Глава 3
Нью-Йорк один из наиболее притягательных городов мира. Город мечта, город загадка, город величественных небоскрёбов и шикарных магазинов. Город, в котором сочетаются старинные голландские дома и улицы, выложенные булыжником с зеркальными, сверкающими башнями. Город бизнес-центр. Жилые дома и роскошные особняки в Гринвич-Вилладж с вечно оживлённым районом Китайского Квартала.
Наверное, ни в одном другом городе мира нельзя посетить ночной клуб, расположенный в бывшем здании англиканской церкви или увидеть знаменитый Крайслер-билдинг - яркий образец современной американской архитектуры, самый большой и единственный в своём роде памятник, прославляющий американского автомобильного магната. Больше нигде нельзя увидеть феерическое шоу на Бродвее и посетить музей Гуггенхайма, спроектированный в виде спирали.
Правду говорят, что Нью-Йорк это город мечты и надежд.
Лето в этом городе по-особенному прекрасно.
Чаще всего стоит ясная погода, и бескрайнее синее небо простирается над головой. Деревья пышно убраны в яркие зелёные одежды, под ними всюду густо растёт трава, усеянная цветастыми огоньками летних цветов, а над ними порхают бабочки и жужжат всякие мурашки, от которых Скарлетт всё никак не могла отвести глаз.
Она сидела на веранде возле дома Гилморов, которые, как ни странно, действительно намеривались рассказать ей об Эмили и Дэвиде - её настоящих родителях, имя которых девушка узнала лишь совсем недавно.
Скарлетт, дожидаясь пока Кай, найдёт фотографии её родителей, наслаждалась чудесным звонким голосом лета. Это, высоко в небе, пели птицы. Некоторые из них скрывались в ветвях деревьев.
Высокое чистое небо, тёплая прозрачная вода речек, спелые фрукты и насыщенные цвета вокруг, радовали своим видом случайно проходящих людей. Наверное, нет на свете человека, который не любил бы лето.
- Начнём, - первородный появился из неоткуда, и присев на противоположный от девушки стул, непринуждённо вытянул свои длинные ноги. - Всё, что мне удалось найти.
Кай протянул ей помятую старую бумажку когда-то схожую на приличную фотографию. На ней лучезарно улыбалась Эмили, сияя изумрудными глазами. Её белого цвета свадебное платье едва ли не сливалось с её и без того светлыми волосами. Позади, широко улыбаясь, стоял Дэвид в чёрном смокинге и такими же тёмными волосами, что унаследовала Скарлетт. Он заботливо обнимал жену за узкую, утянутую корсетом, талию. На вид они казались счастливыми, совершенно беззаботными людьми, не знаю ничего о потустороннем мире чудовищ.
- Расскажи мне о них, - в которых раз требовала девчонка, не отрывая взгляда от лиц родителей. - Какими они были людьми?
На последнем слове Скарлетт задумалась, а стоит ли их так называть, ведь её мама была первородной.
- Эмили была очень милой, преимущественно спокойной девушкой, с детскими глупыми мечтами и с особо ярым желанием жить просто жизнью, - начал рассказывать Кай, впервые улыбаясь от воспоминаний. - Её родители - твои бабушка с дедушкой, были очень жестокими первородными. Они часто наказывали свою дочь за непослушание и много били ее, если она осмеливалась проявить слабость и заплакать. Когда Эмили стала совершеннолетней, она решила сбежать от своей семьи в город, как можно дальше находившийся от родного дома. И ей это удалось - в Нью-Йорке она и в самом деле обрела покой, но и это длилось недолго. Когда она познакомилась с Дэвидом, она не знала, что он - охотник на вампиров и прочих детей ночи. Она полюбила его прежде, чем он рассказал ей о своей работе. Недолго думая они решили сыграть свадьбу. К тому моменту я был единственным первородным которого она знала в Нью-Йорке. Как ни странно, но я всегда находил с ней общие темы для разговора. Подружились мы с ней в баре «HAVEN ROOFTOP» за неделю до её свадьбы с Дэвидом.
***
Октябрь 1998 года
Тихонько сидя в дальнем углу бара, за самым последним столиком, длинноволосая красавица нервно оглядывалась на случайно проходящих мимо неё людей, всеми силами пытаясь скрыть свою ярость и голод, нервно барабанила по покрышке стола, то и дело, накручивая на указательный палец свой светлый локон. Девушка не замечала, как за ней кто-то следит из противоположного угла бара, но чувствовала присутствие себе подобного.
- Скучаешь, красавица? - ниоткуда не возьмись перед ней оказался темноволосый красавец с серыми глазами и в чёрном смокинге.
Казалось, он пришёл сюда после какого-то знатного вечера или банкета, устраиваемого богачами.
