Глава 7.Старое и новое
Лео зашёл внутрь и его окутала неспешная мелодия викторианской эпохи. Люди, а точнее вампиры, ходили в одежде тёмных оттенков. Кто-то из девушек и женщин носили открытые, закрытые, пышные, облегающие платья или вообще предпочитали штаны с пиджаком. Мужчины ходили то с растегнутой рубашкой до пояса, то с застегнутой, с бабочками или с галстуками. Каждый пытался выделиться, сохраняя дресс-код.
Лео сглотнул, когда взгляды вампиров задержались на нём. Живот скрутило, ноги просились убежать куда подальше, а сердце громко бу́хало в груди. Его слышали и оглядывались. Тело приковало к месту, покрываясь потом.
-Ты опоздал. -Эми взяла его под локоть и повела вглубь ресторана.
-А, д-да, я.. -Лео прочистил горло, поправил воротник, чтобы не было видно укусов. -Немного заблудился, не мог найти дорогу.
-Я ведь объясняла тебе дорогу. Ты такой забывчивый, мой милый.
-Возможно, но мы тогда занимались.. кхем..
Подошёл официант, человек, судя по его коже, и предложил бокалы вина. Эми взяла два, один отдала Лео, который покрутил его в руке.
-Нам долго тут нужно быть?
-Ты только пришёл. -она отпила и провела рукой по его щеке. -Тебя никто не тронет, пока я рядом.
-Просто они пугают.
-Учись справляться со страхом. Мы будем постоянно выходить в свет.
-Что? Но ты говорила про одну..
-Лео, -Эми взяла за подбородок, -ты встречаешься со мной и должен соответствовать на публике ради меня. Разве это сложно сделать ради любимой?
Лео выдохнул.
-Нет, не сложно. Надо просто привыкнуть.
-Молодец. -протянула с улыбкой она. -Старайся их не замечать, выпрями спину, держи голову выше и говорили твёрдо, чтобы не уловили твой страх.
Он кивнул и выпил вино. Его волосы никак не хотели укладываться назад, что раздражало. В костюме ощущалось неловко, плечи опускались, голова хотела спрятаться, чтобы не замечать на себе красных глаз. Вдруг Лео этим опозорит еë?
Он выпрямился и грудь сдавило, когда столкнулся взглядом с одним вампиром. Тот приподнял бровь, глянул на Эми и продолжил разговор со своей компанией. Лео выдохнул. Теперь мог заметить, что в ресторане царил полумрак, который развеивали искусственные свечи.
-Вампиры собрались здесь для светских бесед?
-Нет, нас позвал мистер Рóланд. -Эми подозвала пальцем и прошептала на ухо. -Противный старикашка, хочу чтобы поскорее сдохнул.
-Эми..
-Тогда бы я стала старшим вампиром.
-И какая у вас тут иерархия? Типо мистер Роланд первородный?
Эми улыбнулась.
-Какой ты забавный. Первородных нет, они давно обратились в пепел или их убили.
-То есть у вас нет такого, что если один вампир укусит человека, а тот, обратившись, укусит другого, то появятся вампиры от первого вампира? И если убить того, от кого пошла ветка вампиров, то его ветвь умрёт?
-Что за бред? -губы дернулись. -Лучше не стоит смотреть такие сериалы.
Лео поджал губы. Эми накрутила его волосы на палец, а потом притянула для поцелуя. Он отстранился и посмотрел по сторонам. Эми натянула волосы.
-Прости. -сказал Лео и поцеловал.
-Умница. Старшие вампиры могут объединять скопления вампиров. Например, в этом в городе мистер Роланд.
-Какая польза от такого вампира?
-Он следит за поведением. Проще говоря, чтобы вампиры не раскрыли тайну существования и не истребили всех людей.
-Истребить? -выдавил Лео.
-Вампир может зайти далеко, возомнить себя богом и убить сотни людей. -Эми пошла вперёд. -Если у него получиться, то люди вымрут - не будет еды. Если нет - люди начнут как в старые добрые гоняться за нами с кольями. Мы добились мира, стали выдумкой и можем легко получить себе пропитание.
-Как в «Войнах света» . -Лео замедлил шаг и нахмурился.
