Восстание

Не смотря на то, что уже прошло приличное количество времени, как наши герои уехали, Вероника всё никак не унималась. То кричала и пыталась ударить кого-нибудь, то стремилась причинить вред собственному телу, так что Элисон пришлось пойти на крайние меры и связать подругу. Но, даже после этого она не перестала истерично кричать. Захлёбываясь душившими слезами, которые доводили её до приступообразного кашля, Вероника множество раз сплёвывала на пол кровью, вероятно из-за того, что повредила капилляры в лёгких. С одной стороны, девушку можно было понять, ведь она потеряла своего близкого друга, который на протяжении нескольких лет защищал и заботился о ней, но с другой же стороны, остальных жутко бесило её поведение, которое очень мешало сосредоточиться на их дальнейших действиях. Не выдерживая больше этого кошмара, Мира попыталась вколоть девушке снотворное, попросив Эвана и Мию помочь ей. Наблюдая за всей этой картиной и думая о том, как приходится поступать с подругой, Элисон невольно начинает чувствовать отвращение к себе и своим спутникам, хоть умом, и понимает, другого выхода успокоить Веронику у них нет. Наконец, когда она утихает, вампирша начинает обдумывать дальнейший план действий. Прикинув, что целесообразно было бы вначале отдохнуть, Элисон сообщает это Шону и остальным. Проезжая мимо кукурузного поля, девушка замечает невдалеке заброшенный двухэтажный дом. Попросив друга остановиться, она выходит из машины, а остальным ничего не остаётся, кроме как подчиниться ей. Приняв решение, что они останутся заночевать в этом доме, Элисон говорит Шону забрать из машины Веронику, а друзьям взять с собой самые необходимые вещи и следовать за ней. Конечно же, не всем пришла по душе идея ночевать в заброшенном доме, одиноко стоящем посреди кукурузного поля, но журналистку эти глупые доводы совершенно не интересуют. Даже не удосужившись дождаться друзей, Элисон вместе с Шоном, несущем на руках её подругу, идёт к дому. Осторожно ступая по земле и осматривая каждый её сантиметр, на случай, если здесь где-нибудь прячется ядовитая змея, паук или того хуже вампир, девушка достигает цели, но внутрь заходить не спешит, терпеливо дожидаясь плетущихся сзади друзей. Когда наконец они остановились рядом с ней, она не позволив им даже отдышаться, посылает некоторых просмотреть территорию этого участка, а остальные же идут исследовать дом. Поднявшись на крыльцо, Элисон без труда открыла дверь, пропустив внутрь Шона. Если снаружи дом казался старым и обветшалым, то внутри он выглядел так будто его построили не так давно. Отправив Миру с Терезой на второй этаж, журналистка вместе с другом осталась внизу. Исследовав первый этаж, она обнаружила там две спальни, в которой Шон и оставил свою девушку. Освободившись, парень пошёл проверить кухню, А Элисон просмотрев гостиную, отправилась в ванну. Не найдя никаких признаков угрозы, парень и девушка снова встретились с друзьями, а вскоре, к ним присоединились, и Мия с Эваном, отчитавшись, что на территории тоже нет никаких вампиров. Подумав, что неплохо было бы им подкрепиться, девушки стали доставать всё, что успели забрать из лаборатории. Закончив, Элисон оставила своих друзей и поднялась на второй этаж, в надежде нормально отдохнуть. Найдя там ещё одну ванну, девушка умыла лицо и вышла, отправившись в одну из свободных комнат. Устроившись прямо на полу, она положила рядом винтовку и свернулась калачиком, накрывшись найденным ею пледом. Успокоившись, девушка попыталась наконец заснуть, но, как только она закрывала глаза, то тут же видела перед собой безжизненное тело Александра, которое вовсю облепили трупные черви, медленно пожирая его. Резко раскрыв глаза, Элисон тут же подорвалась со своей "постели". Пытаясь отдышаться, она открывала и закрывала рот, как рыба.

- Тебе он тоже снится? - раздался голос за спиной.

Чуть ли не закричав от неожиданности, девушка резко разворачивается и видит перед собой Миру. Облегчённо выдохнув, Элисон произносит:

- Это ты.

Виновато глядя на неё, доктор отвечает:

- Да. Прости, что напугала, ты просто не закрыла за собой дверь, вот я и подумала, что можно войти.

- Ничего страшного. Входи конечно.

Прикрыв за собой дверь, чтобы вдруг никто не услышал шума, Мира прошла мимо девушки и села на кровать. Вернувшись в свою "постель", Элисон не глядя на женщину спросила:

- Почему ты ещё не спишь?

- Вероятно по той же причине, что и ты.

- О чём ты?

- О, перестань, ясно же, что тебя мучают кошмары про Александра.

- Допустим, ну, а к тебе то это как относится?

- Мне приснился труп Александра, точнее сказать то, как его... ну, поедают трупные черви.

При упоминании её кошмара, желудок Элисон весь скрутился в тугой комок. Чтобы справиться с рвотными позывами, девушка пыталась сосредоточиться на чём-то другом, вспомнила ещё живого, улыбающегося только ей Александра и это сработало. Когда её совсем отпустило, она смогла наконец ответить:

- Тебе приснилось тоже самое?

- Да.

- Знаешь почему это произошло?

- Не особо. Я ведь полный профан в вампирских делах.

- Я тебя обратила и между нашими установилась особенная связь, поэтому, где бы ты ни находилась, я тебя отыщу, и, чтобы ты не увидела это увижу и я тоже.

- А, что насчёт Шона?

- С ним должно происходить тоже самое.

- Класс, жуткие вампирские сны, как раз об этом я всю жизнь и мечтала.

- Ну извини, я тогда думала лишь о том, как спасти твою жизнь.

- А я так и не поблагодарила тебя за это. Спасибо Элисон.