- Что тебе нужно?! - чересчур грубо спросила она, но незнакомца это нисколечко не расстроило.
- Просто хотел тебе составить компанию на этот вечер, - прямо выпалил юноша. - Меня зовут Кай, если тебе это интересно знать.
- Я скоро обручусь! - вновь грубо выпалила девушка, показывая незнакомцу обручальное кольцо. Она была весьма ошарашена его нахальным, беспардонным поведением. - Так что проваливай!
Кай звонко рассмеялся, сделал глубокий глоток чего-то красного, больше смахивающего на вино и загадочно улыбнувшись, громко заявил:
- Не собираюсь я с тобой спать!
Девушка ожидала, что все присутствующее здесь люди начнут глазеть в их сторону, но каждый был занят своим делом и не слушал посторонние разговоры.
- Я лишь хотел предложить тебе нечто, что могло бы тебе помочь утолить голод, - продолжил он и вновь испил из бокала.
«Это кровь», - тут же поняла она, отчётливо ощущая её сладкий запах.
Темно-бордовая жидкость притягивала девушку словно магнит. Возвращала в те воспоминания, когда она наблюдала за родителями, что без малейшего сожаления вырывали сердце своей новой жертвы, чтобы тот не кричал и не мучился, а позже выпивали его кровь, пока чувство голода не исчезнет. Сейчас она испытывала подобный им голод, ей хотелось не просто еды, а именно человеческой крови. Её манил этот чарующий запах, пахнущий чем-то сладким.
Сперва ей хотелось отказать от выпивки, но голод, мучающий её изнутри, взял вверх, и она испила крови.
- Вкусно, - жадно прошептала она, облизывая губы.
Кай довольно посматривал на ней, в голове делая себе отметку о том, что девчонку следует научить контролировать свои желания и голод.
- Полегче, детка, - молвил он, но она яростно выхватила из рук его бокал и залпом выпила все содержимое. Её голод не утихал, она жаждала крови. - Да ты ещё не обращённая, - понял он и мысленно порадовался тому, что сегодня не было полной луны, иначе бы девчонка убила кого-нибудь из смертных и стала первородной, как и он.
- Хочу крови, - шипела она, поглядывая на людей, которые к счастью не обращали на неё внимание.
- А ну-ка пойдём, прогуляемся на свежем воздухе, - велел Кай и, против её воли, силой вывел на улицу, потратив на это дело не больше трёх секунд. - Дыши, - командовал первородный, крепко держа красавицу за плечи, чтобы та не вырвалась и не напала на какого-нибудь смертного.
Каю было абсолютно всё равно до людей, он мог убивать их каждый день, нисколечко об этом не сожалея, но ему не хотело вновь отчитывать перед отцом, который и так в последнее время на него обозлился.
- Успокойся и дыши, - спокойный голос говорил ей первородный и спустя некоторое время девушка его послушала.
Её глаза из чёрного цвета превратились в привычный человеческий зелёный цвет.
- Что произошло? - спросила она, опомнившись.
- Ничего особенного, - отмахнулся тот весёлым голосом, наконец-то расслабившись и отпустив девчонку, - просто твой зверский голод даёт тебе знать о приближение красной луны.
***
- Помню, мы с Эмили были в вашем доме. Тогда я еще не подозревал, что твой отец захочет меня убить.
***
Ноябрь. 1999 год.
После лето, и вместе с осенью к нам приходят пасмурные дни. Голубое небо затягивается плотными серыми тучами, так что и солнца не видно. Где-то там, над облаками, оно продолжает светить, а к нам на землю с трудом пробивается его неяркий свет.
В пасмурный день все вокруг кажется прикрытым легким серым покрывалом. Деревья, цветы, дома - все имеет приглушенный цвет, краски будто меркнут. Цветы прикрывают свои бутоны. В такую погоду ничто не отбрасывает тени, поэтому и кажется однообразным. Серый асфальт, серые стены, серое небо. Часто в пасмурную погоду портится настроение, появляется легкая грусть.
Но с другой стороны, пасмурный день наполнен и особой прелестью, спокойствием и гармонией. Солнце не режет глаза, не блестит поверхность воды. Все сдержанное и неяркое. Если нет ветра и дождя, то гулять в пасмурную погоду очень приятно. Осенние наряды деревьев радуют глаз и оживляют пейзаж вокруг. Не жарко, поэтому можно долго ходить по осенним улицам, не чувствуя усталости. Главное, сохранять доброе и солнечное настроение в своей душе.
- Сколько тебе было, когда ты узнала от родителей что ты первородная? - вдруг спросил Кай.
- Три месяца, я же говорила.
- Я не об этом... Э... Сколько тебе было лет?
