Глава 3
Утро. Джонси разбудил громкий крик, который скорее всего шёл из кухни. Девушка лениво потянулась и посмотрела на часы: уже 10:55! Она вскочила с кровати как ошпаренная, побежала в ванную и только там вспомнила, что завтра она едет в Гауст. На целую зиму и весну. На целых полгода.
Как только Джонси вышла из ванной, из кухни снова раздался ужасный крик мамы:
- Антуан, ты придурок? Ей ещё рано об этом знать, ибо она нас изза этого возненавидит!
Джоанна прислушалась. Наверное родители говорят о ней. Но почему она должна их возненавидеть? Девушка опять внимательно прислушалась, но в ответ услышала только своё имя:
- Джоанна Кларк, как вам не стыдно! Тебе мама не говорила, что подслушивать некультурно? Выходи из своего укрытия и иди завтракать!
Все таки её выкрыл Антуан, а это не предвещает ничего хорошего. Но как ему удалось? Надо будет как то спросить об этом у отца.
Девушка все же вышла из ванной, медленно с опущеным лицом вошла в кухню и села за стол, где ее ждал типичный английский завтрак: вареное яйцо, омлет и чай. Напротив сидел Антуан с довольным видом лица. Наверное был рад, что разоблачил подслушивание дочери. Сейчас он был одет в обычные джинсы, синюю клетчатую рубашку и черные зимние сапоги. Мама тем временем мыла посуду, не обращая внимания на мужа и дочь.
- Ну что, Джоанна Холмс, вы все услышали, или вам рассказать все с самого начала? Может вам еще и улики предоставить?- с ухмылкой пошутил Антуан, но Джонси проигнорировала его насмешку и продолжала дожовывать кусок омлета, глядя в тарелку.
- Тоже мне, Холмс, пфф.- закатил синие глазища Антуан,- Покушаешь, собирайся. Мы вдвоем сегодня едем на шопинг. Это на целый день, так что оденься теплее.
На минуту Джонси застыла, держа в руке вилку с куском омлета. Она не верила, что Даниэлла добровольно отпустит ее целый день провести с этим вечно недовольным и насмехающимся вампиром. Но все же он её отец, ничего не поделаешь.
- Ладно, я поеду.- сдержано сказала Джонси и продолжила бабрать омлет.
***
По снежным улицам Эклинда неслась большая красная карета, запряжена громадными черными лошадьми. Жеребцы громко иржали, предупреждая мирных жителей о своем проявлении, а те в свою очередь резво отступали, видя гигантских костистых, черных, как ночь лошадей.
В карете сидели трое. Первою была высокая дама сорока лет в фиолетовом платье модного пышного покроя с серебряными длинными серьгами в виде двоих сов. Её черты лица были строгими, изыскаными и аристократичными: овальное лицо, на котором проступали мелкие скулы, большие темно-карие глаза, маленький курносый нос и ярко-красные тонкие губы, которые немного дергались от волнения. Гордилась она своими длинными кудрявыми и черными, как воронье крыло волосами, которые большими завитушками спадали с головы до самого глубокого декольте. Ее лицо не выражало ниединой эмоции, а тчательно скрытые толстым слоем тонального крема морщины всё равно немного просвечивались, и этим самым выдавали свою зрелую хазяйку. Сидела она ровно и неподвижно, и если кто нибудь её увидел, то подумал бы, что это не женщина, а статуя Афины Паллады.
Посредине сидела шестнадцатилетняя девушка в красном коротком платье, украшеном мелкими рубинами. На ее ушах сверкали красным пламенем два драгоценных камня, что придавало ей вид 22-летней женщины. На ее лице отразилась ехидная улыбка и красивые, редкие, но смертельно опасные оранжевые глаза с красным отливом злосно глядели перед собой, не давая надежды молодым юношам на какие либо отношения. В свои 16 она была холодной, безразличной, высокомерной и чрезвычайно неприступной, как вершина высокой горы для молодого неопытного альпиниста. Она была неприступной для всех, кроме одного молодого человека. Ее мозг все время твердил только одно имя: Юлиан. Это имя не давало ей покоя ни во сне, ни на яву. Он был всем для нее, она была безумно влюблена в него так, как Джульетта в Ромео, и она поставила для себя цель: он должен стать ее. Только ее и ни чьим больше. Эта мысль не давала ей спать, кушать и пить. Она стала его самой преданой фанаткой, дарила ему подарки, а когда он начинал выводить вальсы на скрипке она просто теряла голову от этой чарующей симфонии...Но было одно но, Юлиан никогда не обращал на нее внимание. Он был занят другими девушками, а на нее даже смотреть не хотел... но девушка не отчаивалась. Она как могла старалась переубедить себя в том, что ее Юлик любит только ее и никого другого, но он просто очень стеснительный, и поэтому скрывает свои чувства от нее. Но это были просто убеждения, ее мечты. Но она продолжала настойчиво в это верить, как маленький ребенок верит в Деда Мороза. Девушка нервно стряхнула головой, и теперь ее черная, под цвет волос, челка полностью упала на правый глаз.
