День пятый: Первый звонок
Утром Валькирия проснулась от приятного дыхания в её макушку головы. Не открывая глаз, девушка улыбнулась - она знала, что Влад всё ещё спит вместе с ней. Жаль, что Варька досмотрела все свои 15 снов и ей пришлось подниматься. Валькирия потянулась с глубоким зевком. Девушка посмотрела на Дракулу - такой сонный милашка! Варька не удержалась и наклонилась над лицом мужчины, чтобы поцеловать, но тот обхватил её щёчки двумя пальцами, открыл глаза и с улыбкой сказал:
- Тебе придётся хорошо постараться, чтобы поцеловать меня, когда я сплю.
- Эй, вы вообфе фпали! - мило и смешно, но не менее возмущённо сказала Валькирия.
- Ммм, правда фпал? - смеясь, подчёркивал акцент девушки Влад.
- Отпуфтите! - Варька зажмурила глазки.
- А что мне за это будет?~
- Как макфимум, я ваф не ударю...
- Какие мы, однако, важные!
- Отпуфтите!...
Дракула поцеловал девушку в носик и отпустил её мягкие щёчки, а так не хотелось... Валькирия надулась и тут же отвернулась от мужчины. Тот не желая сдаваться и переставать мучать малышку, прижался и обнял её, начал дышать Варьке в шею. Правда, не очень приятные ощущения...
- У Вас настроение слишком на высоте? - немного начала злиться Валькирия.
- Мммфф... - произнёс в ответ Влад.
- Это значит да... - девушка засияла злобной улыбкой.
- А ты не в настроении, дорогая?
- Утро началось не так, как я бы хотела!
- Ммм, а как ты хотела?
- Я должна Вас мучать, а не Вы меня! - немного грустным голосом сказала Варька.
- Ой, как грустно, сейчас заплачу!
- Да Вы издеваетесь!
- Пха-ха-ха-ха!
Добрый смех мужчины звучал так сладко, что не смотря на лёгкие насмешки, ласкал уши Валькирии. Она повернулась к Дракуле лицом и встретилась с его "изумрудным" взглядом. "Влад так редко смеётся... И улыбается... - вдруг подумала девушка. - Я хочу, чтобы улыбка не сходила с его лица не только в моём присутствии! Я хочу, чтобы он всегда улыбался!"
- Влад. - позвала мужчину Варька.
- Что, милая? - сияв как солнце, откликнулся князь.
- Хотела спросить насчёт вчерашнего...
- Оу... - улыбка куда-то исчезла с лица Дракулы. - Ну... спрашивай.
- Даже не спросить... Просто пообещайте, что будете говорить мне только правду о себе... да и не только о себе. И ничего не скрывать от меня.
Влад немного подумал и после, ответил:
- Я не могу тебе это пообещать, поскольку не знаю, как всё сложится в дальнейшем, но, если ты так хочешь, - мужчина снова улыбнулся, - конечно, пообещаю!
Валькирия обняла князя, а он обнял её.
- Я никому Вас не отдам. - тихо сказала девушка.
- Я первый хотел это тебе сказать! - посмеялся от совпадения Дракула.
- А, всё! Я первая!
Они б ещё долго смеялись друг с друга, пока Влад не вспомнил бы об одной важной вещи. Он быстро встал с кровати и куда-то убежал, даже не прихватив с собой свою меховую накидку. Варька сидела в недоумении где-то несколько минут, как дверь резко открылась и в комнату вошёл князь с тремя знакомыми Валькирии служанками. В руках одна из них держала платье, вторая гребень и всякие побрекушки для волос, а у третьей в руках ничего не было.
- Девочки, разбирайтесь... - сказал Дракула. - Чтоб через минуту эта Золушка сияла как утреннее солнце снежной зимой. Я буду за дверью. Просто постучите, когда всё будет готово.
Самая меньшая, третья служанка, утвердительно кивнула в ответ. Мужчина вышел, а девушки набросились на Варьку и стали её крутить-одевать.
