Восстание

Счастливый сон, в котором Джессика ещё маленькая, весело плескается со старшей сестрой в бассейне и всюду слышится её задорный смех. Смотря на это, мать девочки нежно улыбается, продолжая копаться в саду, а вечером приходит их отец и они все вместе садятся ужинать, попутно рассказывая о том, кто и, как провёл день. Но внезапно, семейную идиллию нарушает не понятно откуда взявшийся человек, облачённый в длинный чёрный плащ с капюшоном, что полностью закрывал его лицо. Убивает родителей девочек и хищно улыбнувшись, направляется в их сторону, Элисон крепко прижимающая сестру к себе, яростно пытается защитить самое дорогое, что осталось в её жизни. Вот только удача явно не на стороне хрупкого и ничем не примечательного подростка, схватив её за руку, незнакомец швыряет девочку в стену и она больно ударившись головой, на грани потери сознания, тянет руку к младшей сестре, как - будто это может помочь ей.
- Джессика, беги - шепчет Элисон.
Это было последнее, что она могла сделать, прежде чем умереть. Посмотрев в безжизненные глаза сестры, Джессика понимала, что теперь ей никто не поможет и глупо будет, если она станет сопротивляться. Сдавшись, ребёнок посмотрел на незнакомца и сказал:
- Убей меня, пожалуйста. Я не смогу жить без моей семьи.
Внимательно посмотрев на Джессику, человек откидывает капюшон и перед ней предстаёт нечто, лишь отдалённо похожее на человека. Бледного цвета кожа, красные глаза, грубые скукоженные руки, на пальцах длинные и острые, словно бритва когти. Больно схватив девочку за подбородок, он наклонился к ней и опалив своим дыханием её лицо, сказал:
- ТЫ. БУДЕШЬ. МОЕЙ!
Еле стоявшая на ногах Джессика, неожиданно для себя самой, вдруг воспряла духом и уже без тени страха взглянула своему чудовищу в глаза, процедив:
- Тебе никогда не подчинить меня. Это воспоминание и ты, всего лишь иллюзия, созданная моим же сознанием, так что я могу изгнать тебя. Вон из моей головы, ублюдок!
И в этот момент девушка издав глубокий вздох просыпается. Стараясь успокоить своё рваное дыхание, она шепчет сама себе:
- Успокойся Джессика, это был всего лишь сон. И ничего больше.
Только успокоившись, девушка поняла, что сама не знает, где находится. Пытаясь напрячь свою память, Джессика стала вспоминать. Приземлившийся вертолёт, из которого вышла вооружённая группа людей, разговор Элисон с их главным и вот она уже улетает с ним неизвестно куда. Воспоминания о сестре заставили сердце охотницы забиться в бешеном ритме, а всё её тело обдало жаром. Она бросила сестру и друзей, а вдруг незнакомец не сдержал своё слово и убил их? Как она будет жить дальше, зная, что сама в этом виновата? Ведь разумом понимала, что этому мужчине доверять нельзя, но стоило ему упомянуть, что её родители живы, как она тут же перестала руководствоваться логикой. Но неужели их с сестрой история закончится именно так и Элисон не сможет довести своё дело до конца?
- Нет, я не верю в это. Мои друзья выжили и уже наверняка ищут меня. Вот только знать бы ещё, где я?
Покрутив головой по сторонам, она пыталась найти хоть что-то, что помогло бы понять её местонахождение. Но ничего примечательного так и не заметила. Обычная маленькая комната с белыми стенами и потолком, наверху ничем непримечательная лампа, в правом углу стоит кровать, на которой девушка и сидела, напротив находится дверь, окна в комнате нет, рядом с кроватью стоит тумбочка, чуть поодаль висит раковина. Заглянув в тумбочку, Джессика нашла там свою одежду, меча и пистолета конечно же нигде не было. Переодевшись, она стала думать, как ей отсюда выбираться.
- Надо привлечь к себе внимание охранников, затем вырубить их, забрать оружие, найти родителей и уже тогда сматываться. Для Охотницы на вампиров всё выглядит проще простого.
Вот только привлекать внимание к себе даже не пришлось, ведь в следующую секунду, Джессика услышала, как к её двери кто-то подошёл и в замочную скважину вставили ключ. Резко встав с кровати, девушка тут же приготовилась к тому, что сейчас возможно, ей придётся защищать собственную жизнь, но, какого же было её удивление, когда в комнату вошла пожилая женщина лет шестидесяти пяти-семидесяти, не высокого роста, полного телосложения, седые волосы, серые глаза, тонкие губы, маленький, аккуратный нос. Поздоровавшись, женщина сообщила, что принесла Джессике завтрак и, что сразу после того, как она подкрепиться, её отведут к тому незнакомцу, который, и привёз сюда девушку. Договорив, она вышла из комнаты, оставив охотницу наедине с собой. Подойдя к столу, Джессика посмотрела на еду и задумалась, стоит ли так рисковать, и есть то в чём она не уверена? Разум подсказывал, что это может быть опасно, но вот желудок девушки был точно не против подкрепиться.
- В конце-концов, если бы он хотел, то убил бы меня ещё тогда на глазах у друзей, а раз этого не произошло, значит я ему для чего-то нужна - подумала Джессика.
Взвесив все за и против, она поняла, что с пустым желудком, сражаться будет не так-то просто, а посему ей просто необходимо подкрепиться. Съев всё, что было на подносе, охотница взяла с него нож, так не осмотрительно оставленный старухой. Спрятав его в сапог, девушка стала дожидаться, пока за ней придут. Вскоре, та женщина, что приносила ей завтрак, снова вернулась.
- Надеюсь, ты готова к встрече с НИМ? - спросила та.
- Вполне.
- Отлично, тогда идём.
Пока женщина отвернулась, Джессика быстро достала свою "находку" и сделав вид, что ей стало плохо, упала прямо на пол, закрыв спиной нож. Обернувшись, женщина увидела лежащую на полу девушку и тут же бросилась к ней. Тронув её за плечо, старушка испуганно сказала:
- Эй, что с тобой?
Вместо ответа Джессика лишь промычала что-то нечленораздельное.
- Ужас, как же я объясню ему, если с тобой что-то случится.
- Наклонитесь... поближе - еле слышно ответила Джессика.
- Что? Я ничего не понимаю.
- Накло... наклонитесь ко мне.
- А, конечно-конечно.
Наклонившись прямо к лицу девушки, женщина сказала:
- Что мне сделать для тебя, скажи?
Вытащив из-за спины нож и приставив его к горлу своей жертвы, Джессика прошипела:
- Уже ничего!
Стремительно бледнеющая старуха, с ужасом посмотрев на девушку, промямлила:
- Я сделаю всё, что ты хочешь только прошу не убивай меня!
- Тише! Я не собираюсь убивать тебя. По крайней мере пока. Конечно, если ты согласишься помочь?
- Я согласна. Сделаю всё, что ты хочешь.
- Хм, как-то это слишком просто, но да ладно. Вначале ответь на мои вопросы. Где мы находимся?
- В Канаде. Торонто.
- Так далеко от Сан-Франциско?! Чёрт! Это значительно усложняет дело.
- А, я могу помочь тебе улететь отсюда обратно к сестре. Только отпусти.
Слегка надавив ножом на дряблую кожу шеи, чем вызвала сдавленный писк старухи, Джессика ответила:
- Отпущу, когда надо будет. Что это за место? Сколько здесь рабочего персонала, охранников, есть ли камеры, выкладывай давай, пока не глотку не перерезала!
- Это исследовательский центр, которым руководит Роберт, мужчина, что привёз тебя сюда. Здесь мы уже много лет работаем над сывороткой против вампиризма.
- Против вампиризма? Я думала этот Роберт наоборот продолжает создавать вампиров, как и его папаша.
- Что ты! Нет конечно! Роберт наоборот старается исправить все ошибки отца, для этого и привёз тебя сюда, чтобы убедить, что он не враг.
