1
Как прекрасна весна с её оживающими деревьями и свежим воздухом. Каждый год появляется что-то новое, но это редко замечают те, над кем время невластно.
— Поймай меня! — девушка лет шестнадцати с волнами тёмно-каштановых волос, что сидела на ветке высокой ели, совершенно без страха спрыгнула вниз, где её поймал парень, что был на пару лет старше — Поймал!
— А ты чего хотела, сестричка? — оба упали на траву, которая уже росла к концу апреля. Неожиданно раздался громкий волчий вой — Отлично! Теперь мы ещё и опоздаем! — юноша превратился в огромного, размером с коня, серого волка и, посадив на спину сестру, припустился вперёд.
Весенний хвойный лес был полон жизни, которая была занята своими делами — птицы искали себе пару, а некоторые, особо удачливые, уже вили гнёзда; рыжие белки прыгали с ветки на ветку в поисках пропитания. А чуть дальше паслись олени, среди которых уже бегали пятнистые малыши, но стадо кинулось бежать, едва почуяв волка.
— Ты так никогда охотником не станешь! — перекрикивая свист ветра, что свистел в ушах от скорости, сообщила волку девушка, который недовольно зарычал — Попробуй только скинуть — тебе Ольга все уши и хвост в придачу оторвёт! — она с удовольствием вдыхала воздух, полный разных ароматов, которыми изобиловал хвойный лес — от многогранного запаха великолепных рогатых оленей, до отвратного запаха человеческой деятельности, которая была в двух десятках километрах отсюда.
Спустя несколько минут волк и девушка оказались около широкой реки, которую оборотень легко и непринуждённо перепрыгнул, нет, перелетел, как на крыльях, заставляя девушку, сидящую на его спине, вскрикнуть от восторга.
Как только лапы волка коснулись земли и он, и девушка поняли, что теперь они на территории стаи…
Магда...
Мы оказались на территории нашего племени. Оно представляет собой поселение, состоящее из тридцати деревянных домов примерно одинакового размера.
Сама же наша стая была самой большой в ближайшей округе — около двадцати семи волков и пятнадцати детей, которые ещё ни разу не превратились в волков — маленькие ещё.
Сама я научилась перевоплощаться примерно полгода назад — поздно, по меркам нашей стаи.
Мой брат, Дмитрий, отошёл в лесок, чтобы перевоплотиться. Семья наша небольшая — я, Дмитрий и наша бабушка Аделаида. Мы всех членов нашей стаи называем полными именами — Александр, Дмитрий и для нас будет оскорблением высшей степени, если кто-нибудь назовёт одного из старейшин, к примеру, — Всеволода Севой. Оскорбителя разорвут на месте.
Я пошла к нашему дому и увидела, как из другого дома вышла Ольга. Она наш вожак и всегда была моим примером для подражания. Ольга была женщиной сорока лет, но довольно крепкой и беспощадной в бою. У неё были чёрные волосы до плеч. Сама же она была ростом под два метра со смуглой, чуть желтоватой кожей, впрочем, как и у всех.
Пусть она и была вожаком, но все решения принимали старейшины — два брата и их свояк — Всеволод, Анисим и Ермил. Это очень старые оборотни, которые уже не могут, в силу возраста, обращаться. Конечно! Им уже за вторую сотню перевалило!
— Магда! — позвали меня, когда я только взялась за ручку двери.
— Что ты хотел, Илья? — это был парень, которому было около двадцати. Некоторые говорили, что он запечатлелся на мне, но лично мне он совсем не нравится, хоть и природа его хорошим лицом не обделила.
— Ты знаешь, какой сегодня день? — он облокотился на стену дома.
— Ну и какой же сегодня день? — с иронией переспросила я, смотря, как быстрые солнечные зайчики прыгают по его смуглому лицу.
— Мой день рождения. — с обидой произнёс Илья, подходя ко мне. Нет, я знала, что у него сегодня праздник и вечером вся стая будет отмечать, но меня это не волновало.
— Рада за тебя. Получишь от меня подарок вечером. — пожала плечами я и зашла в дом, закрывая дверь перед самым носом парня.
— Что же ты его гонишь от себя? — услышала я скрипучий голос бабушки, что, как обычно, сидела у окна и читала.
— Бабуля, может он и правда на мне запечатлелся, но не я. Сочувствую ему. — я села рядом — А ты как?
— Да вот, спину ломит — жди гостей. — прокряхтела она, а я засмеялась.
— Ну что, Магда, готова к испытаниям? — Дмитрий зашёл домой, открывая дверь с ноги.
Спустя два часа…
— Магда. Ты готова стать членом нашего племени? — спросила у меня Ольга, когда мы стояли недалеко от края отвесной скалы.
Дело в том, что каждому волку, которому исполнилось шестнадцать лет, должен был пройти испытание — перепрыгнуть через каньон и… А в дальнейшее меня не посвящали…
— Да. — без запинки ответила я, смотря вниз, где была небольшая речка и клубился туман.
— Ну, всё предельно просто… — начала Ольга, а потом, принюхавшись, нахмурилась — Вот только вас тут не хватало.
— Ольга? — только и успела спросить я, но женщина уже обратилась в чёрную с серыми лапами волчицу и побежала к деревне.
Я тоже принюхалась и горько усмехнулась:
— Алек…
***
— Аро! Мы уже всё обсудили! — Ольга, в окружении десяти взрослых волков и срываясь на рык, «разговаривала» с предводителем вампирского мира.
