Слёзы Мёртвых

  Странно и как-то таинственно. Вдруг, он один из её преследователей? Ведь, она не кричала, он не мог услышать её криков, да и потом, что это должны были быть за крики, перекрывающие рёв мотора? И зачем ему надо было заворачивать за угол, как-то всё это было слишком гладко. Может, её преследователи решили сменить тактику?
  Об этом Аредэль думала всю ночь и следующий день. Её не волновал и доклад, который она просто зачитала. Пока она делала это, то и дело раздавались смешки. Её это дико раздражало, поэтому её доклад получился неровным и рваным.
  - Фу, как плохо, - заявила училка, низкорослая с короткой стрижкой и с поросячьим носом, которая являлась к тому же и завучем школы.
  Снова по классу прокатились смешки. Аредэль поджала губы, её руки скомкали угол листа. Раздражение прибавило силу, готовясь вырваться за пределы внутреннего мира.
  - Неразборчиво, и ничего не понятно, - училка демонстративно повела ручкой по журнальному списку, - Ах, а ты ведь из Америки? И как там тебя учили по истории?
  Аредэль попыталась вспомнить, но там преподавали историю не лучше. Про Россию там точно ничего не говорили.
  - Никак, - ответила она.
  - Ты также считала ворон? Очень плохо, - училка затрясла своим двойным подбородком,- Давай сюда доклад, и так и быть, поставлю тебе тройку.
  Ей не хотелось спорить. Ей хотелось выйти отсюда, иначе всё в ней грозило взорваться. К счастью, вскоре прозвенел звонок. Аредэль услышала, когда собирала вещи, как кто-то рядом сказал «тупая американка». Да её не оскорбляло это. Ей хотелось плакать не из-за этого, а из-за того, что люди такие злые. Никто не попытался к ней по-нормальному отнестись. Нет, национализма тут не было, просто никто не хотел с ней говорить и всё тут. У всех уже были друзья, свой круг общения, и никто не хотел впускать туда новенькую. Наверное, уже поздно заводить друзей. Это сильно огорчало Аредэль.
  Наступила обеденная перемена. Она не обедала в школьной столовой, потому что там ужасно кормили и вообще было шумно. Она поставила сумку на подоконник. Кабинет русского языка был заперт, так что придётся провести перемену в коридоре. Аредэль было крайне печально. Она смотрела на пустой школьный двор, на завядшие клумбы, на развевающийся флаг России, и её посещали всякие плохие мысли по поводу бренности существования. Возможно, что её никто и не преследовал, она все это выдумала. История с грабителем, была муторной и неясной. Ведь труп куда-то исчез. Сзади послышались какие-то восторженные возгласы. Аредэль обернулась на них и застыла.
  Прямо к ней направлялась высокая красивая роскошная девушка. Именно, что роскошная, это первое слово, которое пришло на ум Аредэль при виде незнакомки. Светлые золотистые волосы ниспадали пышными волнами на спину, ниже ягодиц. Одета девушка была в обтягивающую черную одежду, очень крутую. Ботинки на высоченном каблуке звонко выстукивали ритм. Она шла грациозно и уверено, как будто ей принадлежал весь мир. Как будто она была голливудской звездой на красной дорожке. И она подошла к замухрышке Аредэль, пока парни пялились на красотку, пуская слюни.
  - Привет, - красивым низким журчащим, как ручеёк, голосом обратилась незнакомка.
  Аредэль открыла рот, не зная, что сказать (привет или здравствуйте?), закрыла. Эффектная незнакомка тряхнула копной своих волос такого ровного и красивого оттенка. На носу у неё красовались дизайнерские солнцезащитные очки, губы её пылали вызывающим алым цветом, но ей это дьявольски шло. Аредэль слегка завистливо взглянула на её откровенное декольте, такого размера у неё точно никогда не будет.
  - Ты из какого класса? - спросила неизвестная.
  - Из девятого.
  - А я искала десятый, - Аредэль заметила у неё акцент, который придавал ей еще одну чарующую пикантность. Но она не могла понять, что за акцент.