Мягко улыбнувшись ей, девушка ответила:

- Обращайся.

На минуту в комнате снова воцарилась тишина и, чтобы избежать неловкости ситуации, Элисон поспешила спросить:

- Расскажи мне, что случилось? С Алексом.

- Оу, Элисон, я не думаю, что сейчас подходящее время для...

- Расскажи, я должна знать.

Говорить правду, что она просто сбежала и оставила друга умирать в муках, женщине совершенно не хотелось, потому, она решила лгать до конца и рассказала то, что придумала сама. Закончив, Мира умолкла, дав Элисон возможность всё переварить. Вздохнув, девушка переспросила:

- То есть, все симптомы облучения нахлынули с новой силой и он, чтобы не умирать в муках попросил тебя его убить?

Чтобы не выдать своего волнения, женщина попыталась придать своему голосу некоторой уверенности и сказала:

- Да. Всё так и было.

Нахмурившись, девушка пронзительно посмотрела на Миру, словно пыталась считать её мысли, но к счастью женщины, она этого делать не умела, иначе давно бы уже раскрыла эту ложь. В итоге, Элисон лишь спросила:

- Ты сделала это быстро?

- Да. Он не мучался.

- Сложно поверить в то, что я больше никогда его не увижу, да и, как теперь быть с Вероникой тоже не знаю.

- Она сильная. И обязательно справиться с этим.

- Надеюсь - задумчиво ответила журналистка.

- Кхм, ну что ж, я думаю нам с тобой необходимо хорошенько отдохнуть. Ну или хотя бы попытаться.

- Да. Я того же мнения. Доброй ночи, Мира.

- Доброй ночи, Элисон.

Накрывшись пледом с головой, девушка закрыла глаза и стараясь больше не думать ни о чём, наконец уснула. Проснувшись утром, она не увидела доктора рядом. Встав, девушка положила одеяло на кровать, расчесала волосы и взяв оружие, пошла в ванну. Умывшись, она вышла и стала спускаться вниз. Спустившись в гостиную, Элисон увидела там Мию, Эвана и Шона, а Мира, и Тесса судя по звукам исходящим из кухни, находились там. Поздоровавшись, девушка спросила у Шона, где Вероника и он ответил ей, что она всё ещё лежит в спальне, но уже не спит. Кивнув ему в ответ, журналистка отправилась на кухню и взяв еду себе, и подруге, отправилась прямиком к ней. Постучавшись, но так и не дождавшись ответа, она вошла в комнату. Веронику Элисон застала стоящей у окна. Даже не повернувшись, та спросила:

- Зачем пришла?

Такой грубый тон несколько ошарашил Элисон, ведь в смерти морпеха она себя виноватой не считала и всё же отвечать на это колкостью не стала.

- Я принесла завтрак. Сядь поешь.

- Я не голодна. Уходи.

Тяжело вздохнув, Элисон поставила тарелки с едой на прикроватную тумбочку и подошла к подруге. Положив руку ей на плечо, девушка спросила:

- Вероника, в чём моя вина? Объясни.

Грубо сбросив руку со своего плеча, Вероника резко развернулась лицом к Элисон и оглядев ту свирепым взглядом, прошипела:

- В чём твоя вина?! Хочешь сказать, что ты у нас ангел во плоти и никогда ничего плохого не делала?

Проигноривав её вопрос, Элисон упрямо повторила:

- В чём. Моя. Вина?

- В том, что ты бросила Александра и даже не попыталась ему помочь!

- Я не бросала его. Ты и сама это прекрасно знаешь, просто сейчас не способна логически мыслить.

- Не смей говорить мне, как я себя чувствую! Вы все трусы и предатели, сбежали при первой же возможности, зная, что Алекс не сможет выбраться сам.

- И, как бы мы помогли ему, а? На то, чтобы разобрать завал у входа ушла бы неделя, а за это время он бы умер от радиации. А вентиляция была слишком мала, чтобы он смог в неё втиснуться. Так скажи же, как я должна была помочь ему? Остаться в том месте и разделить ту же участь, что и он?

- Нет.

- Тогда что?

- Не знаю я! Ясно? Не знаю!

- Зато я знаю, что поступила правильно. Он просил меня позаботиться о всех вас, а в частности о тебе, что я сейчас и делаю. Не смотря на то, что ты сейчас возможно, ненавидишь меня, я должна была выжить, чтобы не допустить, того, что его жертва станет напрасной.

- Эли, ты моя подруга и я просто не могу тебя ненавидеть, чтобы ты не сделала. Но пойми меня правильно, он тоже был моим лучшим другом на протяжении того времени, пока ты была в коме. Мы делились друг с другом всем. Ну ладно, может почти всем, но это не важно. Впервые в жизни я сблизилась с кем-то кроме тебя, а теперь его нет. И я чувствую себя так будто...

- Будто ты умираешь. Мне знакомо это чувство, уж поверь, я единственная, кто тебя сейчас понимает. Я испытывала его множество раз и даже, если тебе кажется, что я реагирую на чью-то смерть сквозь пальцы, знай, что это не так. Просто я научилась принимать это, как данность. Все близкие рано или поздно уходят от меня, в той или иной степени.

- Может ты и научилась принимать смерть, но я нет. И я не хочу, чтобы смерть дорогих мне людей вошла в привычку, иначе сердце моё зачерствеет и останется таким навсегда.

- Хочешь сказать, что я именно такая - чёрствая и холодная?

- Я этого не говорила.

- Но подразумевала. Что ж, возможно, всё так и есть, вот только знаешь Ронни, ты ничего не сможешь сделать с этим порочным кругом, люди вокруг нас умирали раньше, и будут умирать всегда. И либо ты смиришься с этим, либо сойдёшь с ума от бессилия. Выбор за тобой.