- Пока что он доказывает лишь обратное! Забрал меня у сестры, угрожал смертью моим друзьям.
- У него просто специфические подходы, Джессика.
- Плевать я на это хотела! Говори, сколько вас тут?
- Во всём центре около тридцати охранников, все остальные учёные, что работают под началом Роберта, здесь повсюду камеры Джессика, так что тебе так просто не уйти.
- Одной да, но я так понимаю, ты здесь не последний человек и имеешь доступ ко всем дверям, а значит можешь выпустить меня?
- Да, но, как ты будешь управлять вертолётом сама?
- Разберусь как-нибудь.
- Не проще ли отпустить меня, выслушать Роберта и уже потом делать выводы?
- Нет, не проще, ведь, если я тебя отпущу, ты непременно ему меня заложишь, не так ли?
- Нет. Клянусь, он ничего не узнает, просто отпусти меня и позволь проводить к нему.
На некоторое мгновение Джессика всё же задумалась над её словами, может быть действительно стоит послушать этого Роберта, а вдруг у него получится без каких-либо жертв покончить с этим хаосом и Элисон больше не придётся взваливать на себя ношу спасителя? А с другой стороны, что, если он её обманет и заставит сделать что-нибудь ужасное в обмен на жизни родителей? В любом случае, Джессика всегда действовала так, как ей велит разум, а не сердце, в отличие от той же старшей сестры, ведь так девушку учил тот, от кого она узнала про то, кем является на самом деле. Вздохнув, она убрала нож от горла женщины и посмотрев на неё, сказала:
- Веди.
Улыбнувшись, старуха забрала у девушки нож и ответила:
- Всё- таки он не ошибся на твой счёт, ты не такая, как Элисон.
- Откуда ты знаешь мою сестру?
Загадочно улыбнувшись, женщина оставила её вопрос без внимания, сказав лишь:
- Следуй за мной и не отставай, тут легко потеряться.
- Хорошо.
- И кстати, зови меня Эбигейл.
- Как скажешь.
Выйдя в коридор, Эбигейл проводила Джессику через него и по лестнице они стали подниматься на второй этаж. Жестом остановив её, женщина сказала:
- Прежде чем я отведу тебя к нему, мне бы хотелось провести тебе краткую экскурсию, хорошо?
- Я только за.
- Ну и отлично. В общем так, на первом этаже у нас расположены комнаты отдыха для рабочего персонала, если посмотришь направа, то увидишь ворота через которые можно выйти наружу, но, без специального ключа-карты этого никак не сделать, слева находится столовая, также для рабочего персонала.
- А там, что? - спросила Джессика, указав пальцем на дверь в самом конце помещения.
- Эм, там кроме котельной ты ничего интересного не найдёшь, поверь мне.
- Ха, а она занервничала, когда я спросила, что за той дверью, значит там определённо что-то интересное - подумала девушка.
- Идём дальше.
Поднявшись по лестнице, Эбигейл завела Джессику в просторный зал, где ничего не было, кроме большого дивана, стоящего у окна.
- Здесь Роберт любит бывать в тишине, смотря в окно и размышляя о чём-нибудь. Следуй за мной.
Пройдя по всему залу, который тут вклинивался в коридор, женщина остановилась перед дверью с табличкой.
- Это его кабинет.
- И он сейчас там?
- Да, ждёт тебя, но перед тем, как ты попадёшь к нему, я хочу показать тебе нашу лабораторию.
- Хорошо.
Проведя девушку через коридор, Эбигейл использовав свой ключ, открыла дверь и вошла, за ней последовала и Джессика.
- Вот здесь мы проводим свои эксперименты, тщетно пытаясь изобрести сыворотку. Можешь осмотреться, если хочешь.
Кивнув, Джессика стала переводить взгляд с одного предмета на другой. Помещение немногим меньше, чем то, что она только что видела, возле двери кулер с водой и раковина, дальше полки, на которых стоят цветочные горшочки, а также пробирки и колбочки с разного рода содержимым, на потолке ультрафиолетовая лампа. В дальнем конце помещения справа и слева стоят несколько небольших столов на которых расположены компьютеры, в центре комнаты операционный стол. Обернувшись к Эбигейл, Джессика удивлённо спросила:
- И на ком же вы тестируете свою сыворотку?
- На тех кого не жалко.
- То есть, отлавливаете вампиров в округе?
- Именно.
- Теперь понятно почему в Канаде так мало кровососов.
- И откуда у тебя такая осведомлённость?
- Много бродила по стране, уничтожая этих тварей.
- Ясно.
- Можно задать вопрос?
- Конечно.
- А я ведь смогу поприсутствовать на опытах? Чтобы так сказать убедиться в правоте твоих слов.
- Если Роберт разрешит, то я почту за честь показать тебе всё воочию.
Натянуто улыбнувшись, Джессика ответила:
- Спасибо за... доверие.
- Не за что, Джессика, а теперь идём, он не любит долго ждать.
- Да идём.
А в это время в мыслях девушки постоянно крутилось, что что-то Эбигейл ей явно не договаривает. Но решив пока что не заострять на этом внимание, Джессика пошла за ней. Доведя её до кабинета Роберта и открыв перед девушкой дверь, она впустила ту внутрь. Войдя в помещение, охотница мужчину в нём не застала, понимая, что делать ей всё равно нечего, она решила подождать его тут, не злоупотребляя вниманием Эбигейл. Занявшись осмотром помещения, она не заметила, как через некоторое время Роберт вернулся. Пребывая в не лучшем настроении, мужчина застал девушку, читающей его книгу, которую она позаимствовала с полки. Наконец заметив то, что он смотрит на неё, Джессика буквально подорвалась с кресла и выроняв книгу из рук, промямлила:
- Простите меня, я не хотела брать ваши вещи, просто Эбигейл привела меня, а вас долго не было и поэтому...,
Жестом остановив её, Роберт уже без тени недовольства, любезно ответил:
- Ну что вы, это я должен извиняться за то, что заставил вас ждать. Надеюсь, чтение книги скрасило вашу скуку?
- Да, спасибо.
- Ну вот и отлично. Тогда думаю стоит перейти непосредственно к разговору. Только, как мне стоит к вам обращаться, на ты или на вы?
- На ты, если можно.
- Так даже удобнее. Скажи, Эби, тебе уже рассказала, как тут у нас всё устроено?
- В общих чертах.
- Понятно, значит ты в курсе над чем здесь трудятся мои сотрудники?
- Да. Над лекарством от вампиризма.
- Значит знаешь и о том, что в нашей работе не всё гладко.
- Да она говорила, что вы пытаетесь разработать сыворотку, но всё тщетно.
- Именно так, потому что сыворотке не хватает одного секретного ингредиента.
- И, я должна помочь его раздобыть?
- В каком-то смысле. Мне нужна кровь твоей сестры, Джессика.
Удивлённо посмотрев на мужчину, девушка переспросила:
- Кровь Элисон?
- Да. Ведь, как ты знаешь твоя сестра уникальна и может не только создавать вампиров, но и превращать их обратно в людей.
-Ну и зачем тебе я тогда, почему бы просто было не договориться Элисон?
- Она слишком импульсивна Джессика и никогда добровольно не пойдёт на сделку со мной, но то ли дело ты - хладнокровная, расчётливая, способная мыслить логически, а не поддаваться чувствам. Ты ведь поэтому не сбежала отсюда, хотя знала, что сможешь это сделать, хотела разузнать, а вдруг я на самом деле говорю правду и мы сможем помочь друг другу, не так ли?
- Чёрт, и откуда он всё узнал, неужели эта Эбигейл успела рассказать? Или же это всё было лишь проверкой на прочность? - подумала она.
Но ответила другое:
- Я правда хотела знать, чего ты стоишь на самом деле и можно ли доверять твоим словам. Правда, пока что никаких ответов я не нашла.
- С этим я могу помочь. Как раз сейчас Эби проводит очередной опыт над вампиром, давай поприсутствуем вместе и ты убедишься, что цели у нас схожи.
