Глава 8
Эрика очнулась от ужасного жара, что медленно поджаривал ее тело. Она открыла глаза, но не могла различить силуэты.
- Очнись!
Эрика обернулась на звук. Перед глазами стоял туман, лишь черные и красные краски играли перед ее взором.
- Очнись!
Девушка потерла глаза руками и увидела огонь. Земля под ее ногами полыхала и черными клубнями дыма поднималась вверх к темному небу. Сердце забилось чаще, а руки задрожали. Девушка обернулась. Но вокруг был только огонь.
- Очнись!
Звук из пустоты. Девушка снова обернулась.
- Беги!
Вокруг все закрутилось, земля стала уходить из под ног. Огонь яркими красками игрался с девушкой, ослепляя ее.
- Беги!
Девушка не понимала откуда она слышит этот голос, но он кажется ей столь знакомой. Эрика пытается встать, но ноги не держат ее тело. Она пытается кричать, но голос, как назло, предательски хрипит.
- Очнись!
Будто кто-то ударил ее в голову и толкнул вперёд. Эрика сделала несколько шагов, огонь расступился перед ней, позволяя уйти.
- Беги! Выбирайся!
Голос давил на нее, заставляя идти дальше.
- Очнись!
После каждого шага Эрике становилось легче, голова стала свежее и прекращала кружиться. Перед взором девушки расстилался лес. Темные деревья манили к себе, поднимаясь высоко к небу, упираясь в звезда. Эрика сделала шаг вглубь леса и под ее ногами появилась тропинка, уходящая в темные заросли. Пройдя несколько шагов по сумрачному лесу, девушка обернулась туда, откуда пришла и увидела лишь яркий огненный свет.
- Очнись.
Голос был намного тише и мягче, будто умолял ее идти дальше и не оборачиваться. И девушка продолжила идти в пустоту.
Пушистые зелёные деревья сменялись на сухие и ломкие, атмосфера не из приятных, но это место слишком отличалось своей подавленностью. Сердце Эрики вело ее вперёд, ноги скользили по мокрым и грязным камням. Чем дальше она шла, тем больше появлялось тумана перед глазами.
И вот она вышла из гущи леса. Туман мягко покрывал землю, а луна освещала тот небольшой кусочек местность, который Эрика могла разглядеть.
Девушка огляделась. Вся кровь в ее жилах застыла, а от зыбкого холода, который повеял откуда-то спереди и кровь раскололась на яркие кусочки янтаря, которые начали колоть в каждую клеточку кожи, образовывая дрожь по всему телу.
Людей здесь не было, только какие-то два человека сидели под одним из деревьев.
- Извините. - позвала их девушка, она хотела узнать про это место, хотела понять где она находится.
Мужчины обернулись и посмотрели в ее сторону. Их глаза были пустые без зрачков, а лица слишком без эмоциональные. Эрика не была трусихой, но беспокоить этих людей ей не захотелось.
Ноги девушки повели ее вперёд, ступая по серому туману. Чем дальше она уходила от леса, тем больше видела и чувствовала. Земля под ногами сменилась на твердые камни, которые медленно сменяются на скалы. Деревьев здесь было очень мало и были они похожи на что-то крючковатое и давно высохшее. Эрика попыталась разглядеть что находиться дальше тумана и увидела высокий темный железный забор. Его железные острые штыки устремлялись в небо, но дальше забора все так же простирался туман.
Девушка подошла поближе к забору и, справа от ворот, увидела вывеску. Было совсем непонятно, что на ней написано. Девушка протянула к ней руку. Пыль. Толстый слой пыли, который сразу же посыпался на землю от лёгкого движения руки. В ночном сумраке сложно было что-то прочесть, но вскоре ее глаза смогли привыкнуть к такой темноте.
"Замок забытых сердец, подавленных желаний и потерянных душ".
Эрика слегка толкнула вороты, которые с диким писком раздались в воздухе, казалось, что его было слышно по всей округе. Теперь она толкнула ворота сильнее, зажмурив глаза от противного звука. Огромный поток холодного ветра подул ей в лицо, сбивая с ног. Где-то сверху закаркали вороны, улетая подальше от этого места. Она упала прямо на одну из выпирающих скал и ударила кобчик. Не лучшее ощущение. Девушка прислушалась. Ничего. Идеальная тишина.
