Победа с привкусом крови.
Идея полуночного бала, "Диких масок" принадлежит художнику с DeviantArt: KatiAmel. Источник вдохновения комикс "Moonlight gala" от того же художника.
————————————————
Этот вечер был тревожен. Солнце, заходя за горизонт, привычно окрашивало небо в кроваво-красный, однако в этот раз всë казалось дурным знаком. Сумерки наступили гораздо быстрее обычного, но звëзды не спешили вспыхивать на тëмном полотне небес.
Королева стояла на одном из балконов, крепко вцепившись в перила и смотря в даль, куда-то в пустую, бесконечную даль. Она провожала дневное светило, что скрывалось за кронами деревьев, и встречала темноту со звëздами. Прохладный ветер продувал девушку насквозь, проникая через одежду и добираясь до тела.
Погружëнная в раздумия, Королева и не заметила, как к ней со спины подошëл Ромео - в прошлом еë учитель по многим аристократическим наукам, а сейчас еë советник. Юноша встал рядом, смотря на то, как правительница самозабвенно пялиться в одну точку где-то в дали, не решаясь еë прерывать, однако ему было, что обсудить с ней.
– Ваше Величество, - королевский советник протянул руку, дотронувшись до плеча Луны, отчего та вздрогнула, метнув глаза на стоящего рядом юношу, но после быстро успокоилась, поняв кто был рядом с ней. - Вы этим днëм очень беспокойны и пугливы, что стряслось?
– Предчувствие дурное... Словно что-то тëмное трëтся у порога... - Луна говорила загадками всегда, когда не могла объяснить что-то по-другому, будто задавая вопросы сама себе.
– Думаете, что-то случится на скором балу? - Ромео убрал руку с плеча правительницы, так же устремляя взгляд на горизонт.
– Да... - неохотно призналась девушка, закрывая глаза и вздыхая. - Тревога сердце гложет... Как будто опасность рядом...
– Вы всë ещë ломаете голову над той цепочкой мелких несчастий? - советчик вернул взгляд на лицо королевы, словно пытаясь заглянуть за закрытые веки. - Я не сомневаюсь, что за этим кто-то стоит, но кто бы это ни был ему ни к чему действовать так поспешно... Последний случай был несколько дней назад, бал через неделю, а время между случаями две недели...
В последние месяцы в замке происходили мелкие неурядицы. То люстра в бальной зале сорвëтся с потолка, чуть не прибив собою служанку, которой повезло отделаться испугом, то в конюшне что-то загориться, то служанки во время уборки на полу найдут странный символ, сделанный из гибких веток, по виду напоминающий пламя.
А совсем недавно была отравлена младшая сестра королевы, принцесса Мотуки. Хоть смертельная опасность миновала сестрицу правительницы стороной это не отменяет того факта, что принцесса была под угрозой оказаться по ту сторону крышки гроба.
Королева не собиралась оставлять это просто так, мелких неурядиц было достаточно, чтоб начать играть на еë нервах, но стерпеть то, что кто-то пытаться отравить еë младшую сестру - свыше еë полномочий.
– Луна... - начал юноша, напоминая, что он всë ещë здесь и никуда не ушëл. Обращение слетело с уст излишне расслабленно, словно находящиеся на балконе не несли на плечах тяжесть ответственности за королевство. - Я уверен, что скоро всë раскроется и виновного всего беспорядка в замке накажут по заслугам...
Девушка вздохнула, протирая глаза. Сейчас так не хватало тëплых рук еë возлюбленного на еë талии или вокруг плеч, не хватало его нежного, слегка детского голоска, взгляда изумрудных глаз, однако "чещуйчатый герой" был где-то в лесах, вдалеке от замка и суеты.
Луна иногда завидовала белой завистью своему возлюбленному, ибо ему не приходилось виться змеëй в лабиринте решений, которые могут повлечь за собой серьëзные последствия.
– Спасибо, Ромео, - всë-таки вздохнула правительница, позволив себе чуть-чуть расслабиться и опереться на перила. - может быть, ты прав и всё обойдëтся...?
Между собеседниками повисла тишина, вопрос остался без ответа, но это и не было нужно. Однако спокойствие продлилось не долго, совсем вскоре из-за горизонта вылетела стая чëрных, почти что сливающихся с тëмным окружением воронов, что дали о себе знать своими криками. Птицы пролетели совсем рядом с балконом, а после устремились вверх, к крышам и облакам.
Правительница сразу напряглась, оттолкнулась руками от перил, следя взглядом за быстро улетающими птицами. По поверьям, чëрные вороны, явившиеся незадолго до заката или ночью - одно из самых дурных знамений.
– Remettez tous les manuscrits de ma mère ailleurs... - протараторила королева, по старой привычке говоря о Матери на французском.
– Ce sera fait, votre majesté...¹ - немного склонил голову Ромео, начиная отступать назад, к двери, ведущей в ветвистые помещения замка.
Оставшись одна, девушка вновь кинула долгий, словно пустой взгляд на то место, где скрылось солнце. Тëмная синева неба лишь слегка разбавлялась слабым светом звëзд. Рука сама потянулась к кулону на шее, что был подарком от возлюбленного и всегда напоминал девушке о нëм.
Луна сжала кулон, словно стараясь так предупредить рыцаря о неясной тревоге, что гложила еë с самого утра. Но, конечно, ничего не произошло и королеве оставалось только уйти с балкона, направившись в свои покои. Она не думала, что сможет уснуть, но надеялась, что хотя бы под утро ей удастся чуть-чуть вздремнуть.
[ • • • ]
Вся неделя до бала прошла подозрительно спокойно. Никаких находок и никаких случаев, что могли насторожить.
Луна уже начинала проклинать этот бал из-за чувства затишья перед бурей. Однако этот бал обязательный, эту традицию в обиход ввёл еë дальний по времени родственник. Об этом ещë ходят легенды о том, что тогдашний правитель встретил богиню луны и за его смекалку она наградила его частью своих сил, что передавалась из поколения в поколение. В простонародье это называли "Полуночным балом" или "Балом лунного света".
Так что если бал не состоится, то может разразиться скандал о уважении семьи и почитании традиций, так что выбора не было. Королеве не нужны были проблемы.
Но чем ближе был день торжества, тем больше нервов изматывала себе Луна, почти что проваливалась в пучину паранойи. Ромео, наблюдая за этим, написал письмо героям, чтоб те прибыли на королевский двор как только смогут, заодно вкладывая в конверт приглашение на бал, вдруг трио не сможет освободиться от дел раньше церемонии. Тем более Луна и сама хотела послать приглашение своему возлюбленному и его напарникам, но не смогла.