  - Ну, посмотрите расписание, - произнесла робко Аредэль.
  - А где оно?
  - Как спуститесь по лестнице, - она указала на лестницу, - Там, на решётке раздевалки увидите. Там ещё наверху над ним написано крупными синими буквами: Единый государственный экзамен.
  - Ага, - кажется она слушала её вполуха, - А ты из девятого? Как тебя зовут?
  Это был неожиданный вопрос. Аредэль помялась, но всё же сказала. Какая разница, где это написано, что нельзя открывать своё имя?
  - Аредэль? - незнакомка ухмыльнулась, - Я Витория. Витория, понимаешь? Не Виктория. Витория от слова «вита», жизнь.
  - Красиво, - отозвалась она.
  - Не ищешь работу, Аредэль? - Витория дернула дужку очков.
  - О....Ну, наверное.
  - Тогда приглашаю поработать,- она достала из кармана визитку и дала ей. У неё был превосходный маникюр, ногти длинные и красные. Наверное, красный её любимый цвет, - Ты очень милая, - она улыбнулась ей жемчужной полосой зубов.
  Аредэль всегда питала зависть к таким голливудским улыбкам. Наверное, они стоили долгой работы в стоматологическом кабинете, чего она не могла себе позволить из-за обыкновенной фобии. Аредэль взяла визитку.
  - Тёмные звёзды? А что это?
  - Придёшь, узнаешь, - Витория подмигнула ей,- Ладно, я пойду искать десятый класс.
  И она также эффектно удалилась, покачивая бёдрами. Парни потеряли челюсть где-то на полу. Аредэль подумала, а как бы Эриан отреагировал? Может, он предпочёл бы эту суперскую половозрелую красотку ей, странной малявке? В таком случае, им лучше бы не встречаться. Она посмотрела на визитку. «DarkStars», гласила крупная чёрная блестящая надпись. Рядом с ней был какой-то странный значок, вроде звёздочки с ещё чем-то, какой-то непонятной штуковиной. Под надписью, Аредэль разобрала: агентство по оказанию услуг. Каких услуг? Она повертела карточку, рассчитывая найти список, но нашла лишь адрес и номер телефона. Уж не приглашала ли её эта странная женщина поработать, хм, девушкой по вызову? Агентство по оказанию интимных услуг? Название его ни о чем не говорило ей. Тёмные звёзды....Так мог называться астрономический клуб. На худой конец, это могло быть агентство поисков талантов.
  На уроке литературы, Аредэль всё ещё думала об этом и заметила очень маленькую писанину внизу визитки. Без лупы не поймёшь. К счастью, Аредэль видела лупу дома, на столе за которым работала тетя.
Охваченная любопытством, она бежала со всех ног. Её сердце стучало, как барабаны при торжественных моментах. Это казалось ей таким важным! И ещё этот странный значок, он будто что-то возбудил в ней, как что-то знакомое и уже виденное. Надо его тоже под лупой рассмотреть.
  Войдя в дом, Аредэль кинула сумку на диван, чем испугала мирно спящего кота. Она пробормотала извинения и бросилась к столу. Пришлось разгрести немало тётиных бумаг, прежде чем найти искомый предмет. Оказалось, что внизу карточки мелким шрифтом было написано: Devil Must Die, что означало «Дьявол должен умереть». Что? Аредэль ещё раз перечитала, но смысл остался тем же. Затем она стала исследовать значок. Это было похоже на пентаграмму с копьем и искривленной спиралью. Определенно, это свидетельствовало о тайном обществе, возможно даже о секте. Аредэль обуяло приятное волнение, это было так интересно! Возможно, что в этом обществе (или секте) знают что-то о странных загадочных преследователях Аредэль? Тогда, ей непременно нужно посетить это агентство. Она ощущала, что находится на верном пути, наконец-то, она прикасалась к чему-то важному и необъяснимому с научной точки зрения....К тому, что преследовало её всю сознательную жизнь...