"Ну уж нет! Это точно не к добру." - подумала девушка и даже не отряхнув свои джинсы, подскочила и быстрым шагом пошла обратно к лесу, что привел ее сюда.
- Помоги. Спаси. Не оставляй нас. - множество детских голосов будто заплакали за ее спиной. - Постой, не уходи, ты нужна нам.
Эрика обернулась. Сердце ёкнуло и быстро забилось где-то в голове, парализовывая ее голос. Эрика ничего не могла сказать, даже забыла как дышать, она просто стояла с открытым ртом и до ужаса большими глазами. Прямо перед ней, за теми воротами, где всю равнину окутал туман, возвышался огромный темный замок. Он не был похож на старые здания, где все потрескалось и готово рухнуть. Этот замок величаво возвышался над пропастью, которую она только сейчас заметила.
Ее разум окутали детские голоса, а ноги сами вели вперёд к замку. Перед ней широко, без скрипа, открылись ворота. Под ногами были только скалы, ни единого кусочка земли или растения не просачивались сюда. Скалы под ногами медленно переходили в основание и в темные стены замка, лишь маленькая дорожка вела ее вперёд к большой заострённой двери. Рука девушки медленно потянулась к дверной ручки, сделанном в виде сердца.
- Стой! - кто-то схватил ее за руку. - Что ты делаешь? Надеюсь ты не хотела туда зайти?
Это был взрослый мужчина, в одной руки он держал факел, освещая лицо девушки, а другой рукой держал ее плечо и уводил подальше отсюда. Мужчина подвёл ее к табличке, что висела на воротах.
- Ты читала это? - мужчина провел рукой по надписи. - Ты хочешь лишиться своей души?
- Они звали меня, им нужна помощь. - заворожённым голосом произнесла Эрика.
- Они зовут всех, кто чист душою. - мужчина ткнул пальцем в табличку. - У тебя большое сердце. Не позволь им его забрать! Уходи отсюда! Здесь покоятся все чистые сердца и светлые души. Ты сильная! - мужчина ткнул девушку в грудь. - Очнись! Вернись! Не уничтожай все это в себе! Уходи отсюда! Уходи и не вспоминай это место!
Девушка обернулась на замок. Его уже не было, лишь сплошной туман окутывал скалистую местность. Эрика снова взглянула на мужчину, но и он исчез, оставив после себя факел с огнем.
***
Громкий хрип вырвался из уст Эрики. Она жадно глотала ртом воздух. Перед глазами все расплывалось, лишь тёплое прикосновение к ее руке могло успокоить девушку.
- Ты очнулась!
Голос был очень знакомым и уютным. Но девушке было сложно что-то сказать, у нее еле хватало сил, что бы дышать. Теплое прикосновение отстранилось от нее.
- Врача! - тот же мужской голос, но где-то вдалеке прозвенел в ее ушах, Эрика не могла разглядеть его лица, лишь серая пелена стояла перед глазами. - Она очнулась! Где врач?
Уже через пару минут врач назойливо светил Эрике в глаза и проверял ее состояние.
- Что самое последнее вы помните? - спросил врач.
- Это моя вина. - начал говорить парень, не давая девушке слово. - Зря мы пошли на карьер. Она свалилась с горы по моей вине. Радует только одно, она упала не на землю, а в воду.
Врач внимательно посмотрел на парня, пытаясь понять врет он или нет.
- Я помню огонь. - неожиданно произнесла Эрика, продолжая находиться в полумраке. - Детские голоса, они звали меня.
- Что? - парень не понимал о чем говорит Эрика, может он и соврал про обрыв, но и того, что говорит девушка не было. - Какой огонь? Какие дети?
- Возможно она ударилась головой, пока падала. - произнес врач, записывая что-то в карточку Эрики.
- Мы бы хотели сегодня выписаться и перейти на надомное лечение. - неожиданно произнес парень.
Он считал, что Эрике не стоит здесь задерживаться по многим обстоятельствам. Для себя и Эрики он все решил. Его задача увести ее отсюда подальше. Увезти ее подальше от других Мантинов из его команды. В особенности от того, чье сердце трепещет при ее присутствие.