Как только гонец с письмом отбыл в направлении леса, в котором можно было найти героев, королевский советник поспешил вернуться к своей работе, не имея возможности надолго застревать на одном деле.
[ • • • ]
Странности начались почти сразу, гонец не вернулся. Он должен был прибыть назад в замок к вечеру, дом героев хоть и был расположен на лесном отшибе, однако до него не было необходимости скакать на коне несколько дней.
Однако посланный с письмом и приглашением гонец не вернулся даже ночью. Никаких вестей, только тишина и совы. Тогда это не так сильно насторожило, может быть гонец заблудился в темноте.
Однако когда и на рассвете гонец не вернулся это побудило некоторое беспокойство среди других гонцов и работников конюшни. Но было не до этого.
[ • • • ]
Ночь наступала достаточно быстро, зажигая звëзды одну за другой, поднимая в небесную высь бледный лик луны, отливающий серебром.
По звëздному небу, где-то высоко, но не выше извечной ночной наблюдательницы и хранительницы покоя тëмного времени, плыла фигура, что с земли была видна только как маленький силуэт или пятнышко.
Это пятно стало спускаться всë ниже, стало видно слабое, красноватое свечение и с глухим стуком приземлилась женская фигура в плаще, кристаллы, подвешенные на ремни, чуть светились красным.
– Как полëт, милая? - раздался мужской голос всего в паре метров за спиной девушки, явно радостный тому, что девушка в буквальном смысле спустилась с небес.
– Всë в порядке, котëнок... - выдохнула девушка, снимая с головы шапку и садясь на землю у дерева.
К ней подошëл и сел рядом юноша, поправляя плащ и шпагу в ножнах на поясе. Кошачьи уши неестественно яркого синего цвета немного задрожали, когда рука девушки-птицы легла на макушку между ними.
В отдалении стоял третий участник команды, решивший скрыться во тьме, однако светящийся зелëным кристаллик на верëвке, держащийся на шее, не дал скрыться от взглядов полностью.
– Гекко, ты в порядке? - первой отсранëнность товарища заметила девушка, стоило ей только взглянуть на приунышвшего друга в тени.
– А?... Да, да, в полном порядке... - юноша сначала дëрнулся, испугавшись неожиданного обращения к нему, но после быстро вернулся в меланхоличное состояние.
– Гекко, ты не выглядишь так, будто у тебя всë хорошо, - ввязался в диалог парень в синем, кошачьи уши на костюме вновь дрогнули.
Самый младший из команды ещë больше насупился, чем сильнее озадачил сокомандников, что посмотрели друг на друга, хлопая глазами. Они не могли понять, что стало с их товарищем, как будто они что-то упустили.
Юноша со шпагой поправил на шляпе перо, вставая с земли и подходя к Гекко, девушка поправила свой плащ, напоминающий крылья, и пошла следом за возлюбленным.
– Грег, ты точно в порядке? - ещë раз более серьëзно переспросил парень, метая синий хвост по сторонам.
– Коннор, я в порядке... - гекон отвернулся от лидера команды, чешуйчатый хвост костюма подвернулся к ногам, овивая лодыжки.
– Точно? Ты ни разу за эту ночь не посмотрел на звëзды, это на тебя не похоже... - взволновалась девушка-птица, присев на корточки перед другом, еë возлюбленный закивал головой, поддакивая.
Грег опустил взгляд ярко-зелëных глаз в траву, почерневшую от темноты ночи. Ему и представить было трудно, как много может запомнить о человеке Алетт, хотя он и понимал, что не должен удивляться, она несколько лет изучала магию и разные еë направления, так что запомнить какие-то привычки человека для неë не составляет труда. А Кэтбой просто каким-то образом запоминал о человеке всë, что возможно.
– Я не могу смотреть... Не могу не вспоминать мою любовь... - мямлил парень, прижимая к груди колени и пряча лицо.
– Между вами что-то случилось? - уточнил Кэтбой, положив на плечо сокомандника ладонь, стараясь поддержать.
– Нет, всë в порядке, правда, просто... - замялся юноша, резко вставая со своего места и уходя за пару шагов от дерева. - Просто сегодня должен состояться полуночный бал... Когда-то давно основоположнику лунной династии, века назад, явилось Божество Луны, даровав правителю часть своих сил за одну услугу... Я не вспомню уже какую... И в честь этого правитель пообещал чтить память о Божестве... С той поры каждый год наследник лунной династии собирает всех своих самых доверенных и близких людей, которые внесли значительный вклад во что-то, в одной бальной зале...
Алетт и Кэтбой, слушая повествование младшего, улыбнулись друг другу. Грег всегда что-нибудь да забывал из истории, иногда путая события местами, ставя повозку вперëд кобылы. Но в целом этим он смог объяснить причину своего странного поведения.
– Ты расстроен из-за того что команда не получила приглашение, хоть и сделала для государства достаточно много? - усмехнулся Коннор, вставая с земли и отряхивая штаны от земли. - Друг мой, письмо могло затеряться в пути, уверен, Луна не могла не пригласить своего возлюбленного~
Девушка в красном усмехнулась, стараясь не засмеяться при виде смущëнного лица друга, что до сих пор заливался краской от упоминаний его отношений с королевой, хотя это не было ни для кого секретом уже года, наверное, три.
– По сути, мы можем прямо сейчас собраться и отправиться в путь, тогда можем успеть на открытие... - вздохнула Алетт, успокаиваясь и начиная размышлять более серьёзно.
– Предлагаю это и сделать. - пожал плечами Кэтбой, чмокнув девушку в щёку и в шутку натягивая ей на глаза еë ведьминскую шляпу, на что та начала смеяться.
– Подождите, вот так сразу, вы серьëзно? - встрепенулся Грег, неудомëнно смотря на друзей, что взяли его за руки и стали тянуть к их домику на дереве.
– Да, серьëзно, неужели мы из-за простого недоразумения будем сидеть сложа руки? - кивнул Коннор, отпуская руку Грега и вперëд остальных забегая в дом. - Тем более твоя возлюбленная говорила, что будет рада видеть нас в своëм замке в любое время!
[ • • • ]
Бальный зал пестрил одеяниями самых разных представлений. От почти что вырвиглазно-ярких цветов тканей, обилия золота, серебра и драгоценностей, замысловатых строений на волосах у представителей местной знати, до едва прикрывающих тело одеяний неброских оттенков знати подводной глубины и жарких пустынь Запредельного мира.
