Пролог
Городок, что зовется Полярник, славится своей красотой. Он находится на Севере России, поэтому здесь правят зима и полярные ночи. Отголоски советской архитектуры еще заметны в Полярнике, однако сейчас город застраивают жилыми районами с уютными апартаментами. «Сюда и съезжается большинство людей для спокойной и размеренной жизни. Различные люди окружают этот маленький город любовью и заботой». Именно так думала Виктория. Она переехала сюда с семьёй совсем недавно. Здесь находится гуманитарный институт, известный своей историей. В него и будет поступать девушка.
Её родители не решились отпустить дочь во взрослую жизнь, поэтому поехали всей семьей, оправдывая, что ей так будет лучше. Девушка с черно-кудрявыми волосами вглядывалась в мелькающий пейзаж за окном автомобиля, но тут её отвлек мамин голос:
— Вика, ты слушаешь? Я говорю, что мы будем жить совсем рядом с институтом. Здорово, правда? — мама смотрела в телефон, возможно, что-то и искала.
— Ага, супер.
— У кого-то снова нет настроения?
— Да. Я так хотела окунуться во взрослую самостоятельную жизнь, ощутить себя студентом по-настоящему и пожить в общаге, а вы видимо, решили иначе.
— Вика, я знаю, каково это жить в общежитии. Терпеть все эти трудности, — мама поморщилась, недовольно отвела взгляд и тяжело вздохнула.
— Дамы! Что за шум, а драки нет? — тут же воскликнул отец. Он сидел за рулём, иногда отвлекаясь на навигатор. Оставалась всего пара минут...
Дамы промолчали, не желая объясняться, а младший брат Вики продолжал дремать, не реагируя на шумную ссору. Родители не говорили, в каком доме они будут жить и как он выглядит. Что будет внутри, а что снаружи? Видимо, решили устроить сюрприз для своей старшей дочери. Мама всю дорогу старалась убедить дочь, что ей понравится дом. Младшему, может, и да, но точно не Виктории.
Девушка никогда не понимала, почему родители её вечно опекают, не ценят её мнение и интересы. Это всегда расстраивало и злило её, а ощущение недоверия к родителям только усиливалось. Викторию успокаивало хотя бы то, что место учебы она выбирала сама.
Машина остановилась. Отец с восторгом вышел из машины и позвал всех взглянуть на новый дом. Вика недовольно окинула взглядом участок. Небольшой одноэтажный бежевый дом не вызывал особого доверия, но девушка все же зашла внутрь.
— Да уж, этому месту давно нужен ремонт: отделка старая, да и обои, как дома у бабушки. — Ворчала Виктория, проходя по коридору дома. Она зашла в дальнюю комнату и оставила свои вещи там.
Вика неохотно таскала коробки с вещами в дом, словно оттягивая сам процесс переезда, чем вызвала у матери сильное недовольство. В то время как её младший брат продолжал играть на полу в полупустой комнате. Она глубоко вздохнула, ведь её беззаботная жизнь пропадает...
— Неужели ты не можешь поторопиться? — Выпалила мама девушки. — Мы с отцом очень постарались, чтобы все вместе переехать сюда. Почему ты не ценишь наши старания?!
— Я, конечно, ценю, но не хочу, чтобы вы всю жизнь таскались хвостиком за мной. Я достаточно взрослая и способная, чтобы начать жить одной! — Вика почувствовала, что вот-вот этот разговор на повышенных тонах превратится в настоящую ссору, и решила уйти прогуляться. Поставив последние коробки, она вышла из дома, двигаясь в сторону колледжа.
Вечерний августовский ветерок нежно касался её плеч. Асфальт всё ещё хранил слабое, но приятное тепло. Вика ходила вокруг колледжа, мечтая о начале студенческой жизни. Негатив после ссоры с мамой постепенно рассеялся, но волнение всё ещё не отпускало её.
Солнце уходило за горизонт, включились городские фонари, и людей на улице становилось всё меньше. Девушка возвращалась домой через парк. Стояла абсолютная тишина, только звук шелестящей листвы исходил из глубины небольшого парка. Из тени показалась мужская фигура в длинном пальто. Вика засмотрелась на парня: он курил сигарету и, казалось, был далеко в своих мыслях. Он шел ей навстречу, одновременно грациозной, но грубой походкой. В свете фонаря она увидела его пугающе бледную кожу. Незнакомец поймал глазами её пристальный взгляд и замедлил шаг. Девушка резко отвернулась и ускорила шаг. Парень обернулся, словно почувствовал что-то, но Вика была уже далеко.