Это всего лишь мы

Доминик снова видел это. Оно случалось после того, как Эми упоминала о его прошлом. С тех пор, когда появилась профессия психологов и прошло множество сеансов, видел себя, словно со стороны. Ничего не сжималось внутри, из горла не лезли крики, чтобы всё остановить, а нужда в слезах, которые при превращении в вампира никогда не прольются, не возникали при виде всего.

Совсем маленький Доминик игрался во дворе с соседской детворой. Детский смех мешал работе взрослых и они прогоняли детей подальше, на луг, где рядом располагалась церковь. Еë золотые купола и звон колоколов привлекали и Доминик указал на церковь. Один мальчик, имени которого он не знал и не запомнил, перекрестился.

-Там играть нельзя.

-Почему? -Доминик склонил голову. -Там красиво.

-Это церковь. -белокурая девочка, что была старше всех, расправила складки сарафана. -Там служат Богу и ходят люди молиться, а детей крестят. Тебя и меня, и всех нас, крестили там.

-Шибко ты умная для девчонки. -мальчик поковырял в носу.

Девочка улыбнулась и расправила руки в стороны.

-Я будущая дворянка и буду всеми вами управлять.

-Правда? -Доминик сделал большие глаза. -Но ты такая хрупкая.

Все засмеялись, а девочка надула губы, топнула ногой.

-Я не хрупкая, могу и тебя повалить или высечь.

На последнем слове смешки притихли. Доминик вскинул брови и началась новая игра, где за ним бегала та девочка. Она ловила его каждый раз с высоко вздернутым подбородком. На луг опустилась тьма, а Доминик остался один на один с церковью. Понимание, что мать волнуется, а отец разозлиться и достанет прутья, перекрыла мелькнувшая мысль, что вылазка в церковь смягчит их гнев. Ведь лица у девочки и мальчика при виде церкви разглаживалось, становилось добрее.

На пороге стоял мужик и, заметив Доминика, взял подсвечник, двинулся к нему. В свете свечи разглядел чёрную мантию и узкие тёмные глаза.

-Что ты здесь делаешь, дитя?

-Хочу посмотреть. -Доминик указал на церковь.

-Так заходи.

-Нельзя.

Плечи мужика напряглись, на лбу залегли складки, что придали ему старческий вид.

-Почему?

-Нельзя играть там. А молиться не знаю как.

Мужик расплылся в улыбке и положил руку на плечо.

-Верно, играть в церкви нельзя. Молиться я тебя научу, только, думаю, твои родители беспокоятся.

-А можно? Правда?

Мужик кивнул и повёл его обратно в деревню. Доминик моргнул, перед ним предстала служба в церкви. Маленькое тельце вытянулось, волосы отрасли, что закрывали уши. Смотрел священнику в рот, запоминая и одними губами повторяя проповедь. Грудь переполняло благовониями, солнце через отверстие сверху церкви грело макушку.

Доминик грезил, чтобы вот так же просвещать людей, помогать им, направлять. Священники это поощряли, один из них, Áлан, навещал его семью, которая пополнилась сестричкой и двумя братьями. Вечерами Доминик рассказывал им о церкви, Боге, зачитывал отрывки Библии. Сестрица Áва кивала, но как и брат Бóбби, находила дела поинтереснее. Только Джин оставался, и в некоторые моменты был похож на Доминика во время воскресной службы.

Доминик созерцал эту сцену; трещит печь, за окном вечер, двое братьев читают Библию. Протянул руку к Джину и всё перевернулось. На пути домой Доминик встретился с девушкой, что показалась ему из знатного рода. Она приспустила капюшон, но даже без этого знал - это Эми.

-Здравствуйте, -голос подрагивал, словно по-настоящему, -на меня напали разбойники и я.. еле убежала..

Эми опустила голову, плечи подрагивали. Доминик подошёл к ней.

-Ох, бедняга. Им воздаст по заслугам Господь Бог.

Со стороны Доминику показалось, что Эми ухмыльнулась. Он из прошлого повёл еë в деревню, выслушивая рассказ. Когда глаза закрылись и выдох слетел с губ, возникли последующие воспоминания, которые Доминик предпочёл бы забыть. Эми кружила голову своей улыбкой, нежным взглядом и беседами. В груди рождался трепет. Доминик прикасался к еë рукам, задерживаясь на них, борясь с желанием поцеловать их.