-Таков мир, мой милый, -она погладила по щеке, -поэтому будь со мной и ты будешь в полной безопасности.
-Думаю, да.
-Вот и славно. -улыбка Эми была прекрасна, как и всегда.
Когда поставили бокалы на стол, Эми усмехнулась и прижала к стене. Лео вздрогнул.
-Что такое?
Она оттянула ворот, улыбнулась укусам и поцеловала. Лео охнул, ощутив между ног ногу Эми. Взял еë за плечи, отстранил от себя.
-Эй, тут же.. другие.
Оглянулась через плечо и пожала им.
-Они тебя не тронут, не посмеют.
-Не в этом дело. Я не хочу при всех.
-А я хочу. -Эми расстегнула рубашку, запустила руки под неë. -Пусть знают, что ты мой.
Она оставила засос на шее. Лео пытался оттолкнуть, но та сильнее прижалась, почти вдавливая в стену. Взгляды вампиров приковались к ним и хотелось провалиться под землю.
-Эми, прекрати, пожалуйста. -шептал он.
-Будь тихим и никто не обратит на это внимание.
Лео замотал головой. Вампиры продолжали разговоры, ничего не предпринимая. Тело покрылось холодным потом и он уставился в потолок, моля высшие силы, чтобы это прекратилось. Лео вздрогнул. Рука Эми забралась под штаны.
-Нет, хватит! Эми, прекрати.
-Какой ты громкий. - устало вздохнула и заткнула поцелуем.
Он вцепился в еë плечи. Внутри всё вопило от стыда, дрожали колени, уши и лицо покраснели.
-Эмилотта Остин.
Эми повернула голову. Лео поднял глаза и увидел вампира. Блики свеч играли на чёрных волосах, а на широких плечах смокинг сидел безупречно.
-Здравствуй.
-Здравствуй, Доминик. -Эми отстранилась, создавая пространство, и руки Лео быстро застегнули рубашку. -Давно не виделись.
Старался дышать тихо, но пара вдохов-выдохов привлекли внимание. Серо-синии глаза немного расширились, словно в них промелькнуло узнавание. Он приподнял бровь и Доминик перевёл взгляд на Эми, которая натянула улыбку.
-Лео, познакомься это мой давний друг, Доминик. Доминик, это Лео, мой молодой человек.
-Приятно познакомиться. -Доминик склонил голову и протянул руку.
Эми зыркнула на Лео, что тот замялся.
" Не доверяешь ему? "
-Взаимно. -он пожал руку.
-Не сочтите за грубость, но прошу. -Доминик показал на свой воротник.
Лео встрепенулся и поправил рубашку. Эми хмыкнула, скрестила руки на груди.
-Эмилотта, твой порыв нежности прекрасен, но ты выбрала неподходящее время.
-Извините. -сказал Лео.
-Всё в порядке, не переживайте. Эмилотта каждый раз выкидывает что-то подобное у мистера Роланда.
-Клевета. -Эми подняла подбородок.
-И всё же ты погорячилась и напугала нашего гостя.
Она посмотрела на него и Лео замотал головой.
-Нет, не напугала, просто.. неожиданно.
-Как я слышал вы кричали.
-От неожиданности, извините.
-Лео очень громкий в этом плане. -Эми обняла за талию, прижала к себе.
Доминик кивнул.
-Что ты делаешь в городе? -она провела пальцами по кадыку Лео.
" Да что с тобой сегодня? "
-Решил навестить мистера Роланда.
-Ах, да, ты ведь сбежал от меня к нему.
-Ты преувеличиваешь, я не сбегал, а проводил с ним время за разговорами.
-Ясно.
Эми посмотрела на Лео и провела рукой по щеке. Он покосился на окружающих, но пальцы надавили на щеку, заставляя смотреть только на Эми. Доминик приблизился к ним с бокалом в руке.
-Не делай себе плохо.
-Ты бы рад посмотреть на мои муки.
-Разумеется, но это не принесёт мне ничего. Сейчас я буду очень благодарен, если ты не будешь нарушать приличия.
-Благодарен? -Эми посмотрела на него. -Серьёзно?
-Да.
Она усмехнулась.
-Хорошо, такой ты мне нравишься.
