Признание
Дни в новом доме текли странно: как будто время тут шло по своим правилам.
Лина всё чаще ловила себя на ощущении, что в доме кто-то есть. Кто-то, кого она не может увидеть. Порой она замечала движение в зеркале, слышала тихий смех за спиной или шёпот, доносящийся из-за стен. Но стоило обернуться — ничего.
Домовой говорил, что это нормально.
— Места с прошлым всегда оживляют воспоминания. Особенно если ты — часть этого прошлого.
Лина не отвечала. У неё в голове крутилась только одна мысль — зачем Кайл предложил ей переезд? Почему именно ей?
⸻
Поздний вечер
Она вышла на улицу — подышать, собраться с мыслями. Воздух был прохладным, лес молчал.
Кайл появился внезапно.
— Всё в порядке?
— Конечно. Просто пытаюсь понять, где я оказалась.
Он улыбнулся.
— В самом спокойном месте на свете.
Она слабо усмехнулась.
— Если под «спокойным» ты имеешь в виду странные шорохи по ночам, ожившие тени и книги, которые загораются от прикосновений, — тогда да. Полный дзен.
Он шагнул ближе.
— Ты не боишься?
— Я... не знаю. Раньше боялась. Сейчас — нет. Мне кажется, я должна была оказаться здесь.
Они замолчали.
Кайл смотрел на неё так, будто пытался запомнить каждую черту. Лина поймала его взгляд — и между ними повисло напряжение. Словно весь дом затаил дыхание.
Он медленно поднял руку, будто хотел коснуться её лица. Но в последний момент — остановился. Отступил.
— Прости, — резко сказал он и отвернулся. — Мне не стоит...
— Почему? — тихо спросила она.
Он покачал головой.
— Потому что... я не тот, за кого ты меня принимаешь.
⸻
Позже, в библиотеке
Лина не могла уснуть. Снова тот же сон: женщина в старом платье, те же тени, тот же дом, только горящий.
Она встала и пошла в библиотеку. Искать. Хоть что-нибудь.
Полки были завалены книгами, но одна выделялась — обтянутая кожей, без названия. Она дотронулась — и почувствовала укол тока. Страницы раскрылись сами. И на одной — старое фото.
Кайл. Молодой. Такой же, как сейчас.
Рядом с ним — женщина. Лицо расплывчатое, но она чувствовала: очень знакомое.
— Что ты ищешь? — раздалось за спиной.
Лина вздрогнула. Кайл стоял в дверях. На его лице — никакой улыбки.
— Кто она? — спросила Лина, держа фото.
— Это давно.
— Ты не изменился с тех пор. Сколько тебе на этом фото?
— Сто десять лет.
Она застыла.
Он подошёл ближе, взял фото из её рук, аккуратно вернул в книгу.
— Я не мог больше скрывать. Я — вампир.
⸻
Молчание
Лина долго молчала.
Потом:
— Значит, всё это не случайно? Ты давно наблюдаешь за мной?
Кайл смотрел в пол.
— Я не хотел, чтобы ты узнала так. Но ты не глупая. Ты чувствуешь. Этот дом — он начал тебя пробуждать. Твоя сила... — он замолчал, осёкся. — Я не должен тебе ничего рассказывать. Но... я не могу врать.
— Ты знаешь больше. Намного больше, чем говоришь. Почему я? Почему именно я?
Кайл отвернулся.
— Потому что ты похожа на неё. На ту, кто однажды... всё разрушила.
Он хотел сказать ещё что-то, но сдержался.
— Ты сам предложил мне сюда переехать, — сказала Лина. — Зачем?
Он медлил.
— У меня был план, — наконец произнёс он. — Но он меняется. Потому что... ты не такая, как я ожидал.
Лина смотрела на него, и впервые в его глазах увидела не только тайну, но и боль.
—