-Ты так прекрасна, как спустившийся ко мне и показавший свой лик ангел. -выдохнул он с пониманием, что рядом с ней дышать становилось трудно.

Еë улыбка волновала молодую кровь. Костяшкой пальца провела по щеке Доминика.

-Люди поклоняются ангелам, значит ли, что и ты преклонишься предо мною? -глаза в тёмной ночи сверкнули красным.

Он заморгал, пытаясь понять приводилось ли ему или нет? На груди был крестик, что мог даровать защиту от нечисти. Настоящий Доминик до сих пор задавался вопросом почему он не сработал. Либо его вера в Бога, благодаря усердиям Эми, угасла, что не могла в полной мере защитить. Доминик нахмурился. Либо она уже тогда имела выносливость к крестам, но по под счетам ей было не настолько лет, чтобы выработать еë. Либо Бог сам решил оставить его за следующие слова. Он сглотнул.

-Конечно. -улыбка сама собой расплылась на лице, где проступал румянец на щеках.

Ночной луг сменила церковь. Даже сейчас тот же трепет, волнение появились внутри. Доминик вбирал в себя красоту строения, изображения святых на иконах, запах воска от горящих свечей, утренний свет, что превращал церковь в святое место. Место, где раздавались удары плетью. Он обернулся.

Доминик бил себя плетью, стоя на коленях перед иконой Господня без рубашки. За ним присматривал священник. Присмотревшись, подтвердились догадки прошлого - он не испытывал жалости при виде этой сцены. Когда Доминик запнулся на словах молитвы, священник выпрямил спину.

-Я.. -дрожащие пальцы выронили плеть.

Священник подошёл к нему и взял плеть. Доминик заглянул ему в лицо, как раз в сию секунду он замахнулся. Кожа под ударами рвалась, вниз текли ручейки крови.

-Не смей предаваться греху, что бы тело не просило, забудь об этом. Ты служишь Господу Богу, а не себе самому.

Каждое слово сопровождалось ударами. Священник кинул на пол плеть. Доминик прокусил щеку до крови, сдерживая крики. Выдохнул и потянулся за плетью. Он из настоящего вторил словам молитвы прошлого.

Церковь размылась перед глазами и перед ним появилась Эми в доме, в который еë пустила вдова, что потеряла мужа три месяца назад. Она сидела на кровати и обрабатывала раны от плети. Еë нос сморщился, а верхняя губа немного приподнялась и только сейчас Доминик заметил, как выглядывал клык. Он из прошлого смотрел в пол, потер лицо.

-Почему бы не поубавить силу? -спросила Эми.

-За моими ударами следят, если недостаточно, по их взгляду, бью, то подходят и сами бьют.

От одного удара священника, что пришёл впервые смотреть за ним, Доминик потерял сознание. За спиной послышался усмешка. Эми взяла за подбородок, повернула к себе и заглянула в глаза.

-Разве Бог не всемилостливый? -глаза сверкнули красным, а голос стал до невозможности нежным, спокойным. -В Библии написано, что каждый грешник способен искупить свой грех. Почему же не может священник или ты? Вас, людей, создали для того, чтобы вы жили под солнцем Господа Бога.

Доминик наблюдал за этой картиной, вспоминая, как раз за разом подлетал к ней, пытался оттолкнуть подальше, вступал в пылкие ссоры. Но ничего не изменить, что уже произошло. Надо понять, принять и жить дальше. Он прикрыл глаза. И это было сложно и больно.

-Ты упырь. -выдохнул Доминик.

Эми хихикнула.

-Нет, мой милый, я твой ангел.

-Ты не.. Боже милостливый.

С закрытыми глазами Доминик мог рассказать то, что происходило дальше в мельчайших подробностях. Эми взяла его за плечи и подталкивала лечь на кровать. Доминик рухнул, открыл рот. Тело забрыкалось, увидев клыки, руки схватили крестик, губы зашептали молитву, а Эми впилась в шею.

