Глава 3. Мелисса
Лео рухнул в отцовское кресло и уставился в потолок. Нос пощекотал запах сигарет, которые приклеены под сиденье, чтобы не вставать за ними, смешанный с вафлями. Трещины на потолке напоминали о пробках от шампанского на Новый год и о мячах, с какими Лео играл дома. Он вцепился в подлокотники. Ледяные пальцы Эми до сих пор ощущались на коже.
Включилась люстра. Лео сощурился и передернул плечами. Воздуха стало не хватать. Доминик дотронулся до колена. Лео глянул на него, чувствуя дрожь по телу. В любимой кружки матери был чай. Он поставил еë на кофейный столик и заглянул в глаза.
-Лео, серебро сдержит любого вампира.
-Солнце. -он сглотнул. -Она никак не..
-Солнцезащитные окна. -Доминик положил руки на плечи, начиная медленно массировать. -Ваш век играет нечисти на руку.
-Твою мать. -выдохнул Лео.
Доминик протянул кружку. Лео разжал подлокотники, сделал глоток и сморщился. Язык обожгло. Знакомый вкус вербены заполнил рот. Потер переносицу, делая осторожные глотки, пока Доминик задернул шторы и сел на диван.
-Что ты сказал родителям?
-Ты пошёл праздновать день рождение сокурсника и с друзьями выпил столько алкоголя, что вы уехали в пригород. Приедешь только ко вторнику.
Если бы не Доминик, а точнее если бы он не научился внушать людям через голос, то мама бы с ума сошла за ночь и послала кого-нибудь за ним или минимум позвонила по видеосвязи.
-И где они сейчас?
-Они уехали навестить миссис Я́нг. -Доминик качнул головой. -Это их решение навещать родственников раз в полгода.
Лео ударил себя по лбу и опустил глаза на кружку.
-Извини, я.. забыл об этом.
-Я понимаю. -он вытащил из кармана телефон, почти такой же, который был у Лео. -Держи.
Лео захлопал глазами и сжал кулаки.
-Черт..
-Не волнуйся, это никак не повредило моему бюджету.
-Знаю. -Лео побарабанил пальцами. -Меня ждала Мэ́л.
-Меллиса Мéйси? Эми не успела?
-Нет! -он поджал губы и передернулся. -Не дай Бог она встретит еë.
Доминик кивнул. Лео взял телефон, искоса посматривая на него.
-Я верну деньги.
Тот только выдохнул.
-Как тебе будет угодно.
Лео положил кружку на столик и набрал в грудь воздух. Тепло от чая разливалось по телу, даруя немного спокойствия.
-Почему Эми решила найти меня сейчас?
-Не могла отпустить тебя.
-Она прошла сквозь твою защиту?
-Да. Эми сильнее из-за крови людей, -последнее он произнёс с отвращением, что его нос сморщился, -и из-за возраста.
Лео запустил руки в волосы и застонал.
-Угораздило меня встретиться с ней.
-Думаю, тебе стоит переодеться. Заварить ещё чая?
Лео кивнул, неохотно встал и пошёл в свою комнату. Снял свои старые вещи. Воспоминания, связанные с ними, мелькали перед глазами. Лео откинул вещи подальше ногой и натянул другие. Схватил телефон, набрал знакомый номер. Он посмотрел на время и позвонил. Гудки шли в такт биению сердца.
-Ало?
-Мэл, это Лео. Извини, что так получилось в пятницу.
-Лео! -Мэл громко выдохнула. -А я думала, что с тобой что-то случилось, когда вместо тебя нашла твой телефон.
-Спасибо, что нашла. -Лео опустил плечи. -Да, случилось.
-Что?
Он пожевал губами.
-Какой-то мальчишка подошёл и выхватил кошелёк. Я погнался за ним, потом меня вырубили. Но сейчас со мной всё хорошо.
-Ты запомнил его лицо?
Отец Мэл генерал и имеет связи в полиции. Лео улыбнулся.
-Не особо. Темно было.
-С тобой точно всё хорошо? Где ты пропадал два дня?