***
Они сидели в обычном кафе, на улице которого бурлила жизнь и шла она у каждого своим чередом. И любой из прохожих отдал бы все, лишь бы сидеть вот так спокойно в обычное беспокойное утро и попивать сладкий чай. Но Эрика никому бы не отдала свою странную жизнь. Она опасалась каждой секунды и старалась сохранить свой разум, лишь бы не сойти с ума от странных существ.
- Эрика, - позвал ее парень, он долго и упорно ей что-то рассказывал, а девушка совсем не обращала на него внимания - с тобой все хорошо?
- Немного голова кружится. - подперев голову руками, девушка посмотрела на парня. - Ты что-то сказал?
- Я сказал, что хочу помочь тебе. Я помогу тебе сбежать.
Эрика дотронулась рукой до своего лба и начала его прощупывать.
- Либо у меня жар, либо ты противоречишь себе. - девушка снова посмотрела на парня, подняв брови, но парень ничего не ответил, лишь кивнул. - А что на это скажет Йен? Кстати, где он?
- Как ты помнишь, Ника укусило чудовище, а нам это грозит смертью. Мы в самый последний момент смогли найти человека, что бы помочь. Но что бы удостовериться, что с ним точно будет все хорошо, Брайан отправил его в специальную больницу, где смогут помочь Мантинам. Йен поехал вместе с Ником. А я здесь с тобой и у тебя есть шанс сбежать.
Глаза девушки сузились и устремились на Демьяна.
- Если это шутка, то не смешно.
- Я серьезно. - Демьян наклонился над своим кофе и сделал несколько глотков.
- Почему я должна тебе верить?
- Может потому что у тебя нет иного выбора?
Этот голос. Он был таинственным и резким, заставляя сердце девушки йокнуть и замереть. Это то, что она и хотела, но в ее голове все совсем не складывается. Зачем ему это нужно? Почему он решил ей помогать? Какие цели он преследует? Но он был прав, у девушки все равно нет выбора. Как и всегда.
- И все же, почему ты мне помогаешь?
- У меня есть на то свои причины, о которых тебе знать не нужно.
У всех вокруг на Эрику были свои планы и никто не хотел поделиться ими. Но сейчас есть шанс забыть про этих существ и начать жизнь заново. Без прошлого, без настоящего, а только будущим. Ее мечта поступить в университет может в скором времени осуществиться. Только ради этого она готова поверить парню. А если Демьян ее обманет?
Ради мечты можно рискнуть всем. Даже если все потеряешь, опустишься ниже плинтуса, все равно нужно рисковать! Каждый шаг в нашей жизни, сделанный на встречу своей мечте это риск.
Расплатившись с официантом, Эрика и Демьян направились к машине. Это была не та машина, на которой они всегда ездили.
- Садись на заднее сидение. - скомандовал Демьян и сел за руль.
Эрика лишь послушно села, мечтая о своём будущем, как каждый день будет ходить в университет, сидеть на парах и не высыпаться. Это была ее мечта.
Демьян завел машину, поправил все зеркала и машина плавно двинулась с места.
- В черном пакете твоя одежда. - строгим голосом произнес парень, смотря на девушку через зеркало. - Йен заранее прикупил тебе пару вещичек. Думаю тебе стоит переодеться, хотя бы потому, что грязными джинсами испачкаешь мне всю машину.
Эрика заглянула в пакет и снова увидела там черную одежду.
- Переодевайся прямо в машине, я смотреть не буду.
***
Светлое небе медленно заволакивало тучами. Загорались фонари вдоль шоссе, создавая атмосферу покоя. Незаметно для себя, Эрика уснула, а проснулась, когда машина подпрыгнула на очередной кочке.
- Скоро будем на месте. - довольно произнес Демьян, мимолётно взглянув на девушку. - Выспалась?
И только сейчас у Эрики мелькнула в голове здравая мысль. Она не знала, в чем заключается его план побега и куда они едут. Этот паршивец ей не рассказал. Главное для Эрики, что бы все хорошо закончилось.
- А куда мы едем?