- Э-эй! Что происходит?? - недоумевала Валькирия.
- Ох, его величество выбрал Вам такое красивое платье! - восхищалась первая служанка, которая одевала девушку.
- Он так о Вас заботится! - подхватила вторая, которая расчёсывала Варькины волосы.
- Да что происходит!? Скажите мне!
- Не волнуйтесь, господарь Вам всё расскажет! А нам, жаль, не позволено.
Валькирия считала минуты до конца этого "ада". Служанки делали всё слишком резко и девушка порой не успевала понять их движения. Наконец-то они закончили и Варька смогла спокойно выдохнуть, но и это давалось ей с трудностью - ремешок был слишком сильно затянут на её талии и Валькирии было очень некомфортно, но она не могла ничего сделать. Хоть и платье хорошо легло на Варькино тельце - двигалась девушка с трудом. Меньшая служанка постучала в дверь и в комнату вошёл Влад. Девушки на последок поправили платье и причёску Валькирии и тут же ушли, оставив её с князем наедине. Дракула не мог отвести от девушки глаз - всё рассматривал её прекрасный вид: длинное платье, украшенное золотым шёлком с короткой меховой накидкой отлично сидели на Варьке, золотые кольца с разновидными драгоценными камнями сияли на её тонких пальчиках, белоснежные волосы были заплетены в большую и пышную косу, которая спускалась с одного плеча, с другого - большая половина разделённой чёлки с золотой цепочкой, а лёгкие, высокие до колен, позолоченные сапожки только подчёркивали красоту всей картины. Князь восхищался своей принцессой.
- Ты такая красивая.. - с улыбкой сказал он.
- П-правда? - удивилась Валькирия, посмотрев мужчине в глаза.
- Ты всегда была краше всех на свете.
- Ох, Вы ещё моих одноклассниц не видели!...
- Кто это? - у Влада проснулся интерес.
- Кхм... Это мои подруги, но для меня они как для Вас Матьяш и Стефан.
- Хе, я понял... Но для меня только ты одна.
- Уф, т-так мило...
- Смотри... - Дракула достал руку из-за спины и в ней девушка увидела маленький белый цветок.
- Ой, а что это за цветочек? - поинтересовалась Варька.
- Это подснежник. Очень ранний и невероятно красивый.
- Боже, где Вы его достали?
- Он одиноко рос вдали от врат моего замка. Я сорвал его и принёс сюда... А ведь он очень рано расцвёл, но это не мешает быть ему быть самым красивым цветком.
- Это правда! Я никогда не видела подснежников вживую... только на картинках.
- Знаешь, ты такая красивая, нежная и добрая. Ты всегда надеешься на лучшее. А этот цветок символ весны, символ надежд на счастливое будущее. Ты понимаешь, к чему я веду? - Влад взял Валькирию за руку. - Это твоя природа. Твой символ. Ты всегда была добра и нежна с неугасающей надеждой в сердце... Подснежник - твой цветок.
На последнем предложении мужчина аккуратно заправил галантус за ухо девушке и, одновременно убрав её волосы.
- Спасибо Вам. - Варька ясно улыбнулась.
Их лица были настолько близко, казалось, что кто-то сорвётся и поцелует другого, но это была всего лишь иллюзия.
- Моя принцесса. - мягко сказал князь.
Валькирия в ответ только сильней покраснела. Девушка хотела что-то сказать, как вдруг в комнату врывается генерал.
- Ваше высочество, султан Мехмед II просит выйти Вас на переговоры. - громким тоном сказал он.
Глаза Дракулы расширились и он пару минут постоял в ступоре, после чего, грозно ответил:
- Собирай армию. Живо!
Адмирал кивнул и немедленно удалился. Влад лихорадочно забегал по комнате, перерывая шкафы и ящики, иногда выходя в соседний зал и рылся там. Вскоре он предстал перед Варькой в железных доспехах и с мечом в ножнах.
- Влад, куда Вы!? - запаниковала девушка, схватив князя за предплечье, когда он хотел уйти.