Лео сглотнул, глянув на кучу одежды.
-Меня отправили в трамвпункт и я там пролежал два дня. Извини, что не позвонил.
-Ничего, главное, что ты в порядке.
В голосе чувствовалась улыбка. Кожа покрылась мурашками, когда он представил еë улыбку.
-Не так я себе представлял наше свидание.
-Всякое случается. Можем встретиться завтра. Отдам как раз телефон.
Лео лёг на кровать. Холодные пальцы Эми почти перестали ощущаться на теле.
-Отличная идея. Только давай у меня дома? Голова немного болит после этого.
-Конечно.
-В следующий раз я клянусь, что у нас будет самое лучшее свидание.
Мэл засмеялась.
-Главное, чтобы мы хорошо провели время вместе, остальное не важно.
Сердце забилось чаще, прогоняя липкий страх. Лео улыбнулся, на щеках, наверняка, проступил румянец.
-Правда?
-Ага. -с еë стороны прозвучало мяуканье. -Прости, надо постричь ногти Снежинке, а то они стали загибаться. Отдыхай. Увидимся завтра.
-Увидимся.
В комнату зашёл Доминик и поставил кружку на стол. Улыбка сошла с лица. Лео сел и приподнял бровь.
-Ты уходишь?
-Да. -Доминик подобрал одежду. -Надо разобраться, сумку я оставил в гостиной.
-Хорошо. -Лео помялся. -А ты не можешь ещё немного посидеть?
Доминик приподнял уголок губ и остался на время, за которое Лео посмотрел с ним фильм. Доминик не сдержался и начал пояснять за исторические недочёты, а Лео слушал его, допивая чай. Глаза начали слепаться. Он закутался в одеяло.
-Не вижу той правды ни в фильмах, ни в ваших учебниках, всю историю, как вы выражаетесь, подогнали под себя.
-Мне история вообще не нужна.
-К моему сожалению, я потерял хорошего собеседника.
Лео прислонился к подушке, как сразу заснул. Сквозь сон услышал, что Доминик что-то сказал, наверное, предупреждал быть осторожным. Он часто говорил это, когда уходил.
***
Снег валил хлопьями, что создавал новогоднее настроение. Ещё этому способствовали гирлянды на зданиях и ёлка, установленная рядом с парком. Лео выдохнул пар, смотря на Эми. Она разрешила так сокращать еë имя после пары прогулок. Щеки и нос Эми не были красными в отличие от Лео, будто на неë не действовал мороз. Он прищурился. Да и их прогулки всё время проходили в позднее время.
-Ты не замёрзла? -Лео допил кофе и выкинул в урну.
-Нет, этот кофе поистине согревающий.
-Согласен, он получше того, который мы купили в среду. -снял перчатку, чтобы взять телефон и проверить время. После, убрав его в карман, словно случайно задел пальцы Эми. -Да они ледяные!
Она улыбалась, пока Лео снимал перчатки и просил их надеть.
-Не так уж я и замёрзла.
-Лучше надень, не хочу, чтобы ты мёрзла.
Эми приподняла брови и расплылась в улыбке.
-Если так переживаешь, можешь согреть мою руку. Вторая греется об кофе.
-Но.. -он поджал губы и кивнул. -Когда остынет, спрячь руку в карман.
Лео надев перчатку, взял еë за руку. От этого по коже пробежались мурашки, а в груди стало тепло не только от кофе. Эми засмеялась.
-Ты до сих пор умеешь удивлять меня.
-Чем?
-Своим поведением. Мужчины так себя не ведут.
Он нахмурил лоб.
-А как они себя ведут?
Эми посмотрела на проходящих мимо людей. Бóльшая часть куда-то спешила, другая неспешно шла и общалась между собой. Где-то запустили фейверк.
-Не с такой заботой как ты. -Эми отпила кофе.
Лео смотрел на неë, а та пожала плечами.
-Это давно в прошлом, Лео. Не стоит вспоминать.
-Мне жаль, что так получилось. -сжал еë руку и немного помолчав, достал из кармана куртки рисунок. -Надеюсь, тебе понравиться мой подарок.
