Я тебя...

Закрываю глаза, и там вижу тебя,

Покатилась слеза, прочь и брызги огня.

Замедляется сердце, становится пульс...

Я не знаю то место, куда я вернусь.

Мягкий свет, которому придавали некую пикантность небольшие огоньки. В зале их было очень много на потолке. В полной темноте (а ее делали, когда звучала медленная музыка) они создавали иллюзию звездного неба. Не хватало только большой бледноватой луны.

«Она так шикарна в этом платье! А эти бугорочки, что выглядывают... ммм... хочу их!»

«Вот стерва! Танцует с моим милым!»

«Я так хочу к ней подойти... Но зачем ей такой, как я...»

«Это худший день в моей жизни...»

- Когда-нибудь я с ума сойду от чужих мыслей! - недовольно произнесла Вики на ухо Стивену.

- Сосредоточься на мне, - сказал парень, продолжая танцевать с ней.

- И что же нового я узнаю?

- А ты попробуй, - она переключилась на его мысли.

«Я люблю тебя»

- О том, что ты меня любишь, мне больше нравится слышать от тебя лично, - она ему кокетливо улыбнулась.

- Я, - между каждым словом он делал небольшую паузу, - тебя люблю.

Девушка остановилась. Приподнялась на полупальцы. Подарила ему нежный поцелуй. Его руки крепко сжимали ее талию. Пальчики ж стремились вниз, ощутить мягкость ее упругих «булочек».

- Эй, потише, голубки! Вы находитесь в общественном месте! - к ним подошли Стейси и Дилан. На ней было одето черное длинное гипюровое платье, что подчеркивало все достоинства фигуры. Парень гармонично смотрелся рядом с ней в черной рубашке и брюках.

- Но мы же аккуратно, - улыбаясь, смущенно сказала Вики. Она подошла и обняла свою подругу.

- С праздником тебя, моя дорогая!

Юноши обменялись дружественным рукопожатием.

- Стив, тебя я тоже поздравляю, - поворачивая голову в его сторону, проговорила Стейси.

- Спасибо.

- А где Ника? - спросил Дилан.

- Она с Маркусом на улице, - радостно ответила Вики. - Представляете, он вернулся!

- Что? Маркус вернулся? - голос у Стейси был сильно удивлен.

- Да, мы сами в шоке. Он пришел, вел себя, как будто ничего не случилось, - рассказывала девушка.

- Нет... нет... нет! - чуть ли не кричала вампирша.

- Что случилось? - интересовалась Вики.

- Забыла, он чуть не убил ее?!

- Да брось, он не сделает это снова,- вмешался Дилан. Стейси очень злобно посмотрела на него.

- Давайте найдем их? - предложил Стивен.

Они все дружно направились к выходу.

На улице стоял сигаретный дым, запах дешевого алкоголя. Были слышны отдаленные звуки чьих-то разговоров, играющей музыки.

- Ну и где нам их искать?! -психовала Стейси.

- Давайте, я и Вики пойдем на аллею с фотографиями, а вы к реке. Идет? - в ответ влюбленная пара просто исчезла в том направлении при помощи своей вампирской способности.

* * *

- Как вообще он мог вернуться?! - возмущалась Стейси.

- Стейс, успокойся. Он ее любит, вот и вернулся, - успокаивал ее Дилан.

- Он ее чуть не убил! Он не должен был возвращаться! - продолжала она.

- «Люди ведут себя безрассудно, когда любят».

- Вот только не нужно мультяшных цитат! - она угрожающе посмотрела на него.

Между ними повисло молчание.

Девушка продолжала идти в неизвестном направлении, то ломая, то опуская ветки деревьев и кустов, что иногда встречались на ее пути. Юноша подневольно следовал за ней.

- Чего ты так спешишь? - наконец спросил Дилан.

- Ты не знаешь, что он может с ней сделать! Ты не видел, каким он был тогда! - со злостью выкрикнула она.

- Зато я видел его сегодня. И так, как он смотрел на нее, может смотреть только любящий человек.

- Ага! Человек! Но не вампир! - ее голос был пронизан яростью. - Погоди, - она задумалась, - «видел»? Что ты от меня скрываешь? - юноша понял, что он проболтался.

- Милая, только не кричи и не злись.

- Где ты его видел?!

- Сегодня утром я наткнулся на Нику в центре. Она сидела в парке на скамье и плакала. А когда она встала, чтобы уйти, то забыла букет белых роз. Я решил догнать ее и отдать ей цветы. Возле ее дома был парень.

- Маркус?!

- Я думаю, да. Но он не дал ей возможности подойти, он исчез. Ника подумала, что у нее галлюцинации, но это не так. Это был вампир. Вампир, который смотрел на нее влюбленными глазами.