Посмотрев на подругу, Вероника с минуту пристально "изучала" её лицо, вероятно ища в нём какие-то ответы, но так ничего и не найдя, разочарованно покачала головой, и выпалила:

- Мне надо пройтись. Освежить мозги.

- Я попрошу Шона пойти с тобой.

- Нет - твёрдо ответила Вероника. Я иду сама и точка.

- Но там могут быть вампиры!

- Я справлюсь, не волнуйся. Я скоро.

- Но...

Договорить Элисон так и не успела, Вероника уже пулей выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью. Не сразу сообразив, что нужно делать, девушка в ступоре простояла некоторое мгновение и только после этого кинулась за подругой. Выбежав из комнаты, она хотела было окликнуть её, но в доме уже никого не оказалось.

- Что у вас произошло? - обеспокоенно спросил Шон.

- Ничего. Мы просто поговорили, а потом она сказала, что ей надо пройтись и убежала.

- Ох ты чёрт, надо срочно догнать её, там ведь могут быть вампиры.

- Давай я - сказала внезапно появившаяся Мира. Я присмотрю за ней, заодно и объяснюсь.

- Я не думаю, что это хорошая идея, учитывая всю ситуацию, произошедшую в лаборатории! - недовольно воскликнула Элисон.

- Всё будет нормально. Не волнуйся.

Сказав это, Мира тут же вышла за дверь. Грязно выругавшись, девушка повернулась к удивлённым лицам друзей и выпалила:

- Чего?!

Скрестив руки на груди, Мия недовольно спросила:

- Может ты всё-таки расскажешь, что произошло только что? Я про цитирую: "Ситуация, произошедшая в лаборатории". М?

Вздохнув, Элисон ответила:

- Ладно, думаю вы должны знать всё.

И девушка рассказала им всё, что поведала ей Мира. По мере того, как она вела рассказ, лица друзей менялись с удивления на печаль и только взгляд Мии оставался как - будто бы безучастным. Первым решил высказаться Шон:

- Я конечно понимал, что мы не сможем вытащить Александра оттуда, но Мира... она меня удивила. Убить лучшего друга, потому что он попросил её об этом? По-моему, это уже было слишком.

- А, что по-твоему, она должна была сделать? - вклинилась в разговор Тереза. Просто тупо смотреть, как он умирает? Или может остаться с ним и тоже погибнуть?

- Нет, но это... это жуть.

- А я считаю, что Тесса права и Мира всё правильно сделала - ответил также Эван. Она избавила его от страданий и "подарила" быструю смерть, как бы жестоко это не звучало.

- А, что думаешь ты Мия? - спросила Элисон.

- Я думаю, что мы должны не зацикливаться на прошлом, а жить здесь и сейчас, должны спасать свои жизни и дальше, но жертва, которую он принёс ради нас никогда не будет забыта. Александр всегда будет с нами и мы будем помнить то, что он сделал ради друзей.

- Ну в принципе я с тобой согласна, если ты конечно имела ввиду именно то, что и сказала - ответила Тесса.

- Клянусь.

- Вот только, как нам это всё объяснить Веронике? - спросила Элисон.

- А она не знает про то, что сделала Мира? - спросил Шон.

- Нет. И лучше ей и не знать дальше.

- Если нужно я могу поговорить с ней по душам - сказала Мия.

- Я уже пыталась и вот, что из этого произошло. Крайне сомневаюсь, что у тебя выйдет лучше.

- Ну попытка, не пытка, как говорится.

- Для начала её нужно хотя бы найти и Миру тоже. Надеюсь, она не ляпнула ей чего-нибудь лишнего.

- Да им уже пора бы вернуться, они ушли десять минут назад - сказал Шон.

- Это не так много, может они сейчас сидят вместе и мирно болтают, а мы только будем мешать - ответила Тереза.

- Или же Вероника выпустила своих внутренних демонов наружу и расчленяет Миру - пошутил Эван.

Но никто его юмора так и не оценил, скорее наоборот это ещё больше заставило всех напрячься, и забеспокоиться о подругах. Прошло ещё пятнадцать минут с тех пор, как девушки ушли, но никто из них так и не явился назад, и Элисон не на шутку испугавшись, собралась идти на их поиски. Но, в эту же самую секунду, когда журналистка уже почти была у двери, она с диким грохотом отворяется и в помещение влетает Мира. Увидев девушку, застывшую в испуге, она тут же кидается к ней, крича:

- Элисон, прошу, помоги ей!

Не понимающе посмотрев на женщину, Элисон спрашивает:

- Кому помочь, Мира? Что происходит, я не понимаю!

Но она не ответила, а лишь упала на колени, сильнее закричав. Остальные ничего не предпринимая, просто стояли и смотрели на неё, как на сумасшедшую.

- Ну и чего вы стоите?! Помогите же мне! - воскликнула Элисон.

Растормошив друзей, девушка села возле забившейся в угол Миры и накрыв её ладонь своей, пыталась успокоить женщину. Сначала она не поддавалась на уговоры Элисон, но к ней тут же присоединились Мия и Тереза. И через несколько попыток, им удалось достучаться до доктора. Всё ещё всхлипывая от душивших её слёз, женщина рассказала, как пыталась оправдаться перед Вероникой за смерть Александра и чем это в итоге обернулось. Шокированно посмотрев на неё, Элисон переспросила:

- Что она сделала?

- Воткнула нож себе в живот.

- И ты только сейчас нам об этом говоришь?! - прокричала Мия.

- Простите меня, я... была в таком шоке...

- Чёрт бы тебя побрал, Мира! - прокричали Шон и Элисон хором. Вставай быстро, показывай где она!

Быстро подняв женщину на ноги, Элисон подтолкнула её к выходу. Спустившись с крыльца, Мира побежала в сторону леса, остальные за ней. Первым нашёл Веронику Шон. Девушка мертвенно-бледная лежала в крови, с торчащим ножом в животе. Подбежав к ней, парень сразу же пощупал пульс, который ещё чувствовался.