Грудь сжали в тисках, дышать стало трудно. Доминик хрипел молитву, просил помощи у Бога и Эми отбросило от него к изножью кровати. Доминик вскочил, споткнулся, полетел кубарем по комнатушке и угодил в стену. Он выставил перед собой крест. На лице Эми взбухли вены, а глаза стали красными. Она зашипела на крест, потирая нос.

-Дьявол.. Исчадие ада.. Изыди!

Эми схватив книгу, кинула в него. Доминик сжался, пока летели другие предметы. Ладони покрылись холодным потом, пальцы била дрожь. Прилетела то ли очередная книга, то ли что-то ещё побольше размером и выбила крест из рук. Эми хватило одного мига, чтобы сесть на него и прижать к полу.

-Раздели со мной вечность, мой милый Доминик.

Укус пронзил болью всё тело, которое выгибалось под Эми. Губы хватали воздух, какой заканчивался, перед глазами начинало темнеть, пока Доминик не впал в небытие.

Когда настоящий Доминик оглянулся по сторонам, комнатушка была приведена в порядок, только теперь он из прошлого лежал на кровати. Обращение шло своим ходом. Пот выступал на коже, закрытые глаза метались из стороны в сторону, пальцы сжимали простынь. Со стороны похоже на лихорадку, а по ощущениям - проходишь круги ада. Видишь умерших, чертей, демонов, что пляшут хоровод в огне и хватают тебя. Бросают в пламя, которое пожирает тело, гогочут под твои крики. Вытаскивают, думаешь, что всё закончилось, и бросают в котёл. Режут вилами мясо, сдирают кожу, ковыряются в глазницах и едят тебя. Но тело возвращается назад, словно ничего не произошло, и все идёт по-новой.

Доминик распахнул глаза. Сосуды полопались, а радужка стала красной. Эми погладила его по лбу, убрав волосы. Доминик схватил еë за запястье и покосился в сторону.

-Ты..

-Самое трудное закончилось. -прощебетала она.

Доминик позади еë спины хмыкнул.

-Я был в аду. -пальцы сжали запястье со всей силой. -В аду. Мои внутренности и кости ели.. но они...

-Все вампиры через это проходят. Твоя душа осквернена и попадает в ад на время, пока тело не начнёт гнить.

Доминик округлил глаза и Эми улыбнулась.

-Не полностью, но да. Кожа начинает приобретать белый оттенок почти трупный, кровь остывает, делает тебя холодным, изо рта начинает вонять гнилью.

-Господи..

-Его нет и никогда не было.

-Ад.

-Обитель нечисти для нас с тобой и похожих на нас.

-Нас? -Доминик поднялся, стискивая зубы. -Я не такой как ты!

Эми высвободила руку и выгнула бровь. Он побежал к двери. Ноги наполнены силой, что могли пробежать сотню кругов вокруг деревни. Влажный воздух, грязь с помоями ударили в нос. Доминик вздохнул и уловил запах пота мужчины, который рубил дрова. Уши уловили перезвон капель с карнизов домов. Обернулся на соседний дом, откуда слышались разговоры между дочерью и матерью.

Доминик поднял взгляд на пасмурное небо. Зашептал молитву, чтобы всё сказанное Эми было враньём и помчался домой. Там ждут, там примут, там помогут. Доминик в миг оказался у порога дома. У него закружилась голова, что он обошёлся без стука и ввалился внутрь. Визг Джина ударил по ушам. Он заключил его в объятия. Тепло. Доминик присел на корточки, прижал к себе. Тепло. Как же тепло.

-Доминик? -мамин голос дрожал. -Ты вернул..

Он поднял голову с улыбкой и встретился с лицом матери. Оно вытянулось, замерло. Грудь кольнуло. Джин отстранился и обхватил его лицо ладонями.

-Где ты был? Оставил нас, что все считали тебя мертвецом. Но я знал, знал, что ты вернёшься. Знал и молился за тебя.

Кудри коричневых волос обрамляли личико, а серые глаза горели радостью, смотря на Доминика. Он услышал его быстрое сердцебиение. Верхнии зубы зачесались.

-Джин, мальчик мой.. -мама еле сдерживала слезы.

-Мама, извини, что я пропал без вести. -Доминик прикоснулся лбом пола. -Прошу прости.

-Джин..

Джин подошёл к ней, взял за руку и широко улыбнулся.

-Мамочка, это же наш Доминик.

-Не наш..