— Но, дорогая Ольга, у вас пополнение и не мог оставить это без внимания, ведь пять молодых волков — это сила… — Аро говорил спокойно, иногда посмеиваясь, но с некоторой опаской поглядывая на разъярённых оборотней, что окружили своего вожака, которая была готова вновь перевоплотиться. Среди них сильно выделялся серый волк, который стоял ближе всего к врагам, а следовательно — представлял большую угрозу.
— Мы знаем, Аро, но ведь больше нигде нет оборотней, кроме наших мест, так чем же мы вам мешаем? — вмешался Елисей, что был правой рукой Ольги. У него были ярко-рыжие волосы, как у настоящего лиса, а ведь и в обличии волка он тоже был рыжим.
— Чем больше вас, тем должно быть больше нас — должно сохраняться равновесие наших сил, если мы не хотим войны. — ответил вместо Аро Кай — И вы ошибаетесь о том, что вы единственные.
Эти слова вампира заставили смутиться всю стаю. Все члены стаи, на протяжении веков считали, что они единственных клан.
Проживая на границе с Францией и Германией и качуя каждые пять-семь лет с места на место, в стае были оборотни из почти всей Европы, но никто из них не говорил о том, что они забыли кого-то «подобрать».
Тогдашний глава стаи, Томас — англо-француз, считал, что волки должны быть единым племенем и семьёй, и все были с ним согласны.
Внезапно напряжённый воздух пронзил громкий волчий вой, на который обратили внимание все — и оборотни, и вампиры. К ним из леса выскочил чёрный с белым животом волк и стал мысленно общаться со своими сородичами. Когда, как стало понятно, он закончил, глаза всей стаи расширились, а некоторые волки отчаянно завыли.
— Аро. — обратилась к вампиру Ольга — Держи своих подопечных подальше от нас.
— О чём ты? — вампир продолжал сохранять беззаботное выражение лица.
— Ведь тут с тобой нет кое-кого важного, не так ли? — одна из оборотней, Мишель, высказалась — Где твой ненаглядный Алек?
— Хороший вопрос. — лицо Аро стало озадаченным — Джейн? — на его обращение невысокая блондинка, чьи волосы были собраны сзади, лишь недоумённо пожала плечами — Интересно… — он посмотрел на Ольгу — Так ведь и у вас не все…
— Где Магда? — мысленно поинтересовался у вожака серый волк — Где моя сестра, чёрт возьми?! — этот волчара был уже готов вцепиться в горло вожаку, если та не ответит.
Повисло молчание…
***
— Поздравляю, Илья. Ты молодец! Поступок, достойный настоящего волка! — Магда сидела в своего рода тюремной камере, построенную из старого деревянного сарая.
— У меня то да, а вот ты… — протянул Илья, ходя из стороны в сторону около частокола, что был вместо прутьев — Водить дружбу с вампиром… Феноменально! — он посмотрел на неё сквозь прутья — Ты ведь знаешь закон — тебя и всю твою семью прогонят из стаи.
— Даже Аделаиду? Она же совсем старая. — Магда очень боялась за старушку.
— Её, возможно и оставят, а вот тебя, Дмитрия и Джулию изгонят.
— А за что Джулию? В чём она провинилась? — девушка рванула к частоколу — Она невиновна!
— Она возлюбленная твоего брата. Думаю, что ничего объяснять больше не нужно… — Илья, зло улыбаясь, ушёл, оставляя девушку одну.
Когда-то давно…
— Магда! Беги! — крикнул Дмитрий, защищая сестру от вампира в чёрном плаще.
Девчонка побежала в лес. Ей было намного сложнее, чем остальным, ведь большинство её ровесников уже могли обращаться, а она нет, а ведь ей уже четырнадцать! Стыдно, но выбор не велик.
Магда чувствовала, что за ней кто-то следит, а поэтому постаралась бежать ещё быстрее, но даже у неё, той, в которой чистая волчья кровь, силы не бесконечны.
Да и мир тоже…
…затормозила за пару секунд до того, как упасть с обрыва в реку.
Она обернулась и увидела того, кто за ней следил — это, как было очевидно, вампир, но его лицо не было кровожадным, глаза не метали молнии, а нос не морщился от запаха волка, чего не скажешь о Магде, что чувствовала запах вампира.
— Ну что? Чего же ждёшь? — прервала она молчание, а парень в чёрном плаще не сводил с неё своих красных глаз.
— Я обязан это делать? — поинтересовался он.
— Ты Вольтури, а значит обязан убить того, кто не подчиняется. — под ногами гремели камушки, которые, падая вниз, разбивались.
— Алек. — внезапно сказал вампир, а потом пояснил, увидев непонимание на лице девушки — Моё имя.
— Магда…
Сейчас…
Магда лежала в углу своей тюрьмы и вспоминала этот момент с улыбкой. Да, она нарушила главное правило своего клана — никаких контактов с вампирами, а она даже с ним общалась на протяжении двух лет.
Они стали друзьями, но было понятно изначально, что когда-нибудь об этом узнает вся стая, но Магда ни секунды не жалела об их с Алеком дружбе.
Этот вампир и эта волчица были похожи по складу ума и характеру, хоть и была между ними разница в несколько веков, оба жили без родителей, у обоих был единоутробный родственник.
Эти существа находили часть себя в общении друг с другом и запах друг друга их совершенно не смущал — привыкли. Часто встречались где-нибудь у Альп и вели разные беседы или просто находились рядом.
Магда укуталась плотнее в свою одежду и со слезами уснула…