- Идём.
Вернувшись в лабораторию, Джессика и Роберт застали Эбигейл, как раз в момент введения сыворотки. Поприветствовав их, женщина продолжила свою работу, а вампир, который лежал на столе с привязанными руками как-будто что-то почувствовав начал дёргаться. Изо всей силы дёрнув рукой, он порвал ремни, удерживающие его и схватил Эбигейл за шею, заставив выронять шприц с лекарством. Не долго думая, Роберт бросился на помощь несчастной женщине, а Джессика найдя закатившийся под стол шприц, достала его и быстрым движением вколола содержимое кровососу в сердце. И через пару секунд он обмяк. Посмотрев на Эби, девушка обеспокоенно спросила:
- Как вы? Не ранены?
Но из-за пережитого стресса женщина не смогла вымолвить ни слова, но за неё ответил Роберт:
- Она в порядке, мы с тобой вовремя сориентировались. Так что, спасибо за помощь, Джессика.
- Да ладно тебе, я почти ничего не сделала.
- Не скажи, ты не раздумывая бросилась на помощь незнакомой тебе женщине, другая бы на этом же месте просто стояла бы и ничего не делала, особенно, если учитывать обстоятельства того, как ты сюда попала.
Смущённо глядя на мужчину, Джессика ответила:
- Я думаю ты меня переоцениваешь, а ещё Эби обязательно нужно показаться врачу после такого "приключения".
Протестующе подняв руки, женщина сказала:
- Нет, нет, я в полном порядке, правда. И готова продолжить наблюдать за испытуемым.
- Эби, если бы не мы с Робертом, вас бы сейчас не было в живых, так что вы просто обязаны устроить себе отдых, хотя бы на сегодняшний день, так ведь? - посмотрев на Роберта, ответила Джессика.
- Она права, тебе необходимо в мед.пункт. Эби.
- Но!...
- Без возражений. А за испытуемым я пригляжу сама и не беспокойтесь, убегать не собираюсь, обещаю.
С благодарностью посмотрев на девушку, женщина отвечает:
- Спасибо тебе, дитя.
- Пока не за что.
- Джессика, я буквально на пятнадцать-двадцать минут не больше, хорошо? - спросил Роберт.
- Конечно. Веди её скорее.
Когда мужчина и женщина скрылись за дверью, Джессика воровато посмотрела по сторонам в поисках камер, но к счастью их тут либо нет, либо они очень хорошо спрятаны. Тут же кинувшись к столу, девушка стала копаться в нём, пытаясь найти хоть что-то, что вывело бы Роберта на чистую воду. Но ничего кроме не нужной макулатуры и канцелярии не нашла, тогда она решила проверить компьютер, включив его, охотница обнаружила, что он под паролем. Злобно стукнув по столу, она стала думать:
- Так, какой там обычно пароль ставят на защиту? Дни рождения, клички животных или имена детей? Чёрт, подходящих комбинаций может быть миллион, а у меня всего минут десять максимум!
Пытаясь совладать с нервами, девушка несколько раз вдохнула полной грудью и выдохнула.
- Так ладно, признаю, затея эта провальная. Кто же знал, что компьютер будет защищён паролем. Но с этим местом явно что-то не так и я просто обязана докопаться до истины, а пока разбераюсь буду тянуть время с ответом, надеюсь этого хватит для того, чтобы Элисон меня нашла. Ну, даже если нет, то придётся спасать родителей и выбираться самой.
"Вернувшаяся" в реальность и полная решимости докопаться до правды, Джессика снова подошла к испытуемому, смотря на него сверху вниз, девушка отметила, что выглядеть он стал иначе. Кожа уже не была столь бледной, да и никаких мешков под глазами тоже видно не было. Удивлённо округлив глаза, охотница подумала:
- Неужели сработало и он снова стал человеком?
Чтобы точно в этом убедиться, девушка решила проверить наличие клыков. Взяв на столе перчатки и одев их на себя, она близко подошла к парню и занеся над ним руку, уже собиралась было залезть в его рот, но, тот резко открыл глаза и тут же остановил её.
- Не надо - прохрипел бывший вампир.
Испуганно закричав, охотница тут же отшатнулась от него и не встретив никакой преграды, рухнула на пол. Громко выругавшись, девушка принялась потирать свою ушибленную пятую точку. Занятая делом и совершенно забывшая о том, что находится в одной комнате с человеком, который некоторое время назад был вампиром, она внезапно услышала тихий, мужской голос:
- Вы в порядке? Не сильно ушиблись?
Разозлённая своим глупым падением Джессика, хотела ответить ему колкостью, но опомнилась, прежде чем успела открыть рот.
- Не очень. Спасибо за заботу.
Встав на ноги, она снова подошла к парню и взглянув на него, спросила:
- Как вы себя чувствуете?
- Намного лучше, чем раньше.
- А вы помните, что с вами произошло?
- Если вы имеете ввиду про то, помню ли я, что был вампиром, то да.
- И, как вы им стали тоже помните?
- Я работал здесь охранником и, когда меня с ещё парочкой ребят отправили в очередную вылазку за кровососами, один из них укусил меня за руку. Так я и обратился. Потом меня доставили сюда и держали взаперти на первом этаже, как и многих других.
- И, сколько вас так держали?
- Извините, но я как-то за временем не следил - усмехнувшись, ответил парень.
- Ах да, простите не подумала. Постойте, вы сказали, как и многих других, что это значит?
- Это значит, Роберту абсолютно наплевать настоящий перед ним монстр или тот, кто работал на него, выслушивая его каждодневные бредни. Большего вы от меня не добьётесь, уж изините, мне жизнь всё ещё дорога.
- Я понимаю. И ничего не скажу ему о нашем разговоре.
- Спасибо.
- Не за что, эм...
- Майкл. А вы?
- Джессика. Приятно познакомиться.
- Взаимно. Я могу спросить, как вы тут оказались?
- А я...
Но договорить девушка так и не успела, ведь в комнату ворвался взъерошенный Роберт. Заметив, что бывший подчинённый уже очнулся, мужчина с подозрением оглядел его и Джессику, будто пытался понять о чём эти двое разговаривали. Охотнице не нужно было прикладывать особых усилий для того, чтобы сохранить самообладание и не подставить своего нового знакомого, посмотрев на него абсолютно спокойным взглядом, она спросила:
- Как там Эби?
- Что? - не понимающе спросил Роберт. А! Точно, Эби. Как я и говорил она не ранена, просто немного поднялось давление из-за стресса, поэтому, мне пришлось оставить её в мед.пункте до завтра. Отлежиться и всё будет хорошо.
- Замечательно.
- Да. Ну, как я вижу Майк ты уже очнулся. Как себя чувствуешь?
Равнодушно посмотрев на своего босса, бывший охранник ответил:
- Лучше, чем до этого. И, как только окончательно приду в себя, то тут же свалю отсюда.
- Конечно-конечно, ведь тебя тут никто насильно не держит, правда же Джессика?
Под пристальным взглядом Роберта, Джессика немного сконфузилась, отчего сдавленно ответила:
- Да.
Но в мыслях крутилось нечто другое:
- Неужели Майкл не знает о временном эффекте этой сыворотки? Ну да, если бы знал, то не был бы так спокоен. А это значит, Роберт специально ничего ему не говорит, но зачем, хочет использовать беднягу и дальше или же его ждёт что-то похуже?
Резко поморщившись от собственных мыслей, девушка решила отвлечь себя от грустных мыслей о дальнейшей судьбе Майкла.
- Эм, Роберт, мы не могли бы поговорить наедине?
- Да, конечно. Подожди меня в зале, я сейчас подойду.
- Хорошо.
С сожалением взглянув на Майкла, девушка сказала:
- Рада была поболтать с вами, Майк. Надеюсь, ваша жизнь ещё сложится.
Улыбнувшись ей, охранник ответил:
- Спасибо, мне тоже было приятно с вами поговорить. Надеюсь, ещё увидимся.
- Обязательно.