Эми пригласила к беседе женщина вампир. Доминик кивнул и она пошла к компании, напоследок поцеловав Лео. Он принял бокал, осушил его.
-Как давно вы встречаетесь с Эмилоттой?
-Два месяца, вроде бы.
-Вы дрожите. Из-за меня?
-Нет, -он выпрямил спину и глянул на Эми, -нет, всё хорошо, правда. Просто столько вампиров.
-Понимаю, это необычно и страшно.
-Я не боюсь.
-Как скажите. -Доминик отпил вина. -Эмилотта, часто так себя с вами ведёт?
-Нет, это единственный случай. Наверное, она захотела поразвлекаться.
-Лео, прошу простить за грубость, но скажите честно, вы ведь не хотели этого?
Лео покрутил в руках бокал.
-Думаю, это не ваше дело.
-Да, прошу прощения ещё раз. Эмилотта иногда перегибает палку и хотелось, чтобы не возникло никаких неприятностей.
-Вы слишком переживаете. -он посмотрел на Эми, прося вернуться. -С ней я в безопасности.
Доминик кивнул и допил вино. Вскоре вернулась Эми и он ушёл. Лео опустил плечи.
"Странный он, но его слова надо взять на заметку"
***
-Итак, что именно тебя беспокоит? -мистер Флéминг сцепил руки в замок, сидя в тёмно-синем кресле.
Его кабинет навевал два чувства: спокойствие и прежние страхи. Во рту стало горько, пальцы похолодели. Лео глубоко вздохнул.
-Я встретил Эми. -к горлу подкатил ком. -Она опять..
Потер ладони, пытаясь их согреть, отогнать холод подвала и еë тела.
-Она держала меня в подвале около двух дней и занималась сексом. Слава богу, она делала передышки, но всё равно было больно.
-Она не нанесла тебе физический вред, как в прошлый раз? -глаза за стёклами очков полны терпения.
-Нет, я проверялся на днях. Доминик меня спас.
-Уверен, он приложит все силы, чтобы обезопасить тебя.
-Я тоже. -Лео слабо улыбнулся, чувствуя мелкую дрожь в ногах при вспоминание о прошлом разе. -Но я пришёл к вам по-другому поводу.
Мистер Флеминг склонил голову.
-Я начал встречаться с девушкой.
-Это похвально. -он улыбнулся и на лице проступили морщины. -Ты молодец.
-Ага, спасибо. После того, как Эми продержала меня в подвале, я вижу еë на месте своей девушки.
Вина и стыд за это давили, отчего плечи сгорбились.
-Она не такая как Эми, но все таки..
-Боишься, что она поступит как Эми?
-Наверное, но мой друг убеждает в обратном. Мы все вместе учимся в одном университете.
-До того, как ты встретился с Эми, такое случалось?
-Нет. Теперь я боюсь, что если Мэл предпримет какой-то шаг в отношениях и я увижу Эми, то убегу или закричу или вообще напугаю еë, покажусь сумашедшим.
-Мэл знает об отношениях с Эми? Хотя бы без учёта того, что она вампир?
Лео помотал головой и мистер Флеминг приподнял бровь.
-Я не знаю, как она отреагирует. Я же мужчина и со мной не могло такого произойти.
-Лео, мы с тобой обсуждали, что насилие может произойти с каждым. Не важно какого пола и как выглядит. В любом случае это ненормально и твоей вины здесь нет.
-Знаю, просто...
Он потер лоб. Голова раскалывалась от понимания слов мистера Флеминга и чувства быть непонятым. Второе тянуло к шее липкие руки, обхватывало и не давало произнести ни слова.
-Что «просто»?
-Просто.. я.. -Лео закрыл лицо руками и тяжело вздохнул.
-Салфетки? -на что получил отказ и мистер Флеминг разглядывал стены кабинета, увешанные картинами пейзажами природы.
Лео убрал руки, взял стакан воды. Выпив, проглотил ком в горле. Мистер Флеминг подпер голову руками сцепленные в замок.
-Если слова твоего друга и твои собственные ощущения правдивы, то Мэл всё поймёт. Попытайся хотя бы вскользь упомянуть, что у тебя были плохие отношения. Тебе будет легче, если Мэл будет знать,что не стоит затрагивать для тебя больные темы, если ты сам этого не захочешь.