  От этих мыслей её оторвал телефонный звонок. Звонил Эриан. Аредэль обрадовалась, значит, он приехал! И они вместе смогут посетить необычное агентство. Она ответила, и они договорились о встрече. Аредэль снова в спешке побежала на договорённое место.
  Недалеко от того района, где жила Аредэль находился лес. Впрочем, Зеленск просто тонул в лесах. Тот лес, что был рядом с ней, был лишь небольшой частью лесной зоны. Он назывался запреткой. Хотя ходить туда очень даже можно было. Но видимо раньше было нельзя, о чём свидетельствовало не только название, но и сохранившиеся бетонные стены в два с половиной метра, они окружали одну часть леса, ту, что находилась рядом с жилыми домами-пятиэтажками. Тогда, Аредэль впервые была здесь. Она смотрела на этот густой зелёный лес под серыми облаками, и ей становилось немного тревожно. Этот лес вызывал какое-то чувство леденящего ужаса, но может ей только так казалось. Потому что она вечно представляла, что было бы с ней, если бы она оказалась в таком месте тёмной ночью. Брр! Она постаралась стряхнуть с себя это чувство. У входа в запретку она обнаружила Эриана, он стоял, опершись о стену.
  - Хочешь пригласить меня в лес? - спросила она его.
  - Ах, - он посмотрел в её сторону, - А почему бы и нет? Там наверное, грибы, цветочки и всё такое.
  - Ага, а еще маньяки всякие.
  Он засмеялся и обнял её. Аредэль зарылась в его рубашку, вдыхая уже знакомый запах. Ей нравились его сильные руки, сжимающие её и обещающие уютную безопасность. Она сильно скучала по нему. Он поцеловал её нежно и осторожно.
  - Как школа? - спросил он.
  - Замечательно, - иронично отозвалась она, - А как работа?
  - Хорошо, - он запустил свою руку в её волосы.
  - Ты вскоре снова уедешь?
  - Я работаю здесь. Мне, конечно, часто придётся отъезжать в Москву, но всё же, здесь я буду дольше.
  Аредэль потянулась к нему, обхватила руками его шею. Он чуть приподнял её над землей и вновь одарил поцелуем, уже более страстным. Затем, они, взявшись за ручки, пошли по песчаной тропке, ведущей к лесу. Она заметила рядом с воротами какое-то здание, уже старое и кажется заброшенное. Оно было двухэтажным из красного кирпича, который уже почти весь покрошился. Железная ржавая дверь была заперта на большой замок. Окна были наглухо забиты и располагались довольно высоко.
  - Что это? - поинтересовалась она, кивком указывая на постройку.
  - Водонапорная станция, - пояснил он, - Не знаю, работает ли.
  Они неожиданно остановились. Эриан повел Аредэль куда-то в сторону, за иссохшее деревце, что было напротив здания. Тропка была ещё уже, частенько встречались осколки разбитых бутылок. Над ней нависали небольшие деревца.
- Куда это мы идём? - она ничего не видела, так как он шёл впереди, - Я думала, мы пойдём в лес.
  - Если хочешь, можем и туда пойти, - Он вновь остановился, и она врезалась в него.
  Аредэль обошла его и встала рядом с ним. Перед ней предстал довольно красивый и жутковатый вид двух больших зелёных холмов. Их зелень ярков выделялась на сером пейзаже. Эриан схватил её за руку и повёл к ним по высокой траве. В том холме, что побольше, были выдолблены каменные ступеньки. Они поднялись по ним. Аредэль была в восторге от мрачной красоты, представленной природы. Конечно, холм не был высоким, как гора, но вид всё равно впечатлял. Аредэль чувствовала себя наравне с лесом, как будто она могла говорить с ним, если бы тот мог. Серебристое покрывало небес казалось достижимо близким, стоило только руку поднять. Ветер окутывал её тёплым порывом, растрепав волосы. Воздух наполнял аромат леса, деревьев, листьев, природы. Ей было хорошо, такое умиротворение завладело ей, прогнав все тревоги. Она присела на траву, Эриан разместился рядом с ней. Чернота леса больше не пугала её.
