Красные фонари
Город казался пустым. Хотя где-то в глубине улиц ещё гудели машины, светили вывески и скрипели двери, но район у старой кофейни вымер.
Хёнджин шёл медленно. Он всегда шёл медленно, будто время имело для него другой ритм.
Пальцы в карманах, капюшон на голове, сигарета — погасшая, но всё ещё зажата в зубах. Он не курил. Просто... держал, как якорь.
Именно в этот вечер он снова увидел его.
Тень у угла здания. Как будто ночь сгустилась и приняла форму. Чёрный плащ, волосы, падающие на лицо, и губы — алые, как кровь. Он не двигался. Смотрел.
— Ты снова здесь, — выдохнул Хёнджин, не зная, к кому именно обращается.
Ответа не последовало. Только скрип ступенек, когда тот шагнул ближе.
— Ты же знаешь, что нельзя так пугать людей, — повторил Хёнджин, и голос его дрогнул.
— Людей, может, и нельзя. Но ты — не совсем человек, — прохрипел силуэт.
Феликс. Он снова назвался этим именем. Хотя у него было много имён.
В прошлой жизни — он звал себя Илия. До этого — Габриэль. В каждом веке он менял лицо, но глаза оставались прежними.
— Я не помню, кем был, — сказал Хёнджин.
— Потому что они стерли твою память. Потому что ты был слишком опасен.
— Кто "они"?
Феликс усмехнулся. Эта улыбка — нечто между лаской и угрозой.
— Те, кто охотятся на нас. Те, кто создали тебя, а потом испугались.
Ветер сорвался с крыш, хлопнул об стену. Из переулка раздался странный звук — будто когти по железу.
Хёнджин резко обернулся, сердце сжалось.
— Они следят за тобой, — шепнул Феликс. — Я слишком долго ждал, чтобы ты проснулся. Теперь у нас мало времени.
— Проснулся? — Хёнджин сжал кулаки. — Я не спал.
— Ты спал тридцать лет, Хёнджин. И каждый день я приходил сюда, чтобы быть первым, кто тебя увидит.
Феликс шагнул ближе. Его лицо оказалось на расстоянии дыхания. Он пах дождём, мокрым железом и чем-то сладким — почти одурманивающим.
— В следующий раз, когда ты увидишь охотника... — его губы коснулись уха Хёнджина, — ...бей в сердце. Или они заберут тебя навсегда.
Хёнджин хотел что-то сказать, но вдруг:
— Ш-ш-ш-ш.
Из переулка донёсся шорох. Быстрый. Странный.
Феликс оттолкнул его и схватил за руку.
— Бежим.
И они сорвались с места, уносясь в ночь, в лабиринт улиц, где за каждым углом мог скрываться конец или начало чего-то страшного.