Глава 2
На учёбе, хоть это была всего лишь вторая пара, было откровенно скучно, но поспать не получилось — с одной стороны похрапывал Тао, с другой стороны болтали сокурсницы. Расслабиться не давали, поэтому приходилось слушать преподавателя и записывать лекцию, которая отражалась в тетрадке как-то криво и косо, ненормально. Сяо Мей поморщилась. Потом эти каракули на подготовке к экзаменам будет не разобрать.
Когда прозвенел звонок с пары, друг девушки очнулся, резко вскакивая из-за стола и пытаясь сделать вид, что с ним всё нормально и он проснулся. Чоу только хмыкнула, отправляя ему фотографию, где он выглядел чертовски мило, пока спал, и устремилась вон из аудитории. Хотелось есть всем, оттого в кафетерии Цзы Тао купил Сяо Мей сок и настоял на том, чтобы она съела хоть кусочек домашнего пирога, который доставила ему мать из другого города. Китаянка отказалась, так как есть что-то сладкое совершенно не хотела и вообще мечтала сейчас об остром мясе и рисе.
— Опять портишь себе желудок, — бурчал Тао. — Ну-ну, посмотрим, какой гастрит тебя схватит.
— Не будет у меня никакого гастрита, — фыркнула девушка в ответ.
После пар на выходе из университета Тао неожиданно взял Сяо Мей за руку, бурча что-то о том, что его руки сегодня очень сильно мёрзнут. Китаянка-то поняла, что парень хотел показать данным жестом, именно поэтому пара поклонниц Хуана к ним не подходили, а только злобно смотрели на них. Девушка хотела было выдернуть руку, да не удалось — парень потянул её вперёд, показывая, что отпускать прямо сейчас не намерен.
— Я вчера слышал, что ты что-то нашла, — начал Тао, вздыхая. — Ты хотела это «что-то» заложить, так ведь?
— Ага, тому парню вообще возвращать ничего не хочется, — маленькая коробочка покоилась в куртке девушки и немного неприятно прожигала карман. — Пошли в ломбард, а на вырученные деньги сходим в мороженицу, хорошо?
Парень с радостью согласился, утягивая девчушку вперёд. Было непривычно, что кто-то шёл рядом и держал Сяо Мей за руку, она смущалась, что все взгляды были направлены на них, но понимала, что Тао так хотел показать, что она ему нравилась. И хоть вчерашний разговор ясно дал понять, что отношений между ними никогда не будет, Хуан делал попытки хотя бы на миг показать девушке, что она ему очень симпатична.
В ломбарде седой мужчина долго разглядывал коробочку, а потом открыл её, удивившись тому, что ни парень, ни девушка не проверили содержимое. Что-то из неё вывалилось, и работник полез под стойку, чтобы поднять предмет, который блеснул металлом. Предметом оказалась флешка на серебряной цепочке, и от понимания, что это, вытянулись лица у всех трёх. Какая всё же произошла нелепица.
— Ты же говорила, что там были кольца? — Хуан непонятливо посмотрел на подругу, которая поняла, что ей явно надо уделять сну больше времени, чем столько, сколько она уделяла ему сейчас.
— Я предполагала... просто думала, что тот молодой человек... — Сяо Мей откашлялась, с извинением поклонилась. — Флешку отдайте, а цепочка... заложим её.
Вышла пара из ломбарда глубоко озадаченной. Деньги были у девушки в кармане из-за серебряной цепочки, но для неё осталось загадкой — что это за флешка, можно ли её просмотреть на компьютере, не подцепив парочку вирусов? А законно ли вообще просматривать эти материалы и целесообразнее ли будет подать заявление о нахождении некоего предмета? Про цепочку Чоу благополучно забыла — для себя она решила, что это плата за то, как посмотрел на неё таинственный бегун.
— Поход в кафе откладывается, идём смотреть, что на этой флешке, — Тао неожиданно потянул девушку к своему дому.
— Вроде бы девушки любопытные существа, но что-то нет, — пробурчала Сяо Мей, следуя за другом.
— Ты что-то сказала?
— Нет, ничего.
А вот Крис, идущий сзади, напряжённо наблюдал за парочкой, про себя отмечая, что парень явно влюблён в молоденькую китаянку. Вёл Тао себя, по его заключениям, чересчур дебильно, и вообще странно, как девушка его выдерживала рядом с собой. Возможно, из принципа «ну подержу рядом с собой, а потом забуду», но истинных намерений Ву не мог разгадать.
Он незаметной тенью скользил за ними, а когда увидел нужную флешку, которую так легко перебрасывал из руки в руку китаец, понял, что предмет ещё цел, что информация на ней ещё явно не просмотрена парой. Но одновременно его охватывала злость — его бесило, с какой лёгкостью пара шла, не зная, что в их руках секретная информация. Ведали бы они, что было там, бежали бы от всего этого, как от огня.
— Чёрт бы побрал их, — Ву чертыхнулся и на краткое мгновение прикрыл глаза. — Что же Лэю сказать, если они увидят всё это?