  - Тут можно прекрасно пикники устраивать, - произнесла она.
  - Тут и устраивают. И летом, и зимой. Зимой здесь, наверное, такая горка хорошая.
  - Да, наверное.
  Аредэль встала и подбежала к краю холма. Как здесь здорово можно скатиться кубарем! Её заполнило чувство детского восторга. Она стала бегом спускаться с холма. Эриан окликнул её, но она не остановилась. Так сильно разогналась, что ей казалось, что она вот-вот оторвётся от земли, раскроет невидимые крылья и взлетит к облакам, ввысь. Она даже чувствовала, как её спина чешется, будто освобождает крылья. Но она не успела затормозить и неудачно упала на землю, поскользнувшись. Её ладони неприятно засаднило. Она издала какой-то писк, пытаясь подняться. Эриан оказался вскоре рядом с ней и помог ей присесть.
  - Разве можно так? - отчитал он её, беря её за руки.
  Аредэль ничего не ответила, состроив болезненную гримасу. Она сильно ушибла колени, но вроде больше не пострадала. Эриан обнял её, поглаживая ее спину. Аредэль ощутила себя маленьким пятилетним ребенком, сколько раз она видела таких вот неуклюжих малышей, которые потом рыдали, а мамы кидались их утешать. Он поддержал её за руки, помогая встать.
  - Как ты? - его глаза цвета неба над ними выражали неподдельную заботу.
  - Всё хорошо. Несильно ударилась.
  - Пойдем домой?
  - Нет. Ты же обещал мне показать лес.
  - Не лучшее решение, - он нахмурился,- Разве я обещал?
  - Ты сказал, что если я захочу, то могу туда пойти. В смысле, мы сможем, - напомнила она ему.
  - Ну, хорошо Арви. Только ни за что не будем забредать вглубь. Там может быть опасно.
  Он просто пугает меня, решила Аредэль. В этом лесу не может быть ничего такого опасного. Они пошли обратно по той тропке, обогнув холм.
  - А что это за холмы такие? - осведомилась она.
- Ах, ну это тоже часть водонапорной станции. Там внутри что-то типа бомбоубежища. Ты не видела люк? Он был в центре холма.
  Она мотнула головой. Люк ей не вспоминался.
  - Ах, ну да, на том холме, где мы были, люк находится чуть поодаль, - Эриан пожал плечо.
  - А ты был внутри холма?
  - Нет. Можно было бы конечно взломать люк и спуститься в бункер, но как-то не приходилось.
  - Ты думаешь, там и вправду бомбоубежище? Прикольно. Но, разве, бомбардировщики не догадались бы, что это необычные холмы? Всё-таки, они заметные, - Аредэль подняла встретившуюся на её пути ветку.
  - Я не знаю. Тётя мне говорила, что это принадлежит водонапорной станции, и там как вроде воду качают, или дают, не в курсе. А вообще, хорошо бы, если бы эти бомбардировщики вообще не летали.
  - Ну, это конечно да.
  Они вышли на дорогу к лесу. Аредэль блаженно подставила своё лицо навстречу порыву ветра. Он был не сильным и приятным. Эриан снова взяла её за руку, она слегка поморщилась от легкого укола жжения, но ладонь парня чудесно согревала рану, как компресс. Они повернули налево, дойдя до белой каменной стены, разрисованной граффити. Аредэль с удивлением уставилась на металлические ворота. Калитка была открыта, но на дверце было нечто вроде замка, то есть, вход в лес можно было закрыть? Она спросила об этом Эриана, но тот лишь пожал плечами.
  - Насколько я помню, тут всегда открыто.
  Они скользнули внутрь, и перед ними распростёрлась широкая песчаная тропка вдоль леса. С другой стороны была кирпичная стена, за которой высились кусты и редкие деревья.
  - Куда она ведет?
  - На другую улицу, - ответил Эриан,- Ах, Арви, столько вопросов.
