Городские легенды

Мне вновь снится сон. Странный. Не тот, к которому привыкла за последние месяцы.

Я вижу девочку, играющую на границе деревни и леса. Девочка возится с тряпичной куклой и мягким медвежонком. Ее лица я не вижу, она сидит прямо на земле спиной ко мне. Вижу только ее платьице изумрудного цвета и совершенно простого кроя, больше похожего на косоворотку. Густые светло-русые волосы, заплетенные в две косы и украшенные шелковыми ленточками, растрепались и хулигански торчали во все стороны. Даже со спины девчушка кажется мне знакомой. Странное ощущение начинает подниматься из глубины подсознания.

Оглядываюсь по сторонам. Судя по окраске деревьев, осень перешагнула за вторую половину. Но все еще тепло. Солнце уже начало скрываться за высокими деревьями. Значит, вечереет. Легкий ветерок колышет макушки деревьев, успокаивая, баюкая, напевая давно забытые мотивы.

И мне становится очень хорошо, уютно, тепло. Как будто попала домой, где не была очень долго. Вот только интересно, почему девчушка одна. Как будто бы услышав мои мысли, она поворачивается, поднимает на меня взгляд зелено-голубых глаз и начинает смеяться. И смех ее похож на тонкую мелодию колокольчика. Вскочила и побежала в сторону дома с криком «Бабуля. Бабуля». Что-то кольнуло внутри. Да быть того не может! Девчушка – это же я!

Еще одно озарение! Бабуля! Я вспоминаю свою бабулю, которая скончалась в прошлом году. И тут же картинка меняется. Я уже сижу в полночном лесу на огромном бревне. Вокруг обступили вековые деревья, отбрасывая причудливые тени. По центру расположилась поляна с высокой травой. Кажется, я даже ощущаю ее запах. А в самом центре поляны пустынное гладкое место без единой травинки и сучка. Совершенно точно, что оно предназначается для разведения костра, который сейчас горит ярко-ярко, освещая пространство на метры вокруг. По периметру разложены бревна подобные тому, на котором я расположилась. Как я поняла, это не простое место для пересказывания хтонических баек на ночь. Скорее место для проведения важных собраний.

Мне совершенно не страшно. Скорее непривычно. Странно. Но не страшно. Едва подумала, что в этом месте никого нет, как тут же вижу силуэт напротив и поднимаю глаза. Передо мной сидит женщина. Высокая. Статная. Красивая. С благородной сединой, искрящимися смехом и добром глазами. Дыхание на секунду перехватывает от счастья.

- Бабуля! – Вскрикиваю я и чувствую, как глаза наполняются влагой.

Это именно она. Моя бабуля. Мой самый верный друг. Я подрываюсь и в секунду оказываюсь рядом с ней, заключая в объятия.

- Бабуля! Как же я по тебе соскучилась!

Бабушка смеется своим теплым смехом, прижимая к себе и гладя по голове.

- Элая, девочка моя, как же я рада тебя видеть!

Дав волю чувствам, бабуля все же немного погодя отстраняет меня.

- Элая, девочка, сядь рядом. Нам надо поговорить. – С грустью в голосе говорит бабушка.

- Бабуля, это сон? – Спрашиваю, уже зная ответ. Я помогаю бабушке сесть на место, с которого подняла ее в порыве чувств.

- Да, девочка, сон. – Отвечает она, не отпуская моей руки. Я сажусь рядом. – Элая, внучка. Ты встретила волка?

- Кого? Какого волка? – Не понимаю я. Мысли путаются.

- Сегодня вечером по дороге домой?

- Откуда ты знаешь? Как?

- Мне безмерно жаль, что так случилось. Я обязательно тебе все расскажу. Но позже. Пока же будь осторожней и найди сторонников среди волков.

- Среди кого? – Непонимающе уставилась на бабушку.

- Оборотни. Ищи друзей среди оборотней. Но некому пока не говори о снах. И будь предельно осторожной. Я чувствую, тебя кто-то оберегает. Но не знаю, можно ли ему до конца доверять.