- Это ничего не меняет!

Парень не стал продолжать спорить с ней. Он подошел к ней поцеловал нежно в губы. Потом отступил, чтобы пойти дальше.

- Стой! - Стейси рукой преградила ему путь. - Так мы долго будем блуждать, - она положила указательные пальцы своих рук на ушные раковины, немного сворачивая их. Начала прислушиваться.

Гул ветра. Шорох листьев. Голоса. Где-то отдаленно. Девушка сощурила глаза, еще больше вслушиваясь.

- Нашла! - она искренне обрадовалась. - Попробуй сам.

Дилан проделал те же движения, что и собеседница.

- Я тоже их слышу. Пошли.

Они продолжили свои поиски.

- Стой! - парень схватил девушку за руку. - Прислушайся!

* * *

Девушка стояла на берегу реки. Она на смотрела на буйное свободное течение. Оно завораживало ее. Подошел юноша, обнимая свою подругу за талию. Он положил свой подбородок на ее плечо и глянул в ту же сторону.

- Что ты там увидела? - поинтересовался он.

- Посмотри на реку, - ответила она. - Вода, что течет в ней, такая беззаботная, ее ничто не тревожит, никто не говорит, куда нужно плыть, куда впадать. Свободна.... Не как мы...

- Да ты у меня философ! - Маркус улыбнулся, глядя в глаза девушки.

- Ну, перестань, не шути, - Ника ответила ему.

- Что она с тобой сделала? Маркус, что произошло между тобой и Лили за время твоего отсутствия?

- Я... - он тяжело вздохнул, будто ему невыносимо вспоминать это, - я надеюсь, что ты об этом никогда не узнаешь.

Юноша повернул ее лицом к себе. Положил свой руку ей на левую щеку. Она прикрыла веки, наслаждаясь этим прикосновением.

- Это настолько опасно? - спросила она, уткнувшись носом в его грудь.

- Ты себе не представляешь насколько.

- Пообещай, что ты никуда от меня не уйдешь, - она открыла глаза. - Никогда...

- Я люблю тебя, малыш, - парень подарил ей легкий поцелуй.

- Маркус, я... Пообещай мне. Пообещай! - девушка перешла на повышенный тон.

- Ника, я никогда...

- Боюсь, он не сможет дать тебе такого обещания.

Пара обернулась на голос. Неподалеку от них стояла высокая стройная брюнетка. На ней было одето черное обтягивающее платье с открытой спиной. Свои руки она скрестила у себя на груди.

- Лили?!

- И снова здравствуй!

- Зачем ты здесь? - спросила Ника.

- Ты забыла, это и мой выпускной тоже.

- Нет, я не про вечер вообще. Что ты здесь делаешь?! Возле нас! - ярость нарастала в ее голосе.

- Я как раз там, где и должна быть. А вот ты... - Лили резко переключила свой взор на парня. - Почему она все еще здесь?! - вампирша была зла.

- Ответь на мой вопрос! - Ника отошла от Маркуса, решительно направляясь к бывшей подруге.

- Ты ей не сказал, - Лили улыбнулась. - Ха! Ты и в правду не сказал ей! Смешно! Не думала, что ты такой трус.

- Я не трус! Ты же знаешь! - в ту же секунду юноша оказался перед своим Создателем.

- Тогда скажи ей, - вампирша подошла к нему и сказала ему эти слова на ушко. - Давай, она стоит позади тебя. Скажи ей. Скажи!

- Необязательно говорить ей это, - он ответил Лили также, шепотом. - Можно просто убить тебя.

- А у тебя получится?

- Слышала про эффект неожиданности?

- Зачем тогда ты мне говоришь об этом?

- Я вам не мешаю?! - выкрикнула Ника.

- Что ты! Милочка! Я всегда тебе рада! Особенно, если... - она обнажила свои клыки, - если я тобой поужинаю.

Лили накинулась на девушку, вцепилась ей в горло. Капельки крови показались из-под клыков. Ника не могла пошевелиться. Вампирша взялась крепкой хваткой за тело своей жертвы.

- Нет! - парень устремился к своей возлюбленной. Он схватил Лили за волосы, оттаскивая ее от своей девушки.

- Да как ты смеешь?! - хищница закинула руки за голову, ухватилась за талию и перекинула парня через себя. Он ударился спиной об землю. Застонал. Но тут же резко вскочил, когда услышал, что Создатель направился к своему «ужину». Едва она коснулась жертвы, как ее снова оттащили назад. Теперь уже вампиршу держали в четыре руки - ее схватили Стейси и Дилан.