  - Ну, я же приезжая, - улыбнулась она.
  - Я сам приезжий, так что многого тебе не расскажу. Так, хочешь узнать, что там? - он указал рукой прямо.
  - Нет, пойдём в лес. Это более романтично, - она потянула его в сторону тенистых деревьев и щебетания птиц.
  По узкой тропке они последовали в чащу. Над их головами порхнула какая-та небольшая птица. Аредэль видела сквозь тонкие станы деревьев поляну под открытым небосводом. Наверное, в ясные дни, там было очень солнечно. Под её ногой хрустнула ветка, чем она себя слегка испугала. Но сухих веток здесь валялось много, и этот звук вскоре стал привычным.
  - А почему этот лес называется запреткой, ты знаешь? - осведомилась она у Эриана, - Он не выглядит опасным. Здесь водятся дикие звери?
  - Нет, здесь есть только ёжики. А запретным его прозвали, потому что... - он сделал глубокий вздох и продолжительную драматическую паузу, - Потому что здесь было подразделение Гулага, каждую ночь здесь расстреливали невинных людей, и их призраки остались здесь бродить...
  - Но в Гулаге никого не расстреливали, просто заставляли работать, - возразила Аредэль.
  - Конечно, это была шутка, - он приобнял её, прижав к себе,- Ну, на самом деле, я не знаю, почему его так назвали. Но я слышал такую версию. Здесь раньше располагалась жуткая тюрьма, типа Гуантанамо, там казнили, пытали, экспериментировали...
  - Ты опять шутишь?
  Он рассмеялся, подтвердив это. Аредэль с притворной обидчивостью толкнула его.
  - Ладно, ладно! - он поднял руки вверх, - Короче, в Зеленске находится целых пять колоний, а это слишком много для маленького городка численностью в 80 тысяч человек. И раньше, из тюряги, бежали всякие преступники и укрывались здесь. И типа по этому сюда было запрещено ходить. Но есть ещё такая версия, что это лес радиоактивных отходов. Типа, сюда привозят отходы из атомной электростанции, находящейся в соседнем городе. Но я думаю, это теория не состоятельна, у них что своих таких лесов нет, зачем им возить так далеко этот мусор? Короче, лес просто так называют запретным. Для страха.
  Чаща оборвалась, образуя проход к открытой местности. Аредэль увидела еще один холмик внизу чаши. Он был средних размеров. Они спустились вниз, она хотела поближе рассмотреть холм.
  - Красивая поляна, правда? - сказал Эриан.
  - Ты думаешь, что это поляна?
  Аредэль вскарабкалась на вершину. Впрочем, высоты тут не наблюдалось, и рухни она с него, сильно бы не повредилась. Она вздёрнула голову, небо было белёсым, просто пелена укрывала солнце, раздавая бледный отсвет. Аредэль села на траву, вытянув ноги. В такой позиции удобно было бы разглядывать звезды. Но на небе не было ничего интересного. Эриан присоединился к ней, и она положила голову ему на грудь. Он окутал её своими руками. Это все было так романтично, так как она могла только мечтать. Природа, бабочки, цветочки, мрачная зелень листвы, ветер средней силы и, самое главное, возлюбленный человек под боком. Она задремала, поплыв по реке умиротворения...
  - Хочешь, ещё кое-что покажу? - предложил Эриан, когда они уже поднимались обратно.
  - Ну, давай, - она посмотрела на часы. Ладно, будем надеяться, что тётя не забеспокоится.
  Ветки и прочие палочки снова захрустели под их ногами, где-то вверху, закаркали вороны, так же противно, как когда-то под окнами Аредэль. Её посетила смутная тревога. Желудок взволнованно забурчал, но источник был неясен.
  - Так, ты пойдешь со мной завтра? - спросила она Эриана. Пока они отдыхали на лесном холме, она рассказала о тёмных звёздах и Витории (но не о таинственных надписях).
  - Не знаю, Аредэль. Завтра ведь суббота.
  - Они работают, всё в порядке.