Лео кивнул. Мистер Флеминг улыбнулся и протянул конфету, которую забрали.
-Ты молодец, Лео, что пришёл ко мне.
***
Квартира Мэл была маленькой, заваленной кошачьими лежанками, тремя кормушками и миской воды. Обои внизу немного поцарапаны и их закрывала настенная когтеточка. Под кровать спрятались двое котов при виде Лео, а остальные двое остались лежать на маленьком кремовом диванчике. Мэл улыбнулась, поправив складки на чёрной футболке и шортах, какие были в волосах.
-Привет. -Лео зашёл и снял рюкзак.
-Хочешь пиццу? -Мэл указала на вешалку и прошла в крохотную кухню.
-Да.
Она поставила еë разогреваться, а Лео положил на стол краски. Глянул в окно, из которого светило солнце и открывался вид на двор.
-Прекрасный вид, да? -Мэл положила пиццу на стол и пожала плечами. -Иногда вид открывается на драку бомжей.
-Не боишься жить в таком месте?
-Нет, жила и в районах похуже.
-В каких?
-Ну, помню в одном у нас странный тип ходил. Вечером то ли днём он побежал с ножом на парня, а тот достал перцовку. У типа оказалась астма и он умер, а парня посадили.
Лео выругался.
-Как насчёт кофе? -предложила она.
-И ты много раз переезжала? -Лео кивнул, садясь за стол.
-Угу, мама мечтала путешествовать, а папа как может выполняет еë мечту.
Как Лео знал, еë родственники по отцовской линии были военными, даже женщины. Отец согласился с мечтой Мэл стать художником, но дедушка протестовал. Лео не вникал, видел, как кривятся губы и сжимаются кулаки при упоминании о нём.
Они перекусили, затем начали рисовать. Снежинка принюхалась к Лео и мяукнула.
-Выпрашивает пиццу. -Мэл убрала волосы со лба, показала эскиз.
-Отлично получилось. -Лео погладил Снежинку и доел пиццу.
Он наблюдал, как Мэл наносит краски, невольно рука нарисовала еë. Дерек заглянул в альбом, понюхал и спрыгнул на пол. Лео вздохнул.
-Мэл, как тебе?
Она надела очки, посмотрела и улыбнулась.
-Это приятно. Спасибо.
Лео отвёл взгляд, чувствуя, как тепло распространяется по телу. Солнце уже скрылось и они сели за компьютер. Включился фильм, погружая в выдуманную вселенную. Лео покосился на Мэл и на коленях устроилась Снежинка, чье действие вызвало возмущённый голос:
-Ты ничего не перепутала? Я твоя мама, а не Лео.
-Понравился видимо. -он улыбнулся, гладя Снежинку. -И не только ей.
-Конечно.
Мэл посмотрела на него и потянулась к губам. Лео моргнул - теперь перед ним Эми. Он вздрогнул, отвернулся. Осознав, что сделал, замер и внутренне застонал.
-Что-то случилось?
Лео пробормотал под нос, затих, глубоко вздохнул. Повернул голову и уставился в стену.
-Прости, я.. У меня были не очень хорошие отношения, прости.
-Оу.. -Мэл отстранилась. -Не извиняйся, говори, когда тебе не комфортно, чтобы я не сделала тебе больно.
Лео кивнул и сфокусировался на еë лице. Она улыбнулась, протянула бутылку воды, а Снежинка замурчала, как трактор. Лео сглотнул, начал дышать свободнее. К ушам прилило тепло, а в груди трепетало сердце.
Отпил воды и немного расслабился. Фильм оказался для него скучным, а для Мэл интересным. Снежинка потянулась на коленях, снова свернулась клубочком. Лео сжал губы и потянулся к руке Мэл, на пол пути отдергивал себя, но желание оказалось сильнее.
-Спасибо. -сказал он, беря еë руку в свою.
Мэл покосилась на него, улыбнулась и осторожно, посматривая на него, сжала ладонь. Он ответил тем же. Мэл вернулась к просмотру фильма, а еë палец поглаживал ладонь. Лео ощутил необъятное тепло, захотелось остаться в этом моменте и выкинуть из головы всё плохое.