Но в душе подумала лишь:
- А вот это уж вряд ли. К сожалению.
Повернувшись к выходу, Джессика почувствовала какую-то невероятную тяжесть на душе, этот человек в ближайшее время умрёт по вине Роберта, но она умолчала об этом, не предупредила его, чтобы он хоть как-то попытался спасти себя, а это значит, что сама ничем не лучше того, кто так легко играет жизнями, пусть и монстров, но ведь когда-то они тоже были людьми. Пройдя через коридор в зал для "размышлений" Роберта, девушка села на диван и уставившись в окно, принялась ждать мужчину. Через небольшой промежуток времени он всё же явился. Подойдя к Джессике, учёный сел рядом с ней, заговорив:
- Ты хотела со мной поговорить о чём-то?
- Да. Майкл. Почему ты ничего не сказал ему, что сыворотка всё ещё нестабильна?
- А, чтобы это изменило позволь спросить? Он бы стал счастливее оттого, если бы знал, что скоро умрёт?
- Нет, но он хотя бы знал правду и не стал бы строить планы на будущее.
- Джессика, о каких вообще планах может идти речь, учитывая в каком мире мы сейчас находимся? По мне так лучше пусть он умрёт человеком, хоть и неведующим о том, что его ждёт, чем останется жить кровожадной тварью, которая убивает невинных. Тебе ли этого не знать, охотница.
- Ты прав, но на твоём месте я бы ему всё же рассказала.
- Но ты не на моём месте и вообще, почему тебя так волнует судьба малознакомого мужчины?
- Просто он напомнил мне кое-кого, кто также мечтал, строил планы на жизнь, а потом его мир просто рухнул в одночасье и никто из его родных не предупреждал о том, как круто всё изменится, хотя прекрасно обо всём знали с самого начала. Вот я и подумала о том, что несправедливо будет утаивать от Майкла правду, хоть, и горькую.
- Кхм, а тот человек о котором ты говоришь - это...
- Не важно кто это, важно лишь то, что нельзя тешить человека обещаниями, особенно, если знаешь, что его ничего не ждёт кроме смерти. Просто подумай над этим пожалуйста.
- А ты не так уж и отличаешься от сестры, как я думал, хотя это даже хорошо.
- Кстати, ты так и не рассказал откуда знаешь Элисон.
- Я ведь говорил, что являюсь сыном того, кто работал над экспериментом "точка невозврата".
- "Точка невозврата"?
- Это название придумал мой отец, он считал, что, если провести над человеком этот эксперимент, то в его жизни будет поставлена точка и возврата к прошлому уже не будет. Как то так в общем.
- Пока в его жизни не появилась Элисон.
- Совершенно верно.
- Но он не сделал её дампиром, она такой родилась, а способности её были просто заморожены.
- Если быть точным, он их усилил, отсюда и её новая способность - превращать вампиров в людей, ведь раньше она могла только свободно передвигаться, как ночью, так и днём, могла не пить кровь, и всё. Ничего заурядного. А теперь она слывёт, как спасительница и всё это благодаря моему отцу.
- Вот только не надо сейчас его превозносить, словно бога! Ты и понятия не имеешь какую ношу он свалил ей на голову, она несчастна и поверь, если бы подвернулся шанс всё переиграть, Элисон не задумываясь им воспользовалась бы.
- Защищаешь свою плоть и кровь? Что же, похвально. Только знаешь, я раньше тоже таким был и всё время защищал отца, а теперь понимаю, что он был просто сумасшедшим, который хотел лишь власти, хотел вершить судьбы людей и ему не важно было к чему это может привести. Вот и смерть он нашёл достойную такого, как он. Поэтому, я всеми силами стремлюсь превозмочь его и исправить то, что он натворил. Но без твоей помощи мне не добиться никаких результатов, Джессика.
- Я ведь не сказала, что не стану помогать тебе.
- Но и не дала положительный ответ, хотя я рассказываю тебе обо всём, что знаю и видел сам.
- Коль так, то расскажи мне честно, что хранится в помещении, которое якобы называется "котельной"?
- Эм, видишь ли я не силён в этом, но по-моему, там находятся котлы, которые отапливают всё здание, разве нет?
- Тогда почему, когда я спросила о том, что там находится, Эби резко начала нервничать? Что ты от меня скрываешь, Роберт?
- Я ничего от тебя не скрываю, говорю всё, как есть, потому что хочу, чтобы ты мне доверяла, Джессика!
- Хорошо, тогда позволь мне исследовать то помещение.
- Ладно, идём хоть сейчас.
- Правда?
- Абсолютно. Пошли.
- Идём.
Спустившись по лестнице и пройдя через весь первый этаж, мужчина, и девушка остановились возле того злополучного помещения, что не давало покоя Джессике. Открыв дверь своим ключом-картой, Роберт передал охотнице фонарик и пропустил внутрь. Тщательно осмотревшись, но не найдя ничего примечательного, девушка подумала, что возможно, она действительно зря обвиняла мужчину во лжи. Пока в один момент ей на глаза не попалась заколоченная досками дверь, ведущая не понятно куда. Спросив, что находится за ней, Джессика получила в ответ, что Роберт понятия не имеет, что за ней скрывается, ведь он купил это здание таким каким оно было изначально, а посему не стал заострять внимание на таких мелочах и исследовать каждый уголок. Девушка конечно же не поверила в этот бред, но спорить с ним не стала, решив, что за той дверью скорее всего не может скрываться что-то зловещее. "Успокоившись", охотница вместе с учёным вышла из помещения. Исподлобья взглянув на него, Джессика сказала:
- Прости меня за... этот допрос.
- Ничего, я понимаю тебе сложно довериться человеку, которого мало знаешь.
- Именно.
- Значит буду стараться завоёвывать твоё доверие.
- Можешь начать прямо сейчас. Отведи меня к родителям, я хочу с ними увидеться.
- Как скажешь.
Махнув охраннику рукой, мужчина приказал тому сопроводить девушку до комнаты её родителей, поблагодарив его, она поспешила к родным. Дойдя до их комнаты, Джессика с удивлением подумала, что она находится всего в паре метров от той комнаты, где проснулась сама девушка. Открыв дверь, охранник пропустил её внутрь, а сам остался снаружи. Зайдя в помещение, охотница застала родителей за весьма "интересным" занятием, отец её пытался ножом сломать замок у окна, а мать стояла рядом и "помогала" морально. Полюбовавшись на это с минуту, девушка всё же заявила о своём присутствии, резко воскликнув:
- И далеко ли вы собрались?
От неожиданности мужчина чуть не свалился с окна и, если бы не жена, то он мог бы запросто что-нибудь себе разбить. Не узнав свою дочь по голосу, муж и жена напряжённо переглянулись между собой, и повернувшись, тут же заговорили в один голос:
- Эбигейл, мы не собирались сбегать правда, просто хотели подышать воздухом...
Минутное молчание, ошарашенные лица супругов, которые вместо Эби, увидели родную дочь и насмешливый взгляд Джессики, которая тут же выдаёт:
- Эби? Родители, вы серьёзно приняли родную дочь за старуху?
Не обратив на её колкость внимание, Спенсер - мать девушки, подошла к ней и взяв за руку, больно ущипнула дочь, отчего та тут же воскликнула:
- Ай мама, ты что творишь, мне же больно!
- Джессика, это правда ты? - тихим голосом спросила женщина.
- А, что не видно?
- Это она, дорогая - ответил Питер - отец девушки.
- Ну я это мама, Я, клянусь тебе.
Больше слов не было, только слёзы и объятия родителей, что больше двух лет не видели своего ребёнка и уже отчаялись найти его живым. Когда страсти немного поутихли, супруги начали расспрашивать дочь о том, как она здесь оказалась:
- А вы? - ответила им Джессика. Потому что, если помнится мы виделись последний раз в Новом Орлеане, как раз перед восстанием.
- Да, мы с отцом выжили только благодаря Сопротивлению.
- Сопротивлению? А такое существует?