  - Зачем тебе работать? - отмахнулся он, - Ты ещё слишком молода, ещё наработаешься. Учись пока что. А если тебе чего-то хочется, просто скажи мне, - он протянул её к себе.
  Аредэль вырвалась из его объятий. Ей не нравилась такая перспектива, принимать от него дорогие подарки, всё равно, что подачки. Её и так совесть мучила за принятый телефон.
  - Я просто хочу узнать, что это вообще такое, вот и всё.
  - Набери в Интернете, - посоветовал он.
  - Сам набери, - бросила она в ответ.
  - Ах, я и забыл, какая ты у меня... Странная.
  - Ты хотел сказать, несовременная?
  - Мне это тоже в тебе нравится.
  Первым делом, она ощутила мерзостный запах. Жуткая вонь забилась ей в нос. Сердце стало работать с утроенной силой, желудок взбунтовался, как будто в него вселилась неведомая перепуганная зверушка, и теперь трясёт его из стороны в сторону. Аредэль замерла, как вкопанная, когда увидела причину вони.
  Выгребная яма. Вот, что пришло ей на ум, когда она увидела это. То было такая же чаша с холмом, но только меньших размеров. И доверху была забита мусором. Это было целое озеро мусора. Он был самым разнообразным, бутылки, из-под чего угодно, остатки гнилой еды, пакеты всех мастей, обрывки одежды, даже была мебель, в виде старого кресла и диванов. Её затошнило от такого безобразия.
  - А где-то тут валялась табличка, не сорить, штраф 500 рублей,- усмехнулся Эриан.
  - Это отвратительно! - возмутилась она, в ней заклокотала ярость, - Этих людей надо сюда окунуть мордой, пусть гниют в собственных отходах...Сволочи! Мрази!
  - Аредэль...Не слышал, чтобы ты так выражалась.
  - Я зла, я просто! - она пнула ближайшую бутылку, из пластмассы. Она раздавила ее ботинком, втоптала землю, желая сделать такое же с мусорящими.
  Подул сильный ветер, деревья прогнулись под его напористостью. Казалось, ветер также гневился, как и Аредэль. Раздались звучные раскаты грома. Она подняла голову, и там, наверху, в лиственной кроне, она увидела скользящую чёрную тень. Аредэль оступилась, тяжело дыша. Другой чёрный сгусток выскочил из дерева, и это было так внезапно, что она закричала. Эриан схватил её за плечи, он конечно не мог увидеть тёмных призраков. Может, их вообще нет, успокаивала себя Аредэль, но видение не уходило. Плотная тень не смотрела на неё, она просто плыла по воздуху. Сверкнула молния и Аредэль увидела множество силуэтов преимущественно серых оттенков в красноватом свечении. Она заморгала, что за ерунда ей видится? Какой-то странный оптический обман зрения или...Она достала визитку. Возможно, что это и есть тёмные звёзды, или же демоны, которые должны умереть...
  - Почему ты закричала? - спросил Эриан на повышенных интонациях, - А впрочем, пойдём, пока дождь не началась. А если учесть сколько здесь деревьев, в нас запросто может попасть молния.
  Он потянул её за собой, Аредэль с радостью побежала прочь от непонятных существ, видимых только ей. Когда они вышли за ворота, рванул дождь. Недалеко от них, на почти чёрном небе сверкнула молния, она разделила небо пополам своей резкой кривой, напоминающей рыбный заостренный скелет. Гром обозначил яростное адское столкновение, если судить по ужасному грохоту. Им пришлось бежать под дождём, пачкаясь в мокром песке. Но это было весело, это развеяло в Аредэль тревогу, ноющее чувство в желудке, несмотря на жуткую грозу.
  ...«DarkStars» гласила надпись такого же стиля, что и на визитке, на арке, у входа. Офис располагался в небольшом двухэтажном продолговатом здании, обычного индустриального стиля. Рядом стояли еще какие-то постройки со всякими пиццериями и суши-барами. Так же, недалеко от «Тёмных звезд» размещался ночной клуб «Чёрная бабочка», что Аредэль показалось забавным. Она бы не удивилась, если бы кафе рядом называлось «Мрачные суши», или как-то так.