В воздухе и пространстве словно застыл гул разговоров. Где-то громче, а где-то тише слышались самые различные голоса. Что-то обсуждали, обговаривали и сплетничали, заглушая разговорами тихие наигрывание оркестра, что проверяли инструменты и подготавливали ноты для следующей композиции после полонеза.
Королева метала взгляд по сторонам, стараясь найти в толпе знати родной ей взгляд изумрудных глаз, любопытно бегающих по стенам и впитывающим окружение словно губка. Но пока что так и не смогла уловить этот проблеск, отдающий зелëным в толпе.
– Ромео, - обратилась правительница к советнику девушка, обратив его внимание на себя. - ты точно уверен, что послал им приглашения?
– Я лично запечатал и передал конверт гонцу, вам не о чем беспокоиться, - кивнул Ромео, стараясь успокоить девушку, видя, как та мучает в своих руках веер, однако об одной вещи он обязан был упомянуть. - правда гонец до сих пор не вернулся...
– И ты говоришь мне об этом только сейчас!? - встрепенулась королева, резко повернувшись к своему советнику, но стараясь заглушить своë возмущение шëпотом.
– Поумерьте пыл, Ваше Величество, возможно он вернулся, просто весть не донесли. - опять попытался остудить всплеск эмоций правительницы еë советник, положив руки на еë плечи.
В ответ только тяжелый вдох и медленный выдох. Луна очень не любила узнавать что-то в самый последний момент, даже такие мелочи. Ей было необходимо знать большую часть, если не всë на несколько шагов вперëд, чтоб попытаться вывернуть ситуацию в свою пользу.
Но сейчас королева понимала, что за такой пустяк не стоит цепляться, а очень хотелось. Луна постаралась успокоиться быстро, еë вспышки могли дурно сказаться на репутации.
А Ромео отвëл взгляд в сторону, находя среди всех находившихся в зале знакомую, даже родную фигуру. Он не отрывал взгляда, враз ставшего более мягким, чуть влюблëнным, на силуэт в синем платье и венком искусственной камелий в волосах.
Луна, заметив отсранëнность собеседника, вновь вздохнула и в последний раз обратила внимания на себя, слегка стукнув Ромео веером в локоть. Советник тут же повернулся к правительнице, собравшись.
– Не смею вас больше задерживать, ступайте к супруге... - вздохнула королева, кивая в сторону родного для Ромео силуэта, едва ли улавлимового в общей массе гостей. - А мне пора открывать церемонию...
Советник откланялся, его губы тронула слабая, сдерживаемая улыбка, а после он быстрым шагом удалился к жене, оставляя правительницу один на один с еë мыслями. Она должна была собраться, все дурные мысли прочь. Может ответ затерялся или гонец забыл донести ответное письмо, в котором было написано, что у героев какие-то неотложные дела.
Проходя в центр помещения, девушка старается заглушить своим голосом музыкантов и разговоры, что будто сплетались с воздухом в одно целое. Королеве не привыкать говорить так громко.
– Здравствуйте, рада приветствовать и поблагодарить всех, кто присутствует в этой зале! - все немного стихли, а после совсем замолчали, слушая слова королевы особенно внимательно. - В этом году, по традиции, выражаю особые благодарности!
Зал на несколько секунд наполнился глухим звоном аплодисментов, все перестали отвлекаться, навострив уши и внимая словам правительницы, что стала вновь осматривать собравшихся. В этом году, словно по шаблону, нужно было выразить благодарность трëм особам, хотя, скорее двум особам и команде.
– В первую очередь хочу поблагодарить Владычицу Глубин за содействие в налаживании международных отношений... - первую особу не было трудно найти среди скопления людей, она всегда выделялась бирюзовым цветом кожи и зачастую находилась рядом с правителем Запредельного мира.
Помещение наполнилось аплодисментами, названная девушка ухмыльнулась, склоняясь в реверансе перед публикой, словно хвастаясь. Луна вздохнула, ища в толпе свою сестру, именно рядом с ней постоянно ошивался тот, кого искала королева.
– Следующим хочу поблагодарить супруга своей дорогой сестрицы, - взгляд Луны лëг на стоящую в стороне от всех девушку-мотылька, что поправляля свои крылья, находясь в объятиях супруга. - за помощь в обороне северных границ...
Юноша навострил волчьи уши, подняв голову и посмотрев на правительницу. С начала брак с оборотнем казался безрассудным и глупым занятием, но к удивлению дал весьма хорошие результаты. Пусть Кевин и не блистал умом в привычном понимании этого слова, зато отлично мог представить себе несколько исходов событий и подготовиться.
Глаза правительницы вновь начали бегать по бальному залу, пока остальные гости аплодировали, стараясь отыскать, увидеть знакомые лица, возможно спрятанные за масками животных. Но тщетно, не было среди тех, кто пришëл, "масок".
– Последних, но не по важности, я хотела поблагодарить Героев, которые множество раз спасали наше королевство... - Луна продолжала метать глаза в тщетных попытках всë же заметить троицу в толпе, но провалилась. - Но, как я вижу, их тут нет... Надеюсь, ветер донесëт до них мою благодарность!
Весь зал в третий раз разразился аплодисментами, а правительница вздохнула, подумав, что Герои в Масках на очередной миссии и что ей, возможно, выпадет возможность поблагодарить их лично, но позже.
[ • • • ]
– Вот видишь, говорил же, что Луне не могла не пригласить своего любимого~ - слегка подтрунивал над младшим Коннор, его уши навострились.
– Кэтбой, прекрати... - вздохнула Алетт, поняв, что Гекко их не особо слушает, словно заколдованный наблюдая за королевой.
Грег и правда не слушал никого из сокомандников, разглядывая свою любовь. Муслиновое платье, смоченное водой, прилегало к телу, оголяя фигуру, но не кожу, длинное, до пола, и с поясом под грудью. В белых, словно снег волосах, затесалась диадема из искусственных цветов, а на руках перчатки до локтя.
Ей даже не нужно было что-либо делать, для героя она уже была элегантна и красива. Никто не мог сравниться с королевой красотой, ни умственной, ни физической, для Гекко было очевидно, кто будет победителем.
Оркестру дали знак, чтоб те перелестнули ноты и взялись за инструменты. Музыканты не медлили, находя нужные ноты и начиная играть. По всему помещению заиграли "Сказки Венского Леса", многие гости стали расходиться по парам.
Луна, несколько секунд смотря на кружащиеся в танце пары влюблëнных, опустила взгляд на бокал вина в своих руках. Алый напиток легко прокатился по стенкам из стекла, а опускаясь образовывал в середине вихрь, только после возвращаясь в исходное положение. Это отлично отвлекало, завораживая.