- Конечно. И его лидер принял нас к себе, помогал нам выживать и искать тебя. Но примерно где-то через год мы с друзьями попали в ловушку, на нас напали прихвостни Древнего. Вот тогда то и появился Роберт, спас нас и забрал сюда.
- То есть, вы здесь находитесь уже год?
- Ага. Правда мы до сих пор не понимаем, чем можем быть полезны для него.
- Зато я понимаю. Но сказать не могу, пока не разберусь так ли чисты его помыслы.
- Мы всё понимаем - ответил ей отец. Лучше расскажи нам, где ты была всё это время, нашла ли свою сестру и, как попала сюда?
- Ну, сначала мне повезло и я уехала из страны, накануне восстания, пыталась узнать точное местонахождение Элисон по той ниточке, на которую указала мама, но сестры там не было. Потом от знакомых узнала, что тут творится, забеспокоилась о вас, пришлось автостопом возвращаться, так как сами понимаете самолёты сюда уже не летали. Вернулась в Орлеан, пыталась найти вас и тут наткнулась на вампиров из клана Древнего, которые вырезали всех, кто хоть каким-то образом относился к семье Криса. Пришлось отступать, потому что силы были не равны, ну, а потом я бродила по стране, уничтожая одного вампира за другим, пока наконец не нашла Эли.
Удивлённо вскинув брови, муж и жена воскликнули:
- Ты нашла её?!
- Именно. Вот только парадокс в том, МАМА, что она не бросала нас, а была при смерти, Джулиан нанял наёмника, который должен был избавиться от неё.
- Как при смерти? - ошарашенно переспросила женщина. Этого не может быть! Мне ведь сказали, что она сбежала, как только Йеллоустоунский вулкан начал извергаться.
- И кто тебе такое сказал, интересно? - с подозрением спросил Питер. И почему Я ничего не знаю об этом, ведь ты сказала, что моя дочь просто не смогла приехать на Совет.
- Ага и она нас обоих обманула, папа.
- Так, во-первых, никого я не обманывала, во-вторых, Питер я тебе так сказала только потому что меня убедили в том, что Элисон сбежала из страны, словно трусиха и...
- Моя Элисон никогда не была трусихой! Я воспитывал её, как смелую, решительную и непоколебимую девушку, и она бы никогда не испугалась трудностей! А ты, называла себя её матерью, но при этом посмела усомниться в ней.
- Да знаю я! Знаю! Я поверила россказням той, кто всегда, желал Элисон только плохого.
- Кому мама? Кто был тот информатор?
- Тётка Криса, та, что была директрисой школы-интерната, в которой училась Хоуп. По прибытии в Новый Орлеан она рассказала мне, что якобы вампиры её клана видели Элисон, садящейся в самолёт на рейс до Италии. Как раз в тот момент, когда она должна была прилететь на Совет. И я просто подумала, что, а вдруг это правда, и наша дочь решила сбежать, и бросить нас со всем этим дерьмом.
С отвращением посмотрев на свою жену, Питер сказал:
- Как видишь это не так. Моя девочка пострадала от того, что её настоящая мать называла "священной" миссией. А ТЫ - женщина, которую она уважала и любила, несмотря ни на что, всегда пыталась заслужить хоть каплю твоего грёбаного внимания, вместо того, чтобы приехать к ней и во всём разобраться, как мать, поспешила поверить той, кто ненавидел Элисон! Тебе самой от себя не противно?
- Противно и, как только я увижусь с дочерью, то буду каждый миг своей жизни помнить о том, как подвела её и стараться вымолить у той прощение. И в конечном итоге она меня простит, я в это верю.
- Она может и простит, а вот я навряд ли. Ты обманывала меня, тешила обещаниями, что с Элисон всё хорошо, а на деле получается так, что Я мог с ней и не увидеться.
- Но ведь увидишься. Мы все скоро увидимся, так ведь Джесси?
- Да.
- Ну вот, так почему бы не попытаться простить меня, Питер?
- Я всегда тебя прощал, даже, когда видел, как ты обращаешься с дочерьми, как заставляешь их бороться за твою любовь и внимание, как навязываешь им своё мнение и они слепо верят тебе, ведь ты их мать, а значит плохого никогда не пожелаешь. Но вот ЭТО я простить не могу Спенсер, точно не в этой жизни.
Хоть в душе женщине и было больно слышать такие слова от мужа, на деле она лишь равнодушно хмыкнув, ответила:
- Значит так тому и быть.
Удивившись тому, как легко мать приняла решение отца, Джессика спросила, обратившись к ней:
- И ты так просто это примешь без скандалов, упрёков?
- А какой смысл сейчас устраивать скандал, ведь, я действительно виновата и перед мужем, и перед твоей сестрой. К тому же, если твой отец что-то решил, то его уже не переубедить. Так что, единственное, что меня должно волновать это ты и Элисон.
- Знаете, при других обстоятельствах я бы попыталась образумить вас обоих, но сейчас мне не до этого, надо решить кое-что относительно Роберта, так что придётся полностью абстрагироваться от наших семейных неурядиц.
- Это только наши проблемы Джессика и мы разберёмся с этим сами, а ты делай то, что должна - ответил ей отец.
- Хорошо, отец. А сейчас мне уже пора отправляться к себе, не хочу злоупотреблять доверием Роберта.
- Но ты ведь ещё придёшь к нам? - с надеждой спросила мать девушки.
- Приду, чтобы освободить вас. До того момента вам придётся ждать меня и не болтать лишнего, ясно?
- Конечно - хором ответили супруги.
- Ну ладно, дайте я вас обниму что-ли.
Обняв родных на прощание, Джессика вернулась в свою комнату и весь остаток дня просидела там.
День 2.
Проснувшись на утро, девушка тут же встала, оделась, умылась, проверила ещё раз на месте ли ключ от хранилища Древнего и стала ждать, пока ей принесут завтрак. Также, как и вчера Джессика ждала, что еду ей принесёт Эби, но женщина, так и не пришла. Подумав, что возможно, она всё ещё плохо себя чувствует и наверняка, Роберт не позволит ей вернуться к работе, пока та не придёт в себя, охотница стала думать, чем же себя занять. Не придумав ничего лучше, девушка попросила стоящего у двери охранника позволить ей погулять по центру. Спросив разрешения у босса, он отпустил её, отправившись вместе с ней, после она снова пошла к Роберту, узнать о состоянии Майкла. Рассказав ей о том, что парень умер сегодня на рассвете, он также добавил, что воспользовался советом девушки и объяснил ему, что его ждёт дальше. Опечалившись смертью невинного, охотница попросилась вернуться в свою комнату, так как хотела побыть одной. Так и прошли все вторые сутки Джессики.
День 3.
Снова проснувшись от жутких кошмаров, с участием Древнего вампира, девушка не долго думая, поднялась с кровати и приведя себя в порядок, снова стала ждать завтрака. Уже и не надеясь увидеть сегодня Эби, Джессика не обратила никакого внимания на открывшуюся дверь, продолжая тупо рассматривать стену. Но, какого же было её удивление, когда на пороге с подносом появилась ОНА. вот только на этот раз Эбигейл выглядела свежей и отдохнувшей. Спросив о её здоровье и получив ответ, Джессика села за стол, и принялась завтракать. С удивлением заметив, что женщина не уходит, а наоборот проявляет к ней интерес, охотница спросила:
- Вы что-то хотели сказать?
Слегка замешкавшись, Эбигейл ответила:
- Да..., то есть нет..., то есть... я не знаю, как мне об этом говорить.
Повернувшись к ней всем корпусом, девушка сказала:
- Эби, если считаете, что вам есть что сказать мне, то не молчите.
- Да есть, только Роберт не должен узнать об этом, иначе он расценит мой поступок, как предательство.
- Я уверяю вас, что от меня он точно ничего не узнает. Так что, не бойтесь.