Эми передала ему свой кофе в обмен на рисунок. Развернув его, замерла. Лео перемянулся с ноги на ногу.
-Получилось не очень, согласен, но я попытался. Где-то месяц не выходило и время уже поджимало. Новый год ведь, а у меня нет подарка.
Ресницы, на которых задержалось пара снежинок, часто захлопали и Эми посмотрела на него.
-Превосходно. -выдохнула с паром изо рта.
-Тебе правда понравилось?
-Да. Мне много кто дарил портреты, намного лучше нарисованных, но твой.. искрений.
Лео улыбнулся.
-Рад, что тебе понравилось.
-Новый год только через неделю. -Эми рассматривала черно-белый рисунок. -Ты куда-то уезжаешь?
-Да, родители хотят встретить его с бабушкой и дедушкой на другом конце города. Поэтому мы не сможем погулять.
Губы Эми приоткрылись, будто хотели что-то сказать, но изо рта вышел только пар.
-Зато можем списываться и общаться по телефону.
-Да. -она кивнула в сторону. -Давай пойдём в одно место?
-Какое?
-Тебе понравиться.
-Я заинтригован.
Эми улыбнулась. Они подошли к магазину, где стояла арка с омелой. Лео покосился на Эми, но та смотрела не туда. Он сжал, разжал и снова сжал еë руку, привлекая внимание.
-У меня есть кое-что поинтереснее.
Эми заметила арку, где целовались парочки, и усмехнулась.
-Не люблю эту традицию.
-Правда? -Лео остановился. -Тогда мы можем не идти.
Эми приблизилась к нему. Он застыл и затаил дыхание. Казалось время замерло. Эми не двигалась, лишь на губах играла улыбка. Лео медленно наклонился и поцеловал. Еë губы были холодными. Отстранившись, увидел, как еë глаза отдавали красным оттенком. Наверное, от гирлянд.
-Ты замёрзла. -прервал молчание Лео. -Губы холодные.
-Не порть момент. -Эми заглянула ему в глаза и прикоснулась рукой к его щеке, постепенно поднимаясь к волосам под шапкой.
Складка на лбу Лео разгладилась. Он кивнул, прижимаясь к руке. Они снова поцеловались, пока на улице запускали залпы фейверков.
***
Лео вскочил с кровати, отбрасывая одеяло, в котором запутался. Прижался к стене и хватал ртом воздух. Холодный пот стекал со спины. Лео присмотрелся и увидел, что одеяло, это не руки Эми, какие обвили его. Он потер лицо, восстанавливал дыхание, считая до десяти, как учил Доминик.
Лео рванул шторы и солнечный свет заполнил комнату. Уголки губ дрогнули в улыбке. Стоял на ватных ногах перед окном, пока не зазвенел телефон. Лео выдохнул, увидев на экране вызов от мамы.
-Ну ты и заставил меня переживать! -первым делом сказала она.
-Прости, пожалуйста. Я уже на пол пути к дому.
-Слава богу, что с тобой ничего не случилось.
-Больше такого не повториться, извини. -Лео глянул на часы и открыл шкаф.
-Да нет, я понимаю, что у тебя друзья и тебе нужно развеиваться. -мама вздохнула и наверняка накручивала свои волнистые волосы на палец. -Но пожалуйста предупреждай заранее меня.
Лео сглотнул ком в горле.
-Хорошо, извини ещё раз.
-С тобой папа хочет поговорить.
-Привет. Мама сильно переживала, да? -Лео снял с себя пижаму и натянул темно-зелëную толстовку.
-Очень. -папа прочистил горло. -С той девочкой не сложилось, что решил напиться?
-Просто у неë не получилось прийти и решили перенести. -он рухнул на кровать.
-Вот как. А чего так напился?
-Карточный долг священен.
Папа усмехнулся в свои усы.
-Понимаю, понимаю. Но, послушай, не надо так напиваться, а то мало ли.. В больницу попадёшь.
-С тобой рядом мама стоит? -Лео улыбнулся.
-Ага.