- Бабуля, я не понимаю. Кто оберегает? Почему оборотень охотится на меня? Как ты мне все расскажешь? Тебя ведь нет?

- Глупенькая, - рассмеялась бабушка. – Я всегда буду рядом. И мне надо было тебе рассказать все, когда мы обе были в мире живых. Но я не решилась, хотя и видела, что у тебя есть сила. И не маленькая.

- Что? Как? Какая сила? Бабуля! Я ничего не понимаю, - я совершенно сбита с толку. В голове слишком много вопросов.

В этот момент где-то в лесу раздается волчий вой.

- Что же, малышка, тебе пора. Но не плачь. Мы еще встретимся. Когда настанет время.

- Время чего?

Но ответ я уже не узнала. Бабушка взмахивает рукой и перед глазами все завертелось. Ровно за секунду до этого, я вижу силуэт оборотня, хотевшего напасть на меня вечером. Бабушка исчезает.

Дальше все смешалось – лес, костер, ночное небо, трава. Я проваливаюсь в темноту. Из которой выбираюсь уже в своей постели. По щекам текут слезы. Но я засыпаю еще до того, как успела стереть всю влагу ладонями.

Утром, прослушивая новости за завтраком, я узнаю, что ночью было совершено еще одно нападение.

- Жертвой стал 20-летний парень. – Вещает безучастно диктор. - Его тело обнаружили на пустоши, буквально в паре кварталов от национального университета города Хэллвил.

Буквально в паре кварталов от того места, где оборотень поджидал меня вечером. Теперь я точно знаю, что ночной крик мне не послышался. Я бледнею, ведь на его месте должна была быть я.

- Элая, ты бледная, как стена в кабинете стоматолога, – из раздумий меня вырывает Энн, намазывая бутерброд сыром.

- М-м-м... – только и могу неопределенно промычать я.

- Шикарный ответ, - скептически произносит подруга.

- Ты не задавала вопросов.

- Хорошо, что случилось?

- М-м-м...

- Элая, твою мать! Ты меня пугаешь!

- Не трогай мою маму. Ничего не случилось, голова болит. – Отмахиваюсь я, опуская взгляд на бокал с кофе. Слишком много мыслей, главная из которых – что-то назревает. И я это чувствую кожей и своей пятой точкой.

- И я даже знаю имя этой головной боли, – ворчит подруга. Я отрываюсь от мыслей и непонимающе смотрю на нее, пытаясь понять, о чем она говорит

- Какое еще имя?

- Демиан. Вы ведь еще не помирились?

Последнее, о чем я сейчас могу думать, это ссора с парнем. Хотя, пожалуй, действительно надо бы помириться.

- Да, Демиан. Мы еще в ссоре. – Отстраненно констатирую я. – Ладно, нам пора на пары.

Ровно в три часа дня я стою у большого стеклянного здания медиа-холдинга, включающего в себя все виды СМИ – радио, телевидение, печатные издания. Именно на этот холдинг я и работаю. Но сейчас меня сюда привела не работа.

Показав пропуск на входе в здание, поднимаюсь на третий этаж и прохожу в самый конец коридора. Здесь за полупрозрачной дверью с милой надписью «Интим не предлагать, мозги не трахать» располагается редакция газеты «Хэллвил ньюс». В редакции, как обычно, царит полный хаос, являющийся неотъемлемой частью этого места. Человек, ради которого я сюда пришла, сидит на своем рабочем месте с карандашом в зубах, быстро тарабаня по клавиатуре. Ага, он сейчас в рабочем процессе. Замечательно. Незаметно подхожу, наклоняюсь и...

- Юха! – Нежно завопила я на ухо, тем самым, заставив его подпрыгнуть.

Юха – мой лучший друг, а заодно и наставник. Именно под его крыло я попала, когда напросилась на практику еще до старта занятий первого курса. Высокий, ростом 185 сантиметров, стройный, с зеленым цветом глаз (которые иногда превращаются в изумрудные, когда он не в духе), с волосами ярко красного цвета ниже плеч. К тому же это самый нелюбимый персонаж для всей мужской половины редакции за то, что он без сомнения любимец и тайная, или не столь тайная, мечта всей женской части. Честный, закрытый для большинства людей и открытый для близких друзей, общительный, рассудительный и спокойный – это все Юха.

