Влюбись

Дженнифер сжимала в руке маленькую записку с адресом дома Тейлоров, сверяя адреса. В окне второго этажа горел свет. Должно быть, это была комната Элтона. Девушка переминалась с ноги на ногу, боясь, что он обиделся или ещё хуже — разозлился на неё. Она боялась об этом думать, но ненужные мысли всё равно прокрадывались в голову. На улице смеркалось, тусклые солнечные лучи скрывались за вечерней мглой. Дверь отворилась, и в дверном проёме Дженнифер увидела Элтона. Его рука лежала на ручке двери, сжимая её. 

— Дженнифер? — его голос показался ей обеспокоенным и удивлённым. На лице промелькнула улыбка, и она помахала рукой. — Что ты здесь делаешь? 

— Я хотела увидеть тебя... 

—Эм... — смутился, проводя рукой по своим волосам и оставляя её на шее, чуть поглаживая. 

— Ты очень милый, когда смущаешься, — усмехнулась Дженнифер, взгляд невольно падал за спину, за которой виднелся маленький кусочек дома, но что-либо разглядеть ей не удалось. 

— Не хочешь зайти? На улице прохладно. Или я могу дать тебе плед. — Ты очень любезен, Элтон. Спасибо, но мне не холодно. 

«Прости меня,... пожалуйста, прости. Мне жаль...»

 — Я возьму твою руку, — Элтон взял шуйцу*, ощущая, как кожа покрылась мурашками от прикосновения к ней. Он выдохнул, поднимая взгляд, заглядывая в печальные глаза Дженнифер. — Она холодная. 

— Немного, — отвела взгляд в сторону, расслабляя пальцы в мужской ладони. — Элтон, прости меня.. 

— За что? — Участок. Тебя отвели в участок из-за меня. Вчера, когда тебя заметили в компании тех... Меня спросили, знаю ли я тебя. Не надо было говорить. Тебя отстранили от школы по моей вине. Боже, я, — сжала его руку в ответ, но сама она не двигалась, замерев как красивая фарфоровая статуя, которую боятся разбить, потому не касаются её, дабы сохранить нежность и хрупкость девушки с белоснежной кожей. — Я не могу простить себе этого... Извини. — Тейлор вытер выступающие слёзы на глазах девушки, заводя её в дом. — Мне неловко мешать тебе и твоей семье. Уже поздно и... 

— Я живу один, — произнёс, оставив недоговоренные слова Дженнифер летать в воздухе. — Так что ты не помешала. 

— Разве, — ей хотелось узнать как так получилось, ведь по закону у него должен быть опекун, с которым бы он жил. Об этом говорят с друзьями, но они не друзья и вряд ли станут ими после того, что она совершила. 

— Неважно. 

«Спасибо» не было произнесено Элтоном, но было услышано Дженнифер. 

Сразу из маленького коридора они оказались в зале. Большое кресло с огромными цветными подушками было придвинуто к тумбе с телевизором, на нём показывали шоу «Байки из склепа»*. На ковре валялись крошки от кукурузных чипсов со вкусом сыра, а на протёртом тканевом диване лежал скомканный плед тёмно-зелёного цвета и ещё несколько подушек. На углу лежала мягкая игрушка динозавра.

 — Извини за беспорядок, я не привык к гостям. Тейлор взял плед, расправляя и стряхивая крошки, протягивая Дженнифер. — Укройся. Отопление дома так себе. 

— Угу, — кивнула, соглашаясь с ним. — Я могу присесть? 

— Да, да, конечно, — Элтон указал рукой на кресло, присаживаясь напротив. Несколько минут они сидели молча, собираясь с мыслями. Каждый хотел что-то сказать, но не знал какие подобрать для этого слова. Перед ними было не больше метра, но казалось, что это целая пропасть. Дженнифер несколько раз проговаривала у себя в голове, что собиралась сказать ему, но после не осталось ничего. С детства её учили, что ошибки — это слабость, а проявление слабости сродно к ничтожеству. 

«Я ничтожество...»

 — М, Дженнифер. Насчёт той ситуации. 

Она вздрогнула, поднимая на него глаза. 

— Я не хотела, чтобы всё так вышло, — сказала слишком тихо, стыдясь самой себя. 

— Ты не виновата, ты сказала то, что должна была. Пожалуйста, не думай об этом, это всё, что я прошу. 

— Но эти люди... 

