Пожар во мне

Как только я открыла глаза, то увидела, что уже три часа дня. Я схватила полотенце, и побежала в ванную. Как только я закрылась шторкой, дверь отворилась и захлопнулась. Я ждала пока кто-то заговорит, но услышала стук ободка об унитаз.
- Метт, это ты?
- Нет, это я,- сказала Керолайн.
- Тебе обязательно ходить в туалет именно здесь? У тебя есть своя ванная.
- Рика там вчера полчаса после пива полоскало, я не пойду туда.
- Отлично.
- Слышала у тебя сегодня свидание, Метт в бешенстве.- сообщила она.
- В шесть! Керолайн он такой милый! Этот парень просто...- я замолчала, краснея, что со мной обычно не происходит.
Я все думала как образцово вел себя с момента нашего знакомства Эрик, полная противоположность Метту, это все, что мне нужно.
- У тебя даже нет слов?- засмеялась Керолайн.
- Я даже не хотела возвращаться домой, я проговорила бы с ним целую вечность!
- Звучит классно, только вот почему ты все еще здесь?
Керолайн спустила воду, и на мгновение вода в душе стала ледяной. Я вскрикнула и тут же распахнулась дверь.
- Кейт, все в порядке?- сказал Метт.
Керолайн засмеялась.
- Метт, я лишь спустила воду, успокойся.
- Все отлично. Убирайся отсюда.- дверь снова захлопнулась, и я вздохнула.- Может вам поставить замки на дверях, как считаешь?- она не ответила.- Кер?
- На самом деле очень печально, что вы не вместе. Ты единственная девушка, которая могла бы...- Керолайн вздохнула.- Ладно, не бери в голову. Теперь уже не важно.
Я выключила душ и завернулась в полотенце.
- Ты не хуже его. Я больше никого из вас не понимаю. Ты зла на него, забыла?
- Знаю,- кивнула она.
Я включила новый фен, и начала делать укладку для моих волос к свиданию с Эриком. Я накрасила ногти и губы бордовым оттенком. Возможно, перебор для первого свидания. Я хмурилась, глядя на свое отражение.
Я бросила последний взгляд в зеркало, и вышла в гостиную. Метт улыбнулся. Совсем не такой реакции я ожидала.
- Ты... просто красавица.
- Спасибо,- ответила я, озадаченная отсутствием раздражения или ревности в его голосе.
- Отличный выбор, Кейт, парням по душе красный цвет.- Сказал Рик.
- А укладка потрясающая,- добавила Керолайн
Раздался звонок в дверь, подруга улыбнулась и, переполненная эмоциями, замахала руками.
- Повеселись там!
Я открыла дверь. Эрик, в костюме и при галстуке, держал в руках букетик цветов.
- Ты самое прелестное создание, которое я когда-либо видел,- очарованно произнес он, окинув взглядом мое платье и туфли.
Я оглянулась и помахала Керолайн , которая расплылась в такой широкой улыбке, что я могла пересчитать все ее зубы, а Метт уставился в телевизор. Эрик взял меня за руку и повел к своему сверкающему «порше». Как только мы оказались внутри, он выдохнул.
- Что такое?- спросила я.
- Вынужден сказать, что немного нервничал. Ведь я забирал женщину, в которую влюблен Метт Паркер... из его же квартиры. Ты даже не представляешь, сколько человек обвиняли меня сегодня в безумии.
- Метт в меня не влюблен. Иногда он просто не выносит моей персоны.
- Значит, в ваших отношениях от любви до ненависти один шаг? Когда я упомянул при друзьях, что иду с тобой сегодня на свидание, все сказали одно и то же. Мол, в последнее время Метт ведет себя непредсказуемо, даже больше обычного, и они пришли к единому выводу.
- Твои друзья ошибаются, - настаивала я.
Эрик покачал головой так, будто я ничего не смыслю, и накрыл мою ладонь.
- Лучше нам поехать. У нас забронирован столик.
- Где?
- В "Анна Мария". Я решил рискнуть. Надеюсь, ты любишь итальянскую кухню.
- Как ты успел забронировать? — удивилась я. — Там обычно забито до отказа.
- Ну... это, вообще-то, наш ресторан. Наполовину.
- Что ж, я люблю итальянскую кухню.
До ресторана Эрик ехал, в точности соблюдая скоростные режимы.
Когда мы прибыли, я рассмеялась.
- Что такое?- спросил Эрик.
- Просто ты очень осторожный водитель. Хорошо...
- Все это выгодно отличается от мотоцикла Метта?- Он улыбнулся.
- Давай не будем сегодня говорить о Метте, ладно?
- Согласен. - Эрик вышел и открыл мне дверь.
Нас сразу же проводили к столику у большого окна на застекленной веранде. Хотя я пришла в платье, но по сравнению с другими женщинами в ресторане — в бриллиантах и шикарных платьях — выглядела по-сиротски. Я еще ни разу не бывала в столь серьезных заведениях.
Мы сделали заказ, Эрик закрыл меню и улыбнулся официанту.
- Принесите нам бутылку айрен амароне, пожалуйста.
- Да, сэр,- отозвался официант, забирая у нас меню.
- Это место невероятно роскошное,- шепнула я, подавшись вперед.
Зеленые глаза Эрика засияли.
- Спасибо, я передам отцу, что ты так думаешь.
К нашему столику приблизилась женщина. Ее светлые волосы были забраны в тугой французский пучок, в челке, уложенной волной, виднелась седина. Я старалась не пялиться на сверкающие драгоценности, висевшие на шее дамы и заметно оттягивавшие уши. Такие украшения созданы, чтобы их заметили. Недружелюбные голубые глаза устремились на меня, но женщина быстро отвела взгляд и посмотрела на моего кавалера.