- Жива - улыбаясь, подумал он.

И тут ему в голову пришла идея вытащить нож, покрепче взяв его в руку, Шон хотел резко выдернуть его, но парня остановила вовремя прибежавшая Элисон и оттолкнула друга. Но тот даже и не думал сдаваться, напав на девушку. Сев прямо на неё, парень прошипел:

- Не тронь! Ты навредишь ей!

- Это ты пытаешься навредить ей придурок, а я лишь хочу помочь! - пропыхтела Элисон.

Не успела девушка что-либо предпринять, как Шона уже схватили Эван и Тесса. Пытаясь вырваться, парень кричал, что убьёт Элисон, если она навредит Веронике, но та даже не слушала его, прекрасно понимая, что он говорит не серьёзно. Нависнув над телом подруги, Мия спросила:

- Что будем делать, Элисон?

- Покрепче возьмись за нож и, когда я скажу, ты тут же выдернешь его, и я напою её своей кровью.

- А она не обратится?

- Если будем долго думать, конечно обратится.

Кивнув сестре, Мия схватилась за нож, приготовившись дёрнуть, Элисон же в свою очередь клыками прокусив свою кожу, воскликнула ей:

- Давай!

Мия выдернула нож из плоти Вероники, а Элисон дала той выпить крови. Сидящая рядом с Мией Мира, с надеждой спросила:

- Сработало?

- Сейчас увидим - ответила Элисон.

Не прошло и минуты, как Вероника очнулась, а её друзья тут же вздохнули с облегчением. Оглядев их всех, девушка остановилась взглядом на докторе и всё ещё охрипшим голосом спросила:

- Что эта тварь тут делает?

- Вероника, я... не знаю, что и сказать...

- Я не с тобой говорю, убийца! Элисон, зачем вы её привели?

Прижав подругу к своей груди, журналистка стала успокаивать её, приговаривая:

- Ронни, ты должна успокоиться. Алекс не хотел умирать, также, как и не хотел, чтобы ты страдала. Но мы ведь не можем предугадать свою судьбу, милая и винить всех в его смерти это не выход, поверь мне.

- Нет Элисон, ты не понимаешь...

- Я всё понимаю, тебе больно это слышать и мне тоже, но...

- Да послушай же ты меня, наконец! - воскликнула Вероника, оттолкнув от себя подругу. Она пыталась убить меня, ясно?

- ЧТО?! - хором выкрикнули все и тут же устремили свои взгляды на явно шокированную Миру.

- Что значит она пыталась убить тебя, объяснись? - потребовала Элисон.

И Вероника рассказала всем, что когда они все только прибыли в ту лабораторию, она видела, что Мира что-то подмешивала им в алкоголь, а потом заставляла это пить. Рассказала, что именно она заперла женщину в мед. кабинете, в надежде, что это испугает её и она перестанет их травить. Дослушав подругу, Элисон сказала:

- Допустим всё так и было, но это не объясняет зачем Мире понадобилось убивать тебя?

- Но я этого не делала Элисон, ясно же, что Вероника просто хочет отомстить мне за смерть Алекса!

- Мира, лучше замолчи.

- Но!...

- Я сказала ЗАМОЛЧИ!

Под злобным взглядом вампирши, женщина тут же поникла и перестала предпринимать попытки оправдаться. Снова обратившись к подруге, Элисон потребовала:

- Объясни зачем ей твоя смерть.

- Затем, чтобы я не рассказала вам правду о её намерениях.

- Каких именно намерениях? - спросила Мия.

- Отравить нас! - воскликнула Вероника.

- Для чего это ей, что она этим добьётся?

- Господи, ну почему вы все такие глупые? Ясно же для кого именно она выполняла эти задания.

- Если ты сейчас скажешь для Джулиана, клянусь Вероника, я тебя ударю.

- А что в этом такого сверхъестественного Элисон? Думаешь они не могут быть знакомы?

- Теоретически могут, но ты хоть сама понимаешь в чём обвиняешь человека?

- Эли, ты что мне не веришь?

- Есть такое, потому что я понимаю, что сейчас тобой движет.

- Мы все это понимаем - сказала Тереза. Поэтому, если ты просто хочешь отомстить ей за смерть близкого человека, одумайся, не нужно делать этого, тем более таким способом.

- Если вы МНЕ не верите, то можете сами обыскать её и убедиться.

- Ну сейчас посмотрим - ответила Элисон, повернувшись к Мире. Шон, обыщи её.

- Ты серьёзно? - воскликнул парень.

- Делай, как я говорю.

Подойдя к женщине, Шон посмотрел на неё и еле слышно прошептал:

- Прости.

Грустно улыбнувшись ему, Мира подняла руки вверх, позволив себя обыскать. Проверив во всех местах, куда можно было спрятать что-то маленькое, он так ничего и не нашёл, пока не заглянул в задние карманы её брюк. Вытащив находку, парень показал её всем. Небольшая ампула с неизвестным содержимым, которое, как говорила Вероника, использовала на них Мира. Переведя взгляд с препарата на женщину, Элисон спросила:

- Что это и, как оно оказалось в твоём кармане?

- Ты поверишь, если я скажу, что не знаю?

- Нет, потому что как видишь, факты говорят против тебя.

- Тогда мне нет смысла говорить что-либо.

- Нет смысла? - воскликнула Мия. Ты травила нас сколько, неделями, месяцами, а может и годами, а теперь говоришь, что тебе нет никакого смысла объясняться?

- Да, потому что, чтобы я не сказала, вы всё равно поверите Веронике, а не мне.

- А ты сможешь доказать свою невиновность? - спросила Элисон.

- Кроме слов о том, что ваша подруга меня подставила, у меня нет никаких доказательств.

