Глава 5 сделка с тьмой
Лея стояла, не сводя глаз с Тома. Его слова, словно яд, проникли в её разум, размывая границу между правдой и ложью. Её дыхание было прерывистым, руки дрожали. Она не знала, что её больше злило — его уверенность или собственное нежелание уйти.
— Ты думаешь, что знаешь меня, — прошептала она, стараясь вернуть себе контроль. — Но ты всего лишь очередной монстр, играющий с человеческими жизнями.
Том медленно улыбнулся, его глаза мерцали в тусклом свете ночи.
— Возможно, я и монстр, — сказал он спокойно. — Но я не играю. Я предлагаю тебе что-то большее, чем ненависть.
— Ты предлагаешь мне предать себя, — выплюнула Лея.
Он подошёл ближе, его шаги были медленными, но полными уверенности.
— Нет, Лея, — его голос стал низким, почти интимным. — Я предлагаю тебе свободу.
Её губы сжались в тонкую линию. Слово «свобода» звучало как насмешка. Как он мог говорить о свободе, будучи вампиром? Он был хищником, связанным своей жаждой крови.
— Ты называешь это свободой? — спросила она с презрением. — Быть рабом своей природы?
Том остановился всего в нескольких шагах от неё.
— Ты не понимаешь, — мягко сказал он. — Свобода — это не отрицание своей природы. Это её принятие.
Её сердце замерло. Его слова проникали в её душу, вызывая сомнения, которых она не могла игнорировать.
— Я знаю, кто ты, Лея, — продолжил он, его голос стал тише, но ещё более настойчивым. — Ты не просто охотница. Ты такая же, как я. Тебя тянет к тьме, потому что она всегда была частью тебя.
— Ты лжёшь, — выдохнула она, но её голос дрогнул.
— Правда пугает тебя, — ответил он, делая последний шаг. Теперь он был настолько близко, что она чувствовала его холодное дыхание на своей коже.
Её нож всё ещё лежал на земле, бесполезный, как и её попытки сохранить ясность мыслей.
— Ты можешь продолжать бороться, — сказал он, его пальцы осторожно коснулись её подбородка, поднимая её лицо. — Или ты можешь узнать, что значит быть свободной.
Её тело сковало напряжение. Каждый инстинкт кричал ей убежать, но что-то удерживало её на месте.
— И что ты хочешь взамен? — спросила она, её голос был едва слышен.
Его улыбка стала шире, но в ней не было злорадства, только странная нежность.
— Я хочу, чтобы ты перестала лгать себе, — ответил он. — И позволила мне показать тебе другой мир.
Его предложение звучало как искушение. Лея знала, что это опасно. Она знала, что он пытается затянуть её в свою тьму.
Но она также знала, что часть её хочет принять этот вызов.
— Если я соглашусь, — начала она, с трудом заставляя себя говорить, — что будет дальше?
— Тогда ты узнаешь правду о себе, — сказал он. — И, возможно, поймёшь, что не всякая тьма — зло.
Она закрыла глаза, борясь с внутренними демонами. Её жизнь всегда была чёрно-белой. Вампиры были злом, которое нужно уничтожить. Но сейчас всё изменилось.
— Хорошо, — прошептала она наконец. — Я принимаю твоё предложение.
Том улыбнулся, но в его глазах появилась тень торжества.
— Тогда держись, Лея, — сказал он тихо. — Потому что обратного пути не будет.