Доминик поднял голову и всмотрелся в неë.

-Ма..

Свист. Он обернулся и топор рубанул плечо, застряв в мясе лезвием. Доминик закричал. Боль ещё ощущалась, лишь со временем притупиться. Отец выругался, потянул на себя топор. Доминик отскочил к маме, какая прижимала к себе Джина. Шарахнулась в сторону, а отец побежал на него. Доминик уворачивался, корчась. Он казался быстрее взмахов топора и прижался к стене. Скосил глаза на рану и в миг округлил их. Плечо приростало к туловищу, а из раны текла чёрная жижа.

-Ты более не сын мне. -прохрипел отец.

-Отец, позвольте объяснить! -он поддался вперёд и взглянул на маму. -Матушка, прошу помоги!

-Изыди! -шипела она.

Доминик подошёл к ним и его откинуло, как только мать вытащила крест из под ворота. Он зашипел, закрыл рот руками.

-Изыди, тварь!

Она приближалась, закрывая собой Джина, лицо которого застыло в немом ужасе. Сердце сжалось, хотелось ободрить, защитить его.

-Вы пугаете его.

-Это ты! -крикнула мать.

С приближением креста тело вопило, ноги сами подскочили и унесли прочь. Доминик из настоящего выдохнул. Дальше на деревню опустился туман или он так себя чувствовал в те дни. В первое время солнце не жгло кожу, только раздражало. Луна висела в небе, делясь силой, которую не использовал. А крестик пришлось выбросить. Он обжигал.

Доминик перенесся в тот день, когда шёл по деревне. Губы пересохли, а зубы чесались сильнее обычного. Запахи приводили каждый раз в деревню. Тепло. От людей исходило тепло, но не такое как у Джина. Глаза засверкали красным, когда мысли завертелись вокруг него. Язык облизнул верхний ряд зубов, нос выловил его запах. Он одурманил разум, превращая Доминика в животное.

"Рвать, взять, жрать"

Джин предстал перед ним. Пара шагов. В голове рисовалась тёплая кровь из шеи, головы, откуда угодно. Доминик закачал головой и врезался в угол дома. Мысли поуспокоились. Джин болтал с мальчишками, нос сморщился от бус чеснока на нём. Доминик отвернулся, тяжело дыша, и побежал.

Ввалился в дом и Эми улыбнулась ему. Вдова встала, пробормотала что-то про чай.

-Долго продержался. -протянула Эми. -Сейчас у тебя..

-Я не хочу пить кровь.

-Тогда ты умрёшь. -хмыкнула она.

-Умру? По..попаду в ад?

-Возможно. Не знаю. Никто не возвращался после этого.

Доминик задрожал и посмотрел на руки. Эми взяла одну в свою, другой приподняла подбородок.

-Разве ты хочешь этого? -он зажмурился, судорожно выдохнул. -Ты боишься смерти, Доминик.

Он из настоящего кивнул. Эми улыбнулась и нежно похлопала его по щеке.

-Всё будет хорошо, мой милый. Ты не умрёшь.

-Кровь..

-Кровь поможет тебе, -она заправила грязные волосы за ухо и провела пальцем по губам, осматривая клыки, -сохранить тебе здравый рассудок, стать сильнее, прожить дольше.

-Я не убью Джина?

-Как ты захочешь, так и будет. Он твоя первая жертва, да? -Доминик кивнул. -Тогда будет тяжело.

Эми позвала вдову и приказала привести еë. Когда он увидел кого, лицо вытянулось. Это была та белокурая девушка, что играла с ним в детстве на лугу. Еë глаза затуманены, а тело обнажено. По щекам Доминика потекли непрошенные слезы, какие стали последними в жизни. Эми подтолкнула его. Желание толкало вперёд и, когда слух уловил стук сердца, впился в шею. Кровь оказалась такой сладкой на вкус.

Вернулись звуки машин и Доминик осмотрелся, зацепился взглядом за церковь в парке. Сердце медленным стуком, будто азбукой морзе, пыталось сказать, чтобы они снова очутились в том месте. Он качнул головой и завел машину.

***

Лео чертыхнулся, снова стирая ластиком нос. Он откинулся на спинку стула, проверил время. С громким звуком закрыв блокнот, положил в рюкзак и поспешил в университет.