  - Ну, выглядит не страшно, - произнес Эриан, облокотившись о машину.
  Аредэль стояла у крыльца, оглядываясь. Ей было немного страшновато. Да, одна она туда не зайдёт. Она ещё раз посмотрела на визитку. Ей, вдруг, показалось, что слова трансформировались в «Дьявол должен умереть». Аредэль округлила глаза, уставилась на этот странный знак, контуры звезды с копьем и спиралью. Кажется ли ей, или тут наложены какие-то чары?
  - Что там? Ты идёшь? - Эриан коснулся её руки, она вздрогнула.
  - Да, идём.
  Они поднялись по каменным ступенькам. Двери не были стеклянными, как было сейчас принято во всех офисах. На входе была прибита табличка с графиком работы. Суббота была обозначена, как рабочий день. Значит, всё в порядке. Эриан открыл дверь, впуская внутрь девушку. Аредэль вошла и замялась на пороге. Она оказалась в приёмной, обычной серой металлической офисной приёмной. Серые удобные диванчики с креслами располагались по обе стороны. В стене был вделан огромный аквариум, который, правда, не просвечивал другую комнату. Аредэль вперила взгляд на золотых крупных, лазурных и пёстрых рыбок.
  - Вы что-то хотели?
  Она подняла взгляд на девушку, которая задала вопрос. Девушка за приёмной стойкой, смотрела на неё. Аредэль на ватных ногах подошла к ней, раздумывая, что сказать. К счастью, к ней присоединился Эриан, что придало уверенности ей.
  - Я ищу Виторию, это по поводу работы.
  Девушка, с миловидным круглым лицом и раскосыми карими глазами, медленно закивала. Она что-то посмотрела в компьютере и сказала:
  - Извините, но Витория ушла по делам. Но может, вскоре она вернется.
  - А чем вы вообще занимаетесь? - поинтересовался Эриан, этот вопрос сильно донимал Аредэль.
  - Мы подбираем кадры, - холодно ответила девушка.
  - Подбираете кадры? В смысле, оказываете посредничество фирмам в подборе персонала?
  - Да.
  - Странное название для кадрового агентства, - заметил Эриан.
  - А вот, в визитке написано, что вы оказываете услуги... - вставила Аредэль.
  - Ну, да. Оказываем услуги в подборе персонала. Любого, вот поэтому и услуги разнообразные. Например, человек хочет начать строительство какого-то объекта, мы подбираем ему строителей и крановщиков, и прочий нужный для строительства персонал.
  Эриан усмехнулся. Ну, да, он же заведует какой-то строительной фирмой, вернее её местным филиалом. Ему бы наверное, такие услуги пригодились.
  - Или например, человеку нужен рекламщик в его деле,- продолжила девушка, - человек, который умеет хорошо рисовать, эти навыки бы пригодились в создании красивых заманивающих открыток и баннеров. Мы подыскиваем ему этих людей.
  - То есть, вы выполняете работу центра занятости? - уточнил Эриан.
  - Ага. Но тольку центру занятости плевать в большей степени, а мы заботимся о своих клиентов.
  - Муторно всё это. Я бы лучше обратился в центр занятости.
  - В центре занятости, нет работы для несовершеннолетних. У нас есть.
  - Я хорошо рисую, - сказала Аредэль.
  - Я тоже, - вдруг заявил Эриан.
  - Тогда вы можете пригодиться даже у нас. Нам нужны рекламщики. Но, как я сказала, Витория отсутствует. Подождите её здесь. Принести вам кофе? Бесплатно.
  - Вау, какой сервис, - пробормотал он, рухнув на диван.
  - Нет, спасибо, - вежливо произнесла Аредэль, садясь рядом с парнем.