- Ну конечно, я тебя подставила! А, что ещё я сделала по-твоему? Может и Алекса тоже Я убила?!

- Я бы этого не исключала, если бы не была в это время с ним.

- Ну хватит! - рявкнула на них Элисон. Мира, я последний раз тебя спрошу, ты знаешь, что это?

- Знаю. Это галлюциногенный препарат, который при больших дозах вызывает у человека те же симптомы, что и радиация. Я видела в той лаборатории такие же ампулы.

- И конечно же воспользовалась ими.

Вместо ответа женщина лишь хмыкнула, равнодушно пожав плечами. Оглядев друзей, Элисон обратилась к ним:

- И, что мы будем делать с ней?

- Прогоним - ответила Тесса.

- Я согласен с Тесс - сказал Шон.

- Мия, Эван, что думаете?

- Я думаю это будет слишком гуманным наказанием для неё - сказала Мия. Эта женщина столько времени травила нас, убила Александра и ещё чёрт знает, что могла сделать.

- Предлагаешь убить её? - воскликнула Тереза.

- Да.

- Я не согласен - протестующе сказал Эван. А вдруг кровосос внушил ей это сделать? А, если всё действительно так, то мы будем ничем не лучше него, если убьём её. Так что, пусть Элисон внушит ей сейчас же уходить отсюда и никогда больше не возвращаться к нам.

- Эван прав - сказала Элисон. Мы не станем её убивать.

- Но, как же так, Элисон? - воскликнула раздосадованная Вероника.

Удивлённо взглянув на подругу, девушка ответила:

- А ты ожидала чего-то другого?

- Нет, просто...

- Раз нет, то лучше замолчи, пока я вместо неё, тебя не выгнала, потому что сдаётся мне, что в этой истории всё не так просто.

- Я тебе не лгу.

- Поживём - увидим.

Подойдя к женщине, Элисон взглянула на неё и сказала:

- Прости меня.

- Я понимаю. Она твоя подруга и всё такое - ответила огорчённая Мира.

- Вот именно. Поэтому...,

Неотрывно смотря в глаза Миры, Элисон продолжила:

- Ты забудешь этот разговор и будешь помнить только то, что сама решила покинуть нас, в надежде начать жизнь заново.

Как только Элисон отпустила Миру, женщина не глядя ни на кого двинулась вглубь леса. Вздохнув, девушка повела друзей обратно в дом. Через пару часов они снова отправились в "путешествие". И только ночью остановились переночевать, съехав с дороги. Забрав оружие, Элисон взяла на себя ответственность за охрану, вышла из машины, сев прямо возле неё. Но, вскоре к ней уже присоединился Шон. Сонный парень, завёрнутый в одеяло, подошёл к подруге и устроился рядом. Улыбнувшись, девушка спросила:

- Что, не спится?

- Ага. Решил тебя побесить своим присутствием.

- Очень мило. Спасибо.

- Обращайся.

И после этого неловкого диалога, парень и девушка молча сидели, смотря в непроглядную тьму. Спустя какое-то время постоянно ёрзающий на одном месте Шон, тщетно пытался придумать способы, чтобы поговорить с Элисон, но это у него никак не получалось, а беспокойствие его начинало передаваться и ей.

- Ты успокоишься или нет? - недовольно спросила она.

- Прости, просто мне очень не удобно.

- Ну так иди в машину, всяко лучше, чем тут на холодной земле.

- Я немного не об этом Элисон.

- А о чём тогда, либо выкладывай, либо вали.

- Думаешь мы правильно поступили с Мирой?

- Ах, вон оно что. Ну во-первых, не мы, а я, с вас я всё бремя принятия трудных решений сняла, потому и отвечать только мне одной, а во-вторых, этой женщине всё равно было не место среди нас, тем более рядом с "нестабильной" версией Вероники. Рано или поздно наша подруга избавилась бы от неё, поэтому для Миры будет лучше быть от нас, как можно дальше.

- Что ты подразумеваешь под "нестабильной" версией Вероники?

- Хочешь сказать, что не заметил, что она снова не на таблетках?

- Нет. Мне она казалась вполне нормальной.

- Раздражительная больше, чем обычно, трясущиеся руки, спутанное сознание и в конце-концов это выливается в неконтролируемую агрессию и желание навредить себе, и тем кто её окружает. Не припоминаешь ничего из этого?

- Я просто думал она таким образом скорбит по Александру и, что скоро всё пройдёт.

- Видимо, из-за своих собственных пагубных привычек, ты плохо знал настоящую Веронику. А вот, я прекрасно знаю, когда передо мной моя лучшая подруга, а, когда её второе "Я".

- И, как нам заставить её принимать таблетки, не пропуская?

- Никак. Пока она САМА не поймёт, что её другая личность вредит и ей, и нам, мы подругу не вернём.

- А, если она снова перейдёт грань и попробует навредить кому-нибудь из нас?

- Тогда я самолично запихну эти долбаные антидепрессанты ей в глотку. Можешь не волноваться, я не дам ничему плохому случиться с вами.

- Хорошо. Знаешь, единственное, что мне до сих пор не ясно, как морпех справлялся с ней, умудряясь ещё и присматривать за тобой?

- Также, как всегда это делала Я, пока другие пытались утянуть её на самое дно.

Поняв, что Элисон сейчас говорит про него, Шон стыдливо опустил глаза в пол, ответив:

- Слушай, я могу спросить у тебя ещё кое-что?

- Валяй.

- Что произошло между тобой и Мией, что вы так враждебно друг к другу относитесь?

Услышав вопрос, Элисон тут же внутренне напряглась и отвернувшись от парня, пыталась справиться с непрошенными эмоциями. Поняв, что спросил что-то крайне личное, Шон попытался успокоить девушку и убедить не говорить, то о чём она не хочет распространяться. Но не успел он открыть рот, как подруга уже начала свой рассказ.