- Милая, ты только не бойся. - успокоил Валькирию Дракула, взяв её за плечи. - Я предупрежу служанок, стражников, лекаря, бояр - они все присмотрят за тобой. Я скоро вернусь. Ты только жди.
- Н-нет! Не уходите! - Варька не сдержала слёз.
- Totul va fi bine... - сказал Влад на иностранном и на последок поцеловал девушку в лобик и ушёл.
Валькирия не смогла остановить мужчину и, упав на колени, заплакала.
К ней подошёл Николас и начал успокаивать подругу.
- Варька, не плачь, пожалуйста. - умолял лис. - Я понимаю, как ты волнуешься и боишься, но ты помнишь, что сказал тебе Влад, когда давал подснежник?
- А? - произнесла девушка, посмотрев на Ника заплаканными глазами. - Подснежник? Что говорил?
- Символ надежды на счастливое будущее!
- А... вот как... То есть, ты предлагаешь...?
- Я предлагаю для начала успокоиться, собраться с мыслями и просто начать ждать. Обязательно, думать о хорошем! И немного отвлечься!
- Ты прав. - Варька вытерла слёзы и поднялась. - Я просто буду думать о хорошем... И спокойно ждать.
- Да, подруга! Именно так!
Валькирия взяла зверька на руки, села на кровать, посадила Ника себе на колени и начала его гладить, ожидая возвращения Дракулы...
Под Бухарестом...
Влад и его армия ехали не очень долго. Уже под городом их встречал Мехмед II на коне со своим генералом и визирем. Князь остановился на 2-3 метра от Османского султана, не желая подъезжать ближе.
- Ну здравствуй, мой дорогой соперник. Я уже думал, ты не решишься встретиться! - посмеялся он.
- Каков повод нашей встречи? - грозно спросил Дракула.
- Хе-хех, раз тебе так нетерпиться узнать, то медлить не буду... До меня дошёл слух, что у тебя в стране проживает заморская красавица. Её длинные белоснежные волосы, заплетённые в большую пышную косу, глаза как свежие капельки росы, голос нежнее любой песни в цветущей долине, а имя прекрасно звучит в любом тоне... А ведь она ещё так молода!~
- И что ты хочешь от меня?
- Хотел договориться с тобой. Ты отдаёшь мне эту девицу и тогда я навсегда забуду наши плохие отношения и дань требовать не буду. Также забуду все наши походы друг на друга и что мы вообще когда-то враждовали... М? Что скажешь, Дракоша?
- Сладкие однако у тебя речи, но мой ответ таков:
Никогда, ни за что и не при каких обстоятельствах девочку я не отдам. Уж с трудом верится мне, что ты оставишь Валахию в покое.
Мехмед просто позеленел от злости. Скрежетая зубами и сдержанным голосом он ответил:
- Влад, подумай. Да, может быть я и не остану от твоей страны, но правда прекращу все войны и походы! Учти, если ты ещё раз откажешься, мне придётся убить тебя на этом же месте...
- Хорошая попытка, но и тут ты не угадал. Я не принимаю твоего предложения.
- Я это предвидел...
После сказанного, сзади султана выступила армия огромных размеров.
- Опять откажешься? - мужчина дал последний шанс Владу.
- Хочешь битвы? Начинай. - спокойно ответил тот, доставая из ножен меч.
Мехмед не выдержал и махнул рукой в знак нападения. Османская армия как горохом тут же посыпалась на валашское войско. Те бросились им на встречу... Разгорелась жестокая битва между валахами и турками. Влад, не теряя храбрости, резал османов с такой силой, что те слетали со своих коней. Мехмед расправлялся с противниками так быстро, что те не успевали и глазом моргнуть. Дело было к вечеру, когда правители сошлись один на один. Дракула сорвался с места, чтобы нанести сопернику удар мечом, но тот заблокировал атаку. На секунду, когда Влад потерял бдительность, османский султан зацепил его плечо саблей и князь упал с коня. Мужчина поднялся и, придерживаясь одной рукой за больное место, пытался отражать атаки противника. Мехмеда разозлило сопротивление Дракулы и осман резко прошёлся острым лезвием по его груди, повалив Влада окончательно. Падая, князь выронил меч и оружие упало на покрасневший от крови снег. Султан слез с коня и удовлетворённо спросил:
- Ну что? До сих пор стоишь на своём?~
Дракула краем глаза увидел лежащее возле него лезвие и, минуту помолчав, ответил:
- Сколько б ветер не извивался - гора не склонится перед ним. Ты ничего от меня не получишь...