По пути чуть не опоздал на автобус, где все места были заняты. Лео возвёл глаза к потолку автобуса, что не сможет попытаться нарисовать нос. Осмотрел людей, в надежде найти место, и опустил плечи. На своей остановке Лео вышел.

Зайдя внутрь университета, на него обрушился шквал вопросов.

-Ну как? Она согласилась? Или отказалась, что ты не отвечал мне? А ещё..

Рéй, высокий худощавый парень, активно жестикулировал. Под глазами у него мешки, из-за чего у него появилась кличка "Панда". Она оправдывала его неторопливость и сонливость. Но сейчас Рей кипел энергией, хотя виной могла быть банка энергетика, ну и отчасти переживания о Лео.

-Это твоя первая? -спросил он, здороваясь с знакомыми.

-Точно не последняя, если будешь молчать. -после того, как пожимать руки и давать пять не осталось, Рей повернулся к нему. -Ну? Это правда, что твой телефон украли?

-Давай по порядку. -Лео показал телефон. -Извини, что не ответил на твои сообщения. Ты знаешь, у меня они, каким-то образом, приходят то через долгое время, то вообще не приходят.

Рей кивнул и они пошли по лестнице.

-Телефон выронил, когда на меня какие-то придурки напали.

-Сильно приложили? -он посмотрел на его затылок.

-Да, день провалялся у помойки. Хорошо, что не обокрали.

-Везунчик. Так, как себя чувствуешь?

-Сейчас уже более менее, если пришёл сюда. Что я пропустил?

Рей обогнал на лестнице и допил энергетик.

-Сначало рассказывай, что там с Мэл.

Лео улыбнулся и Рей засмеялся.

-Красавчик! Я всегда в тебя верил.

-Да ну? А как тот раз с конкурсом?

-Не считая его, конечно же.

Они зашли в кабинет, скривили лица, когда задние места были заняты, и поспешили к средним.

-Сейчас же будет лекция, да? -спросил Лео, вытаскивая блокнот с карандашами.

-Ооо, ты попал, если не закончишь с этим.

-Сам знаю. -выдохнул он и принялся за нос. -Ты сам-то сдал?

-Неа. -Рей улыбнулся. -Но сделал. О, привет.

Рядом с Лео села Мэл, которая помахала Рею и улыбнулась ему. Он ответил тем же.

-Как голова?

-Всё в порядке, не переживай.

-Лучше переживай, что Фли́нн ему задницу надерёт, что нос получился не носом. -Рей кружил в руке ручку, чему учился полгода.

-Да, Флинн такое может. -кивнула Мэл и посмотрела на рисунок. -Вроде получается почти как на фото.

-Ключевое слово почти. -Лео осмотрел рисунок и отложил карандаш. -Ладно, сдам так.

Рей пожал плечами и засек время, пока отсутствует преподаватель. Мэл похлопала Лео по плечу.

-Может тебе повезёт и он меньше кричать будет.

-Надеюсь. Как Снежинка?

-С ней всё хорошо, так же безобразничает и достаёт Лаки. -она повернулась к нему. -Много шерсти, да?

-Очень. На чёрном такое видно.

-Но мне нравится чёрное. -Мэл отряхнула футболку с Skillet - любимой группы.

-Знаю. -он улыбнулся.

Звякнул телефон, Лео включил и увидел сообщение от Доминика, который прислал номер психолога и время приёма.

-Осталось десять минут. Пожалуйста, не приходи. -Рей растянулся на столе.

-Рей, я не смогу пойти в четверг с тобой погулять.

-Из-за чего? А. Понял.

Он покосился на Мэл. Лео качнул головой и округлил глаза.

-А из-за чего тогда?

-Рей..

-Да я не понимаю.

-Вы о чем? -Мэл подняла голову.

-Ни о чем. -Лео отправил сообщение и зыркнул на Рея.

-О Боже приятель, ты мог просто сказать. -прошептал он. -Мэл нормально к этому относиться.

Лео пожал плечами. Рей был в курсе, что он ходил к психологу из-за плохого опыта в отношениях, но никто из них обоих не углублялся в это понятие.

-Всё! Время вышло.

Однокурсники, как по команде, повскакивали с мест и поспешили по своим делам. Мэл улыбнулась.

