Глава 3 погоня в темноте
Лея стояла в переулке, пытаясь унять дрожь в руках. Нож валялся у её ног, словно издевка над её провалом. Он ушёл. Этот монстр, вампир, её цель, просто оставил её здесь, будто она была не угрозой, а игрушкой.
— Чёрт! — выругалась она, сжав кулаки.
Она подняла нож, его холодное серебро ещё больше напомнило о поражении. Лея никогда не терпела неудач. Каждый из её врагов погибал, каждая миссия завершалась победой. Но Том Каулитц оказался не таким, как остальные.
Он знал о ней. Он позволил ей жить.
Этот факт разъедал её изнутри, заставляя чувствовать неуверенность, которой она не испытывала уже давно. Почему он не убил её? Почему просто ушёл?
Его последние слова эхом звучали в её голове.
"Ты не убила меня сегодня. Но я дам тебе шанс попробовать ещё раз."
Это было унизительно. Но ещё более унизительным было то, как её тело отреагировало на его близость. Его голос, его глаза, даже сила, с которой он держал её, всё это вызывало странное чувство, которое она не могла понять.
— Это неважно, — пробормотала она себе под нос. — Я убью его.
Лея спрятала нож и направилась к своей машине. Ей нужно было подготовиться. Она знала, что будет следующий раз. И тогда она не промахнётся.
Том наблюдал за ней издалека. Его острое зрение позволяло ему видеть, как она выходит из переулка, напряжённая, но полная решимости. Это забавляло его.
Лея была не такой, как другие охотницы, которых он встречал. Она была сильной, но не сломленной ненавистью, как многие из её рода. В её глазах горел огонь, который не угасал даже после поражения.
Ему это нравилось.
Он мог убить её сегодня. Один быстрый удар — и она бы лежала в его ногах, мёртвая. Но это было бы слишком просто.
Он хотел большего.
Том чувствовал её страх, её ненависть, но также уловил что-то ещё. Притяжение. Оно было слабым, едва заметным, но он знал, как это работает. Он видел, как её глаза блестели, когда он приближался, как её дыхание учащалось.
— Ты интересная, Лея, — прошептал он в пустоту. — Посмотрим, сколько ты сможешь выдержать.
Лея вернулась домой, но не могла успокоиться. Она провела несколько часов, разбирая своё оружие, проверяя каждую деталь, заново подготавливая амулеты. Но её мысли постоянно возвращались к Тому.
Его голос, его взгляд, прикосновение его рук. Она ненавидела, как это отзывалось в её голове.
— Это всего лишь трюк, — убеждала она себя. — Он вампир. Хищник. Они манипулируют людьми, это их природа.
Но даже осознавая это, Лея не могла избавиться от странного чувства, что она была не только его жертвой, но и частью какой-то большей игры.
Её телефон завибрировал, вырывая её из мыслей. Сообщение от анонимного номера.
"Завтра в полночь. Порт. Ты знаешь, где меня искать."
Лея уставилась на экран. Он знал её номер? Её сердце забилось быстрее, но не от страха. Скорее от вызова.
— Хорошо, Том, — прошептала она, сжимая телефон. — На этот раз я не проиграю.
Порт был пуст, когда Лея приехала. Холодный ветер с моря пронизывал её насквозь, но она не обращала внимания. Её рука лежала на рукояти ножа, спрятанного под плащом.
Том появился внезапно, как всегда. Он стоял на фоне воды, высокий и уверенный, словно был хозяином этого места.
— Ты пришла, — сказал он, улыбаясь.
— Ты слишком уверен в себе, — ответила Лея, делая шаг вперёд.
— Может быть, — согласился он. — Но ты всё равно здесь.
Их взгляды встретились. В этот момент весь мир вокруг перестал существовать.
Лея знала, что должна напасть первой. Но её тело будто не слушалось. Его голос, его глаза снова гипнотизировали её, разрушая её решимость.
— Ты хочешь убить меня, — прошептал Том, подходя ближе. — Но что-то мешает тебе.
— Ничего не мешает, — прошипела Лея, но её голос дрогнул.
— Ты уверена? — Он был уже рядом, его лицо так близко, что она могла почувствовать его дыхание. — Может, ты хочешь чего-то другого?
Её нож выскользнул из-за пояса, но прежде чем она успела сделать удар, Том перехватил её руку. Его глаза горели странным светом.
— Я покажу тебе, кем ты можешь стать, — сказал он, наклоняясь ближе. — Но для этого тебе придётся сломать все свои барьеры.
И, прежде чем она поняла, что происходит, его губы накрыли её.