  Девушка за стойкой стала работать за компьютером, что-то быстро печатая. Эриан стал играть с солнцезащитными очками, а Аредэль просто скучала. Ей все это казалось более чем странным. Она знала, просто чувствовала всей интуицией, что здесь что-то не так. Но на это ей может ответить только эффектная блондинка Витория, только вот, Эриана неплохо было бы спровадить, а то, вдруг ещё влюбится в неё. Аредэль впервые столкнулась с неким подобием ревности. Пока это был лишь её слабый призрак, но она грозила обрести плоть, если Эриан встретится с Виторией и потеряет челюсть, как те парни в школе. Она посмотрела на него с опаской. Эриан откровенно скучал. Аредэль думала, как бы его выслать, но тут повод сам появился. Кто-то ему позвонил, и он попросился поговорить на улицу. Аредэль с облегчением вздохнула. Хорошо бы Витория вернулась сейчас, пока Эриан увлечён разговором по мобильнику.
  Время медленно шло, как всегда бывает при ожидании. Дверь отворилась, и Аредэль вскочила, гадая, кто это, Витория или Эриан, но это оказался какой-то незнакомый парень. Он был одет во все чёрное, его платиновые волосы с золотисто металлическим отливом, резко выделялись. Постойте, Аредэль уже видела такой необычный цвет волос в своей жизни. Она уставилась во все глаза на знакомого незнакомца.
  - Саша, она здесь? - обратился он к девушке за стойкой. Акцента не наблюдалось, и Аредэль решила, что ошиблась. Но всё же она решила посмотреть на парня поближе. Она двинулась к стойке.
  - Нет, - ответила та, которую оказывается, звали Сашей,- Она ушла рано утром и не вернулась. Вы заказ выполнили?
  - Да, - коротко ответил он и повернулся.
  Аредэль чуть не упала, но ей удалось удержать равновесие. Это был он, она просто это знала. И, несмотря на исчезнувший акцент, его низкий голос она всё равно признала. И глаза до странности, сияющие лазурностью. Как будто он надел какие-то инфернальные линзы. Парень взглянул на неё без интереса.
  - Здрасте, - сказала она, сглотнув,- Мы, кажется, встречались.
  - Здравствуй, не думаю.
  - Но как же...- как бы сказать. Он спас её от пьяных насильников в тёмном переулке. И она ему очень благодарна, ведь если бы не он, она бы, наверное, окончательно сошла с ума.
  - Вы, наверное, обознались, - он был холоден, как сталь во льду.
  Кажется, для него это была такая мелочь, что он сразу же об этом забыл. Или, она почему-то обозналась, а может, вообще ничего не было, всё у неё в голове? Ладно, он не хочет её знать и всё тут. Она поплелась к выходу.
  - Пожалуй, зайду в понедельник,- громко сказала она, но парень уже ушёл.
- Хорошо, вы придёте после уроков?
- Ага, в полдень, - она решила пропустить последние два урока. Ах, какая плохая! Но это вдруг стало ей важнее.
  Интересно, что это за заказ он выполнил? Впрочем, это не её дело. И если этот человек не хочет знать её, то и ладно.
  В воскресенье, они катались на катере Эриана по речке. Он сказал, что это его катер, красивый небольшой беленький. Несмотря на сентябрь, погода стояла очень тёплая, солнце светило ярко. Река была зелёной и спокойной. Аредэль очень нравилось здесь, тишина да гладь. Она облокотилась о бортик, смотря сквозь воду.
  - Аредэль,- Эриан оказался рядом с ней. В руках он держал металлическую банку колы. Арви не отличалась сильной любовью к коле, но иногда хотелось выпить что-нибудь вредное из банки.
- Да? - отозвалась она.
- Ты ведь не собираешься туда снова?
  - А почему нет?
  - Не знаю, подозрительно там всё. И потом, ты ведь хотела узнать, что это за организация, вот и узнала. И незачем тебе туда снова ходить.
  - Ладно, - просто ответила она.
  Остаток дня, она провела, любуясь Эрианом и созерцая красоты природы. Говорить ей не хотелось. Тем более, если это будет ложь, а так и будет. Ведь она действительно собиралась пойти туда снова...