечто большее, чем просто звук.
Я подняла голову, и в темноте я увидела их. Они шли, не скрываясь. Их глаза пылали красным, а тела изгибались в странных, бесконтрольных движениях. Это были вампиры, но не те, которых я видела раньше. Эти были... другими. Бешеными. Животными. Они не контролировали себя, и их голод был невообразим.
— Бешеные! — прошептал Кайл, его лицо стало жестким, а глаза заискрились готовностью. Он встал, почти мгновенно схватив меня за руку. — Нам нужно уйти отсюда. Быстро.
Но было уже поздно.
Вампиры-охотники бросились в атаку. Их движения были дикими, а силы — необузданными. Один из них подбежал к нам, не обращая внимания на других, и я почувствовала, как его энергия пробивает воздух, прежде чем он набросился на нас.
— Беги! — крикнул Кайл, толкнув меня в сторону, но я не успела. Мгновенно мне в лицо ударила боль, как будто кто-то вонзил остриё ножа в моё тело. Я чувствовала, как тьма охватывает меня, но в тот момент Кайл был рядом. Его рука крепко схватила меня, и я ощутила, как его сила наполнила меня.
Он отбросил бешеного вампира и взглянул на меня, его лицо было суровым, но в его глазах горела ярость.
— Мы не сдаёмся, Мэдисон, — сказал он через зубы, и я почувствовала, как его слова пронизывают меня, давая мне силы. — Не бойся. Ты сильная.
Я не могла ничего ответить, потому что не знала, что будет дальше. Эти вампиры не были просто врагами. Это была война, и мы оказались в самом её центре.
Кайл был первым, кто встал между мной и этим вихрем ярости. Его тело было как камень, его глаза горели зловещим огнём. Он метнулся вперёд, схватив одного из вампиров за шею и выбросив его в сторону с такой силой, что тот рухнул в кусты, обрушив на землю деревья и камни.
Зак использовал свою гибкость и силу, делая быстрые резкие движения. Его рука, как клинок, вырубала каждого вампира, кто осмеливался подойти к нам. Элисон была по-настоящему страшной. Её быстрые движения и ловкость становились оружием, которое, казалось, разрезало воздух. Она ловко отскочила от удара одного из вампиров.
Итан, с его холодной решимостью и железной волей, вырубил еще одного вампира, поймав его за горло и вырвав сердце. Майлз, всегда спокойный, контролировал поле боя, отслеживая движения врага. Он прикрывал Итана, и оба действовали как единый механизм.
Как только один из бешеных вампиров прыгнул на меня, я почувствовала, как вся моя сила пробуждается. Это было нечто большее, чем просто инстинкт — это была сила крови, пробудившаяся внутри меня. Я интуитивно оттолкнула его, и он отлетел на несколько метров, буквально шлёпнувшись в грязь.
Я почувствовала, как земля под ногтями становилась моей опорой, как воздух вокруг меня наполнялся энергией.
Вампир снова ринулся на меня, но я уже была готова. Моё тело двигалось быстрее, чем когда-либо прежде. Я использовала свою силу и ловкость, выпрыгнув в сторону и выхватив из ножен один из кинжалов, которые мне дали для защиты. Это оружие оказалось в моих руках как родное, и с ним я почувствовала себя не уязвимой.
Я сделала быстрый выпад, и мой кинжал легко вонзился в шею вампира. Он вскрикнул и упал, но не умер. Тогда я использовала свои новые способности, которые раньше даже не подозревала, и сжала его шею, взяв его за горло. Тот не смог сопротивляться.
В этот момент Кайл подошёл ко мне, сраженный тем, что только что увидел. Он бросил мне быстрый взгляд, и я поняла, что что-то изменилось в его восприятии. Он оценил мою силу и мою решимость.
- Хорошая работа, — сказал он, но его голос был обнажённой правдой: он переживал.
Я ответила ему быстрым взглядом, но не сказала ни слова. Сейчас было не до разговоров.
Когда бой наконец стих, все стояли в кольце, тяжело дыша, покрытые кровью. И только тогда я заметила, что взгляд Кайла был полон чего-то более глубокого, чем раньше.