— Всё хорошо, — отвёл взгляд на телевизор, скрывая свою ложь. Он не хотел ввязывать её в собственные круги ада, преследующих его на протяжении шести лет. Нельзя избавиться от демонов прошлого, но можно научиться жить с ними. — Я любил эти комиксы, но когда мне стали сниться кошмары, мне запретили их читать, — усмехнулся, смыкая губы. Дженнифер посмотрела на экран с интересом, со стороны она выглядела как маленький ребёнок, который первый раз видит мультики. Элтон потряс пачкой чипсов, заглядывая в неё. — Я хотел предложить тебе чипсы, но они закончились, — встал, кидая пустую пачку на стол. — Пойду, посмотрю, что есть ещё. 

— Спасибо, — улыбнулась, думая о том, что её родители были бы в ужасе от того, что она сейчас смотрит по телевизору, ведь они считали, что обычные мультики не дают детям развиваться, поэтому ей с сестрой приходилось смотреть их в детской комнате, пока мама с отцом не видели этого. 

— В холодильнике только пончики, — пожал плечами. 

— Спасибо, — улыбнулась и взяла с клубничным вкусом. 

Они посмотрели ещё пару серий шоу, перед тем, как на улице сильно стемнело, и Дженнифер нужно было возвращаться домой. Когда она ушла, Элтон вновь ощутил, как стены собственного дома давят на него. 

                                                                                      ***

 По прошествии вечерних занятий в классе под присмотром мистера Брауна, спустя неделю Элтону было разрешено посещать полноценные уроки. Два раза в неделю по вторникам и четвергам он ходил к мисс Лорри (школьному психологу). Занятия с ней не давали никакого результата, но она не отчаивалась и надеялась, что Элтон откроется ей.

 У него бывали и очень светлые, и очень хмурые дни, но понять, какой из них сейчас — казалось невозможным, пока луна не сменит солнце. Но у него было ощущение, что почти каждый день был мрачным. Он не знал, не имел понятия, что сделает его лучше. Поэтому он ждал, когда что-то изменится. Это стало для него необходимостью. Но каждый раз он думал о том, что страх был не в том, что он этого не дождётся, а в том, что это будет не тем, что он ждёт. Постепенно Тейлор привыкал к присутствию Дженнифер и Джо в своей жизни, они становились для него лучом солнца средь кромешной тьмы. Что больше его поражало, они не отворачивались от него, когда над ним смеялись, говорили за спиной ужасные вещи, он не понимал почему.... Он не понимал их, и его это пугало. Если бы у него была супер сила, как у героев комиксов, и он умел читать мысли, всё стало намного проще. Наверно? Элтон не был уверен, но это казалось ему решением.

 Одним из тех, кто высмеивал Элтона был Тейт Плек — капитан школьной команды по баскетболу. Когда-то тихий и скромный мальчик, переехавший из Калифорнии после того, как его мать вышла замуж за очередного мужчину, вырос в секс-символ старшей школы Брукфилд, прославившись антиобщественным поведением, позиционируя это, как пример для подражания. И этой истории поспособствовала Джозефин Бланш Браун. Но вины её в этом не было. Наступил ноябрь. Баскетбольная команда Брукфилда готовилась к сезонной игре, школу украшали к долгожданному событию: расклеивали листовки в чёрно-красной цветовой гамме, по потолку школьного коридора развешивали разноцветные флажки, по радио играла подбадривающая музыка, между, все желающие говорили пару приятных слов Rule Breakers, поддерживая команду на предстоящем матче.

История с Devils утихла, и о ней почти никто не вспоминал, но Дженнифер возвращалась мыслями в тот вечер. 

Когда она ушла, Элтон вновь ощутил, как стены собственного дома давят на него.Задрав голову к потолку, его глаза покраснели, тело содрогалось от неприятного ощущения. Его сознание настигло глубокое отчаянье, и, прикрыв веки, он заплакал. 

В спящем районе послышался шум урчащего мотора, с каждой секундой он становился всё ближе к дому Тейлоров. Вибрации звука улавливались не только ушами, но и доходила до самой души того, кто его слышал.Дженнифер остановилась под развесистым деревом, оборачиваясь. 

Байк был кинут на нескошенный газон. Его владелец стоял, вцепившись в джемпер Элтона. Сумка Дженнифер упала ей в ноги, прикрывая рот руками, она не могла отвести взгляда с человека, который напоминал ей ужасных людей, напавших на Тейлора. Она думала, что он убьёт его. Губы её открылись, но из них не вышло ни звука, как будто она находилась в самом настоящем кошмаре. И как это бывает, в конце сна её поджидает чудовище....По щекам текли слёзы. Он смотрел на парня с приятной тревогой, щекочущей лёгкие, боясь пошевелиться и нарушить появившуюся близость, которая была так ему приятна. Элтон почувствовал, как руки сомкнулись за его спиной, прижимая к груди. Тело обмякло в приятных объятиях, сопливый кончик носа уткнулся в шею, желая всё забыть, всё плохое и хорошее, лишь бы этот миг длился вечность.