Когда пары, закружившись, разошлись в стороны, правительница поставила бокал с виноградным алкоголем, оставшемся на донышке, на ближайший стол, стала выходить в центр зала, начиная танцевать в одиночку, как и некоторые другие, что словно надеялись, что их подхватит кто-то из гостей.
И так каждый год, кто-то вальсирует в паре с возлюбленным или супругом, хоть иногда и навязанным, выражая любовь через самые простые прикосновения и взгляды, а кто-то кружиться один. Чаще всего это либо девушки, у которых человек их сердца далеко или погиб, что выражали так вечную привязанность даже сквозь непреодолимый барьер, либо те девы, которые надеялись показать себя и приглянуться кому-то из гостей.
Луна, очевидно, относясь к первой группе, надеялась на чудо. Что рыцарь окажется где-то в толпе, увидит и всë же подойдëт к ней, выводя из этой неясной тоски. Но чем дальше тянулась мелодия, тем тускнее становилась эта надежда.
[ • • • ]
– Ну же, иди! Она ждëт тебя! - подталкивала приятеля в направлении танцующих девушка-сова, подбадривающе кивая ему.
– Но... - уже хотел что-то возразить парень, однако его быстро прервали.
– Никаких но, Гекко, просто иди и потанцуй с ней! - беззлобно шикнул на сокомандника лидер команды, разворачивая юношу и толкая его в спину.
Герою ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и всë же пойти к центру залы, где танцевали девушки, что как будто под безмолвный счëт образовывали круг. Все танцевали красиво, бесспорно, но "чешуйчатого" больше дëргал за душу именно танец королевы Луны. Совсем одна средь танцующих, что кружатся вокруг неë маленькими вихрями. И никому нет до неë дела.
Проходя между танцующими, что были не особенно довольны таким раскладом событий, одна даже врезалась в парня, что-то недовольно пробурчав себе под нос на французском, герой всë ближе подбирался к объекту своего обожания.
Наконец, он добрался до неë. Казалось, можно было протянуть руки и всë, Луна уже окажется в его объятиях. Но он не спешил, боялся напугать. Парень осторожно протянул руки, боязливо укладывая ладони на еë плечи. Словно хоть половина резкого движения и девушка раствориться в воздухе туманом.
[ • • • ]
На плечах очутилось что-то тëплое, похожее на чьи-то руки. Луна уже хотела дëрнуться, сбросить с себя руки наглеца, что посмел так бесцеремонно к ней подойти и схватить за плечи. Но стоило ей обернуться, чтоб посмотреть на этого наглеца, как еë пыл стремительно угас, когда перед взором предстали изумрудные глаза, слегка напуганные, но не скрытые маской. Сколько раз герой предстаëт перед Правительницей без маски, а всë равно так же мил.
– И-извините, Ваше Величество, я вас напугал?... - стал лепетать юноша, уже пытаясь убрать руки, но девушкк не позволила ему этого.
– Грег, не нужно быть настолько официальным... - Луна взяла его за руки, одну положив на свою талию, а другую крепко сжав, завлекая рыцаря в вальс.
И покуда играла музыка, мужчины стали цеплять из круга женщин, присоединяясь к танцам. Раз уж сама Королева начала кружиться в танце, то грех не присоединиться. Вот парни и начали подхватывать тех, кто им приглянулся.
[ • • • ]
Покрывало ночи прятало собою не только тихие просторы и заснувших в домах или под куполом звëздного неба. Сгнившие душою личности, чëрные колдуны и просто неприглядные глазу твари со скверным нравом тоже находили укрытие в казавшемся бесконечном полотне темноты.
В одно из окон, ведущих в бальную залу, неотрывно смотрел парень, в особенности на пару, что кружилась в центре зала. Королевская особа и рыцарь, получивший звание героя за неоднократные спасения самой королевы и еë сестры, знакомый каждому ребëнку в этом королевстве отвагой и добротой. Тошно... Слишком сладко для него...
– Мун, ты вообще слушаешь!? - шикнула на него особа в тëмно-синем костюме совы, что был похож на облачение "Алой Ведьмы", так героиню из небезызвестной команды называли в народе.
– Слушаю, слушаю... - отмахнулся названный от девушки, поправляя наплечники с шипами и не сводя глаз с королевы.
Почему она выбрала его, этого слащаваго и постоянно нервного? Бесило... Бесило то, что именно он стал близок Луне. Как ему заставить еë полюбить его?
Мун стиснул зубы, пока за его спиной шушукались его "товарищи", обсуждая план нападения. Он давно уже не слушал, чего они там в этом плане меняют, слишком много изменений было каждый раз, когда они пытались обсудить этот чëртов план нападения. Мун будет действовать по ситуации, так и то понятней будет.
А в бальной зале не утихала музыка. "Сказки Венского Леса" сменились импровизациями музыкантов-виртуозов, что приковывали к себе внимание. Каждый гость был очарован музыкой, что пронзала воздух, словно кинжал, говоря громче любых слов, будучи даже тише шëпота.
"Полуночники", наконец затихнув и придя к единому мнению по поводу плана, кивнули, пока третий из их команды, казалось, вообще не был в курсе, что они будут делать.
– Эй, Дракон, отойди от окна! - злобно шикнул "Чëрный кот", отталкивая Муна в сторону и разминая руки, готовясь к нападению.
Мун только закатил глаза, скрещивая руки на груди. Найт всегда рвался вперëд, ещë и говорил называть его "пантерой", кичась тем, что из-за его чëрной одежды его не видно в темноте.
Но думать было некогда, "пантера", накидывая на голову чëрный капюшон, подманил команду к себе, сказав, что на счëт три они врываются через окно.
– Надеюсь все помнят план...? - Найт повернул голову назад, Мун закатил глаза, а "Сова" начала возмущаться.
– Ага, да, прекрасно помним, не тяни время... Или ты боишься? - девушка в тëмно-синем ядовито ухмыльнулась, на что "Чëрный кот" не ответил.
[ • • • ]
Скрипач перестал играть, смычок отдалился от струн инструмента, на мгновение повисла гробовая тишина, в которой даже дыхание казалось оскорбительно громким, но после гости наполнили помещение громкими авациями. Музыкант поклонился с улыбкой, сходя со сцены.
И только на маленькой сцене оказался следующий исполнитель, как по залу резко раздался оглушающий звук битого стекла, породивший панику. Многие отбежали от окон, боясь, что они тоже разобьются вдребезги.
Воспользовавшись всеобщей паникой, три силуэта быстро попали в помещение через разбитое окно, одновременно заставляя сердца биться от страха и привлекая внимание всех, кто был в комнате.