И сейчас эта самая мечта женской половины распласталась на полу у моих ног, тихо матерясь.

- Элая, вот чтоб тебя!!! Смерти моей желаешь? – Поднялся, полыхнул на меня взглядом, хотя без тени злости, скорее недоумения.

- Нет. Живи, сколько влезет.

- А чего тогда орешь, как потерпевшая? Пугаешь меня, как нехорошая!

- Дело есть! – Радостно сообщаю я.

Юха смотрит на компьютер, затем снова на меня. Отряхивается, берет пачку сигарет.

- Тогда пошли, покурим, – преувеличенно вздыхает, пряча улыбку в глазах.

- Идем!

- Ну, что у тебя за дело? – Прикуривая сигарету, интересуется Юха, когда мы оказались в курилке.

- Оборотни! – Беззаботно ответила я, наблюдая, как красноволосый поперхнулся дымом.

- Какие еще на фиг оборотни? Ты головой ударилась?

- Вот только не делай вид, что не понимаешь! Я читала твои статьи о нападениях.

- Ну да. И что?

- У тебя есть информатор, – уверенно заявляю я.

Действительно, Юха выпустил несколько статей, где говорилось о нападениях оборотней. Те самые оборотни, которые живут в закрытой части города, утверждают, что ни один из них не причастен к нападениям, что они и сами стали жертвами. Он привел много интересных фактов и комментариев, как людей, так и оборотней. Зная друга, мне совершенно точно понятно, что у него есть очень хорошие связи на стороне нелюдей.

- Есть. Этого я не отрицаю. Одного не понимаю, зачем именно тебе оборотни? – От расслабленности у друга не остается и следа.

Памятуя о бабушкином предупреждении никому не говорить о снах и о собственном нежелании поведать о встрече с маньяком, я твердо решила никому и ничего не рассказывать. Ну, хотя бы в ближайшее время.

- Видишь ли, в университете дали задание написать большую информационную статью о громких событиях (это чистейшая правда). И мне на ум сразу же пришла эта тема (маленькая неправда, известная так же под названием «ложь», тему для статьи я выбрала совсем другую и уже начала писать).

- Почему именно эту?

- Ну, как же? Все говорят о нападениях. Вот и мне стало интересно. А для такого рода материалов мне нужны мнения, комментарии, эксперты, – невинно поясняю я. – И куда мне еще идти, кроме как к любимому другу.

- Не подлизывайся, не выйдет. И вот что я тебе еще скажу, не суйся в это дело. – Юха тушит сигарету и пристально смотрит на меня.

- Почему?

- Учебное задание не та вещь, ради которой стоит так рисковать.

- Не понимаю. Если оборотни на самом деле не так страшны, то почему я не могу взять именно это направление? Тем более с твоей помощью.

- Элая, детка, найди другую тему. Советую тебе, как друг. Проси о чем угодно, хоть о танце голышом на столе, я помогу. Но забудь про оборотней.

- И все же...

- Нет. Даже не думай, – коротко отрезает Юха, не терпящим возражений тоном.

- Ладно. Займусь чем-нибудь другим, – вздыхаю, машинально продумывая новые варианты.

Юха недоверчиво рассматривает меня (и правильно, знает ведь меня, а я просто так не отступлю). Порой мне кажется, у него природный нюх на всевозможную ложь и прочие уловки. И если бы я была чуть менее впечатлительной и мягкой, то уже давно поежилась бы под взглядом его зеленых глаз.

- Сдается мне, в этой извращенной голове зреет какой-то план. – Смягчился друг. - Элая, пообещай мне, что статью ты будешь писать на другую тему! Я серьезно.

- Обещаю! Если хочешь, я тебе ее даже потом покажу.

- Не сомневаюсь.

Поболтав с другом еще минут пять, мы прощаемся и яиду на выход.