- И кто же твоя подруга, Эрик?
- Мама, это Кейт Фокс. Кейт, это моя мать, Вивьен Хейс.
Я протянула руку, и женщина пожала мою ладонь. Суровое лицо озарилось хорошо отрепетированным интересом. Женщина взглянула на Эрика.
- Фокс?
Я нервно сглотнула, переживая, что она может припомнить мое имя.
Вивьен снова окинула меня взглядом. - В следующем году Эрик отправляется в Гарвард.
- Да, он говорил. Это замечательно. Вы, должно быть, очень им гордитесь.
Морщинки вокруг ее глаз слегка разгладились, а в уголках губ появилась самодовольная улыбка.
- Это так. Спасибо.
Меня поразило, насколько вежливо прозвучали ее слова. Но при этом мне показалось что она сказала это с оскорблением.
- Был рад увидеться, мама. Хорошего тебе вечера.
Она поцеловала Эрика  в щеку, стерла следы губной помады и вернулась к своему столику.
- Извини. Я не знал, что сегодня она будет здесь.
- Все в порядке. Она показалась мне... милой.
- Ага, для пираньи.- Эрик рассмеялся.
Я выдавила смешок, а Эрик виновато улыбнулся.
- Она станет более дружелюбной. Ей нужно какое-то время.
- Надеюсь, это произойдет до того, как ты отправишься в Гарвард.
Казалось, мы болтали целую вечность: о еде, школе, математике и даже об арене. Эрик был веселым, обаятельным и говорил все, что нужно. Время от времени к нему подходили поздороваться, и он каждый раз представлял меня с гордой улыбкой на лице. В стенах этого ресторана он был знаменитостью, а когда мы уходили, я ощутила на себе оценивающие взгляды.
- Что теперь? - спросила я.
- Боюсь, первым уроком в понедельник у меня очень важная работа по алгебре. Так что мне нужно подготовиться, -сказал он, накрывая мою ладонь.
- Это важнее,- проговорила я, пытаясь не выдать своего разочарования.
Он довез меня до дома и за руку отвел по ступенькам.
- Спасибо, Эрик,- сказала я, понимая, что нелепо улыбаюсь.- Я великолепно провела время.
- Не рано спросить о втором свидании?
- Совсем нет,- просияла я.
- Позвоню тебе завтра?
- Здорово.
Последовала неловкая пауза. Именно этих моментов свидания я всегда боялась до ужаса. Целовать или не целовать - ненавижу этот вопрос.
Не успела я подумать, поцелуют меня или нет, как Эрик обхватил мое лицо, притянул к себе и прижался губами. Такими мягкими, теплыми... Он отстранился, а потом посмотрел на меня.
- До завтра, Кей.
Я помахала ему, следя, как он спускается по лестнице к своей машине.
- Пока.
Я взялась за дверную ручку и снова повалилась внутрь. Метт подхватил меня, не давая мне упасть.
- Может прекратишь уже?- сказала я, закрывая за собой дверь.
Схватив его за локоть, сняла туфли и пошла в спальню. Там переоделась в пижаму, изо всех сил стараясь быть злой на него. Метт сел на кровати и скрестил руки.
- Ты хорошо провела время?
- Просто идеально.
- Он целовал тебя?
Я поджала губы и кивнула.
- У него очень мягкие губы.
Метт поморщился.
- Мне все равно,какие у него губы.
- Поверь, это важно. Я всегда нервничаю из-за первых поцелуев. Но этот оказался не так уж и плох.
- Ты нервничаешь из-за поцелуев?- с весельем спросил Метт.
- Лишь из-за первых. Просто ненавижу их.
- Я бы тоже возненавидел, если бы мне пришлось бы поцеловать Эрика Пауэла.
Хихикнув, я побежала в ванну. Вернувшись я увидела, что Метт уже разделся до трусов, и сел на кровати спиной ко мне. Он взглянул на меня через плечо.
- Если ты так хорошо провела время, то почему рано вернулась?
- У Эрика в понедельник важный тест. 
- Да кого это заботит.- поморщился Метт.
- Он собирается поступать в Гарвард. Поэтому ему нужно заниматься.
- Ага, так он всем рассказывает. Ну и чем вы там занимались?
Я бросила на него недоуменный взгляд, и Метт засмеялся.
- Что? Мне просто интересно!
Поняв, что он говорит искренне, я описала ему все в мельчайших подробностях. На моем лице застыла глупая улыбочка, но я не могла ничего поделать.
Метт слушал мою болтовню с улыбкой на лице, даже задавал вопросы. Хоть он и выглядел раздраженным, всё же мне показалось, что ему приятно видеть меня счастливой.
- Рад, Детка, что ты хорошо провела время. Ты этого заслуживаешь.
- Спасибо,- просияла я.
На тумбочке завибрировал телефон, и я вскочила, чтобы посмотреть на экран.
- Алло?
- Кажется, уже завтра?- сказал Эрик.
Я взглянула на часы и засмеялась. Одна минута первого.
- Ага.
- Что насчет вечера в понедельник?- спросил Эрик.
- Отлично. Понедельник подойдет.
- Хорошо. Увидимся в понедельник,- сказал Эрик, в его голосе слышалась улыбка.
Я отключилась и посмотрела на Метта, который наблюдал за мной. Переполняемая радостными эмоциями, я отвернулась от него и поджала ноги.
- Ты такая же как все девчонки,- сказал Метт, отворачиваясь от меня.
Я закатила глаза.
Вдруг Метт резко повернулся и притянул меня к себе.
- Тебе серьезно нравится Эрик?
- Метт, не порть все, пожалуйста!
Он минуту глядел на меня, потом покачал головой и снова отвернулся.
- Эрик Пауэл!