Свет от свечей, хоть и не слишком ярко освещающий помещение, обличил ворвавшихся. Девушка в тëмно-синем одеянии, на поясе которой свисало по меньшей мере дюжина деревянных бутыльков с неизвестными зельями, и двое парней, один облачëн во всë чëрное, словно на похороны явился, а другой поверх грязно-зелëной одëжки носил украденные у стражников доспехи.
"Полуночники" со смехом смотрели, как гости бала разбегались в разные стороны. Им даже льстила такая реакция.
– Так-так-так, посмотрите-ка, что же тут происходит? - с наигранным интересом разглядявал окружение Найт, усмехаясь, заприметив средь бегущей в разные стороны народа тех, на кого их команда так была похожа.
– И вновь здравствуй, "Пантера"... - Кэтбой ступил на шаг ближе к ворвавшимся и нарушивших покой бала особам, но не успел он и моргнуть, как чëрная ведьма пульнула ему в ноги какое-то заклинание, заставляя остановиться.
– Как приятно видеть расслабившихся врагов~ Вы даже без масок~ - едко засмеялась девушка, крепче ухватываясь за свой посох.
– Решили использовать неожиданность в своих интересах? Неужели не хватит сил встретиться один на один, Дарк, без лишних жертв? - Алетт вышла к возлюбленному, встав рядом и уже желая подойти ближе, но еë тоже не подпустили.
– Заткнись, Совушка, твоего мнения не спрашивали... - прошипела Дарк, склоняясь над посохом и начиная что-то шептать.
Гекко ринулся к своим товарищам, извиняясь перед Луной за то, что вот так вот по сути бросает еë посреди комнаты в такой ситуации, но королева только кивнула. Луна быстро оглядела комнату, хаос уже начался, кому-то не повезло быть связанным чëрной верëвкой, которую расбрасывал Найт во все стороны, видимо, желая захватить побольше заложников.
Развернувшись обратно, уже приготовившись если что защищаться, Луна с неприятным удивлением обнаружила, что троица героев сражается только с Дарк. Ответ на вопрос "где ещë двое?" нашëлся быстро.
Не успела правительница и оглянуться за спину, как еë колени уже больно ударились об пол, руки больше не могли двигаться, а над ухом зашептал противный голос, пытающийся казаться сладким, но будучи для этого слишком неприятным и чужым.
– И вот мы снова встретились, Принцесса~ - Мун схватился за верëвки, что сковали движения девушки, склоняясь над ней. - Скучала?
Ох, как же Луне хотелось послать его в пешее эротическое, кто бы знал. Но статус не позволял так разбрасываться словами, да и злить Муна, когда она связана, а он буквально не оставляет между ними пространства, - дело гиблое, уж лучше промолчать, чем выкрикивать то, что первым придëт на ум.
– Дракон, кончай играться, тащи еë в темницу! - зашипел на парня "Пантера", с ухмылкой продолжая раскидываться верëвками в разные стороны и смотря, как Дарк отправляет героев далеко и надолго заклинанием телепортации.
Теперь уж замок точно под их властью.
[ • • • ]
Ночной покой лесного массива был прерван громким кашлем и едва слышной руганью. Птицы, спящие на ветках, почуяв опасность, проснулись и вспорхнули в небо, словно ища куда бы спрятаться.
Алетт закрыла лицо руками, пытаясь что-то стереть с глаз и носа, Кэтбой же устроился за еë спиной, пытаясь хоть как-нибудь еë успокоить. Дарк дунула на какой-то порошок в своей руке и тот попал героине в лицо. Парень не знает, что это было, но это явно было сделано, чтоб насолить им.
Гекко сорвался с места как только почувствовал под собой твëрдую землю, осматривая окружение всë то время, пока его друг пытался хоть как-то улучшить состояние алой девы.
Их телепортировали к месту, что было не так далеко от их домика на дереве, а значит нужно действовать быстро и чëтко, пока "Полуночники" не успели натворить чего-нибудь серьëзного в стенах замка.
Хотя, для начала не помешает бы добраться до самого домика на дереве, взять все нужные предметы и перевоплотиться, по-другому они не одержат победы.
Взяв Алую Ведьму под руки и надеясь, что этот неизвестный порошок не выест ей глаза, герои направились к дому, стараясь сделать это как можно быстрее.
И где, чëрт возьми, была вся охрана?!
[ • • • ]
Не повезло же оказаться в заточении в темницах королевского дворца тем, кто попался в оковы крепкой чëрной верëвки дурно известного "Чëрного кота". Хотя это никакие не темницы, потому что держать преступников в стенах замка была очень плохая идея, просто небольшая цепочка подвалов, бóльшая часть которых отводилась под хранение продуктов или каких-то расходных материалов, что были непривиредливы к хранению, а самая большая комната отводилась под винный погреб. Никто не удивиться, если после этого нападения из винного погреба пропадëт несколько бутылок.
В итоге "Полуночники" сгребли всех под одну гребëнку и заперли в маленькой странно пустой комнате. Причëм было очень глупо с их стороны запереть вместе со всеми ключницу, у которой были дубликаты ключей.
Кроме неë в помещении находились королевский советник, пара аристократов, скрипач, три актëра, которые должны были играть заключительный спектакль, и две напуганные бедолаги служанки.
Компания получилась замечательная. Ромео закатил глаза, опираясь на стену и рассматривая "товарищей по несчастью". Выходить или пытаться сбежать сейчас - рискованно до боли в скулах, потому что если они выйдут сейчас велик шанс того что им устроят встречу с Господом.
Так что оставалось просто выжидать хорошего момента чтоб выйти из "заточения", никто не знал сколько тут придëтся пробыть, но все молились, чтоб пребывание в этой каморке не было последним в их жизни.
Приглушëнно слышиться какой-то спор. Дарк и "Пантера" явно не из тех, кто ссориться так, что этого не слышно, они оба наоборот орут так, что в подвале слышно. До "заложников" долетали лишь обрывки фраз, но было понятно, что эти двое делят трон, наивно пологая, что уже могут об этом задумываться.
– Да ты... - отголосок чуть пищащего голоса просочился сквозь стены.
– Я лидер, а значит - главный тут я! - "Чëрный кот" рвал себе глотку, стараясь доказать напарнице, что именно он должен стать правителем, с чем Дарк была в корне несогласна.
– ... кто стражу... устранял!? - девушка тоже не жалела горла, еë голос срывался на слегка писклявое сопрано.
И после каждого слова как будто затишье. Дело пахнет порохом...