- Тогда умри в муках!
Мехмед уже замахнулся саблей как вдруг Влад молниеносно подобрал с земли свой меч и успел заблокировать атаку. Осман был очень удивлён его ловкости, но сдаваться не решался. Князь встал на ноги и начал драться с противником на высшем уровне. Мехмед только успевал отбиваться, звеня лезвием сабли. Силы уже покидали его, а Дракуле это шло на пользу, не смотря на серьёзные ранения. Вдруг пошёл дождь... Влад не обращая на него внимания, успел подгадать момент и со звоном вонзил меч в живот султана. Мехмед застыл, откашливая кровь. Кровавый клинок медленно вышел из брюха, а мужчина упал.
- Я же тебе говорил, что не отдам... - тихо сказал князь, чувствуя во рту привкус железа.
Султан тем временем схватился за живот и стал быстро отползать, видимо, Дракула не задел ему жизненно важных органов, а просто ранил насквозь... Османские стражники подбежали к своему правителю и помогли ему уйти. Влад поднял голову к чёрному, ночному небу. Капли дождя били его по лицу. Мужчина воспринял это как награду, которую поднесла ему погода. Всё закончилось. Наконец-то. Князь не мог больше крепко держать меч, его руки крутило болью. Окровавленное оружие упало на белый снег, а сам Дракула - на колени. Продолжая смотреть на бездонное небо, Влад слизывал с губ алую кровь - жажда мучала его. К мужчине подошёл генерал, тоже со следами жестокой битвы. Князь почувствовав чьё-то присутствие, немедленно поднял меч с земли и встал.
- Едем домой. - хриплым голосом сказал Дракула, повернувшись к адмиралу.
Тот утвердительно кивнул. И так, собрав оставшихся в живых воинов, Влад с трудом сел на коня и повёл всех обратно в Бухарест...
Тем временем в замке...
Валькирия извелась не на шутку. Ночь уже как близилась к утру, а Дракулы всё не было. Девушка бегала по всему замку, спрашивая у стражников, бояр и служанок вести от князя. Те только с грустью опускали голову. Варька сдалась и прямо посреди залы упала на колени, заливаясь слезами. Николас как мог, утешал свою подругу, но она продолжала плакать.
- Ну послушай! Почему ты плачешь? - говорил лис. - Ничего же ещё не известно. Может быть он уже едет? Варь, не плачь, пожалуйста!
- Я не могу! - сквозь слёзы ответила девушка. - ...Не могу избавиться от плохих мыслей, которые всё время лезут мне в голову! Это невозможно!
- Ну, не надо плакать, дорогая! Перестань!
- Ник... Скажи... - Валькирия вдруг успокоилась. - Что означала та иностранная фраза, которую мне сказал Влад?
- Totul va fi bine? А, это румынский. Переводится как "всё будет хорошо".
- Всё... будет хорошо? Так?...
Варька вытерла слёзы и встала, начала медленно идти по залу и вышла в коридор - Николас за ней. Девушка прошла мимо окон, а лисёнок заглянул и сказал:
- Смотри! Не Влад ли возвращается?
Валькирия содрогнулась и посмотрела в окно. Было довольно темно, но факелы освещали ворота ограды. Варька смогла разглядеть воинов и самое главное - среди них самым первым на коне ехал Дракула! Девушка была невыносимо рада и побежала к входным вратам замка. Валькирия выбежала, но стража её остановила.
- Госпожа, Вам запрещено выходить за пределы замка! - сказал один служивый.