- Блин, когда мы уже приедем?!- нервно сказала она.
Дама в фиолетовом платье смеряла юную особь с ног до головы и медленно спокойно произнесла в ответ:
- Николетта Фобос, я прошу Вас не нервничать и не грубить мне. Вы слишком молоды, что бы хамить мне, юная леди.
Юная Николетта сначала промолчала, но спустя три минуты выпалила:
- А что это, мамочка, мы уже на «Вы» перешли?!
Сорокалетняя дама злосно посмотрела на дочь и влепила ей пощечину.
- Ты должна держать себя в руках, Николь! Сейчас мы едем к самому уважаемому человеку во всем вампирском мире, так что при встрече с ним постарайся быть настоящей леди. И что бы без фокусов мне! Не зря нас троих пригласили в Замок Теней, правда, Карм?- дама незаметно подмигнула седому хилому старику в фиолетовом костюме и высоком черном цилиндре с золотой беечкой. На свои года он держался вполне хорошо и прилично: ему в этом году должно выполниться 97 лет, но он чувствовал себя на 28. Не смотря на свой пожилой возраст Карм Штригхт был завидным женихом. Он с 20 лет стал управлять гигантской немецкой фирмой по производству медикаментов, и поэтому в его собственной 5-этажном особняке с собственным бассейном, джакузи, баром, бильярдной и казино было столько золота и платины, сколько денег сохраняется в самом извесном Швейцарском банке. Его внешность могла послужить в отечественых мультфильмах на роль Кощея Бессмертного: такой же тощий, ворчливый и скупой. Мешала ему только длинная седая борода до пояса, которая на минуту могла зделать из ворчливого Кощея добродушного Морозка.
- Да, Глория. Я с тобой полностью согласен.- подмигнув даме в ответ, старик начал нервно стучать своей деревянной тростью по полу кареты. Все трое ужасно волновались, ведь через несколько минут их ждет встреча с самым важным человеком в истории человеческого и вампирского миров. А этот человек может неузнаваемо изменить чью либо судьбу либо в лучшую, либо в худшую сторону, и это действие неизбежно.
От сильного переживания Глория начала смотреть в окно кареты, надеясь на то, что зимний пейзаж за окном чем то успокоит ее нервы. За окном быстро мелькали заснеженые горы, по которым иногда пробегали овцы и козлы, длинные лесные полосы покрытые толстым слоем льда и снега, которые длились приблизительно до 80 километров, маленькие домики людей-простаков и самая главная точка этих чудесных земель: Замок Теней, над которым гневно нависли серые дождевые тучи - это всё было создано и полностью пропитано чёрной магией эгоистичного обитателя и полноправного хазяина Замка Теней. При виде этого мрачного серого здания, построеного в средневековым готическом стиле, Глории становилось не по себе, поэтому она начала нервно мять шелковую фиолетовую вуаль, которая первоначально была крепким узлом завязана на ее шее. Вдруг карета резко остановилась, и пожилой кучер хриплым голосом обьявил:
- Замок Теней. Мы доехали, мисис Глория!
По коже Глории и Николь начали бешено бегать мурашки, и теперь они начались откровенно трястись от переживания и страха. Карм на удивление продолжал сохранять полное спокойствие.
Двери со скрипом открылись, и яркий луч дневного света пронзил насквозь темный салон кареты.
- Прошу, мисис...- прохрипел кучер, подавая руку Глории и помогая ей встать на мокрый снег, ведь она почему то одела не зимние сапоги, а фиолетовые под цвет платья вечерние туфли на 10-сантиметровой шпильке, так что удержаться на льду без чей то поддержки ей не удавалось. За Глорией вышла дрожащая от навящего страха перед властелином Замка Теней Николетта, которая к счастью одела красные сапожки с мехом норки. Далее без помощи кучера к девушкам присоединился и Карм Штригхт.
- Ну что же, мы приехали...- прошептала Глория и первая подошла к кованым золотым воротам Замка Теней, постучала три раза и медленно отошла. Через минуту громадные двери с тихим скрипом открылись, и Николетта, Глория и Карм с опаской вошли в замок.