- Перед тем, как тот наёмник отправил меня в долгую кому, я должна была ехать в Новый Орлеан, чтобы встретиться с другими вампирскими кланами и решить проблему о назревавшем восстании.

- Так.

- И я попросила Мию присматривать за Теей - сестрой моего мужа, в случае, если что-то пойдёт не так, и я не вернусь.

- Кажется, я уже понял к чему ты клонишь. Мия не справилась с задачей.

- Мия не просто с ней не справилась, из-за неё Тею обратили и она умерла.

- Умерла в смысле обратилась?

- Нет, по какой-то причине её обращение прошло не правильно и...

- Она скончалась. Чёрт! - воскликнул Шон. Это... мне... так жаль Элисон. Зря я спросил. Прости меня.

- Всё нормально, Шон. Ты же не мог этого знать.

- И всё же.

- Я же говорю, не волнуйся. Всё, что могло случиться уже случилось.

- Как ты с этим справляешься?

- По началу было очень гадко и больно, я совершила по отношению к сестре такой поступок, которым не горжусь, но в свою защиту могу сказать лишь то, что она меня вынудила это сделать. Так ещё и Вероника отличилась - стала защищать её, соврала мне.

- О чём соврала?

- О том, что в смерти Теи, виновна не Мия, а она.

- И зачем она это сделала? Они ведь с Мией никогда не ладили и всё время соперничали за твоё внимание.

- Сказала, что хотела защитить Мию от моего гнева, а меня решила защитить от... не знаю даже, наверное, от самой себя.

- Миротворщица хренова.

- Ну, она хотела как лучше, я её понимаю. Вот только это "лучше" ничем хорошим не обернулось потом.

- После этого ты ушла из той больницы и попала к Джулиану?

- Ага.

- Слушай, а, что за девочка была с Терезой, за которой ты просила её присмотреть?

- А, это вообще отдельная история. В общем, когда я искала Джулиана, то наткнулась на одну женщину Миранду, которую пытались сожрать вампиры. Ну, я спасла её и она познакомила меня со своим мужем, братом, и детьми.

- Я так понимаю, эта девочка дочь Миранды.

- Да, её зовут Кейси. И, как я думала мальчик, который был вместе с ними, тоже ребёнок этой женщины, но я ошибалась. Они спасли мальчика от вампиров Джулиана и присвоили его себе, как сына.

- Так и, что было дальше?

- Миранда рассказала мне свою слезливую историю и вынудила оказать им помощь. Я послала Тессу с ними в больницу для их же безопасности, вот только, они не были просто жертвами обстоятельств, как я думала ранее. В общем, как я потом узнала, они избавились от своего "сына", обвинили в его смерти моих друзей и захватили больницу.

- Жесть! Но, как же Александр мог такое допустить? Ведь, как я понял за то время, что был знаком с ним, он никогда без причины не доверился бы незнакомцам.

- Причина была. Его сбила с толку моя просьба, в которой я просила позаботиться об этих людях.

- Хочешь сказать вы были... настолько близки, что он безоговорочно верил любому твоему слову и делал всё, как ты скажешь?

- Мы с ним сблизились да, но не в том смысле, о котором ты мог подумать. Он был для меня кем-то вроде родственной души. Думаю, ты понимаешь о чём я.

- Понимаю - улыбнувшись, ответил Шон. И, если что, то ты всегда можешь поговорить со мной о чём угодно.

- Вообще, есть тут кое-что, что меня очень волнует.

- Слушаю.

- Шон, ты ведь всё это время находился на хорошем счету у Джулиана?

- Не сразу но да, я заслужил его доверие. А, что такое?

- Скажи, он никогда не упоминал в разговорах мою дочь? Может он знал, где она или хотя бы, что с ней?

- Мм, вроде бы нет.

- Ты уверен? Прошу, подумай ещё. Для меня это очень важно.

- Эли, я... так, стоп.

- Что такое? Говори.

- Я не знаю, как это может быть связано с Хоуп, но где-то около года назад, Джулиан случайно проболтался мне, что его подружка Кэтрин, завела себе новую "игрушку" - ребёнка. И, что у неё на этого ребёнка большие планы или что-то вроде того.

- И больше ты ничего не знаешь? Ну, как выглядит этот ребёнок? Мальчик или девочка, какого возраста, хоть что-нибудь?

- Нет Элисон, большего мне Джулиан не говорил. Но я знаю, где именно Кэтрин держит этого ребёнка. Знаешь, где находится госпиталь "святой Марии"?

- Примерно где-то в черте города. А мы уже не в Сан-Франциско.

- Значит придётся вернуться. И так или иначе, попасться на глаза Кэтрин или того хуже Джулиана. Подумай, стоит ли моя догадка этого?

- Послушай Шон, если твоя догадка верна и у подружки Джулиана находится моя дочь, то я всеми силами обязана вернуть её. Ты ведь понимаешь, что у меня кроме неё больше никого нет. Местонахождение родителей и Джессики мне до сих пор неизвестно и Хоуп это, то немногое, что заставляет меня жить дальше. Умоляю, не отговаривай меня.

- Ладно, но пообещай, что сперва ты всё обсудишь с остальными.

- Зачем, чтобы они все, как один начали меня отговаривать? Ну уж нет.

Вздохнув, парень принялся объяснять девушке очевидное.

- Подумай сама, что, если остальные будут против твоей идеи, а я думаю так и будет. Каким образом ты ОДНА проберёшься в то место, где полным-полно вампиров, которые превосходят тебя в силе?

- Ты думаешь там их будет много?

- Я уверен. Потому что знаю, что они охраняют в том госпитале.

- И, что же? - усмехнувшись, спросила Элисон.

- Поверь мне, ты не хочешь этого знать.