- Куда? - удивился Демьян, схмурив бровки. - К тебе домой, конечно же.
- Откуда информация про мой адрес?
- Это не так сложно было узнать. - Демьян усмехнулся и покосился на девушку. - Пока ты спала, я выпил твою кровь и через воспоминания, которая хранит твоя кровь, узнал адрес.
- Ты пил мою кровь?! - глаза Эрики сузились от ужаса.
Только она закрыла глаза, как снова лишилась миллиграммов своей крови. Это немыслимо! Нельзя ни на секунду расслабиться, а то эти кровожадные существа воткнут свои клыки в тебя.
- Как ты посмел?
- Да успокойся ты, - посмеялся парень, сворачивая с длинного шоссе в сторону города, - я шучу. Не пил я твою кровь. Просто пробил номера твоей машины и узнал адрес, а так же то, что владельцем машины является твой отец. - Демьян показательно покачал головой и пригрозил пальчиком. - Как не стыдно угонять машину у старого человека? Ай-ай-ай.
- Нечего меня судить. - Эрика посмотрела в окно с сердитым видом.
Какая ему разница что и как она сделала. Не ему ее судить, а отцу. Что же будет, когда Эрика перешагнет порог дома? Как поступить отец? Может он снова начнет ругаться или сразу закроет Эрику в комнате? Она не знала. Но лучше бы ей туда не возвращаться. Но почему она туда едет?
- Стой! - на всю машину крикнула Эрика, вцепившись в переднее сиденье.
- Чего?
- Остановись!
Машин резко свернула на обочину. Демьян обернулся на девушку.
- Ты чего так орёшь? - возмущался парень.
- Мне нельзя домой. - тихо произнесла Эрика, пытаясь объяснить своей интонацией, что ей туда лучше не возвращаться.
- А куда тебе можно?
Девушка долго сверила глазами лобовое стекало, а когда подняла взгляд на парня, смогла произнести что-то невнятное.
- Не знаю.
- Ох. Свалилась ты на мою голову. - парень опустил голову на руль и тяжело вздохнул. - Ну зачем я с тобой связался? Надо было тебя Йену оставить. С таким странным поведением, как у тебя, жить невозможно. Со временем Йен бы это понял и сам послал бы тебя куда подальше!
Хлопнув дверью, Эрика вышла из машины. Холодный ночной ветер прошиб Эрику насквозь. По телу пробежались мурашки, охлаждая каждый кусочек тела. Сейчас Эрику это не беспокоило. Она желала только одного - избавиться от этих существ.
- Что за нервы? - воскликнул Демьян и подошёл к девушке. - Не стоит так психовать.
Эрика лишь повернулась к нему спиной, стараясь скрыть, неподвластные ей эмоции. Ее горло похолодело и в нем образовался ком, слезы так и наровили политься по ее щекам тоненькой струйкой. Она не хотела, что бы кто-нибудь знал о ее семье, об их отношениях с отцом, о ее страхах и тайнах. Она надеялась, что это все закончится очень скоро.
- Эй, пиявка, - тихо произнес Демьян, открывая дверь машины, - садись, нам надо ехать.
- И куда же? - поинтересовалась девушка, садясь в машину.
- Сейчас заедем в одну забегаловку на заправке. - Демьян сел за руль и завел машину. - Нам нужно перекусить, а машину заправить.
Буквально через пятнадцать минут они были на месте.
- Демьян, - Эрика тихо произнесла его имя, нервно теребя салфетки на столе в забегаловке, - Ник рассказал мне зачем я нужна Йену. Он сказал, что я, так называемый, сосуд с кровью, который он может использовать во время битвы.
Демьян внимательно слушал девушку, пытаясь понять к чему она клонит и зачем об этом сейчас говорит. Он никогда не любил пустые разговоры, лишние слова в тексте. Его тяга к краткости и прямолинейности объяснялась его поступками. Демьян никогда не говорил много слов, он брал и делал.
- Ещё Ник рассказал, что я особенная, - продолжала Эрика, - моя Энергия восстанавливается намного быстрее чем у других. Почему я особенная?
Демьян почесал затылок и посмотрел на часы.