Слабо засветились синие свечи, развеяв на всё помещение неброский нежный синий оттенок, который был немного пугающим и чарующим одновременно. Теперь в полумраке можно было увидеть некоторые елементы комнаты, и тройка поняла, что они оказались в гигантской гостинной. Большие картины предков, старые часы с маятниками, маленькие столики на золотых фигурных ножках и множество всяких безделушек, валяющейхся на полу прямо под ногами: ключи, золотые и серебряные подвески с брилиантами и жемчужинами - все эти мелочи подчеркивали холостяцтво и сумашедшее состояние властелина этого дома.
Пока Николетта вместе с Кармом осматривали коллекцию ценного оружия, Глория пошла рассматривать картины, висящие на стенах. Кого только там не увидишь: дамы в пышных платьях, принцы и короли с коронами, герцоги с женами, кардиналы и королевы - все эти особи были родственниками хазяина дома. Только вот на одной картине не было ни пышных дам, ни принцев и принцесс, ни королев с кардиналами и графами. На одном портрете в самом углу гостинной висела картина, на которой изображалась типичная счастливая семья: слева стояла молодая девушка лет 18 в тёмно-бордовом прямом платье без всяких украшений: серьг, колье и прочих мелочей. Её густые кудрявые каштановые волосы с легким золотистым отливом были затянуты бордовой лентой в тугую гульку, что предавало ей элегантной и аристократической внешности. У нее были большие невинные и доверчивые синие глаза и милая, нежная и добрая улыбка делала незнакомку ещё более привлекательной. Возле незнакомки стоял высокий голубоглазый парень с длинным тёмно-коричневым волосом, собраным в хвостик, из которого выглядывало несколько белых прядей. Лицо его было острым и бледным, но одновременно по своему красивым. Парень был одет в белый праздничный костюм, но наибольше внимания обращал на себя ярко-красный галстук и такого же цвета рубашка. На его шее с левой стороны был виден красный шрам в виде креста, но его почти не было видно изза того, что его плотно замаскировали телесной краской. На руках парень держал маленькую 2-летнею девочку в коротеньком розовом платьице в белую крапинку. Она весело улыбалась, и в её ярко-синих глазёнках была видна искренная радость и счастье. Её волосы были короткими и очень кудрявыми, а на шее выступал тот самый шрам в виде креста. В левом углу картины было написано тонким почерком: «Мои любимые Даниэлла и Джоанна, будьте всегда счастливы! 15.05.2003 г.»
Глория всмотрелась в лицо маленькой девочки. Она была так похожа... Джоанна... где то Глория уже слышала это, но не могла вспомнить где. Это имя было таким знакомым и чужим одновременно...
- Вижу, Вас заинтересовала эта картина.
Внезапное появление хазяина Замка Теней заставило сердце Глории зайти в пятки от неожиданого страха. Она обернулась и увидела перед собой того самого мужчину с картины, только в нём много чего поменялось: волосы окончательно побелели, цвет глаз переменился с нежно синего на ярко-красный, вампирские клыки стали заметнее, а кровавый знак креста на шее стал заметнее. Властелин замка был одет в чёрный плащ, который полностью закрывал ноги, а из его спины торчали два чёрных ангельских крыла. От этого типа веело черной магией, и это Глории нравилось.
- О, великий Властелин, простите, я Вас не узнала... - Глория присела перед хазяином в реверансе.
- Можете звать меня Властелин.- он нагнулся и поцеловал даме руку.
- Это Ваш портрет сдесь?- спросила заинтересованая и немного осмелевшая Глория. Властелин промолчал, внимательно смотря своими стальными холодными глазами на маленькую девочку в розовом платьице, а потом медленно задумано начал говорить:
- Это самые важные люди, которые когда либо были в моей жизни. И они меня бросили, как и все в этой моей никчёмной вечной жизни. Ну а теперь пройдемте со мной, Глория, мы с Вами, Николеттой и Штригхтом должны обсудить одно очень важное дело, можна сказать очень заманчивую авантюру.
После этих слов Глория взяла Властелина за руку, и они вместе направились к следующим дверям - кабинету для переговоров. Когда пара зашла во внутрь двери сами собой закрылись. В гостинной тихо погасли свечи, и теперь в помещении царила полная темнота. Но нет, всё же в одном углу под картиной счастливой семьи синяя свеча ещё не потухла. Она своим нежным неброским пламенем освещала любящую семью и маленькую кудрявую девочку с голубыми глазенками в розовом платьице, которая навсегда осталась жить и гореть только приятным воспоминанием в холодном безчувственном сердце Властелина, как маленький кусочек надежды среди холодной ледяной пустыни.