-Ладно, потом расскажу, как я погулял. Только никаких происшествий не было, сразу вырубился.
-Ну Лео! -протянул папа под его смех. -Я для чего тебя учил приёмам, чтобы быстро не пьянеть? Ой.. Мáрта, душа моя.
-Удачи, пап.
Лео сбросил звонок и улыбнулся. Качнул головой, пошёл в душ. По пути ему пришли вспоминания, как он общался с родителями, когда встречался с Эми. Встряхнулся, отметая от себя прошлое и включая воду. Холодный душ смыл с Лео прикосновения Эми.
Когда он вышел из душа, в дверь позвонили. Всё тело подскочило, метнулось к сумке Доминика. Ледяные пальцы схватили серебряный крест, самый сильный амулет против вампира. Лео задержал дыхание и под звук громкого сердцебиения посмотрел в глазок.
Это Мэл. Плечи опустились, словно с них сбросили груз. Лео толкнул сумку под диван, а амулет спрятал в карман толстовки. Глянул на себя в зеркало. Бледное лицо, к которому липли намокшие волосы, блестящие, словно в лихорадке, глаза смотрели на него. На шее красовались укусы. Лео надел капюшон и открыл дверь.
-Привет. -улыбка Мэл и обеспокоенный взгляд зеленых глаз вызывал трепет. -Как ты себя чувствуешь?
Лео прижался к стене и отвернулся.
-Уже получше, но голова немного гудит. -он закрыл за ней дверь и проскочил в гостиную, через которую мог попасть в свою комнату. -Можешь проходить. Я тебя не ждал так рано, мне нужно переодеться.
Лео быстро перебрал шкаф в поисках водолазки и чуть ли не воскликнул, когда нашёл. Одев за место толстовки, проверил на экране телефона шею. Укусов не видно. Лео зашёл в гостиную вместе с компьютером. Мэл уже сидела на диване. Еë карамельные волосы, собранные в неряшливый хвост, доходили до лопаток. Поправила любимую чёрную толстовку, на капюшоне которой сделаны кошачьи уши, и покрытую кошачьей шерстью.
-Вместе с телефоном я принесла попкорн и томатный сок тебе, а себе газировку. -Мэл положила их на кофейный столик.
-Спасибо.
Лео сел на диван и открыл компьютер. Краем глаза заметил, как Мэл положила за его спину подушки.
-Ты пил таблетки от головы?
-Да. Какой фильм хочешь посмотреть?
Не успела Мэл сказать, как заурчал живот Лео. Он схватился за него, стараясь заглушить звук.
-Прости, я просто не завтракал.
-Ну одним попкорном ты не наешься. -Мэл закатала рукава толстовки. -Как насчёт совместной готовки завтрака? А, пардон, обеда?
-Тебе не трудно? То есть.., -Лео сжал края компьютера, -ты пришла на свидание, а не готовить мне еду.
-Мне не трудно, правда. -Мел улыбнулась. -К тому же из этого можно сделать свидание, почему бы нет?
-Ну.. Ладно.
-Не гонись за идеалом, Лео. Ты и так хорошо справляешься. Голова не сильно болит? Сможешь помочь мне в готовке?
Лео робко улыбнулся.
-Да. На фоне посмотрим что-нибудь.
-Вот уже молодец. Предлагаю посмотреть тот фильм про парня, который родился на Марсе.
***
За Домиником закрыли дверь дома двое людей, которые работали на него, предварительно пройдя проверку и подготовку защищать себя или других от вампиров. В доме царила гробовая тишина, прерываемая тиканьем часов. Иронично, что вампир при своём остром слухе, не мог услышать другого. Он подошёл к кругу из серебряных опилок, всё естество вопило об опасности. Доминик махнул рукой, не отрывая взгляда от двери. Мужчины встали по бокам, один присел на корточки, достав кол.
-Эми, прошу, обойдёмся без глупостей. -молчание повисло на пять тиков часов. Доминик кивнул и круг из серебра разорвался. -Открой дверь.
Дверь открылась и в грудь прилетел острый конец дерева.