Эмили беспокойно поерзала на стуле, она поняла, что он спрашивает о человеческой жизни, как она думала на тот момент. О таком никто не говорил. Боялся. Никто не хотел вспоминать. Но сейчас ей не хотелось бы, и обрывать их разговор. Беседа сама по себе была чем-то совершенно новым и необычным. Эмили помешкала, а Кай все так же с любопытством ждал.
- Мне... пятнадцать, что ли. Почти шестнадцать. Не помню даты... может, у меня день рождения уже прошел? - она слилась вспомнить, но все последние голодные недели слились в размытое пятно, от попыток прояснить что-то голова начинала странно болеть. Эмили встряхнулась, отгоняя воспоминания, - а тебе?
- Восемнадцать, почти. Я в тот момент не выдержал. Украл у одного знакомого ствол и вышел на охоту, - первородный мрачно ухмыльнулся, - тогда я мало чего понимал. Я достал того урода, который прикончил моего друга. Его подельники зажали меня в углу. Тогда я пришел в ярость и опустошил от крови их тела. Каждого по очереди.
- Ха! - усмехнулась та, - это гораздо лучше, чем было со мной. Мне досталось от человека только: «Хочешь бургер, девочка?» В те моменты я еще не знала что мне нужно на самом деле.
Эмили хорошо помнила, как Дэвид выглядел в тот вечер, когда они первый раз встретились. Хотя воспоминания были размытые, ведь зрение у нее тогда было никудышное. Таких красивых парней она в жизни не видела. Высокий брюнет, само совершенство...
- Понимаешь. Дэвид охотник, - произнесла она, точно подслушивая его собственные мысли.
- То есть как? Значит твой жених враг, а ты с ним живешь в одном доме и подвергаешь себя опасности, - Кай с усмешкой посмотрел на подругу и встал со стула.
- Я люблю его, - Эмили опустила глаза вниз и посмотрела на свою обувь.
***
- В тот вечер твой отец хотел убить меня. Он думал, что я забрался к вам в дом и хотел убить твою мать, но это было не так. Когда разбилось первое окно, я ушел с вашего дома. Чтобы Эмили не пострадала.
- Почему ты не спас их? Лучше бы я погибла, чем мои родители.
- Тогда, твои бы родители не простили мне этого.
- Я вернусь к свои приемным родителям, - пробормотала Скарлетт и прикрыла зеленые глаза.
- Это исключено. Поздно возвращаться туда, куда тебе путь закрыт. Они твое прошлое.
Девушка со скоростью света подлетела к первородному, и он даже не успел глазом моргнуть, как ее рука оказалась внутри него и держало его сердце, которое обливалось темно - бордовой, горячей кровью.
- Не дергайся. Ты сейчас не в том положений, что бы указывать мне. Я не буду спрашивать тебя, что мне можно, а что нельзя. Кай, ты всего лишь спас мне когда-то жизнь. Не живи прошлым, - брюнетка вытащила окровавленную руку и вытерла ее белоснежной салфеткой, попутно садясь на стул, - я была у них, точнее наблюдала за ними. Моя приемная мать каждый божий день сидит и ревет над моей фотографией. Я нужна им.
- Скарлетт, все намного сложнее, чем ты думаешь. Вернешься, и все твои родные и близкие будут умирать один за другим.
- Слушай. Я смогу защитить себя и всех своих родных. Это уже мои проблемы, но точно не твои. Я всю свою никчемную жизнь буду благодарна им, несмотря на то, что они приемные. Им было очень тяжело в жизни, но они не выкинули меня из своего уютного дома.
- Я все это понимаю, но им угрожаю не я. Ты сильнее многих и эти многие захотят знать почему. Они решат проверить это на твоих родителях. После их смерти ты будешь винить себя.
- Умрут они, умрут те, кто хоть пальцем до них дотронулся. Я не стану молча уходить, я буду нападать. Несмотря ни на что, моя жизнь была окутана опасностями, но я сама с ними справлялась. Значит, и сейчас я не отступлю.
Кай не успел ничего ответить, так как нервный Пол мигом вошел на широкий балкон и схватил Скарлетт за тонкую, изящную шею.
- Брат, а ты знал, что у нее есть своя армия? - Пол сдавил шею девчонки еще сильнее, скребя своим белоснежными зубами.
- Какая еще армия? - она сжала запястье первородного и с силой убрала его большую руку от своей шеи.
- Они внизу. Ждут тебя, хотят увидеть Скарлетт Бреннер. Я знал, что здесь что-то не так и ты во все не та, за которую себя выдаешь.
Скарлетт быстрым шагом спустилась на первый этаж огромного дома и увидела во входной двери нескольких парней.
- Ну, привет Скарлетт Бреннер.