- Хочу и знаю. Джулиан отлавливает по городу необращённых женщин и девушек, и с помощью своего "чудо" доктора оплодотворяет их своим же семенем, в надежде продолжить вампирский род.

- И откуда тебе это известно?

- Миранда мне рассказала. Только вот скажи мне, неужели, у него действительно получилось обмануть Вселенную и обычная смертная, хоть раз родила ему ребёнка-вампира?

- Пока что такого не произошло. Точнее, женщина могла зачать ребёнка благодаря этому доктору, но он умирал либо при родах, либо на первых месяцах беременности.

- Ха, хотела бы я пообщаться с этим "доктором".

- Ну, если мы действительно собираемся проникнуть в госпиталь, то думаю у тебя будет такая возможность.

- И ты поможешь мне?

- Ну естественно. Я же не могу бросить тебя и отсиживаться где-нибудь, как трус.

- Спасибо, друг.

- Пока не за что. Ладно, я всё-таки пойду и попробую уснуть. Чувствую завтра нас ждёт тяжёлый день.

- Да уж. Спокойной ночи?

- Доброй ночи, Эли.

Закутавшись поплотнее в одеяло, Шон ушёл спать в машину, оставив Элисон в одиночестве. Она же в свою очередь, замечталась о том, как завтра возможно, найдёт свою дочь и больше не будет переживать о её местонахождении. Так, в своих раздумиях она провела весь остаток ночи. Утром, как только её друзья проснулись и полностью привели себя в порядок, Элисон собрала их вместе и сообщила свой план действий. Только двое поддержали затею девушки - Вероника и Шон, что было довольно странно для журналистки, потому как её подруга никогда не имела желания бросаться в омут с головой, остальные же отнеслись к этому довольно скептично. Посмотрев на Элисон, Тереза спросила:

- Ты уверенна, что тебе это необходимо? Мы ведь только недавно сбежали от Джулиана и вот снова возвращаться к тому, откуда начали?

- Тесса, она моя дочь. Я должна спасти её.

- А, что, если Хоуп в том месте вообще нет? - воскликнула вдруг Мия. Мы погибнем там Элисон!

- Мия, я не вправе заставлять вас идти за мной на смерть. Но подумай вот о чём, за всю свою жизнь я потеряла стольких близких, что не сосчитать. Моя мать, бабушка, отчим, любимый муж, множество друзей, которые умерли просто потому что были знакомы со мной и Тея, ребёнок, который был отнят у меня этой тварью. Единственный луч света в моей тьме это Хоуп, неужели, ты, как сестра не хочешь помочь мне вернуть родного человека, чтобы я наконец смогла стать, хоть чуточку счастливее? А?

- Хочу. Но также я боюсь, что не все из нас смогут пережить это "путешествие" за твоими мнимыми надеждами.

- Как и было сказано ранее, я не вправе вас заставлять, но и умолять кого-либо, тоже не стану. Подумайте, над моими словами и, если вы готовы оказывать мне поддержку и помогать, то садитесь в машину, если же нет, то дальше вы сами по себе.

Понимающе кивнув, Мия и Тесса, принялись переговариваться с Эваном, а Элисон, Вероника, и Шон сели в машину. Просидев так около десяти минут, наша героиня начала заметно нервничать, она боялась, что кузина, поддавшись своему страху быть убитой, бросит её одну, ведь жертвовать чем-то ради других, пусть даже близких людей, явно не входило в число её достоинств. Но, вопреки всему, троица присоединилась к друзьям и в моральный облик Элисон буквально вдохнули новую жизнь. С благодарностью посмотрев на сестру, девушка хотела было сказать, как ей важно сейчас её присутствие рядом, но Мия опередила кузину, сказав:

- Не надо этих сентиментальностей, я поступаю так, а не иначе, только потому что ты попросила, а не из-за того, что мне нравится эта рисковая миссия.

- Я понимаю. И в свою очередь обещаю, как бы всё не прошло, я не допущу, чтобы кто-то из вас пострадал, даже, если это убьёт меня.

- А мы не допустим, чтобы с тобой что-то произошло - сказал Эван.

- Хорошо - улыбнувшись, ответила Элисон.

- Ну всё, вы там решили кто, что должен? - перебил остальных Шон. Мы можем наконец ехать?

- Можем - ответила Элисон.

- Отлично. Тогда держитесь, путь не близкий.

Сказав это, парень завёл двигатель и тронулся с места. Развернувшись, он поехал по направлению к Сан-Франциско. К госпиталю наши герои подъехали уже ближе к вечеру и так как останавливаться прямо возле "порога" было бы крайне не разумно, они приняли решение бросить машину и идти к нему пешком. Пока шли, Шон рассчитал примерное количество охраняющих госпиталь вампиров.

- Вход охраняется исключительно только людьми, работающими за право обращения.

- Право обращения? - удивлённо спросила Мия. Неужели, существуют такие придурки, которые хотят стать кровопийцами?

- Вечная молодость, красота, огромная сила и всё это за всего лишь один укус. Тебя бы сильно волновали дальнейшие последствия?

- Меня да, иначе я бы уже попросила сестру себя обратить.

- А ты думаешь я бы согласилась это сделать? - спросила Элисон.

- Думаю нет, но в любом случае это был бы только мой выбор.

- Ага, так все говорят, а потом, когда обращаются и их нечеловеческие эмоции зашкаливают, то тут же начинают винить тех, кто с ними это сделал. Так что, лучше оставайся человеком, по крайней мере пока не научишься отдавать отчёт своим действиям.

- Как смешно.

- Я и не смеюсь.

- Так, мне рассказывать дальше или же для вас главное поссориться друг с другом?

- Рассказывай, не обращай на них внимание - сказала Тесса.

- В общем, госпиталь состоит из трёх корпусов: на первом охраны меньше всего и все они точно вампиры.

- Примерное количество не скажешь? - спросила Элисон.