- Давай же! Убей, пока мы ее удерживаем! - крикнула Стейси.

Маркус отломил от дерева ветку и подскочил к Лили.

- Я был НЕ рад нашей встречи! - он поднял руку, готовясь к удару.

В эту же секунду древняя вампирша притянула к себе Стейси, не смотря на все ее усилия противостоять ей, укусила своего потомка за шею, тем самым ослабив хватку. Она откинула Стейси в сторону. Та, ударившись об дерево, сломала себе шею. Высвободив свою руку, Лили вцепилась в грудь Маркуса, не подпуская его к себе. Другой же рукой притащила к себе Дилана, схватила за горло и откинула его на ближайшие кусты - в парня вонзилось десяток веток. Послышался его стон.

- Ты! Я не трогала тебя! - глаза Лили налились кровью, яростью и злостью.

- И что же тебя останавливало? - спросил Маркус.

- Как ни крути, ты мое творение. А к своим детям я отношусь бережно, - она все еще не прятала клыки. - Тем более, вас у меня не так уж много.

- Что-то не заметил, что ты испытываешь какие-то чувства по отношению к нам.

- Но всему приходит конец, - она вытащила руку из его груди, а потом снова пронзила ее. - Чувствуешь? Это твои суставы. Я их разрываю, но из-за твоей способности к регенерации ты быстро исцеляешься. Знаешь зачем? Вон там, - не вытаскивая своей руки из него, она развернула парня так, чтобы он мог видеть Нику, - лежит твоя девушка. Слышишь, как медленно она дышит? - в его глазах появился страх. - О, ты понял! Она умирает. Знаешь, я тебя обрадую. Смерть моей подруги, хоть и бывшей, не входит в мои планы. Поэтому... - Лили и Маркус на ее руке в один миг оказались возле ведьмы. - Повеси-ка здесь, - вампирша вытащила свою руку из тела парня, после чего она наткнула его на только что сломанную ею большую ветку.

Лили опустилась вниз, подняла голову Ники и поднесла к ее рту свое надкусанное запястье. Девушка очнулась с чужой кровью у себя на лице.

- Что? Уйди! - выкрикнула Ника.

- А теперь сиди и наблюдай, - древняя вампирша подняла с земли часть отломанной ветки. Она встала и подошла к Маркусу, висящему на дереве. Тот тщетно пытался освободиться. - Кажется, эта ветка должна находиться здесь! - она вонзила ее в сердце Маркуса. На последних секундах его жизни она добавила. - Слыхал про эффект неожиданности?

- Нет! - закричала Ника, подбегая к нему. - Нет! Этого не может быть! Маркус!

«Маркус... нет...»

Резко поднялся ветер. Он был ураганной силы, сметал все на своем пути, поднял пыль и сухую листву. Все погрузилось в еще больший мрак. Как вдруг из ниоткуда возникло пламя. Убрав с глаз копну волос, Ника в последний раз взглянула на своего парня. В свете от огня она разглядела все до мельчайших подробностей. Тело юноши с каждой секундой иссыхало, теряло свой привычный цвет, форму. Слой кожи становился тоньше, так, что под ним легко просматривались кости. Потом и вовсе все сгорело, не оставив после себя даже пепла.

- Ты! Ты во всем виновата! - сквозь слезы кричала Ника, поворачиваясь к бывшей подруге. - Я убью тебя!

Девушка пристально посмотрела на Лили. Тяжело дыша, протянула руку вперед, усиливая свое влияние на убийцу. Она начала сгибать пальцы своей руки, наблюдая, как вампирша задыхается, держится за сердце и падает на колени.

- Как же я ненавижу тебя! - злость вырывалась из Ники.

-Я этого и хотела! - неожиданно для собеседницы Лили стала подниматься с земли, не обращая внимания на ведьмовскую силу. - Что, удивлена? Ты думала, что я еще раз позволю тебе причинять боль мне?! Наивная!

- Но как? - в голосе Ники чувствовалось разочарование.

- Пусть для тебя это будет загадкой. - минуту промолчав, добавила, глядя на место, где был Маркус. - Его смерть на твоей совести. Маркус должен был уйти от тебя, но ты же не смогла отпустить его. Пускай это послужит тебе уроком.

«Маркус... Как же мне жить без тебя...»

Лили исчезла. Ника рухнула на землю. Слезы. Истерика. Боль. Все внутри нее дрожало, переворачивалось. Каждая частичка ее тела содрогалась в нервных конвульсиях. Сердце девушки разрывалось, как будто тысяча ножей безжалостно протыкала его снова и снова.

- Ты за это поплатишься, Лили, - злобно сказала она, сдерживая слезы.

- Боже мой! Ника!