Уже чëтче и громче стали слышны шаги, проходящие мимо. Пусть никто не видел лица проходящего, все прекрасно понимали, что это Мун. Этот участник банды был безнадёжно влюблëн в королеву ещë с еë óтрочества, раз за разом пытаясь придумать что-то, что может хотя бы сблизить его с девушкой.
Советник опять вздохнул. Гиблое это было дело, Дракон своего никогда не получит, зато после этой ночи получит по заслугам, представ перед лицом суда со своими дружками. Луна не потерпит такой наглости, Ромео это знал точно.
[ • • • ]
– Тук-тук, Принцесса, можно войти? - насмешливо спросил Мун, входя в комнатку, заставленную какими-то непонятными коробками. - Прости, комната слегка захламлена и тут есть немного пыли, но мне некуда было тебя посадить...
Парень подошëл почти вплотную к стулу, к которому и была привязана девушка. Луне очень хотелось высказать всë, что она думала о нëм, вылить на него весь свой гнев, да хотя бы покрыть матом. Но нет, не сейчас. Не время.
Не получив ни малейшего протеста или мычания в ответ, Мун схватил пленницу за подбородок, заставляя еë поднять на него взгляд. Желание королевы откусить этому наглецу пальцы вдруг возросло до седьмого неба, жаль, что рот был завязан.
– Поговори со мной, милая... Я ведь не хочу причинять тебе вред... - парень стянул с лица своей возлюбленной тряпку, что не давала ей говорить, готовый услышать всë, что угодно.
– ... Это ведь ты устраивал все эти мелкие проблемы?... - решила начать сразу с дела королева, не церемонясь.
– Хех, да~ Прочитала моë маленькое послание? - Мун казался гордым за то, что сотворил, а девушку это жутко выводило из равновесия. Но о каком послании речь?
– Что ты, чëрт подери, несëшь? - огрызнулась Луна, вырываясь из хватки и отворачивая голову.
Ей казалось, что она помнила что-то о том, что слуги находили на месте происшествий маленькие обрывки бумаги, даже если этого не могло быть там и в помине, но она была слишком занята делами, чтоб обратить на это внимание. Но если Дракон просто хотел донести послание, зачем было травить Мотуки?...
– Тогда зачем ты решил отравить мою сестрицу? - напрямую спросила правительница, не желая и минуты проводить рядом с Драконом.
– Я просто заметил, что ты никак не реагировала на мои кусочки письма и подумал, что хоть это может отвлечь тебя от "важных дел"... - голос парня стал обиженным, с толикой возмущëнности, словно ребëнок, на которого не обращали внимания.
Луна прикусила губу, дрогнув. Какой сволочью надо быть, чтоб травить еë младшую сестру для того, чтоб она отвлеклась от своих обязанностей как правителя?...
– Но, знаешь, я предлагаю сделку... - Мун, видя, что его возлюбленной не очень-то и приятно находится здесь в его компании.
Девушка тут же повернула голову обратно, глаза цвета аметиста быстро нашли карие радужки собеседника, впиваясь в них своим холодом. Если есть какой-то способ разойтись мирно, без лишних жертв и навсегда, она готова пойти на всë, лишь бы эти бандиты больше не появлялись перед еë взором.
– Условия таковы... - Дракон стал улыбаться, замечая, что собеседница заинтересованна. - Ты выходишь за меня замуж, а наша банда прекращает творить разбой... Идëт?
Руки Луны дëрнулись, однако были крепко-накрепко связаны, слишком крепко для действий. Какая наглость! Девушке хотелось собственными руками его задушить. И ведь знает, чëрт мостовой, что она с другим помолвлена...
– Ну, милая, что думаешь? - Дракон, казалось, подходил только ближе, не давая дышать.
– Brûle en enfer, enfoiré...² - пробурчала Луна, прекрасно зная, что он еë не поймëт, Мун не знал и слова по-французски.
– И что это значит?... - Дракон уже начинал злиться, наклоняясь и почти что вплотную приблизившись к лицу королевы, заставляя еë задержать дыхание.
– Позови советника... Я нахожусь не в том состоянии, чтоб, принимать здравые решения... - спокойно отозвалась правительница, отводя взгляд.
Юноша усмехнулся, наконец-то отходя от стула и разворачиваясь спиной к "пленнице", что заставило девушку медленно выдохнуть. Теперь ей хотя бы есть чем дышать.
Мун неторопливо вышел из комнаты, не отрывая взгляда от королевы, что не желала и думать о том, что на неë смотрит тот, кого она всей душой ненавидит.
С момента, когда дверь с тихим скрипом закрывается и погружает в такую желанную тишину помещение, проходит минуты три от силы, прежде чем Мун вернулся, прихватив с собой Ромео. Советник шëл подняв руки, что обуславливалось тем, что меж лопаток в него упирался кончик лезвия охотничьего кинжала Дракона.
– Отлично... А теперь выйди... - почти что скомандовала Луна, быстро пробегаясь взглядом по знакомому образу.
– С чего это вдруг? - ухмыльнулся парень, полностью уверенный, что ни у королевы, ни у еë советника не найдëтся причин выставлять его за дверь, они ведь не в том положении, чтоб ставить условия...
– Уж не думаю, молодой человек, что мы сможем говорить нормально, когда в мою спину упирается нож, а вы нависаете над нами, как дамоклов меч... - Ромео быстро нашëл, что сказать, оставляя Муна в коротком миге недоумения.
Вскоре кинжал оказался в ножнах, а парень вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
– Comme un enfant blessé... - как только хлопок дверью стих, Ромео начал тихонько шептать на французском, чтоб тот, кто находится по ту сторону двери, не только не понял, но и не услышал их разговора.
– Je ne discute pas... - так же тихо согласилась девица, поднимая глаза на советника. - Revenons au travail... Tu te souviens où se trouvait la dague empoisonnée de mon Père, Roméo?
– Je Me Souviens, Votre Majesté... - советник коротко кивнул.
– Apporte-le-moi... Et amenez les héros... Tu peux le faire? - тон голоса Луны стал более серьёзным, хотя, казалось бы, серьëзнее уже было не куда
– Ce sera accompli, votre majesté...³ - Ромео поклонился, нахмурившись и доставая из кармана сюртука круглый механизм, напоминающий часы, но в действительности таковыми не являющийся.
Советник протянул руку к искуственному венку на голове правительницы, отрывая от конструкции маленький лунный кристалл, сразу вставляя его в центр механизма и, убедившись, что ничего не вылетит, с помощью этого мелкого приспособления почти что бесшумно телепортировался куда-то. Оставалось только ждать...
[ • • • ]
Время шло, казалось, слишком быстро. Оглянуться не успеешь, как солнце уже взойдëт над горизонтом.
