глава 3. Тени и тайны
Лодка раскачивалась на воде, будто маятник недавно заведенных часов, которые должны были скоро известить о чем-то важном. Голос, певший эту проклятую шанти, оборвался так же внезапно, как и появился. Фигура в капюшоне словно растворилась в ночи, оставив светится глаза цвета нежных фиалок. Все смолкло и погрузилось в нескончаемую проклятую тьму, но в воздухе осталось ощущение Её присутствия. Моргане казалось, что кто-то обнимает ее и прижимает к себе. Как чьи-то холодные руки опускаются на ее талию, а холодное дыхание обжигает шею. Она инстинктивно дернулась и резко развернулась.
Никого.
Моргана не осознавала, когда выхватила пистоль. Пальцы сами сжали рукоять, привыкшую к постоянным абордажам и приятной тяжести оружия, которое девушка не выпускала из рук.
— Выходи! — крикнула она, целясь в капюшон.
Тишина.
— Я буду стрелять! — крикнула Моргана во тьму.
— Ты всё ещё носишь его медальон...- послышался нежный, обволакивающий и затягивающий голос.
Он звучал так, будто исходил сразу отовсюду — из скрипа снастей, из плеска волн о борт, даже из её собственной головы.
Моргана резко обернулась. Ее дыхание сбилось, а в опытных руках кпитанши появилась дрожь. Все в ней сжалось. Ей самой хотелось сжаться. Она устала. Три года. Вот уже три года она не может жить спокойно, пока не выяснит, что случилось той роковой ночью.
За её спиной снова никого не оказалось.
А лодка с темной фигурой исчезла. Но этот запах...Этот запах — сладкий, удушливый, цветочный запах, остался.
***
— Капитан?!
Гаррет ворвался в каюту, обнажив саблю и держа ее наготове. Его глаза метались по углам, будто он ожидал увидеть там что-то нечеловеческое.
— Вы слышали? Это… это Она? — спросил помощник играя желваками в напряжении.
Моргана медленно опустила пистоль, повернулась и посмотрела ему прямо в глаз:
— Ты знаешь, кто это — сказала она ледяным голосом, от которого у Гаррета забегали мурашки, а тело пронзила мелкая дрожь.
Это был не вопрос. Констатация. Он знал, она это видела. Он знал кто это. Откуда бы он мог это знать? Она ему не говорила.
Крыса.
Гаррет побледнел и сделал шаг назад, торопливо спрятав саблю.
— Легенды говорят, что Дама в Синем — та, кого видят на "Багровом парусе", она...дочь капитана и по ночам выходит охотиться...— ответил он нервничая и метаясь глазами по комнате, словно в поиске опоры для своих слов.
— Зачем? и почему я не знаю этого? — спросила Моргана надменно и приподняла брови.
— Чтобы...есть... — он сглотнул — Простите, я думал, вы в курсе...в порту гуляют слухи, что она предпочитает жертв на суше, чтобы им было куда бежать...по рассказам ей куда приятнее охотится — сказал Гаррет шепотом.
Моргана сжала медальон.
— Такие как Она...они забрали отца.
— Нет, капитан. — Гаррет сделал ещё шаг назад, в темноту, скрывшую его лицо — Они забрали всё.
***
Порт-Руаяль ночью был мёртвецки тих. Даже дай собак, возгласы ругающихся соседей и пьяные крики из таверн стихли, как будто город затаился в ожидании чего-то ужасного.
Моргана шла по пустынным улицам, держа руку на рукояти оружия. Гаррет и двое ее матросов следовали за ней, но их шаги звучали слишком громко в этой звенящей тишине, словно весь мир стих, чтобы слушать их. Их дыхание. Их сердцебиение. Их шаг.
Они направлялись к старому дому на окраине — тому самому, где, по рассказам Гаррета, когда-то жила женщина, знавшая правду о "Багровом Парусе". Моргана,недовольная тем, что ей не рассказали эту информацию, шла с злой гримасой, застывшей на ее лице. Гаррет виновато опустил взгляд и молча шел, а два матроса не смели нарушать похоронное молчание.
Дверь была не заперта. Они вошли в просторное помещение, чем-то напоминающее кухню в богатых домах.
Везде горели факела. Это показалось странным.
"Кто был здесь?"
Внутри пахло плесенью, пылью и… чем-то ещё.
Мёдом.
И кровью.
— Смотрите… — прошептал один из матросов указывая на что-то. Моргана приблизилась, чтобы получше рассмотреть.
На столе лежала чёрная роза, лепестки которой она впервые увидела три года назад. Лепестки которые кто-то оставил на трёх мертвых телах...три...
"Почему три?" — прозвучало у нее в голове.
А под розой лежала карта с отметкой острова. Тот самый, недалеко от которого пала "Черная роза", отважно сражавшаяся за жизнь.
"Как странно...корабль "Черная роза" и теперь...везде черная роза" — вновь пронеслось в голове.
В задумчивости Моргана протянула руку, но в тот же миг роза как будто шевельнулась. Лепестки раскрылись, обнажив то, что было внутри.
Зуб.
Человеческий.
— Капитан… — Гаррет схватил её за руку. — Это ловушка.
Моргана не отвечала, она лишь грубо вырвала руку и оскалилась. Гаррет неловко отошёл от нее.
Потому что в углу комнаты что-то зашевелилось.
Тень.
Высокая.
Высокая улыбающаяся тень.
— Ты всё ближе, милая…— прошептал нежный бархатистый женский голос.
Факела задуло невидимой силой. Все приготовились к бою, но того не было.
Когда факелы вспыхнули снова, на столе уже не было ни розы, ни карты. Даже на пыли не осталось ничего, словно никто сюда и не заходил.
Только следы длинных, острых ногтей на дереве.
И капли чего-то тёмного, алого, от которого пахло железом, потекли по стенам.
Всех оглушил женский крик и безумный смех.
Бежать.