- Там же Влад! Пустите меня! - умоляла она.
Стражники завели Варьку обратно в замок и закрыли врата. Девушка подбегала к каждому окну по несколько раз и разглядывала князя. Вдруг в коридоре Валькирия столкнулась с одним мужчиной. Позже узнала, что это был знакомый ей лекарь.
- Куда торопимся, красавица? - спросил врач, помогая Варьке подняться.
- Извините... - тихо ответила девушка. - Я просто... увидела Влада, но стража меня не пустила...
- Я как раз иду к нему! Говорят серьёзные ранения...
- Ч-что??... - у Валькирии помутнело сознание.
- Ты только не волнуйся! Я обязательно помогу. Жаль, но тебе придётся только ждать, ведь с собой я тебя никак не возьму. Прости...
- Н-ничего... Я подожду...
- Хорошо, ну я тогда пойду?
Варька кивнула и мужчина ушёл. Она дрожа поднялась по ступенькам и зашла в опочивальню. Села на край кровати и стала ожидать...
(...) Девушке казалось, что прошла вечность, когда в комнату вошёл лекарь, аккуратно придерживая Влада и помогая ему идти. Валькирия встала и отошла, чтоб Дракула смог лечь на кровать.
- Так, Господин, соблюдайте постельный режим, а завтра поменяем Вам бинты. - сказал врач и обратился к Варьке. - Ты следи за ним. Без стресса и резких движений.
- Д-да! - дрожащим голосом ответила она.
Мужчина ушёл, а девушка тут же села рядом с князем и взяла его за руку.
- Как Вы? Что болит? Что Вам сказал султан? - засыпала Влада вопросами Валькирия.
- Речь шла о тебе... - хриплым голосом ответил он отвернувшись. - Мехмед предлагал мне вечный мир взамен на ту красивую девицу.
- Вы... отказались?
- Ну если я лежу с ранениями, то, наверное, да...
- Не поймите неправильно, но лучше было б меня отдать. Всё равно я рано или поздно вернусь домой. Понимаю, это сложно, но ради вашего здоровья и всего государства я готова на всё!
- Я сказал нет - значит нет! - Дракула перешёл на крик. - Твоё желание ничего не значит! И не заставляй меня думать так, что я страдал в битве напрасно!
- И...извините...
Варька прослезилась, но сдерживала слёзы.
- Дело в том, что... - уже мягче говорил мужчина, - я не хочу тебя ни с кем делить. Я же пообещал, что никому тебя не отдам даже за такую цену. С османами бился не впервые и они меня до сих пор не сломали... Ну уйдёшь ты к султану, а я что буду делать? Я не смогу жить и понимать, что так просто отдал тебя этому садисту... Это всё равно, что отдать свою страну жадным врагам... Не могу, понимаешь?
Тут девушка не удержала слёз от трогательных слов Влада и расплакалась. Дракула протянул руку к щеке Валькирии и вытер ей солёные следы.
- Скажи, ты спала? - спросил князь, увидев мешки под глазами Варьки.
- Н-нет... - всхлипывала она. - Я не могла заснуть.
- Ложись, поспи...
- Н-но вы...
- Не волнуйся, ничего не болит.
Девушка не хотела приносить Владу дискомфорт, но мужчина не ставил ей выбора. Валькирия обошла кровать и осторожно легла возле Дракулы, обняла его предплечье и сразу заснула. Князь же не спал. "Как я мог ей не сказать? - думал Влад. - Язык просто не поворачивался. Да у меня и в мыслях не было! Я не могу смотреть на её слёзы, ведь не умею успокаивать людей... Именно в этот момент, осознаю, какой я плохой человек... Но заикнуиться о казни... Лучше язык себе отрежу... хотя это единственный выход, чтобы сохранить государство. Она вообще не должна была вмешиваться, но кто я такой, чтобы судить эту девочку?... Наверно, единственный, кто может..." Мужчина начал медленно засыпать под свои бушующие мысли, которые рано или поздно должны были оправдаться...