-Как насчёт прогуляться?

-Рей? -Лео посмотрел на него, тот махнул рукой.

-Мне надо к бабке своей сбегать. А это тот ещё гемор, с которым надо покончить по-быстрее.

Мэл и Лео переглянулись. Бабушка Рея орала на него и колотила без всякой причины, а родители говорили, чтобы он сделал так, как она просит. Скрипя зубами, Рей слушался, а потом перестал обращать на неë внимания.

Лео вздохнул полной грудью. Солнце грело, несмотря на прохладный ветер. Мэл зашла в магазин и купила кошачий корм в пакетиках.

-Не против, если пойдём по дворам и покормим котиков?

-Нет. -он взял пару пакетов.

Мэл повела по улочкам, вывела к дворам и присела рядом с решёткой подвала, где чаще всего ютились кошки. Услышав звук пакета, к ним вышел чёрный кот. Он кинулся на еду и замурчал. Лео пройдясь немного, высыпал пакет и два пушистых пёстрых кота наблюдали за ним. Отступил и они приступили к еде, отнимая друг у друга. У одного заплыл глаз, а у второго порвались уши.

-Хочется их всех забрать. -выдохнула Мэл. -Но хозяева и так жалуются, что у меня много котов.

-По-крайней мере мы покормили их, а это уже хорошо.

Она кивнула. Лео сглотнул и потянул руку, чтобы приобнять еë за плечи, но Мэл повернулась к мусорке и выкинула пакеты. Он как ошпаренный спрятал руку в карман.

-Нам лучше выйти из дворов? -спросила она.

-Всмысле? Зачем? -пальцы теребили воротник водолазки, желая добраться до крестика на шее и сжать.

-Ты нервничаешь.

-А, это. Прости. -Лео оторвал пальцы от водолазки.

-Всё хорошо, если что я рядом, а папа научил меня паре приемчиков. -Мэл подмигнула, а еë костяшки прикоснулись к его руке.

Лео улыбнулся.

-Плюс нам лучше уже идти обратно. Скоро пара.

-У кого?

-По-моему у Гнома.

-Ясно, здоровый сон нам обеспечен.

-Его лекции надо прописать тем, кто страдает бессонницей. -Мэл взяла его за руку. -Кстати, я рассказывала? Мы с моей подругой, однажды, решили записать его лекцию на диктофон.

Лео слушал, чувствуя, как становилось тепло, кожа покрывалась мурашками, а на лице расплывалась широкая улыбка. Волосы Мэл блестели на солнце, словно золото.

"Нет, как само солнце"

И это солнце грело, дарила радость и спокойствие.

***

Доминик благодарно кивнул мужчинам, что разорвали полукруг из серебра. В подвале засветились красные глаза - Эми учуяла кровь. Доминик кинул пакет и на него сразу накинулись. Когти разорвали упаковку. Она пила жадно, что кровь лилась с еë шеи на пол.

Доминик закрывая дверь, наблюдал. В первые свои дни он не удержался бы от вида крови. Когда не принимал себя, то обязательно отворачивался и облизывал губы, не утолив собственную жажду. Эми отложила пакет, вытерла руками кровь с лица и облизывала их. Минул миг -она схватилась за живот и еë вырвало кровью. На лбу Доминика залегли складки.

-Ты зависима от Лео.

Эми прокашлялась.

-Ты чем меня отравил?! -рявкнула она.

-Ты бы учуяла яд.

-Сукин сын. -ударила кулаком по полу. -Дай мне кровь!

Доминик кинул второй пакет, Эми открыла, принюхалась и расплылась в улыбке. Одну кровь смешали с кровью Лео.

-Знала, что тебя рвёт?

-Да, -отмахнулась она, выпив пакет, -поэтому мне нужен Лео.

-Не нужен.

-Хочешь моей смерти?

-Желаю, но не сделаю.

Эми закатила глаза и потёрла переносицу.

-Бог тебе ничего не сделает. Ты сам, считай, бог.

-Я буду уменьшать дозу крови Лео, чтобы ты начала питаться обычной кровью.

-Не выйдет, я пробовала уже.

-Тогда.. -Доминик вытащил телефон и набрал номер. -Придётся прибегнуть к другому плану.