Сомнения глубоко терзали сердце женщины, ведь она до конца не понимала может ли доверить свой секрет этой девушке и способна ли Джессика не рассказать о нём Роберту. Но всё же, если она будет молчать, то не сможет выполнить просьбу той, кого на свете уже нет. Собравшись с мыслями, Эбигейл заговорила:
- Давным-давно, моя сестра попросила сберечь одну фамильную ценность и никому её не отдавать, пока за ней не придёт та, что сможет ею распорядиться по праву. И ценность эта - книга, которая укажет путь до местонахождения человека или же предмета, который тебе необходим.
- Так и почему вы рассказываете об этом мне?
Подсознательно Джессика уже знала ответ на свой вопрос, но всё же ей было важно это услышать. Вздохнув, Эби продолжила:
- Когда Роберт показал мне фото девушки, что является дампиром и назвал её имя, я тут же поняла, что это она - следующая владелица книги. Поэтому, мне пришлось настоять на том, чтобы он привёз эту девушку сюда лично, только он решил иначе и доставил сюда её сестру, но это даже хорошо, значит Роберт не понял моих мотивов и...
- Стоп! Вы говорите сейчас об Элисон?
- Да, Джессика.
- А ваша сестра это -...
- Её бабушка, которая умерла, так и не победив своего врага.
- Вы родственница моей сестры и всё знаете про Первородного, и её предназначение.
- Конечно знаю. Я ведь понимала в какой семье росла.
- Но ведь это значит, что вы тоже дампир?
- К счастью нет, я всего лишь человек, так как с сестрой мы были родственницами лишь наполовину. У нас один отец.
- Ясно. Но почему вы не рассказали мне всё ещё вчера?
- Во-первых, не была уверенна можно ли тебе довериться, а во-вторых, не с первой же секунды мне надо было заявить о себе.
- Тоже верно. А почему всё-таки доверились мне?
- То, как ты не раздумывая бросилась помогать мне, как пыталась образумить Роберта насчёт Майкла, всё это навело на мысль о том, что, хоть ты и стараешься прятаться за маской равнодушного, и чёрствого человека, но всё же сердце у тебя чистое, и причинить зло людям, тем более сестре не сможешь.
В глубине души Джессика была рада услышать от женщины такие тёплые слова, ведь говорили их ей не так уж и часто, но с другой стороны, издержки "профессии" уже давно научили девушку не быть падкой на красивые речи малознакомого человека, ведь неизвестно, кем он в итоге может оказаться. Посему, охотница равнодушно посмотрев на Эбигейл, коротко ответила:
- Спасибо за доверие. Вот только откуда мне знать, что вы не подосланы самим Робертом для того, чтобы склонить меня на его сторону?
Улыбнувшись, Эби ответила:
- Ты права. Я могла бы быть подослана им специально. И доказать обратное я никак не могу, ведь моя сестра уже давно мертва. Поэтому, тебе придётся либо поверить мне на слово, либо послать подальше.
- Как звали вашу сестру?
- Маргарет, но я звала её лаского - Пегги. Но это может узнать, даже тот, кто не знаком с ней.
- Правильно. Но не каждый знает, ПОЧЕМУ и, как она умерла? Расскажите всё детально, если вы конечно в курсе - усмехнувшись, ответила Джессика.
- Когда Пегги родила Патрицию, она попросила меня взять её к себе и, если вдруг с ней бы что-то случилось, то воспитать девочку вдали от вампиров и Первородного. Я тогда не особо придала значения её просьбе, подумала может она шутит или перестраховывается. Но той же ночью после родов она исчезла и, как я ни старалась её найти, всё было напрасно. Так прошло несколько недель, прежде чем, я узнала, что моя сестра вместе с её подругой-ведьмой погибла, отправив Первородного в Мир Теней.
- То есть вы, воспитывали мать Элисон?
- Да. До её совершеннолетия.
- А почему моя сестра ничего о вас не знала?
- Потому что мы с Петти сильно рассорились из-за того, что я не рассказала ей, как умерла мать. Но она всё-таки узнала всё и уехала от меня, не пожелав больше быть семьёй. Сказала, что, если я начну её искать, то она сдаст меня другим вампирам.
- Так ладно, а, как вы узнали об Элисон? Что она дочь вашей племянницы.
- От отца Роберта. Мы с ним работали вместе в то время и были... достаточно близки.
- Хах, и вы знали о том, что он с ней сделал?
Вместо ответа, женщина лишь стыдливо опустила глаза в пол. Нахмурившись, охотница сказала:
- Ясно. Значит вы не лучше её матери, которая использовала родную дочь, лишь бы поквитаться с врагом!
- Джессика, поверь, я не могла это остановить, иначе сама себя бы выдала!
- Да, но при этом вы могли спокойно жить, зная о том, КАК мучается ваша родная кровь! Вы эгоистичная и трусливая, как, и ваша племянница, так что, даже не смейте этого отрицать!
- Насчёт себя соглашусь, но Петти - она лишь хотела защитить дочь от...
- Защитить?! Вы сами то себя слышите? Превратить её в кровососа это называется защита?
- Она уже была такой с рождения, её мать всего лишь усилила эти способности с помощью эксперимента отца Роберта, чтобы Элисон в будущем могла не только защитить себя, но и отомстить врагу!
- Допустим, но...
- Никаких "но" Джессика, ты просто понятия не имеешь, что ждёт твою сестру впереди и это было неизбежно с самого начала, ведь ради победы над Первородным МОЯ Пегги пожервовала своей жизнью, так что поступок Патриции здесь не играет какой- либо роли!
Злобно фыркнув, охотница на вампиров всем своим видом показывала, что не собирается соглашаться с мнением Эбигейл, но понимая, что сейчас это всё не имеет никакого значения, она тут же успокоилась и спросила:
- Где сейчас эта книга?
- В лаборатории в сейфе. Роберт не знает кода, так что не волнуйся, он до неё не доберётся.
- Это не мне надо беспокоиться, а вам, потому что всё, чего хочу Я - это свалить отсюда с родителями и спасти сестру от возможного повторения сценария жизни её бабушки.
- Я хочу того же, потому и пришла к тебе, а не стала дожидаться, пока Элисон придёт сюда сама.
- Не сомневаюсь. Расскажите лучше, куда конкретно может привести книга?
- У каждого Древнего есть свой тотем, к которому он привязан вот к ним книга и проложит путь. А найдёте тотем, значит найдёте и следующего Древнего, и Элисон сможет уничтожить его, забрав всю силу себе.
- А, что станет с моей сестрой, когда она победит Первородного? Куда уйдёт вся та сила, что она впитает в себя?
- Насколько я знаю - останется в ней. Но тебе ведь не это нужно, ты хочешь знать, не станет ли Элисон такой же, как и Первый?
В ответ девушка кивнула.
- Дитя, всё зависит от самой Элисон, если же она впустит в своё сердце ту тьму, что содержится в её врагах, то никто твою сестру спасти уже не сможет. Поэтому, всё, что ты можешь - это наставлять её на правильный путь и быть рядом в самые тёмные моменты данной миссии.
- Ага, вот только сейчас я за хренову тучу километров от неё и понятия не имею, что с ней и, как она.
- Если твоя сестра хотя бы наполовину похожа на свою мать, то она не пропадёт, поверь мне.
- Ну, её маму я плохо знала, но зато знаю насколько упёртой и целеустремлённой может быть Элисон.
- Тогда не волнуйся за неё и займись тем, чем должна. Выживай. И самое главное, ни в коем случае не вздумай доверять Роберту, с виду он может быть и делает вид, что на твоей стороне, но на самом деле это далеко не так.
- И, чем же по-вашему он занимается тогда? И главное, почему ВЫ ему помогаете?
- Помогаю? Джессика, с чего ты взяла, что я ему помогаю? Я, как и он всего лишь делаю вид, что нахожусь на его стороне, а на самом деле, как видишь у меня свои мотивы здесь находится.
- Главное, чтобы они не разнились с моими.
- Всё ещё не доверяешь мне? Что же, значит придётся рассказать тебе кое-что ещё о моём боссе.