Почему-то показалось, что они слишком долго возились с этим порошком, попавшим в глаза Алетт, думалось, что в замке уже всë вверх дном и если они не поспешат прямо сейчас, то накроется весь их план медным тазом.
Герои только-только успели перевоплотиться и схватить с полок всë оружие, что привыкли носить на поле боя, а серебряный диск ночного светила уже стал медленно сползать к линии горизонта, терявшейся в макушках деревьев. Скоро начнëт светать, и это только напоминало, что времени в обрез, нужно бежать со всех ног обратно.
Помощь пришла откуда не ждали, на пороге их дома появился королевский советник, не напуганный, скорее сосредоточенный.
– Ромео? Какого чëрта...? - девушка в красном хотела начать лепетать вопросы, но была прервана тем, что еë схватили за запястье.
– Некогда объяснять, возьмитесь за меня и не задавайте вопросов, если хотите спасти Луну... - имя королевы слетело с уст само собой, он не хотел слишком уж фамильярничать, но адреналин перекрывал мысли о том, где чьë место и кто есть кто.
Не имея больше претензий, все трое взялись за него, Алая Ведьма ухватилась за запястье, Кэтбой и Гекко за плечи. Ромео вновь активировал миниатюрный механизм, опять телепортируясь, боясь прибыть слишком поздно.
[ • • • ]
– О чëм вы там болтаете? - уставший ждать Мун стал колотить кулаком по двери, быть может от скуки или из желания понять, почему королева и еë советник говорят так раздражающе долго.
В ответ молчание, лишь сердце бьëтся громче. Если сейчас Ромео не вернëтся и он зайдëт в комнату, то девушка точно покинет списки живых. Королева давно знает о дурной черте Дракона впадать в дикую ярость при малейшем отклонении от того, что он представлял. Сколько же невинных душ отравились на небо из-за этого...
Лезвие риска становилось тоньше с каждой секундой, чудилось, что дверь уже скрипит, открываясь. Благо, что Ромео успел вернуться раньше, буквально на две секунды раньше того, как дверь по-настоящему скрипнула петлями и распахнулась.
– Время вышло... - процедил Мун через зубы, метая взор с Луны на еë советника и наоборот. - Каков же твой ответ?
Ромео, незаметно улыбнувшись, кивнул Луне, дав ей знак, что она может начинать блистать своим актëрским талантом. Состроив смиренное лицо, правительница опустила голову, пряча собственную улыбку.
– Я согласна... - тихо раздалось в комнатушке, едва слышно, словно этих слов не говорили вовсе. - Только если ты пообещаешь никому не вредить после этого...
– Как пожелаешь, Принцесса~ - буквально пропел парень, довольно ухмыляясь и выталкивая советника из комнаты, за шкирку таща его к остальным "пленным", а Ромео только это и нужно. Главное, чтоб героев не заметили помогающими стражникам.
[ • • • ]
– Я лидер, сколько раз повторять!? Я стану королëм! - крики в бальном зале всë не прекращались, спор разгорелся до скандала.
– Ну уж нет! Я устала быть девочкой на побегушках! Ты ничего не делаешь, постоянно скидываешь всë на меня! Я буду королевой! - голоса обоих спорящих всë громче и громче, казалось, ещë чуть-чуть и оба голос сорвут.
Дракон, крепко держа Луну за руку, провëл еë мимо спорящих "товарищей" прошмягнув к выходу на улицу. Он не любил спорить из-за того, что он скорее получит удар по голове, нежели ответ на ядовитые вопросы.
Королева, с натянутой, лишь слегка искренней улыбкой шла рядом, уже протягивая руку к спрятанному под платьем отравленному кинжалу, пока Мун, не замечая этого, продолжал что-то болтать. Луна не придавала никакого значения его словам. Всë равно он скоро окажется за крышкой гроба, уж это она проконтролирует лично...
[ • • • ]
– Ромео?... - Алетт, взлетев к одному из балконов после того, как закончила расколдовывать стражу от чар Дарк, приземлилась рядом с названным, остальные прибыли минутой позже. - Что дальше?
– Дальше...? - мужчина усмехнулся, кивая на сцену, разворачивающуюся внизу, почти что под балконом. - Наблюдать за шоу, а после ворваться внутрь и разнять Дарк и "Пантеру"...
[ • • • ]
– Милая, ты чего замолчала? - слащаво улыбнулся Мун, разворачиваясь к Луне лицом, силясь понять, почему она затихла.
Воздух потревожил глухой звук взмаха и нечто напоминающее рычание от боли. Лезвие задело щеку, рана начала зудить и щипаться сильнее обычного, яд быстро вступал в реакцию с кровью.
– Ты...! - Мун тут же закипел яростью, вдруг понимая, что его надурили, легко обвели вокруг пальца, его охотничий кинжал показался из ножен.
Не успел он замахнуться, как и на второй щеке появился длинный след, из которого текла кровь, и который сразу стал донимать зуд. Луна же словно и не делала этого, как будто стоя в сторонке и наблюдая за этим, а не совершала эти удары своими руками. Она бесконечно благодарна Отцу, что он научил еë бою.
Дракон, краснея от ярости и гнева, сжал рукоятку кинжала, разгоняясь, чтоб ударить прямо по лицу девушки, ослеплëнный собственной злостью. Луна же не моргнув глазом выбила из рук противника оружие, кинжал улетел куда-то в сторону, но Мун явно не собирался отчаиваться и полез на девушку с кулаками, что было, возможно, самым глупым решением.
Ещë два десятка секунд и на ладонях парня были порезы, оставленные отравленным лезвием. К этому моменту подоспела стража, что только недавно оправилась от чар, но уже спешила помочь.
Дракону было нечем отбиваться, а в рукопашном бою он точно не одержит победу над тремя полностью облачëнными в доспехи стражников, вооруженных мечами. Его загнали в угол, прижали и не давали выбраться из ловушки, как бы тот не пытался вырваться.
Королева кивнула кому-то сверху и уже через десяток секунд мимо неë пролетели три силуэта разных цветов. Она вздохнула, в последний раз бросая взгляд на пойманного стражей Дракона, наклоняясь лишь для того, чтоб прошептать.
– Я бы никогда не согласилась на такую низость, которую ты посмел мне предложить... Моë сердце уже занято и ты прекрасно знаешь, кем именно... Я не изменщица, чтоб раздавать себя направо и налево... - слова капали с губ вербальным ядом, улыбка расплылась по лицу кривой линией.
[ • • • ]
А спор в бальном зале между чëрной ведьмой и лидером "Полуночников" всë не утихал, оба так раскричались, что не замечали, что происходит вокруг. Этим и воспользовались герои.