- Сейчас я увезу тебя, как можно дальше от нас. Ты в последний раз меня видишь, как и других Мантинов. Ты больше никогда нас не встретишь и навсегда позабудешь. Так зачем тебе это знать?
На секунду Эрика задумалась. Может он прав и не стоит ей знать, но жажда женского любопытства не давала ей покоя.
- Я просто хочу знать.
Демьян снова посмотрел на часы и допил свой кофе до конца.
- Не ты особенная, а твоя душа. - парень говорил быстро, но четко, будто выплевывал каждое слово. - Я точно не помню, нам читали лекции про энергию особенных душ, но я как-то не слушал. Человек должен обладать определенными качествами, что бы его душа стала особенной. Там что-то говорилось про жертвенность, отвагу и прочую гадость. А сейчас сиди здесь, я машину заправлю.
Демьян вышел из закусочной и направился к машине. Через большие окна он смог увидеть девушку, которая так беззаботно сидела в кресле. Как много она не знает, и на сколько сильно она доверчива. Такие люди обычно не выживают, их поглощает тьма жизни и забирает с собой.
На часах 9.59 вечера. Ещё одна минута и позвонит Йен. Они договаривались встретиться после больницы вместе с Эрикой в 10.00 в сквере и поехать дальше. Но он не на месте. Демьян поступил совсем иначе и никто подобного не ожидал. Минутная стрелка достигла своей точки. Ровно 10 часов вечера. Раздался звонок.
Демьян прочистил горло и ответил на звонок:
- Говори. - сухо произнес Демьян, стараясь делать вид, что ему всячески плевать на слова Йена. Возможно так и было, но Демьян все равно не желал с ним долго разговаривать.
- И где вас носит? - из трубки послышался голос Йена. Он считал себя главным в этой команде, он являлся среди них троих самым сильным мантином, а значит все должны были его слушаться.
- Мы не прибудем. Я решил все переиграть и действовать по своему плану.
- Какого черта! - Йен ругался в трубку. - Где вы?
- Я скоро приеду, но один. Эрика дальше с нами не пойдет. - Демьян взглянул на девушку. Она продолжала сидеть в кресле, изредка оглядываясь по сторонам.
- Где она? Ты оставил ее одну?
- Пока нет, но близок к этому. Я увезу ее подальше, а ты ее больше никогда не увидишь.
- Не смей ее оставлять одну! Ни на секунду! - взволнованно произнес Йен.
- Йен, прекрати! Будет так, как я скажу!
- Дурак! Не упускай ее из виду!
- Заткнись и послушай меня! - Демьян уже злился, но старался сдержать ярость. - Она не будет твой куклой...
- Это ты меня послушай! - крикнул в трубку Йен. - Если ты оставишь ее одну, она умрет! Пещеты успели вкусить ее кровь и они знают, что она особенная!
- Йен, мне плевать, что ты думаешь...
- Нет, ты послушай меня! - прервал его Йен. - Она в опасности! Из-за того, что она особенная, Пещеты захотят убить ее. И им не помешает ни день, ни ночь и даже посторонние люди. Они будут преследовать ее, пока не убьют. Они убивают таких, как она. Демьян, ты вроде не глупый. Вспомни, почему особенных так мало? Почему рядом с каждой Золотой душой живут как минимум три Мантина? Они охраняют таких, как Эрика. Они охраняют Золотые души. Эрика - Золотая душа. Если Пещеты поймают ее, они завладеют ей. Тогда Золотая душа станет слишком мощным оружием против нас. Пещеты успели вкусить ее кровь, а значит они знают кто она, знают ее запах, они найдут ее любой ценой. Если ты отпустишь ее, она умрет. Пойми, сейчас я пекусь не о себе и даже не о ней. Я просто не позволю, что бы она стала их оружием и нашей смертью. С помощью Эрики, они могут убить всех Мантинов. Ты понимаешь меня?
- Я тебя услышал. - Демьян замолчал, он только сейчас осознал свою ошибку и как глупо он поступил.
- Демьян, она рядом?
Парень вышел из машины и посмотрел в сторону закусочной. Через окна он увидел зал, столики, мини бар, но не Эрику. Столик с едой пустовал.
- Йен, - почти безжизненным голосом произнес Демьян, - она пропала.