Информация предназначалась для определённых людей, чтобы они выплатили выкуп. Но, похоже, дело приобретало неожиданный поворот, а поэтому Крису пришлось вернуться в машину, открыть окна и на всех парах помчаться к другу. Кажется, он был мазохистом, потому что возвращаться без результата опасно. Но кто не рискует, тот не пьёт шампанское, верно?
Тао, придя домой и скинув обувь, сразу побежал искать ноутбук, который потерялся на диване в горе вещей, которые надо было давно расфасовать по шкафам и ящикам. Сяо Мей зашла в гостиную именно в тот момент, когда он сидел на диване, скрестив ноги, и вставлял флешку в специальное гнездо, ожидая загрузки. Чоу некоторое время стояла в проёме двери, только по истечении пары минут начиная подходить к Хуану.
— Пока всё загрузится, год пройдёт, — цокнул языком Тао и положил свой ноутбук на стол, вставая и разминая колени. — Пойдём пока чай попьём.
«Нет, прошу, не надо!»
Истошный визг из динамиков ноутбука заставил девушку, уже повернувшуюся спиной к гостиной, дёрнуться и резко обернуться. Хуан не ожидал такого поворота событий и подошёл к ноутбуку. Нахмурившись, он склонился над монитором, и буквально в следующую секунду широко раскрыл глаза и рот.
— Ну ёб твою мать...
На видео была связанная обнажённая девушка. Макияж размазался по её лицу, она рыдала и не могла остановить дрожь по всему телу, покрытому синяками и ссадинами. Снимающий перевёл камеру на красивого мужчину-брюнета, который держал в своей руке нож, что отбликивал и явно был острым. Он подошёл к рыдающей, утешающе провёл ладонью по её щеке, а потом схватил за горло, заставляя рыдания перейти в хрип.
«Снимаешь, Крис?» — резковато спросил мужчина с ножом.
«Снимаю, — раздался равнодушный голос за кадром. — Заряд полный, снимаю уже полминуты».
«Отлично, — брюнет приблизил нож к губам жертвы. — Дорогие госпожа и господин Цзюй. Если вы не выплатите выкуп в размере двух миллионов юаней в течение двух месяцев, пеняйте на себя. Ваша Рия умрёт».
И в ту же секунду девушка истошно завизжала — нож на целый сантиметр вошёл в её тело. Из раны стремительно полилась кровь, окрашивая левую грудь в красный цвет и явно вызывая мучительную боль. Тао расширил глаза и резко вынул флешку из гнезда, закрывая ноутбук. Воцарилась гнетущая тишина, не нарушаемая ни парнем, ни девушкой, что выдыхали, будто заново учась дышать.
— Это... что? — первой подала голос Сяо Мей. Её плечи дрожали, а внутри появилось нечто, кричащее о том, что они в дерьме полностью.
— Я не знаю, — парень растрепал волосы на затылке. — Сяо Мей, во что мы ввязались?
— Я не знаю... — будто эхо, вторила подруга.
Чувствовала Чоу себя ужасно. Тао прерывисто дышал, пытаясь успокоиться — он был весьма впечатлительным молодым человеком, который не любил фильмы ужасов и всякого рода скримеры, заставляющие его по-женски взвизгивать и отскакивать. Только вот кадры явно были не фильмом ужасов: о Цзюй Рии говорили уже на центральном канале, именно такое лицо, как на записи, только менее изнурённое, видели все на своих экранах. Что делать с тем материалом, который был на руках, никто не знал.
— Пойдём лучше чаю выпьем, — нервно сказала Сяо Мей, пытаясь разрядить обстановку. — Пока это будет лучшим ре...
— Нет! — Тао бросился к выходу. — Я уничтожу эту флешку!
Он быстро вскочил в кроссовки и выбежал из квартиры. Девушка немного замешкалась, но через секунду уже была рядом с парнем, который бросил устройство на дорогу и хотел было занести ногу для удара, но подруга его толкнула. А что будет с Рией, если информация не дойдёт до полиции или родителей? Так ещё и лицо мужчины, что всаживал в тело девушки нож, было знакомым. Почему? Будто он уже был в криминальных сводках новостей, но его не трогали.
— Ты дурак совсем? — Сяо Мей подняла с асфальта флешку. — Эти люди просят выкуп с семьи Цзюй! Они явно не знают, где шляется их дочь, а ты хочешь уничтожить доказательства того, что их дочь пока жива! Тао, боже мой, будь немного человеком и пойми, что сейчас надо действовать быстро, а то девушку убьют.
Тао дышал через нос и был крайне раздражён. Сейчас он не был способен думать холодно, полагался на эмоции, которые его бы сгубили, не будь рядом подруги. Потом он резко подошёл к Сяо Мей и, схватив за плечи, потряс.
— Тогда нам надо в полицию! Срочно! Сяо Мей, нам медлить нельзя!
— Всё-всё, Тао, давай ты успокоишься, — студентка перехватила его запястья, успокаивающе проводя большими пальцами по сильным мужским рукам. — Успокойся, истеричка, это я тут должна поднимать истерику, я же девушка.
Когда Хуан более-менее успокоился, они направились в сторону полицейского участка. Только вот кто знал, что туда нельзя было идти.