Глава 24: Прибытие.
Прошла неделя после освобождения от плена на пиратском корабле. От заданной им цели осталось буквально пару часов. Чем больше наступал этот момент, тем дольше казалась эта поездка.
– Ну сколько можно уже ехать!? – возмущалась Лоррейн.
– Привыкай. После выпуска это будет обыденностью. – сказал Конор.
Извозчик остановил карету.
– Дальше не поеду. – сказал извозчик.
– Чего!? – возмутилась Лоррейн.
Кандидаты вышли с кареты.
– Почему вы не поедете? – не успев выйти, говорила Лоррейн.
Эсми, Кайн и Конор стояли уже возле извозщика, смотрели на дорогу. Лоррейн при виде леса замолкла.
Начиналась граница бедствия. Из зелёного смешанного леса они перешли в довольно тёмный лес умерших деревьев, земля была покрыта порчей. До ближайшего города около дня пути пешком.
– Класс. Только не говорите, что нам придётся ночевать в этом жутком лесу? – спросила Лоррейн.
– Поторопимся. – сказал Кайн.
Кандидаты шли друг за другом цепочкой. Впереди всех шёл Кайн, следом шла Лоррейн, за ней Эсми и Конор.
Не прошло и двух часов, как Лоррейн начала жаловаться на жизнь.
– Никаких условий труда! Ещё работа не началась, а мы уже устали. – жаловалась Лоррейн.
– Была бы я верховным жрецом синода, я бы обеспечила всех лошадьми. – воображала Лоррейн.
Кайн всю дорогу был на стороже, но болтовня Лоррейн ослабила его бдительность.
Эсми оглядывалась по сторонам, но при этом не отстранялась от общего настроя команды. Она остановилась. Конор, идущий позади неё, врезался в Эсми.
– Ты чего встала? – спросил Конор.
– Я кажется кого-то видела. – ответила Эсми.
– Кого ты могла видеть в этом жутком, мёртвом и до жути пугающего леса?!? – спросила Лоррейн.
– Я серьёзно говорю, я видела силует, возле тех деревьев. – ответила Эсми.
– Может тебе показалось? – спросил Коннор.
Эсми стояла в сомнении.
Кайн посмотрел вокруг, взглянул на небо.
– Думаю, придется найти место для привала. Даже заметить не успели, как потемнело. – сказал Кайн.
Сойдя с дороги, они пошли в глубь леса.
– Вот тут не плохое место. – сказал Конор.
– Как не посмотри, тут везде отдаёт чем-то плохим. – сказала Лоррейн.
– Конор, найди что-нибудь для костра. Лоррейн и Эсми, на вас ужин. – раздавал приказы Кайн.
– Хорошо! – хором ответили все.
Кайн пошёл искать место для палатки.
Лоррейн достала из сумки еду, которую ей дали ещё в порту.
– Осталось совсем намного, это нам сейчас поесть, а следующий раз уже будет по прибытию в город. – сказала Лоррейн.
– Хорошо, я понял. – ответил Кайн.
Конор уже пришёл с дровами.
– Тут не далеко были уже готовые дрова. – сказал Конор.
– Надеюсь, что они никому не нужны, иначе могут повесить на нас воровство, ведь ты не хочешь остаться без руки. – сказал Кайн.
– Нет, не хочу. И что нам делать? – спросил Конор.
Кайн немного подумав, ответил Конору.
– Используем их. – сказал Кайн.
Конор развёл костёр. Лоррейн и Эсми разогрели оставшуюся еду. К тому моменту Кайн уже поставил палатку.
Кандидаты расположились вокруг костра, каждый из них приступил к своему ужину.
Эсми вдруг стала ощущать какое-то помутнение, она теряла сознание. Решив что-то сказать остальным, она увидела, что Лоррейн в этот момент уже падала без сознания. Кайн подскочил к ней, но и тут же сам упал наземь. Эсми не была исключением, вскоре и она потеряла сознание.
Эсми открывает глаза. Она лежит на диване, в какой-то большой комнате. Она оглядывается, рядом с ней лежат все остальные. Её голова поворачивается в другую сторону, в глазах всё ещё мутит, она почти ничего не видит, но увидела как очертание человека сидит возле окна, белый свет из окон не дают разглядеть его.
– Вы очнулись, это хорошо. Но вам пока ещё рано вставать, лежите. – сказал голос.
– Где мы? Что это за место? – начала спрашивать Эсми.
– Я вам всё расскажу, но только когда вы все придёте в себя. – ответил голос.
Эсми осмотрела всех кто был рядом.
– Отдохните. Ни о чём не переживайте. – сказал голос.
Эсми послушала его совет и быстро уснула.
Для Эсми пролетело мгновение. Она открыла глаза.
Зрение к ней вернулось. Она оглянулась.
Но никого уже рядом не было.
Эсми оказалась на втором этаже какого-то дома. Она спустилась на первый этаж. Были слышны какие-то разговоры на кухне.
Эсми открыла дверь. Все бросили на неё свой взгляд.
– Эсми! Ты очнулась! – радостно сказала Лоррейн.
– Вы очнулись, присаживайтесь, я вам сейчас принесу ужин. – сказал голос.
Эсми села за стол. В её глазах было много вопросов.
– Где это мы? – спросила Эсми.
– Для начала представлюсь. Меня зовут Клаус. Вы сейчас в городе при замке Лорда Архонта. – ответил Клаус.
– Эсми, представь, этот великодушный человек нашёл нас в лесу и притащил в город, в который мы и добирались. – сказала Лоррейн.
Эсми не доверчиво посмотрела на Клауса.
– Каким образом вы нас нашли? – спросила Эсми.
– Эсми. Имей уважение. Человек тебе жизнь спас, а ты вот так выказываешь ему свою благодарность. – сказал Кайн.
– Да, прошу меня простить, я не подумала. – извинилась Эсми.
Клаус улыбнулся.
– Ничего, я понимаю ваше беспокойство. – сказал Клаус.
Все посмотрели на него.
– Утром я возвращался на своей телеге в город. Я закупал продукты в соседнем городе, из-за порчи, вся продукция тут выращенная приходит в негодность. В лесу где вас нашёл, я заметил дым. Вы не первые, кто разжигают костёр дровами из проклятого дерева. Он выделяет дурман, который негативно сказывается на организм человека. – рассказывал Клаус.
– Нас послали в этот город, чтобы избавиться от бедствия. – сказал Кайн.
– Вы не знаете источник этого бедствия? – спросила Лоррейн.
– Ну почему, знаю. – ответил Клаус.
Все внимательно прислушались к Клаусу, ожидая подробностей истории.
– Вы что-нибудь знаете о вратах? – спросил Клаус.
– Вы про врата, из которых вышли демоны? – спросил Кайн.
– Да, именно. Наш регион больше всех пострадал от нападения. – сказал Клаус.
– Что же произошло? – спросил Конор.
– Из врат вышли инферналы. – сказал Клаус.
Эсми не понимающе посмотрела на всех.
– Не сочтите меня глупой, но что за инферналы? – спросила Эсми.
– Инферналы, это призывные каменные великаны объятые пламенем с самой преисподней, и по слухам, этот огонь не потушить обычными способами. – сказала Лоррейн.
– Много времени прошло, пока мы смогли избавиться от них. Но время идёт, но лес не восстанавливается, и, как выяснилось, это последствия проклятого огня. Поэтому вы и здесь. – сказал Клаус.
И тут кандидаты осознали, с какой проблемой они столкнулись.