- Навскидку не скажу, уж извини. Дальше: во втором корпусе собран весь мед.персонал вместе с нашим "чудо" доктором, там же он проводит свои эксперименты. Охраны здесь вдвое больше, чем в первом корпусе, но меньше, чем в третьем. Опять таки сколько их конкретно сказать не могу, так как не был здесь уже несколько месяцев. Ну и на самом верхнем этаже - третьем корпусе, как раз то, что тебя интересует Элисон. Только не жди, что всё пройдёт, как по маслу, вампиры, которые охраняют Кэтрин и ребёнка в третьем корпусе крайне опасны, и в одиночку тебе с ними не справиться.

- Также опасны, как те, что пытались взять штурмом больницу? - усмехнувшись, спросила девушка.

- Зря смеёшься. В больнице нам помог эффект неожиданности от Александра, а, что нам поможет сейчас?

- Мои способности.

- Будем надеяться, что так и будет, ибо, если ты не права, то нам крышка.

С отвращением взглянув на своего парня, Вероника ответила:

- Как же ты уже достал со своей трусостью и зачем только Элисон тебя обратила, не понимаю даже.

- И в чём интересно я проявил трусость? В том, что просто предупредил нашу подругу об опасности?

- Во-первых, ты это сделал неоднократное количество раз, а во-вторых, трусом ты являлся всю свою никчёмную жизнь!

- Ребята, перестаньте! - шикнул на них Эван.

Но ни Веронику, ни Шона это конечно же не остановило. Обвиняя друг друга во всём, что у них накипело в душе, парочка совершенно позабыла о том, что охранники на входе у госпиталя, могли свободно их услышать. Что собственно и случилось через некоторое мгновение. Но, быстро расправившаяся с ними Элисон, не дала им никакой возможности причинить боль её друзьям. Вот только возня, которую скорее всего услышали остальные вампиры, находящиеся в других корпусах, никакой надежды на тихое проведение миссии уже не давали. И тем не менее, девушка была всё ещё полна решимости проникнуть туда, как можно быстрее, пока на улицу не сбежалась остальная охрана. Подгоняя отстающих друзей, недовампирша старалась, как можно тише подобраться к дверям госпиталя. И вот, когда Элисон была практически у своей цели, двери помещения неожиданно открылись, что заставило наших героев резко остановиться и впасть в ступор, и из них вышел никто иной, как Джулиан, в сопровождении других вампиров, которые тут же обступили её друзей, не давая сделать ни шагу. Посмотрев на испуганную девушку, Древний злобно ухмыльнулся и сказал:

- Вот мы и снова вместе дорогая, а ты сомневалась, что я смогу тебя поймать.

- Ничего не понимаю - промямлила раздосадованная Элисон. Как ты узнал, что я приду сюда?

Сделав вид будто бы он задумался, Джулиан ответил ей:

- Может я просто предугадал твой следующий шаг. Нет?

- Или же тебе кто-то сообщил о моих планах. Шон, скажи, что это был не ты! - воскликнула девушка.

- Это был не...

- Это я... сообщила Джулиану - ответил ей женский голос.

И рядом с Древним материализовалась Вероника.

- РОННИ?! - прокричала шокированая Элисон.

- Единственная и неповторимая.

- Но, как же так, подруга?

- У нас с Джулианом была сделка, я привожу вас всех в этот госпиталь, а он позволит мне забрать кое-кого очень важного.

- Дрянь! - прокричала Мия. Надо было убить тебя ещё после того, как ты подставила докторшу. Я ведь чувствовала, что ты что-то задумала.

- Вот только кто бы тебе поверил, ты в последнее время не была на хорошем счету у сестры. А мне она всегда доверяла.

- И чем ты мне отплатила, а? За что ты так со мной?

- Тут нет ничего личного, Элисон. Я просто совершила ошибку и стараюсь исправить её.

- Посредством моей жизни?! Ты совсем рассудок потеряла?

- О, не волнуйся. Джулиан не станет тебя убивать, он обещал мне, так ведь? - обратилась к Древнему девушка.

Но тот даже не посмотрел в её сторону, продолжая сверлить взглядом Элисон.

- Джулиан, ты ведь выполнишь своё обещание?

- Вероника, он не тот, кто станет добросовестно выполнять условия сделки - ответил ей Шон. Он убьёт нас всех и глазом не моргнув.

- Заткнись! Ясно?! Не может быть, чтобы я так ошиблась! Джулиан, ответь мне! Ты ведь не тронешь Элисон?

Зыркнув на неё, Древний схватил девушку за запястье и сжал чуть ли не до хруста костей, заставив Веронику неистово закричать от боли. Притянув её к себе, вампир прошипел:

- Никто, слышишь меня, никто не смеет требовать от меня что-либо, тем более ты. Ты сделала свой выбор и продала друзей ради ненужного тебе выродка. И теперь будешь расплачиваться за это. ОХРАНА! Доставьте девчонку к доктору, а всех остальных в третий корпус, Кэтрин за ними присмотрит, пока я не решу, как их убить. Выполняйте!

Утвердительно кивнув, парочка вампиров схватила Элисон под руки и она безвольным мешком побрела за ними. Смотря им вслед, Мия глотала лившиеся градом слёзы, не в силах произнести что-либо. Девушка понимала, что кричать и брыкаться уже нет никакого смысла, они попались в ловушку, которую так хитро подстроила их подруга. И, если сейчас она навлечёт на себя гнев Древнего, то не сможет не только освободить сестру, но и до утра не доживёт. Посмотрев на Эвана, а затем на Шона, девушка отрицательно покачала головой, намекая на то, что лучше бы им сейчас поберечь силы и ничего не предпринимать. Словно поняв, что она пытается им сказать, парни перестали брыкаться и позволили утащить их внутрь, туда же вампиры затащили, и Веронику в бессознательном состоянии.