Алетт, подняв обоих в воздух с помощью заклинания левитации, позволила своему возлюбленному использовать кошачьи полоски, чтоб крепко связать главных зачинщиков всего раздора. Так, чтоб те не смогли вырваться.
– Эй...! - возмутилась было Дарк, но не смогла продолжить, упав на пол и ударившись спиной о него.
Примерно то же самое ощутил и Найт, грохнувшийся с такой же высоты. Совсем скоро к ним присоединился и третий участник их банды, пока кругом начал возобновляться гул разговоров о том, что делать дальше, кого и где искать.
Королева тяжело вздохнула. Просто сумасшедшая ночь, а не бал...
– Найдите всех, кто прячется, и отправьте их спать... А с этими... - девушка запнулась о слова, смотря куда угодно, но не трио, что лежало связанными на полу без возможности пошевелиться. - суд разберëтся на рассвете... Все свободны...
[ • • • ]
Предрассветное небо окрашивалось в красный с низов, давая намëк на близость рассвета. Звëзды по одной угасают на тëмном полотне, не в силах соревноваться с яркостью дневного светила. Лëгкий ветерок мог продуть насквозь того, кого сможет надурить.
Правительница стояла на одном из балконов, вцепившись руками в перила и прикусывая щëку с внутренней стороны, словно не замечая холода, хоть и стояла в одной ночной рубахе. Лишь бы с еë сестрой всë было в порядке...
Тревожное молчание прервал стук, на который Луна среагировала немедля, оборачиваясь на дверь. Рядом со входом на балкон стоял Ромео, улыбающийся ей. Он сделал шаг в сторону, давая пройти тем, кто был позади него.
– Ваше Величество, вас хотели видеть... - советник не договорил фразу, принцесса Мотуки уже набросилась на старшую сестру, а она и рада видеть еë живой и невредимой.
– Слава звëздам, Мотуки, ты в порядке! - девушка крепко сжала сестру-мотылька в своих руках, чувствуя, как постепенно успокаиваться, тревога расплывается и исчезает.
Ромео, только кивнув, поспешил удалиться, но после него на балкон зашëл и самый младший из героев, скромно стоящий в сторонке, пока сëстры убеждались, что с ними всë хорошо и они рядом. Было мило видеть такое, всë же правительница не была такой нежной и чуткой ни с кем, кроме своей сестры и возлюбленного и мало когда увидишь, что она так ведëт себя.
Но вот настал и черëд юноши подойти к королеве, Гекко тут же поймал на себе еë влюблëнный, в меру восхищëнный взгляд. Луна обняла его за шею, прильнув головой к плечу, пока еë сестра шмягнула к двери и скрылась с балкона, не желая мешать возлюбленным.
– Спасибо... - шëпот сорвался с губ так незаметно, что Луна словно не почувствовала этого, зато юноша хорошо услышал эти слова.
– Меня не за что благодарить... - смутился рыцарь, осторожно положив ладони на талию девушки. - Я в этом даже особого участия не принимал...
– И всë же спасибо~ - настаивала Луна, чувствуя, как по телу разливается тепло вопреки холодному ветру. - Даже если ты не принял какого-то активного участия в миссии, то ты всë равно был для своих сокомандников поддержкой, а поддержать другого человека бывает очень сложно...
На розовой от дымки смущения щеке расположился поцелуй, мягкий и мимолëтный, оставляющий за собой только ещë больше покрасневшие щëки юноши в костюме ящерицы.
– Пошли спать... Уже поздно... - шепнула правительница в последний раз, прежде чем замолкнуть и взять возлюбленного за руку, отводя его по пустым коридорам от балкона до своих покоев.
[ • • • ]
Всë, что происходило с "Полуночниками" после того дня королева узнавала от советника, знати и своих знакомых. Не хотела интересоваться самой. Ей хватило того времени, когда это трио играло на еë нервах.
За эту троицу не хотел браться ни один судья, каждый раз одна и та же причина - боязнь превышения служебных полномочий. Как будто бы все готовы без суда и следствия расправиться с этими тремя.
Около месяца "Полуночников" мотали по разным судам и судьям, не добиваясь никакого результата. Ситуация стала накаляться, когда поползл слух о том, что от ненависти к этому трио кто-то собирается даже поднять народное восстание и "сжечь в огне, избавляя землю от таких тварей". Невозможно было узнать, кто первым сказал эту фразу, но она довольно быстро меняла отношение к пойманным, которые так и не могли дождаться суда.
Случилось уж так, что слух перестал быть слухом. Никому "Полуночники" не были нужны, на их руках кровь не одной жертвы, не одно покушение на трон и власть. Так что те, кто должен был следить за тем, чтоб никто из них не сбежал, без особых проблем отдали всех троих на растерзание разгневанному народу, что, как и ходила молва, сожгли без всяких церемоний.
Услышав такие вести, Луна испытывала двоякие чувства. С одной стороны нельзя закрывать глаза на это нарушение правил, ведь наказание устанавливает суд, а не толпа народу. Но с другой стороны губы расплывались в улыбке от осознания, что тех, кто действовал ей на нервы несколько лет подряд, один из команды навязчивой любовью, а остальные двое только и думали о том, как захватить власть.
– Ваше Величество, Вы меня слушаете? - еë советник отвлëк девушку от мыслей об услышанном несколько минут ранее, обращая внимание королевы на себя.
– Да, Мекано, я тебя слушаю... - правительница закивала, хотя всë ещë пребывала где-то в своиз мыслях об услышанном.
– ... Вы губу до крови прокусили... - невзначай сказал Ромео, протягивая девушке платок и продолжая вести разговор, словно и не было этого уточнения.
– Спасибо... - Луна приняла платок, прикладывая его к ранке, только сейчас ощутив на языке чуть металлический привкус крови.
Взгляд аметистовых глаз упал на красное пятнышко, оставшееся на светлой ткани платка после того, как Луна убрала его от губы. Смешок вырвался из груди, заставляя слегка улыбнуться.
Двоякие чувства от произошедшего не изменят еë мыслей, что это была маленькая победа - преступники получили по заслугам. Победа с привкусом крови.
————————————————
¹ -
– Перепрячте рукописи моей Матери...
– Будет сделанно, Ваше Величество...
² -
– Гори в аду, сволочь...
³ -
– Словно обиженный ребенок, честное слово...
– Не спорю... - ... - Вернëмся к делу... Ты помнишь, где хранится отравленный кинжал моего Отца, Ромео?
– Помню, Ваше Величество...
– Принеси его мне... И приведи героев... Сможешь?
– Будет исполненно, Ваше Величество...