- Я вся во внимании.
- Помнишь, ты спрашивала у меня про то, что находится в котельной, но я так тебе толком и не ответила?
- Да, вот только Роберт мне уже провёл экскурсию туда и там действительно ничего интересного не нашлось.
- Да неужели? И, что скрывается за заколоченной дверью он тоже тебе показал?
- Он сказал, что и сам не знает, ведь покупал это здание таким каким оно было изначально. И неизвестно, что прошлый его хозяин там скрывал.
- А ты и поверила? Детка, я изучала план этого здания и на нём не было ни намёка на ту дверь. А это значит, что то помещение построил уже он. Вот только, что же Роб там скрывает?
- Так значит он построил то помещение сам?
- Да.
И тут Джессику буквально осенило, как же она раньше не догадалась! Ведь Мира с остальными рассказывала о своём сне, где она находилась в больнице, под низом которой есть бункер, в котором и был сокрыт Древний вампир. Вот почему он снился самой Джессике именно здесь! Значит Роберт и вправду не тот за кого себя выдаёт, он лишь хотел использовать девушку для того, чтобы она открыла то чёртово хранилище, и выпустила тварь на волю. Только интересно на что же рассчитывает этот псих, раз собирается выпускать его? На плодотворное сотрудничество ради блага всего человечества, как он сам говорил или же планирует использовать кровососа, как инструмент для достижения мирового господства над всеми живыми существами? Хотя, какая разница, если ни того, ни другого он не получит, а уж Джессика позаботится о том, чтобы это хранилище было опечатано до прибытия её сестры и друзей. Крепко задумавшись, девушка не сразу поняла, что Эбигейл всё это время пыталась достучаться до неё. Когда в очередной раз женщина начала испуганно её трясти, Джессика "очнувшись", воскликнула:
- Хватит меня трясти! Я в порядке.
- Прости, просто ты перестала отвечать, вот я и испугалась.
- Я задумалась над вашими словами.
- И, как я понимаю, ты знаешь, что находится за той закалоченной дверью?
- Пока лишь догадываюсь. Но, чтобы в полной мере убедиться в этом, мне нужна ваша помощь.
- Всё, что угодно, милая.
- Вы имеете доступ к камерам?
- Нет, но у меня есть некоторые знакомые охранники, которые могут их вырубить на определённое время. Вот только зачем тебе это?
- Хочу наведаться к главе тех вампиров, которых Роберт держит в комнатах, якобы предназначенных для охраны.
- Что?! Но зачем тебе это?
- Попробую заключить с нид сделку в обмен на их свободу. Хочу, чтобы он вместе со своими "друзьями" избавился от охранников и Роберта.
- Джессика, ты с ума сошла! Этим тварям нельзя доверять! Даже, если они и сделают так, как надо, то это не значит, что мы с тобой в итоге конце-концов выживем.
- Спокойнее Эби! Я буду держать их под контролем и, как только они сделают то, что надо мне, я их тут же убью.
- Слишком рискованно, ты хоть подумала, что будет с твоими родителями?
- Подумала. До того момента, пока Элисон не появится здесь, родители будут сидеть под замком у себя для их же безопасности.
- И ты думаешь вампиров это сдержит в случае чего?
- Нет, в случае чего их сдержу я и та сыворотка, что есть у вас. Кстати, сколько её на данный момент?
- Не достаточно для всех испытуемых. А их по меньшей мере около ста.
- И на скольких её хватит?
- Максимум на двадцать пять - тридцать доз. Но ты ведь знаешь, что она нестабильна.
- На то и расчёт. Если мы поймём, что вампиры будут действовать против нас, то используем её на тех, что хватит, а остальных - уничтожим. Кстати, как у вас с боевыми навыками, из оружия стреляли когда-нибудь?
- Эм..., ну, раньше приходилось конечно, но вряд ли я сейчас вспомню, как его правильно держать нужно.
- А придётся, иначе мне одной вас не защитить.
- Это и необязательно, я ведь говорила, что среди охраны у меня найдутся хорошие знакомые, которых можно склонить на нашу сторону.
- Вы в них точно уверенны? В нужный час проблем с доверием не возникнет?
- Поверь, Джессика не возникнет, здесь не все довольны Робертом, некоторые просто мечтают от него избавиться.
- Значит так тому и быть. С вас отключение всех камер в коридоре и на первом этаже, также, привлечение тех, кто особенно недоволен своим боссом. А с меня договорённость с вампирами, ну и удержание их в узде. Согласны?
- Ради общей цели - да. Хоть я и не знаю всех его планов, но совершенно точно уверенна, что ни к чему хорошему это не приведёт.
- И поверьте мне, вы абсолютно правы. Роберт - больной на голову ублюдок, который сам не понимает, что собирается выпустить из того помещения и, если его не остановить, то не только нас, но, и весь мир ждёт полный геноцид.
- Я понимаю, вот только, как быть с книгой?
- Оставьте её до тех времён, когда сюда доберётся Элисон. Пока ей будет безопаснее в сейфе.
- Думаю это правильно.
- И ещё, мне нужен ключ-карта, чтобы попасть к вампирам, и мой меч вместе с пистолетом.
- К ночи, когда некоторые охранники на первом этаже уходят на обход территории снаружи, я вырублю все камеры, выпущу тебя и отдам всё, что необходимо.
- Договорились.
- А теперь мне пора, пока босс не заподозрил что-нибудь неладное.
- Эби..., пожалуйста, будьте осторожны, я не хочу, чтобы у вас возникли проблемы, пока меня нет рядом.
- Дорогая моя, я работаю на Роберта не первый год и уже научилась вести себя так, что он даже не посмеет подумать о предательстве. Но за заботу спасибо. Ты тоже будь предельно осторожна с вожаком, он очень опасен и хитёр, сделает всё, что угодно, лишь бы выбраться из той камеры.
- Поверьте мне я знаю, уже встречалась с ним.
- Как? Когда?
- А, долгая история, потом как-нибудь расскажу.
Подозрительно взглянув на девушку, женщина ответила:
- Ну хорошо. Тогда до встречи.
- До встречи, Эби. И спасибо, что помогаете мне.
- Это тебе спасибо, что выслушала меня, а то боюсь Элисон выбрала бы другой путь.
- Она бы всё поняла. Со временем.
- Надеюсь.
Проводив женщину взглядом, девушка достала из своего "потайного" места ключ от хранилища и покрутив его в руках, подумала:
- Где же мне оставить тебя, чтобы никто вдруг не посмел воспользоваться тобой до прихода Элисон?
Подумав, Джессика поняла, что лучшим решением будет взять его с собой, потому что только так она сможет защитить ключ от любопытных глаз охранников и Эбигейл. Кем бы она не приходилась Элисон, охотница прекрасно понимала, что посвящать её в свои планы на сто процентов не следует, иначе сестра этого явно не одобрит. Проведя остаток дня в сомнениях, девушка дождалась ночи. Услышав, как замок на двери щёлкнул, она собравшись с мыслями, спрятала ключ от хранилища внутрь своего костюма и направилась к двери. Осторожно приоткрыв её, Джессика убедилась в том, что в коридоре никого нет, и вышла. Саму Эби девушка там не увидела, но зато нашла своё оружие. Взяв меч в руки, охотница на вампиров внезапно почувствовала, как её уверенность в себе и сила, заключённая в оружии снова наполнили каждую клеточку тела. Улыбнувшись с явным удовлетворением, она спрятала меч за спину, а пистолет вставила в ремень костюма. Решительно двинувшись вперёд, Джессика остановилась лишь на мгновение, чтобы убедиться в том, что дверь в комнату родителей действительно заперта и продолжила путь дальше. Почти бегом добравшись до лестницы, уже вступила на неё, как вдруг услышала голоса охранников снизу. Напрягшись, она приготовилась было вступить с ними в бой, но тут же отдёрнула себя, решив пока не привлекать к своей персоне внимания. Дождавшись, пока они отправятся на обход улицы, Джессика пробежала по лестнице, надеясь на то, что Эби выполнила свою часть плана, камеры действительно отключены и её никто не увидит. Добравшись до комнаты "отдыха" рабочего персонала, она воспользовалась своим ключом-картой, что оставила ей женщина и прошмыгнула внутрь. Понимая заранее, что её там ждёт, девушка держа наготове меч, пыталась осмотреться, однако видимость омрачало полное отсутствие света в помещении.