Девушка обернулась на голос Вики. Это ее отвлекло - и бушующая погода в тот же миг успокоилась.

- Что произошло? - спросил Стивен, оглядываясь по сторонам.

- Он мертв! - крикнула девушка. - Он мертв! Мертв!

- Кто? - в один голос спросили окружающие.

- Маркус! Мой милый Маркус... Он мертв!

На лицах ребят явно застыл шок. Вики подошла к подруге, помогая ей встать с земли.

- Не надо! - она отказалась от помощи. - Где-то там Стейси и Дилан, если я правильно поняла.

Стивен начал метаться из стороны в сторону в поиске ребят. Вики не могла сдвинуться с места. Она, вслушиваясь в каждую мысль, смотрела на подругу, которая снова сидела на земле, обхватив руками свои колени и покачиваясь вперед-назад.

«Как ты мог меня оставить?! Ты же говорил, что всегда будешь рядом!»

«Я ненавижу тебя! Тебе не жить! Лили!»

«Аааа.... Я так тебя люблю... А ты... ты ушел! Ты бросил меня! Бросил...»

«Я так зла на тебя... ты... я... так и не стало нас...»

Девушка наконец решилась подойти к подруге.

- Ника, - неуверенно она обратилась к ней, но ответа не было. - Ника...

- Оставь меня в покое! - сквозь зубы, но не повышая тон, сказала та.

Испугавшись, Вики отошла в сторону.

- Вик, помоги мне! - крикнул Стивен. Она пошла на помощь своему парню. - Я буду держать Дилана, а ты поломанные ветки доставай из его тела, чтоб можно было спокойно его поднять.

Девушка все никак не решалась проделать сказанное. Ее сбивали с толку болезненные стоны Дилана. Ему было неприятно, каждый отросток от дерева впивался во внутренние органы юноши, вызывая жуткое жжение. Раны внутри него будто бы горели. Когда Вики все же собралась с мыслями и приступила к освобождению друга, он с любым ее действием ощущал страшную резкую боль и крепкие руки Стивена, что беспрестанно прижимали его к земле. Вытягивание веток из тела парня сопровождалось громкими его криками.

- Я больше не могу, - сквозь слезы говорила Вики.

- Продолжай! - уверенно проговорил Стивен. - Осталось совсем немного.

Она продолжала. Одна ветка. Затем еще одна. И наконец, последняя. Девушка отошла в сторону. Прижалась спиной к широкому стволу дерева. Опустила глаза. От увиденного ей стало совсем дурно. На ней было теперь уже окровавленное платье, снизу которое было небрежно оборвано кустами. Она попыталась очистить свое одеяние руками, но взглянув на них, еще больше опешила. Все в крови. Слезы покатились с еще большей силой. Сквозь них Вики все также смотрела на свои ногти, пальцы, ладони, почти каждую минуту вытирая их об одежду.

Хруст веток. Все замерли в предвкушении. У каждого из них чаще забилось сердце: у кого от страха, у кого от ненависти, у кого от беспокойства. Но как только все увидели медленно идущую из кустов Стейси, тут же облегченно вздохнули.

- Что я пропустила? - сказала она, наклоняя шею в разные стороны - это издавало громкий хруст ее шейных позвонков (только что вернувшихся на свои места после неудачного падения).

- Лучше тебе не знать, - сказал Стивен, оглядывая все вокруг.

- А я смотрю, этот подлец Маркус таки сбежал.

- Нет! - выйдя из транса, выкрикнула Ника. - Он не подлец! И он не сбежал!

- Ой, Ника, перестань! Мы обе прекрасно понимали, что его возвращение было какой-то игрой. Хоть он и мой Создатель, но он ничтожен.

- Не смей так о нем отзываться! - голос Ника становился жестче. Она приподнялась с земли и говорила, махая указательным пальцем в знак несогласия с мнением подруги.

- А то что? Меня убьет всемогущая стерва Лили?! Не смеши меня! Они друг друга стоят. Я не удивлюсь, если его возвращение было ее уловкой для какого-нибудь мстительного плана. Знаешь, я еще больше убедилась, что его чувства к тебе были всего лишь игрой.

- НЕТ! - Ника зловеще посмотрела на вампиршу. Все вокруг них снова загорелось. - Не смей так говорить о нем! - Ника стала смотреть на подруга своим пристальным взглядом. Силой мысли она сжимала легкие девушки. Та начала задыхаться. Как рыба, открывал ртом, пытаясь ухватить воздух.

- Да что случилось?! - недоумевая, в чем дело, с трудом и чуть слышно спросила она.

- Маркус... он... мертв... - неуверенно сказал Стивен, обнимая Нику. Ведьма закрыла глаза.