- Темно, хоть глаз выколи и почему я не догадалась напомнить Эби про фонарик. Дура! - ругала себя Джессика.
Однако, даже отсутствие света выдавало присутствие девушки, буквально кожей чувствуя, что взгляды находящихся тут вампиров направлены на неё, Джессика покрепче сжала свой меч, готовясь обороняться, хоть и знала, что они её не тронут. Внезапно, послышалось тихое рычание слева от неё и звук удара о стекло. Стараясь сохранить самообладание, охотница распрямила плечи и спокойным голосом проговорила:
- Можете пугать сколько влезет, вот только я вас ни на грамм не боюсь.
И тут, в эту самую секунду в помещении включается свет, и Джессика спокойно выдыхает, недовольно думая:
- Ну спасибо тебе Эби, что хоть сейчас позаботилась об освещении.
Уняв свою злость, она всё же принимается осматривать комнату. Помещение довольно большое, в длину метров так десять. По бокам от девушки расположены небольшие стеклянные камеры, в которых сидят "испытуемые", кое-где их по двое, а где-то и по четверо сразу. Устремив свои голодные взгляды на Джессику, вампиры тут же оскалились, принявшись шуметь. Испугавшись, что на их "зов" могут прибежать остальные охранники или того хуже сам Роберт, она попыталась сама заткнуть их, но всё было безуспешно, пока, совсем рядом не раздался голос вожака кровососов. Услышав его, вампиры тут же умолкли, позволив девушке пройти к нему. Пройдя всего пару метров от первой камеры, она увидела ЕГО, стоящего к ней спиной, но несомненно знающего кто позади него.
- А, Великая охотница на вампиров пожаловала. Чем обязан такому визиту?
- Кхм, и тебе не хворать Ник. Я пришла поговорить.
Резко повернувшись, одноглазый вампир пристально посмотрел на девушку и злобно усмехнувшись, спросил:
- О чём же?
- Я знаю для чего вас всех тут держат. Вы - лишь расходный материал для того человека, что хочет с помощью ваших жизней достичь мирового господства над всеми.
- То есть?
- Он хочет выпустить на свободу Древнего вампира, что находится в этом здании, запечатанный в хранилище. Используя его кровь, смешанную с кровью той, что способна таких, как вы обращать в людей, человек получит свою собственную армию и уж тогда он точно не станет вас жалеть, отправив на новую кровопролитную войну.
- То есть, по-твоему, этот человечишка способен держать на "привязи" такого могущественного вампира? Не верю ни единому слову.
- Древний сейчас слаб, как никогда, Ник. Он отправил самого себя в "спячку", пока Первый снова не возрадится и не освободит его. Так что, воспользоваться его кровью не составит труда.
- Ну и, что с того? Думаешь, если этот, Роберт изменит нас и сделает ещё сильнее, то мы не сможем его свергнуть?
- А ты правда думаешь, что он сперва не займётся своим собственным изменением? Естественно всё так и будет, и уж тогда ты точно узнаешь какого это, когда тебя дёргают за ниточки.
- Я никогда не буду чьим-либо "пёсиком"!
- Тогда докажи это.
- Чего ты хочешь, Джессика?
- Помоги мне избавиться от Роберта и всех его людей, а взамен, я отпущу тебя и твоих... друзей на свободу.
- И я должен просто так довериться тебе? А, что, если в тебе заиграет твой инстинкт охотника и ты снова захочешь предать друга?
- Мой друг умер, когда согласился пройти злосчастный эксперимент, который сделал его психом, способным убивать невинных, а тот кто сейчас передо мной это уже монстр. Не больше, не меньше.
- А я думал ты сможешь когда-нибудь меня понять.
- Понять да, но не смириться с этим. Так что, либо ты согласишься на сотрудничество, либо я позволю тебе погибнуть, даже глазом не моргнув.
- Это в твоём стиле, также ты поступила с Эзрой.
- Я понятия не имею, что с ним! В последний раз мы виделись за месяц до восстания и всё, ясно тебе?!
- Ну да, а потом твоя мамаша выгнала его из города и больше я о нём ничего не слышал! Хочешь сказать это случилось не с твоей подачи?
Недоумённо посмотрев на вампира, Джессика сказала:
- Что значит выгнала? Мне он сказал, что получил работу в другом городе и потому, вынужден уехать на неопределённый срок.
- Так ты не в курсе.
- Да о чём ты, чёрт тебя возьми?! Выкладывай!
- Перед тем, как уехать Эзра пришёл ко мне и сказал, что твоя мать узнала о том, что вы тайно продолжали встречаться после того, как окончила школу, начала угрожать ему полицией, предлагала деньги, в общем делала всё, чтобы он отказался от ваших отношений. Но он не поддавался, тогда она пригрозила ему тем, что причинит какой-нибудь вред тебе и...
- И это осталось бы на его совести. Тогда он не выдержал. Бросил всё, чтобы я не пострадала.
- Да.
- Теперь понятно почему он тогда вёл себя очень странно. Будто прощался.
Смотря на своего друга детства, Джессика как-будто смотрела сквозь него, думая лишь о том, как мать в очередной раз смогла предать её. Увидев отрешённый взгляд девушки, вампир ответил:
- Не надо мне было рассказывать. Прости.
Пропустив мимо ушей его извинения, Джессика горько усмехнувшись, ответила:
- Можно подумать кровососы умеют сопереживать.
- Зачем ты так? Я хоть и не человек больше, но ведь ты мне не безразлична.
- Да неужели?! А рваная рана на бедре, что чуть не убила меня говорит об обратном.
- Как и мой второй глаз, который ты проткнула своим мечом. Но при этом, я ведь не стал тебя добивать и проявил милосердие.
- Как и я. Вот только это доказывает лишь одно Ник - охотники никогда не смогут дружить с вампирами, так что кроме сотрудничества между нами ничего нет больше.
- Ты действительно отпустишь меня и остальных, если мы тебе поможем?
- Ну, смерть Роберта должна быть и в твоём приоритете тоже, но да, я обещаю, что отпущу вас. Только одна оговорка, погибнуть должны те, кто оказывает активное сопротивление - остальные со мной, ясно?
- Я так понимаю, те кто помогает тебе, знают о договорённости со мной?
- Да.
- Тогд ясно. Знаешь, как вытащить нас отсюда?
- Также, как я попала сюда, с помощью этого ключа.
- Тогда давай быстрее, не то скоро охрана вернётся.
Выпустив всех вампиров из клеток, Джессика то и дело начала замечать на себе их голодные взгляды.
- Создала Альянс с теми кого должна уничтожать, мда и до чего я докатилась - подумала девушка.
Однако, менять мнение было уже очень поздно, так как охотница понимала, что без Ника и его "подчинённых" ни ей, ни Эби с кучкой охранников, что были настроены против Роберта, никак не справится. Обратив всё внимание на бывшего друга, она заговорила:
- Я выйду первой, дождусь пока охрана вернётся, потом привлеку к себе внимание и, как только раздастся мой крик, появляетесь вы. Идёт?
- Идёт, главное не забудь потом о своём обещании.
- Я помню. И да Ник, никаких обращений в вампиров - только смерть.
- Понял. Ну, хоть поедим нормально.
Нервно закатив глаза, Джессика в очередной раз подумала о том какую ошибку совершает, связавшись с врагами. Выйдя из помещения, девушка принялась ждать. Как только часть охраны вернулась в здание, она тут же привлекла к себе внимание, подав сигнал для вампиров. Пока её "подопечные" разбирались с остальными, охотница побежала искать Эби.